Том 1 · Глава 160. Гражданская война (1)
Я грёб вперёд сквозь воду.
Дыхания уже не хватало.
Наконец вынырнул.
Фуа!
Странное ощущение.
Собственный голос будто прозвучал только внутри тела.
Снаружи я его почти не услышал.
Гром и ливень всё ещё не прекращались.
«Ровно сутки».
Гнев бога будет терзать это место ровно один день.
Кара, обрушившаяся на первые врата Восьми Врат у хребта Бэкбоун.
Почему именно они?
Чем прогневили бога?
Никого это не интересовало.
Люди видели происходящее.
Пугались.
Скорбели.
А я…
просто пользовался этим.
Из-за моего вмешательства изменилось многое.
Жизнь Бана Людвига.
Жизнь Хвилькена.
Судьба Бихайна.
Люди во дворце.
Те, кто оказался рядом со мной.
Ябриан.
Эмилия.
Но кое-что всё равно оставалось неизменным.
Небо мне не подвластно.
Буря, которую позже назовут ∗∗Гневом бога∗∗, пришла точно так же, как в моей памяти.
И точно так же обрушилась на землю.
Сколько ещё?!
Линд почти прокричал мне прямо в ухо.
И всё равно половину слов съел шум.
Я поднял один палец.
Один день.
Через день всё закончится.
Оркестр, который ломал крепость и перемалывал окрестности, оборвётся так же внезапно, как начался.
Чтобы нас не унесло, мы держались друг за друга.
Дего и я вогнали концы длинного оружия в землю.
Не хотелось случайно превратить их в громоотводы.
Мы нашли участок повыше.
И просто терпели.
«Я и не думал, что будет легко».
Стоило расслабиться…
и потом наши тела нашли бы где-нибудь посреди Бэкбоуна.
Так прошли сутки.
А потом музыка бога оборвалась.
Сразу.
Без предупреждения.
Дождь исчез.
Вихри стихли.
Гром замолчал.
Из-за облаков показалось солнце.
Ещё мгновение назад небо было совершенно чёрным.
Теперь мрачной массы будто никогда и не существовало.
Белые облака плыли в солнечном свете.
Вот поэтому люди и называли случившееся гневом бога.
Какая обычная туча исчезает настолько внезапно?
Фух. Я ещё столько техник хотела попробовать… а тут реально чуть не сдохла.
Первой заговорила Алиса.
Ну и язык.
Крис. Я тебе верил. Но это было слишком.
Энрид снял верхнюю одежду.
Скрутил.
Ш-ш-ш!
Из ткани хлынула вода.
Алиса оставила только повязку на груди и тоже начала выжимать одежду.
Линд оглядел разрушения.
Здесь вообще кто-нибудь выжил?
Совсем без выживших не бывает.
И словно в ответ откуда-то донёсся голос:
Эй! Кто там?! Идите сюда! Помогите мне! Я Педора Вулвс!
Имя знакомое.
Линд тихо сказал:
Этот ублюдок.
И сразу добавил:
Тот самый, который прислал письмо с оскорблениями.
Вот это встреча.
Сэр Педора! Вы целы?
Я моментально побежал на голос.
Честно говоря, было бы немного обидно, если бы он просто умер.
Я человек ранимый.
Если меня оскорбить, могу помнить очень долго.
Так что встретиться с ним хотелось обязательно.
А-а! Здесь!
Педора выдохнул с облегчением.
Его ногу придавило обломком толстого бруса.
Дего! Помоги.
Дего подошёл.
Поднял дерево.
И просто отбросил в сторону.
Мы тоже провели под бурей целые сутки.
Но разница огромная.
Мы знали, куда идём.
Подготовились.
Подходили постепенно, начиная с внешней части шторма.
И каждый из нас — Рыцарь Виса.
Педора Вулвс поднялся.
На первый взгляд серьёзных ран нет.
Конечно, и он, и я сейчас выглядели так, будто нас несколько раз протащили по дороге.
Но руки и ноги целы.
Железо нигде не торчит.
Значит, можно считать, что повезло.
Педора огляделся.
Лицо окаменело.
Что это…
Я понимаю.
В такое трудно поверить.
Башня крепости переломлена пополам.
Казармы разрушены.
Поселение вокруг превратилось в груду обломков.
У Восьми Врат восемь родов.
И восемь врат.
А первые врата только что уничтожила обычная стихия.
Хотя слово «обычная» здесь звучит смешно.
Вы целы?
Я спросил почти с искренним участием.
Педора провёл ладонью по лицу.
Поднял голову.
Отстроим заново.
Конечно.
Отстроите.
Держитесь.
Правда, несмотря на слова, отчаяние в глазах никуда не делось.
Наверное, ему хотелось отвлечься.
Он посмотрел на меня.
Я тебя раньше не видел.
Я улыбнулся.
Рад знакомству. Я… крот.
Педора моргнул.
Ну тот самый. Который прячется за каменной оградой. И ещё обещал захватить эту крепость. Не вспоминаете?
Он моргнул ещё раз.
Ты о чём вообще?
Буря измучила его.
Разрушенная крепость добила остатки душевных сил.
Оставалось поставить последнюю точку.
Я Крис Фраунмунд.
Поднял Синеватое.
Направил наконечник на него.
Тот самый человек, который пришёл взять эту крепость.
Педора застыл.
Я продолжил:
Ну что? Хотите поставить жизнь и попробовать меня остановить? Если желаете поединка
Справа встал Дего.
Слева Энрид.
Линд подошёл ближе.
Ройс и Алиса уже перекрывали отход.
Выжившие наверняка есть.
Но остановить нас сейчас некому.
Педора это тоже понял.
И просто поднял обе руки.
Так Вулвс перешла к нам.
На нашей стороне не пролилось ни капли крови.
Вулсмун находился примерно в дне пути от Вулвс.
Буря ударила и по городу.
Но совсем не так страшно, как по крепости.
Вулвс же почти стёрло.
Отправить гонца в крепость.
Вулсмун был главным городом рода Вулвс.
Поэтому управлял им глава рода.
Один из восьми членов Совета Восьми.
Дженьюэри Вулвс тяжело смотрел на небо.
«Что это было?»
Дождь пришёл внезапно.
Потом началась буря.
Город пережил тяжёлую ночь.
Но…
«Мы выстояли».
А вот в стороне крепости облака были намного темнее.
Оттуда всю ночь приходил гром.
Оттуда шёл ливень.
Если бы эта катастрофа разыгралась над пустой равниной или безлюдными горами…
можно было бы просто смотреть на величественное зрелище.
Но всё случилось прямо над Вулвс.
«Слишком уж точно».
Почему бедствие легло именно на крепость?
Дженьюэри не понимал.
Поэтому и отправил гонца.
Тот вернулся через три дня.
Дороги превратились в грязь.
Лошади не могли нормально разогнаться.
Поэтому даже за такую задержку его никто не ругал.
Крепость разрушена примерно наполовину.
Дженьюэри медленно вдохнул.
Произошло именно то, чего он боялся сильнее всего.
Но глава рода не имеет права разваливаться перед подчинёнными.
Он спросил спокойно:
Выжившие есть? Что с сэром Педорой?
Педора — надёжный рыцарь.
Хороший командир.
Не тот человек, который легко погибнет.
И уж точно не тот, кого можно спокойно потерять из-за какого-то грома.
Его состояние подтвердить не удалось.
Внутри ещё разбирают завалы?
Обычно Дженьюэри говорил неторопливо.
Но когда происходило серьёзное дело, начинал задавать вопросы один за другим.
Гонец почти не успевал вставить собственные слова.
Слишком много погибших? Или он пропал?
Я вообще не смог войти внутрь.
Наконец гонец сумел договорить.
Дженьюэри остановился.
Только сейчас заметил:
сведения слишком обрывочные.
Хорошо. Рассказывай с начала.
Гонец сглотнул.
Крепость захвачена.
Дженьюэри моргнул.
«Захвачена?»
Командир погиб.
Людей смыло.
Стены разрушены.
Это он ещё мог понять.
Но захвачена?
Гром превратился в людей, а дождь
Он спросил почти ошалело.
Гонец покачал головой.
Когда я приблизился к крепости, кто-то выстрелил стрелой передо мной и приказал остановиться. После этого назвал имя человека, который теперь ею владеет.
Имя?
Крис Фраунмунд. Рыцарь Серкадо. И лорд.
Крис Фраунмунд.
Конечно, Дженьюэри знал это имя.
Человек, который на прошлом поле боя остановил десять тысяч элитных солдат.
Тот, кто оставался рядом с Повелителем Стены Баном Людвигом до самого конца.
И…
«Рыцарь, победивший Палтиса».
Палтис Вулвс был скрытым козырем рода.
Рыцарь Виса.
Техника.
Сила.
Ни в чём не было явного провала.
Когда Дженьюэри отправлял его в прошлый бой, он почти не сомневался в победе.
А потом Палтис вернулся едва живым.
И тогда Дженьюэри впервые по-настоящему захотел узнать имя его противника.
Как раз в то время в Вулсмуне начала распространяться песня:
четверо остановили две тысячи солдат.
Позже он услышал рассказы людей, которые действительно столкнулись с Крисом.
Поэтому забыть имя было невозможно.
Дженьюэри исполнилось пятьдесят.
В молодости он жил грубо, как и положено человеку Вулвс.
Примерно в сорок стал главой рода.
После этого научился следить за языком.
Освоил манеры.
Но сейчас изо рта само вырвалось:
Какого хрена этот ублюдок там делает?!
Гонец не мог знать.
Он осторожно протянул конверт.
Не знаю. Но один из них передал письмо.
Дженьюэри сорвал печать ногтем.
Развернул лист.
[Буря нанесла крепости тяжёлый ущерб. К счастью, подземные склады затопило лишь примерно наполовину.
Очень жаль вина, которое испортилось, однако большая часть запасов еды сохранилась.
Башню разрушило, но, по словам архитектора, основные опоры уцелели. Полагаю, восстановить её за несколько месяцев будет возможно.
В любом случае благодарю. Вы содержали крепость в превосходном состоянии, так что мы будем пользоваться ею с удовольствием.
P.S. Сэра Педору Вулвса хотелось бы вернуть, однако нынешняя обстановка пока не позволяет. Прошу понять.]
Дженьюэри не разозлился.
Сначала просто не поверил.
«Так вообще бывает?»
Как человек может появиться ровно в тот момент, когда буря разбивает крепость…
и спокойно объявить её своей?
«Он привёл бурю?»
Или просто дождался, пока стихия очистит дом, и вошёл внутрь?
Разум говорил:
первое невозможно.
Но избавиться от мысли не получалось.
Слишком невероятное совпадение.
«Человек, победивший Палтиса».
«Человек, остановивший десять тысяч элитных солдат».
«Человек, заранее объявивший, что возьмёт крепость».
И особенно последнее.
Формально громкое объявление сделал принц Десилио.
Но человек, который действительно пошёл выполнять обещание, — Крис.
Буря.
Гром.
Крис Фраунмунд.
На лбу Дженьюэри выступил холодный пот.
А-а…
Гонец нервно смотрел.
Глава рода заставил себя собраться.
«Что делать сейчас?»
Никакой философии.
Нужен простой ответ.
Собирать войска.
Вулвс стоит высоко в горах.
Ров.
Стены.
Не они делают крепость страшной.
Главное — дорога к ней.
Чтобы подняться, наступающим приходится идти по открытой ровной местности, где почти нет деревьев.
Сама крепость закрывает один из отрогов Бэкбоуна между равнинами двух стран.
И если её потерять…
атаковать уже занятую врагом Вулвс окажется почти так же тяжело для самих Восьми Врат.
Ха-а…
Когда гонец ушёл, Дженьюэри сел писать.
Нужно созвать Совет Восьми.
Когда рука выводила слова:
«Крепость Вулвс потеряна»,
внутренности буквально скрутило.
Но скрыть такое невозможно.
Письма ушли.
И через несколько дней Совет Восьми собрался.
После захвата крепости оставалось связать тех, кто пережил катастрофу.
Нудно.
Но не трудно.
Особенно потому, что Педору мы поймали первым.
Так прошло два дня.
Потом прибыл Графе.
Привёл из Фраунмунда пятьдесят солдат.
И прекрасное знамя.
Первое, что он спросил:
Вам бог откровение прислал?
То есть всю дорогу думал только об этом.
Как я мог знать, что именно сюда ударит бедствие?
Как сумел войти в нужный момент?
Повезло.
Я не стал придумывать красивую историю.
Да и зачем?
Как объяснить подобное нормально?
Вы шаман?
Вот бы.
Шаман у нас и так есть.
Одна наглая молодая госпожа.
Нет.
Графе явно хотел спросить ещё.
Но сдержался.
Вместо этого сразу занялся делом.
Крепость взята.
Теперь её нужно превратить в нашу землю.
Графе разослал гонцов во все стороны.
Выпустил птиц с письмами.
Нужно объявить о победе.
Одна полетела во дворец.
Тем временем появился гонец врага.
Я лично написал ответ.
Графе прочитал.
Похоже, решил, что нормально.
И отправил письмо вместе с гонцом обратно.
Пока он работал, я подозвал солдата.
Нагрей воды.
После суток под ливнем от одежды и тела уже начинало ощутимо нести сыростью.
Хотелось залезть в горячую воду.
А потом надеть вещи, которые нормально высушили на солнце.
А? Да.
Солдат убежал.
Как только вода была готова, я забрался внутрь.
Линд и остальные тоже разошлись отдыхать.
Боёв не было.
Но целые сутки голым телом выдерживать катастрофу — то ещё испытание.
Я откинулся в ванне.
И задумался.
«Ответ Восьми Врат.
Ответ дворца».
От этих двух вещей зависит следующий ход.
Я перебирал варианты.
Что делать при одной реакции.
Что при другой.
Потом начало клонить в сон.
Голова несколько раз опустилась.
И в какой-то момент я просто отключился.
Не знаю, сколько проспал.
Меня разбудил голос Графе.
Милорд.
М-м. Тоже хочешь помыться?
Я спросил ещё полусонным голосом.
Ответ вообще не относился к вопросу.
Его Величество король скончался.
Я мгновенно проснулся.
Графе продолжил:
И герцог Хоём поднял знамя.
Из этих двух новостей только одна действительно могла меня удивить.
«Хоём, ублюдок.
Ну и торопишься».
Хотя…
возможно, он именно захват Вулвс и выбрал сигналом.
Десилио?
Требует немедленно прибыть во дворец. Похоронные церемонии сведут к минимуму. Начинается подготовка к войне.
Герцог Хоём поднял знамя.
Смысл один.
Человек, полный честолюбия, наконец по-настоящему вытащил меч.
До сих пор Серкадо было расколото между королевской и аристократической партиями.
Но это всё ещё оставалось борьбой фракций.
Теперь она превращалась в настоящую войну.
Начиналась гражданская война.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta