Том 1 · Глава 107. Гоблин, гнавшийся за орлом (1)
Глупому гоблину не поймать зверя с крыльями.
«Гоблином, гонящимся за орлом» обычно называли человека, который из кожи вон лезет, а всё равно остаётся позади и в конце концов терпит неудачу.
Не знаю, почему вспомнилось именно это выражение.
Наверное, из-за слуги Бихайна, стоявшего перед нами.
Советую хорошенько подумать.
Дего лениво посмотрел на мужчину, который уже не первый раз пытался его припугнуть.
После войны прошло больше десяти дней.
Линд, Дего, Топор и Алиса сидели в трактире «Перекрёсток», запивая оленину пивом.
Именно туда и пришёл этот белёсый тип — слуга и приближённый Бихайна Людвига.
Вы на землях графа Людвига. Надеюсь, не забыли, кто теперь здесь господин?
Дего, глядя на него, поковырялся в носу и щёлкнул пальцем.
Алиса скривилась.
Фу. Мерзость.
Дего посмотрел на неё и сделал большой глоток.
Ух. Хорошо пошло.
Ты это мне назло делаешь?
Линд серьёзно кивнул Алисе.
Только еду не готовь. Это уже издевательство над продуктами.
Сдохнуть захотел?
Топор тем временем молча глотал пиво и время от времени закусывал олениной. Лицо раскраснелось, будто выпил уже немало.
Слуга Бихайна смотрел на весь этот балаган и постепенно наливался злостью.
Вы меня вообще слышите?
Дего почесал ухо.
Линд тоже.
Алиса — следом.
Топор продолжал жевать.
У вас есть лёгкая дорога, но вы сами выбираете тяжёлую. Думаете, тот оруженосец, которого теперь называют героем войны, сможет вас защитить? Вы забыли, чья это земля?
Угроза была вполне прозрачной.
Убить его, конечно, нельзя.
Он приближённый нового графа, человек с влиянием. Тронешь — и всё войско графства станет врагом.
Взгляд Дего стал тяжёлым.
Алиса тут же ткнула его пальцем в лоб.
В этот момент Топор отодвинул стул и поднялся.
Я пьяный.
Глаза полузакрыты, туловище качается как маятник.
Топор пьяный.
Он вытащил из-за пояса один из топориков и подбросил в воздух.
Оружие сделало оборот.
Топор попытался поймать — и промахнулся, хватая ладонью воздух.
ТУК.
Остро заточенное лезвие глубоко вошло в деревянный стол.
Ик.
Топор икнул, покачнулся, схватился за рукоять и выдернул оружие.
Хруст.
Равновесия нет, зато сила никуда не делась.
Хочу бросить.
Что именно?
Слуга спросил глазами.
Бесполезно. С Топором и словами-то разговаривать тяжело.
Эй, щит!
Линд подскочил и вытащил щит из-под стола.
Почему у вас под столом вообще лежит щит?!
Слуга снова задал вопрос одним выражением лица.
Отвечать было некому.
Все забегали, будто жеребятам хвосты подожгли.
Линд подал щит Дего.
Тот нарочно встал так, чтобы слуга оказался между ним и Топором.
Уходи!
Слуга моргнул.
Он никогда толком не дрался.
От чего уходить?
Рот только начал открываться.
Бросаю!
Топор, пошатываясь, швырнул оружие.
Фью-фью-фью!
Топор завертелся в воздухе.
ТУК!
И-и-и!
Только когда лезвие воткнулось в щит, слуга завизжал и сел прямо на пол.
В воздухе медленно опустилось несколько срезанных волос.
Ему наверняка показалось, что лезвие уже прошло по шее.
Ш-ш-ш.
Между ног расползлось жёлтое пятно.
Ты совсем?! Тут теперь это убирать кто будет?!
Слуга тупо посмотрел на неё, потом поднял руку и ощупал шею.
Проверил, на месте ли голова.
Придётся взять компенсацию,
Всё произошло настолько быстро, что мужчина ещё не успел нормально прийти в себя.
Простите. Когда он напивается, остановить невозможно.
Дего выдернул топор из щита с характерным хлопком и по-дружески похлопал слугу по плечу.
Видите, нам даже щит приходится с собой таскать.
Слуга наконец понял, что над ним издеваются, и уже вдохнул, собираясь заорать.
Хочу бросить,
На поясе у него было два топорика.
Один ещё остался.
И-и-и!
Слуга вскочил.
Компенсация!
Мужчина выхватил из-за пазухи несколько серебряных монет, бросил ей и рванул к выходу.
А-а-а-а!
Красивый получился крик.
Посетители, потягивавшие пиво вокруг, проводили беглеца хохотом.
И этот трус кого-то пугать пришёл!
Придурок!
Топор перестал раскачиваться, убрал оружие за пояс и сказал:
Пиво.
Ещё налить?
Хозяйка совершенно спокойно поставила перед ним новую кружку.
Пьяный Топор?
Да смешно.
Он может весь день заливать в себя пиво, а вечером спокойно махать топорами.
Это за мой счёт.
Дего положил на стол несколько медяков.
Линд посмотрел на него.
Я же говорил: не заводись так быстро.
Крис сейчас был неизвестно где, но эти люди и без него не собирались позволять кому-то себя топтать.
Да и про странную речь Топора все давно знали. Ничего серьёзного из такого спектакля не выйдет.
Алиса кое-как вытерла пол и вернулась.
А так точно можно?
Они постарались прогнать человека без настоящей драки, но проблема всё равно оставалась.
Это владения Бихайна Людвига.
А они только что довели его приближённого до мокрых штанов и выставили из трактира.
Не знаю, — Наш командир сказал делать, как считаем нужным.
Он помолчал и пожал плечами.
Значит, сам разберётся.
Дальше это уже не их забота.
Крис, уходя, велел только ждать.
Медленный, глубокий вдох.
После Отпечатка и Открытия, когда Вис поднимается на второй этаж, к тренировке добавляется ещё одна вещь — дыхание.
Основа развития Виса.
В зависимости от места Отпечатка и самого метода меняются ритм, глубина и способ дыхания.
Я втянул воздух носом и ртом.
Мана, смешанная с дыханием, прошла внутрь и опустилась по телу.
Дотянись.
В воображении я видел ветер.
Получилось не с первого раза.
Но наконец мана в дыхании мягко коснулась Отпечатка на подъёме ноги.
Тук.
Вис проснулся и разошёлся по всему телу.
Второй этаж.
Восстановление уже превосходит обычный человеческий уровень.
Сила сама потянулась к повреждениям, разгоняя застой крови и поддерживая срастающиеся кости.
Фух.
Я закончил тренировку и немного размял тело.
На боках и по всему корпусу ещё оставалась куча порезов, но всего за десять дней почти всё затянулось.
Уже нормально?
От прежнего уличного головореза почти ничего не осталось.
Теперь это был настоящий сборщик трав.
Бандит Мердок превратился в травника Мердока.
Вроде пока не помираю.
По городу только и говорят, что вас ищут. Все спрашивают, где вы прячетесь.
Последние дни я ночевал то у Текила, то у Мердока.
Не то чтобы специально скрывался.
Просто встречаться с Бихайном прямо сейчас не хотелось.
Да не прячусь я. Просто жду человека, а он всё не приходит.
Так почему вы скрываетесь?
Мердок мою логику явно не понимал.
«Герой, изменивший исход войны».
Теперь обо мне говорили именно так.
По его представлению, я должен был уже получить рыцарский титул, медали и такую гору золота, чтобы купаться в ней.
Он спрашивал не первый раз.
И мой ответ не менялся.
Я не скрываюсь. Я жду.
Мердок наконец сдался.
Ладно. Мне всё равно пора. Трав вокруг города стало меньше, приходится уходить дальше.
Сначала я загнал его в это дело почти силой.
Потом втянулся сам.
А чего он ожидал? Если месяцами выкапывать травы в одних и тех же местах вокруг города, рано или поздно там останется голая земля.
Нужно дать им снова вырасти.
У Мердока сразу опустились уголки глаз.
И сколько ждать?
Не хочешь ждать…
Я специально замолчал.
Мердок поднял голову, глаза загорелись.
И?
Тогда не жди.
Он мгновенно скривился, потом вспомнил, с кем говорит, и вернул лицу спокойствие.
После того как половина Дейбеда своими глазами увидела, как мы вчетвером остановили две тысячи, желающих всерьёз спорить со мной стало заметно меньше.
Мердок только молча кивнул.
Понял. Буду собирать то, что осталось.
Вот и славно.
Он ушёл.
Десять дней торчать почти безвылазно в одном месте уже надоело.
Да и кормил Мердок, если честно, посредственно.
Эмбер, тебе не скучно?
Раньше волчонок время от времени исчезал погулять, а теперь почему-то почти не отходил от меня.
Гав.
Рос буквально на глазах.
Смотришь, как он каждый день становится больше, и начинаешь понимать, зачем люди заводят детей.
Я достал одну из последних закаляющих пилюль.
Эмбер тут же поднял уши, принюхался и подошёл тереться головой о ногу.
Желудок на лапах.
Гав.
Получив немного ласки в обмен на пилюлю, я сунул её ему в пасть.
Эмбер вернулся на прежнее место, положил голову на лапы и почти сразу задремал.
Последнее время он вообще стал много спать.
Мне самому заняться было нечем.
Я закрыл глаза и прислушался.
Шаг. Ещё шаг.
К дому Мердока кто-то приближался.
Походка лёгкая, быстрая.
Сила — минимум уровень младшего рыцаря.
Человек не крупный, но тело наверняка сухое и крепкое.
И главное — я его знаю.
Вхожу.
Из-за двери донёсся голос Линда.
Заходи.
Я открыл глаза.
Линд вошёл, поздоровался с Эмбером. Волчонок поднял голову, узнал лицо и запах — и снова улёгся.
Растёт
Линд посмотрел на меня.
Нашёл.
От награды за войну я не отказывался.
Просто отложил её получение.
Раз всё равно приходится ждать, решил заодно закрыть одну вещь, которая не давала покоя.
Поэтому и попросил Линда найти одного человека.
Задача несложная.
Мне нужна заключённая, а значит, где-то в тюрьме она точно сидит.
Бихайн и его окружение — другое дело, но большинство солдат и рыцарей относились к нам очень хорошо.
Достаточно правильно спросить.
Подземная тюрьма внутреннего замка.
М-м.
То есть придётся попадать за внутреннюю стену.
А зачем тебе вообще эта женщина?
Любопытно, почему она так спокойно позволила себя схватить.
Я вспомнил убийцу, которая целилась в Стрика.
В темноте лица толком не разглядел, но страшной она точно не была.
Тогда я просто вспылил из-за слов Стрика и начал нести про свой идеал.
Не потому что красивая?
Красота
Он посмотрел на меня с таким отвращением, будто я только что плюнул ему в кружку.
Когда такое говоришь именно ты, хочется ударить сильнее всего.
Понимаю.
В прошлой жизни мне постоянно говорили: если бы пользовался своей рожей с умом, давно стал бы не третьесортным наёмником, а содержанцем какой-нибудь богатой вдовы.
Богатые любят рассказывать, что деньги не главное.
Красивые — что внешность ничего не значит.
А я, между прочим, прекрасно понимаю, насколько она важна. Не только сама красота — лицо создаёт первое впечатление. Поэтому люди моются, стригутся и вообще следят за собой.
Если хочешь попасть внутрь, помочь?
Каким образом?
Если есть нормальный план, почему бы не послушать.
Она всё-таки женщина, да ещё и, говорят, красивая. Повод придумать нетрудно.
Я доверился Линду и кивнул.
Всё лучше, чем тайком перелезать стену.
Хотя, может, лучше было перелезть.
Линд, ублюдок.
Эх… И как тебя угораздило влюбиться именно в такую женщину?
Солдат, глядя на меня в чёрном плаще с капюшоном, сочувственно цокнул языком.
…Разве сердцу прикажешь?
Я мгновенно включил лучшую актёрскую игру.
Сейчас перед ним стоял простой деревенский парень, страдающий от несчастной любви.
Именно такую легенду придумал Линд.
Я, дескать, влюбился в девушку, не зная, что она убийца.
А романтик Линд, тронутый трагедией, решил помочь и попросил знакомых солдат устроить встречу.
Сам он тоже прославился на войне, пусть и не настолько громко, как я.
Его просьба работала.
Правда, судя по всему, просил он слишком душевно.
Каждый встречный солдат смотрел на меня с жалостью.
Эх…
Вот ведь угораздило.
Потом зайди. Выпивкой угощу.
Один даже решил купить мне кружку от сочувствия.
Хорошо хоть большинство не знало моего лица.
На всякий случай я всё равно натянул капюшон поглубже.
Стража пропустила без проблем.
Внутри внутреннего замка тоже оказалось просто.
Такие тюрьмы сложны для тех, кто хочет выйти.
Войти намного легче.
Долго нельзя,
Благодарю.
Трогательная встреча влюблённых.
Как только он отошёл, несчастный деревенский парень исчез.
Я присел перед решёткой.
В камере сидела та самая убийца Стрика.
В темноте она широко раскрыла глаза и посмотрела на меня.
А я всё думал об одном.
Железный закон Тёмной Зелени?
Да, такой закон существует.
Но услышать одно кодовое выражение прямо во время убийства, тут же отказаться от задания и ещё сдать собственных товарищей?
Да это даже Эмбер не проглотит.
Я сделал вид, что поверил ей, только по одной причине.
Она сама спокойно пошла в тюрьму и выдала других убийц, избавив город от угрозы.
После этого новых покушений и правда не было.
Будь хоть одно — я бы уже прикончил эту женщину.
Поэтому мне и было интересно.
Почему?
Почему она вдруг бросила всё и позволила себя схватить?
Вы меня любили?
Я ещё даже рот не успел открыть.
Что за вопрос вообще?
Чёрт.
Начальник караула всё говорил, что ко мне пришёл мужчина, который меня любит.
Линд, сволочь.
Что ты им там наговорил?
Я помассировал виски.
Забудь. Это была легенда для входа.
Она без всяких эмоций кивнула.
Значит, не любили.
По лицу вообще не понять, о чём думает.
Мне нужен был повод попасть сюда. Открыто заявиться я сейчас не могу.
Больше вопросов не последовало.
Я перешёл к делу.
Почему ты это сделала?
Вопрос без начала и конца.
Но по глазам было видно — она поняла.
Несколько мгновений мы просто смотрели друг на друга.
Потом убийца заговорила.
Рэйчел.