Том 1 · Глава 157. Оркестр безжалостного бога (3)
До главного блюда прошло меньше десяти минут.
Я пригласил Эмилию на ужин.
Ничего особенно торжественного.
Моя еда почти не отличалась от того, что ели жители.
Я давно считал:
если лорд меньше тратит на собственную роскошь, земля становится богаче.
Жить как аскет не собирался.
Но и бессмысленно сжигать деньги ради красивого стола — тоже.
Поэтому Эмилия некоторое время просто привыкала.
Для чистокровной дворянки ужин выглядел слишком простым.
Дворцовый распорядитель, наверное, назвал бы это преступлением против этикета.
…Что это?
Оленина. Сначала долго варили, потом выдержали в соусе и быстро обжарили.
Эмилия расширила глаза.
Я не название блюда спрашивала.
Попробуешь
Стейк действительно был великолепен.
Я смотрел на Эмилию Зигхал.
И прежде всего думал:
зачем она здесь?
Маркиз Зайнан Зигхал.
Огромный лорд.
Одна из главных военных опор короны.
Человек, которого не трогает ни принц, ни герцог Хоём.
Главный город — Хай-Спайр.
Три высокие башни над стенами.
Там же служит лучший лучник Серкадо, «Рыцарь Лука», и сильный корпус стрелков.
Вот почти всё, что я знал.
Самого маркиза видел только во дворце.
Эмилию — мельком.
«Тогда времени не было».
Нужно было вытаскивать Ройса.
Заниматься Агатой.
Решать дела с Ябриан.
Смотреть на герцога Хоёма и одновременно следить за нашим принцем-отморозком.
Очень насыщенный Новый год.
Вы недавно были в землях моего отца. И даже не заехали поздороваться.
Тогда тоже спешил.
Надо было вести Графе и его мать домой.
Возвращался быстро. Да и слышал, что маркиз был в столице на новогоднем совете.
Мы молча ели.
Эмилия действительно оценила мясо.
Кивнула.
Аккуратно промокнула губы салфеткой.
Потом внезапно сказала:
Я приехала помочь. Вы объявили, что возьмёте Вулвс в одиночку. Но поддержка всё равно понадобится…
Не понадобится.
Отрезал я.
Мне действительно не нужны её солдаты.
И слишком очевидно, что не ради этого она проделала весь путь.
Если речь об интуиции и людях…
я далеко не новичок.
Её глаза изогнулись полумесяцами.
Если сразу так отказывать, мне даже нечего добавить.
Она не растерялась.
Я тоже.
Двое её рыцарей сзади всё время хмурились.
Мне было всё равно.
Эмилия спросила:
Почему вы не называете меня леди?
Я спокойно доел кусок.
Потом ответил:
Если вы приехали как леди Эмилия, я буду обращаться соответственно.
Она прикрыла рот.
Рассмеялась.
И снова взяла нож.
Уже съела половину.
Аппетит хороший.
Сейчас я особенно осторожен с двумя типами людей.
Первый — настоящие маги.
К людям, которые реально создают чудеса магией, я пока не готов.
Второй — шаманы.
Похожи на магов.
Но совсем другие.
Если бы предложили спор…
я бы поставил Платинового Орла:
под одеждой Эмилии есть особая татуировка.
Где-нибудь между грудями.
Или на бедре.
Нет. Теперь понимаю. Можно и без этого.
Вот ведь.
Шаман не обязательно использует ману.
И не обязательно видит будущее.
Вообще большая часть пророчеств — красиво оформленная чушь.
Настоящий шаман рождается с необычной способностью.
А потом однажды получает возможность её раскрыть.
Шаманизм — такое оружие.
И, по моему мнению, у Эмилии был только один дар.
«Интуиция».
Я уже знал человека с таким свойством.
Единственного знаменитого шамана Серкадо.
Не надо даже долго вспоминать.
∗∗Маг, Идущий по Канату.∗∗
Так называли человека, который благодаря врождённому чутью пережил один кризис за другим и остался жив до самого конца.
«Но никто не говорил, что это дочь Зигхала».
Я знал лишь слухи.
Магии не знает.
А живёт так, будто сама судьба подсказывает дорогу.
Происходит из погибшего дворянского дома.
Необыкновенно красива.
Шаманы редки.
Слишком многое совпадает.
Эмилия Зигхал.
Скорее всего, именно она.
«История изменилась».
Я мысленно разложил события.
Что сделал.
Что собираюсь делать.
Каким был мир раньше.
Каким становится.
«Хорошо, что постоянно разговариваю с Графе».
Он отлично умеет раскладывать сложные события по полкам.
После бесед с ним в голове появлялся порядок.
Эмилия здесь из-за необъяснимой интуиции.
«Почему?»
Чтобы увидеть меня.
Почему ей нужен я?
В прошлой жизни я не слышал, чтобы маркиз Зигхал окончательно поддержал корону или Хоёма.
Не слышал и того, чтобы Маг, Идущий по Канату, поступил на службу к кому-либо.
«Изменившийся элемент».
Я.
Из-за моего появления она пришла сейчас.
Не поставила судьбу ни на принца, ни на герцога.
А пришла проверить третью точку.
Вот что делают шаманы.
Они появляются в неожиданном месте.
И меняют ход вещей.
Она не создаёт огонь.
Не вызывает иллюзии.
Но…
«Интуиция
Эмилия сказала:
Даже если солдаты не нужны, разве не понадобится человек, который расскажет миру историю о герое, взявшем Вулвс?
Это действительно полезно.
Хотя немного неловко.
Я собираюсь взять крепость без единой капли крови.
Тем интереснее. Позвольте увидеть.
Я медленно моргнул.
Интуиция — оружие.
Знания — щит.
От армии можно отказаться.
Но такой свидетель слишком удобен.
Дочь маркиза Зигхала почти идеальна как независимый гарант.
«Маркиз вроде казался обычным человеком».
Я улыбнулся.
Тогда добро пожаловать, леди Эмилия.
Она ответила улыбкой, от которой многие мужчины забыли бы слова.
Я, по привычке, улыбнулся не хуже.
У служанки за её спиной зрачки буквально задрожали.
После ужина Лидия сказала мне:
На эту женщину даже женщина засмотрится. Хотя милорд, кажется, чуть красивее.
Это комплимент?
Или издёвка?
Она говорила настолько серьёзно, что ответить шуткой не получилось.
Шаман — проще.
А вот женщина, потерявшая любимого и ставшая служанкой, при этом почти не меняющая выражение лица…
слишком сложно.
Глупые мужчины говорят:
«Раненую женщину легко утешить».
На деле если ты не готов принять её боль, лучше вообще не лезть.
По крайней мере для меня.
Ага.
Поэтому ответил максимально пусто.
Эмбер!
Опять зовёт.
Я поднял уши.
Толкнулся тяжёлыми лапами.
Пара прыжков — и уже вижу человека.
Тёмно-синие волосы.
Маленькое тело.
Гав!
Чего хотел, человек?
Просто захотел тебя увидеть.
Эх.
Этот приятель.
Сначала я думал, что он родитель.
Но я волк.
Человек не может быть моим отцом.
Потом понял, сколько он мучился, чтобы вырастить меня.
Бросать стало жалко.
Решил считать другом.
Иногда он даже вот так проявляет привязанность.
Трудно отказать.
Я потёрся боком о его ноги.
Сейчас я уже тяжёлый.
Но он спокойно выдержал.
Я, конечно, немного сдерживаюсь.
Обычного человека таким весом можно уронить.
Гав.
Да. Держи.
Вот это другое дело.
Я открыл пасть.
Крис бросил закаляющую пилюлю.
Вкус острый.
Немного кислый.
«Состав поменял».
Он кормит меня травами с детства.
Поэтому вкусы у меня особенные.
Однажды далеко отсюда я встречал других волков.
Они ели совсем иначе.
И думали, кажется, тоже хуже.
Начали хамить.
Пришлось пару раз ударить лапой по головам.
После этого, правда, местные самки постоянно пытались заигрывать.
Извините.
Пока неинтересно.
Сейчас дружба важнее.
Гав. Гав.
Дай ещё одну.
По одной.
Крис поднял палец.
Эй.
Ты сам придумал это правило.
Меня спросить?
Гав!
Две.
Можно две.
Нет, Эмбер.
Жадина.
Ладно.
Другу прощу.
Я лёг.
Свернулся.
Крис сразу полез в шерсть.
Как ты умудряешься быть таким мягким? Ох. Хорошо.
Вот же.
Мне тоже нравится.
У него тело тёплое.
Но всё-таки не теплее моего.
Я могу выдыхать огонь.
Температура высокая.
А за шерстью я ухаживаю.
Каждое утро ищу чистую воду.
Моюсь.
Хорошо отряхиваюсь.
Сушусь на солнце.
Ещё и травы ем с детства.
Запах у меня отличный.
Ох, хорошо.
Крис тёрся лицом о мех.
Снова ласкается.
Я облизал ему руку.
Иногда нужно отвечать.
Иначе ещё обидится.
О. Эмбер, ты вырос.
Он посмотрел мне между задними ногами.
Эй.
Это с рождения было внушительно.
Я уже собирался снова лечь.
И вдруг поднял голову.
ГР-Р-Р-Р-ОМ!
Небо разорвало.
Ни одного облака прямо над нами.
Но чувства кричали:
это не обычная гроза.
Гав.
Эй.
Это плохо.
Крис посмотрел вверх.
Что-то чувствуешь?
Гав.
Очень.
Небо ведёт себя неправильно.
Да. Бог разгневался. Скоро его музыка спустится на землю.
Ш-ш-ш-ш!
Из чистого неба внезапно хлынул дождь.
Горячий день моментально стал прохладнее.
Ура-а-а!
Издалека послышались крики жителей.
Несколько дней стояла жара без дождя.
Они радовались.
Гав.
Дураки.
Это не простой дождь.
Капли не становились крупнее.
Просто продолжали падать.
А далеко я уже видел огромную чёрную массу облаков.
Обычный человек её, скорее всего, не различил бы.
Что вы тут делаете? Эмбер весь промокнет.
Подошёл Линд.
Друг Криса.
И, по моему мнению, что-то вроде моего слуги.
Он посмотрел вдаль.
Никогда такого не видел. Оттуда идёт огромная чёрная туча.
А-а. Понятно.
Крис пробормотал.
Я уважительно посмотрел на Линда.
Зрение хорошее.
Для человека.
Гав.
Я тоже вижу.
Нет. Закаляющая пилюля
Что за бред?
Линд сказал:
Иди внутрь. Люди, которые готовят поля, будут счастливы. А Ябриан и шахта, наверное, помучаются.
С шахтой всё будет нормально.
Я поднялся.
Стряхнул воду.
Линд сразу отскочил.
Что-то тут не так.
Надо самому посмотреть.
Шерсть встала дыбом.
Кожа покалывала.
Это точно движется сюда.
Эмбер?
Гав.
Схожу проверю.
Вдруг тебя молнией убьёт.
Лучше заранее посмотреть.
Ладно. Держи.
Крис протянул ещё одну травяную пилюлю.
Закрыл её ладонью от дождя.
Я осторожно забрал, чтобы не прикусить пальцы.
Вот.
Я как раз собирался потребовать вторую за опасную работу.
Повернулся.
Побежал.
Сзади Линд крикнул:
Осторожнее!
Грязь от дождя не мешала.
Я не пошёл через гору.
Внутри живёт нечто сильное.
Я это чувствую.
И нет смысла драться за территорию.
Моему другу и так хватает маленьких зелёных чудовищ вокруг.
Я обогнул гору.
Приблизился к месту, где чёрные облака висели так, будто там явился демон.
ГР-Р-Р-Р-Р-ОМ!
Такого грома я ещё не слышал.
Дальше идти стало невозможно.
Я остановился.
И просто смотрел.
На широкой равнине дождь и молнии били почти без остановки.
После них не оставалось ничего.
Склад с сеном.
Камни.
Даже грубые постройки.
Всё вырывало.
Смывало.
Тащило по земле.
Но страшнее другое.
Не прошло и часа…
дождь прекратился.
А чёрные облака остались.
Густые.
Будто дым из пасти демона.
Потом вся масса поплыла.
Словно кто-то толкнул её сзади.
Прямо туда, где находился мой друг.
Я бы поставил тридцать будущих пилюль:
эта буря идёт точно во Фраунмунд.