Том 1 · Глава 168. В башне — леди, на поле боя — подлость (6)
Когда я ещё крутился в воровской гильдии, настоящих учителей там, конечно, не водилось. Но кое-какие полезные приёмы я всё же подцепил. Один запомнился особенно хорошо: ломать чужие привычные представления.
Дураки думают, что если закрыли вход спереди, то всё, — Один богач заказал сейф с замком, который невозможно вскрыть. Знаешь, как я его открыл?
И как?
Никак. Замок действительно не открывался, поэтому я разобрал сейф сзади по швам.
Ха.
Умом тот тип не блистал. Но иногда выдавал такие решения, что оставалось только признать: работает. После слов Рэйчел я как раз его и вспомнил.
Необязательно заходить спереди.
Я выслушал маршрут и кивнул. План был не просто возможным — шансы на успех выглядели очень неплохо.
Луна сегодня светила ярко, но ждать идеальной ночи мы не могли. И так потеряли несколько дней.
«К этому моменту…»
Бой во Фраунмунде уже должен был закончиться. Узнать результат хотелось до безумия, но я намеренно отогнал эти мысли. Южане, Алиса, жители, которых натаскал Текил.
«Графе, если ты с такими силами умудрился проиграть, заставлю тебя головой землю рыть».
На этом тревогу за владение пришлось отложить. Я снова прокрутил в голове сведения о мастере Белого Кинжала Мердоке. Рэйчел знала ту же информацию.
Пятиэтажная башня, по десять солдат на каждом этаже — всего пятьдесят. Наверху Рыжую леди охраняют две служанки-близняшки, способные читать мысли друг друга. Силами Белого Кинжала женщину не вытащить.
Я повращал кистями до хруста, размял шею и поясницу. Рэйчел рядом беззвучно разминала суставы. Сейчас нам предстояло лезть вверх.
Не по скале — по стене башни. Я хлопнул ладонями. Тихий хлопок, облачко порошка с рук.
Потом положил пальцы на камень.
Отстанешь
Я подтянулся, легко оттолкнулся ногами и перехватился выше. За несколько движений поднялся уже на собственный рост.
А я вас подожду.
Рэйчел оказалась рядом почти сразу.
…До чего же великодушно.
Я лез силой и резкими движениями. Она — бесшумно, как дворовая кошка. И ведь даже не Рыцарь Виса.
Что с человеком надо делать на тренировках, чтобы он двигался вот так? Рэйчел карабкалась почти с моей скоростью. Мы держались подальше от лунного света и ползли вверх по тёмной стороне башни.
Маршрут был настолько ненормальным, что его никто не ждал. Если самим не начать орать «мы здесь», обнаружить нас почти невозможно. Интересно, Бихайну вообще приходило в голову, что кто-то полезет по внешней стене?
Сам подъём оказался простым. Находишь выступ, подтягиваешься, повторяешь. Ни ветра, ни помех, даже разговаривать не надо.
Проблема появилась только у пятого этажа.
«Окно мелкое».
Я указал на него Рэйчел. Она подползла ближе и заглянула внутрь, я пристроился рядом.
Комната была простой и аккуратной: жёсткая кровать, стол, стул, шкаф и туалетный столик. Почти ничего лишнего. На краю кровати сидела рыжеволосая женщина.
Цвет волос настолько походил на Хвилькенов, что спрашивать, кто перед нами, не требовалось. Рядом стояла служанка с узкими глазами и расчёсывала ей волосы перед зеркалом. Обе смотрели в сторону двери, поэтому окно оставалось вне внимания.
Позволь мне увидеть сына.
Леди Дайз, я уже много раз говорила. Сэр Хвилькен сейчас на поле боя.
Лгала — и лицом не повела. Я внимательно следил за её руками.
«Не обычная служанка».
На ладони с гребнем виднелись мозоли. Такие появляются, если много работать мечом или другим оружием.
«Просто ворваться и скрутить
Разбить окно и добраться до неё я смогу за несколько секунд. Но ей хватит тех же секунд, чтобы перерезать Дайз горло. Обученный убийца в такой ситуации ещё и заранее займёт выгодную позицию.
Рэйчел некоторое время наблюдала, потом показала на себя и на комнату. Я покачал головой. Пока рано.
«Зеркало».
Туалетный столик стоял как раз напротив окна. Сам проём был узким, но если разбить раму и сложиться как следует, пролезть можно. Я быстро прикинул расстояние.
Пусть служанка обучена. У нас всё равно есть убийца высшего класса и Рыцарь Виса.
Вы ведь не держите меня здесь только затем, чтобы пользоваться моим сыном?
Вы не доверяете графу?
Граф, которого я знала, умер.
Его волю продолжает господин Бихайн.
И поэтому мне нельзя увидеть собственного сына?
Дружелюбием здесь и не пахло. Я продолжал слушать.
Сэр Хвилькен просто занят.
Ха. И кто в это поверит?
Дайз сухо рассмеялась.
Вам придётся поверить.
Это прозвучало уже почти как угроза. Дайз резко схватила служанку за запястье. Гребень выпал из руки и стукнулся о пол.
Выйди.
Вы же знаете, что я не могу.
Лицо служанки не изменилось. Я прижался к стене и прикинул, сколько ещё мы с Рэйчел сможем висеть здесь неподвижно.
Дайз явно понимала, что она заложница. А служанка явно не собиралась отходить от неё ни на шаг.
«Ворвёмся и вытащим
А если не вытащим? Мне потом смотреть в глаза этому рыжему чудовищу и говорить: «Прости, случайно угробил твою мать. Но я старался»?
Нет уж. Мне не нужны старания. Мне нужен результат.
Я жестом велел Рэйчел поменяться местами. На стене мы разошлись бесшумно: я ушёл над окном, она — под него. Я уставился в зеркало.
«Посмотри сюда».
Иногда хороший план без небольшой удачи не работает.
Лучше уж дайте мне умереть.
Вы же знаете, этого мы тоже не позволим.
Голос служанки был твёрдым, как камень. Дайз тяжело вздохнула, и по щекам покатились слёзы.
«Ну посмотри же».
Я уже подумывал едва заметно выпустить Вис, когда Дайз наконец подняла глаза на зеркало. Её глаза распахнулись. Служанка как раз наклонилась за гребнем.
Я прижал палец к губам, покачал головой и показал на женщину рядом с ней.
«Только пойми».
Дайз быстро справилась с первым потрясением. Удивление на лице ещё оставалось, но служанка, похоже, списала его на недавнюю вспышку эмоций.
Успокойтесь. Когда придёт время, вы увидите сына.
Ни капли чувств. Рэйчел смотрела на меня.
Дайте хоть воздухом подышать.
Выходить нельзя.
Тогда окно хотя бы открой!
Дайз сорвалась на крик.
К окну не приближайтесь. Вы ведь помните, что случилось в прошлый раз?
Не знаю, что там произошло, но ничего хорошего. Служанка пошла к окну.
«Близняшки читают мысли друг друга».
Об этом я помнил. Скри-и-ип. Плохо смазанная створка открылась наполовину.
Я показал на Рэйчел. Даже теперь пролезть нормально было трудно. Но разбить всю раму — уже другое дело.
Стоило служанке подойти достаточно близко, как Рэйчел поставила ноги на вертикальную стену так, будто перед ней обычный пол. Даже для меня зрелище было ненормальным. Она выпрямилась, ухватилась за раму и одним движением рванула себя вперёд, сгруппировавшись на лету.
Дзынь!
Стекло разлетелось.
Мм!
За звоном сразу последовал чей-то стон. Я тоже нырнул внутрь. Ноги ещё не успели толком коснуться пола, когда дверь распахнулась.
В комнату ворвалась вторая женщина с тем же лицом и такими же узкими глазами. В руке — кинжал.
«Так и знал, что рядом».
Я приземлился, поймал её запястье и сразу вывернул.
Хруст!
Не успел закончиться вдох, как второй рукой я схватил служанку за шею и впечатал в стену.
Бам!
Камень глухо отозвался, женщина рухнула на пол. На этом всё должно было закончиться. Тхак.
За спиной раздался звук. Я обернулся. Дайз была вся в крови, а поверх неё лежала Рэйчел.
Одновременно с потолка рухнул ещё один человек, уже занося короткий меч. Я развернулся, сунул руку за пазуху и сразу выбросил обратно. Метательный нож мелькнул полоской света.
Тхак!
Лезвие вошло нападавшему точно в лоб.
Леди Дайз!
На мой крик она подняла глаза. Руки дрожали. Рэйчел всё ещё лежала поверх её залитого кровью тела.
Ну что, Хвилькен? Наконец решил расправить крылья?
Бихайн сидел в главном зале, который после смерти прежнего графа стал куда роскошнее. Бан Людвиг жил скромно и терпеть не мог бессмысленную показуху. За спиной Бихайна золотом отсвечивали наконечники двух скрещённых алебард.
Хвилькену новая роскошь не нравилась.
«Выходит, хоть в чём-то я на него похож».
Хотя Бана Людвига он ни разу не называл отцом.
«Мечта, значит».
Хвилькен не преклонил колено и не сказал, что пришёл приносить клятву.
И что же это за мечта, которую я должен расправить?
Разве не жизнь рыцаря?
Бихайн лениво пошевелил пальцами с трона. Это показное спокойствие раздражало. Впрочем, будь он хоть самым вежливым человеком на свете, Хвилькен всё равно бы его не любил.
«Если подумать, я этого ублюдка ненавидел с первой встречи».
Не так-то легко проникнуться симпатией к человеку, который сразу приказал слугам поставить тебя на колени и ударил по лицу. Разве что ты сам любишь, когда тебя бьют.
Вонзи меч в пол.
Бихайн произнёс это как само собой разумеющийся приказ. Хвилькен задумался.
«А если я сейчас просто его убью?»
Иногда хотелось хоть раз перестать считать последствия и сделать то, чего действительно хочется. Рядом с Бихайном стояли пятеро рыцарей. Среди них были люди, когда-то служившие Бану Людвигу, и несколько незнакомых.
Всё ещё думаешь?
От улыбки Бихайна хотелось блевать. Хвилькен уже открыл рот, когда в дверь загрохотали.
Бум-бум-бум!
Стук ответил вместо него.
Господин!
В зал ворвался мужчина в форме рыцарей Людвига. Лицо залито потом.
Что?
Башня…
Гонец покосился на Хвилькена.
Кто-то проник внутрь. На пятом этаже держат оборону.
При одном слове «башня» лицо Бихайна перекосилось.
Хвилькен!
Но тот уже развернулся.
Ха!
Хвилькен рванул к гонцу. Рыцарь рефлекторно схватился за меч, но не успел вытащить и половины клинка. Ладонь Хвилькена снизу врезалась ему в подбородок.
Хлоп!
Голова отлетела назад.
Кх!
В то же мгновение Хвилькен сам выхватил меч из его ножен.
Дзинь!
Оставив владельца падать, он дважды рассёк новым клинком воздух и встал в стойку.
Леди Дайз жива?
Вопрос был адресован рыцарю на полу.
Сказали… вся в крови.
«Крис».
Схватить его! Нет, убить!
По крику Бихайна пятеро рыцарей одновременно бросились вперёд. Клинок Хвилькена прочертил пять быстрых линий. Дзянь-дзянь-дзянь-дзянь!
Четыре выпада заставили противников защищаться. Пятый выбился из общего ритма и пошёл одному рыцарю прямо в горло.
Тхук!
Меч вошёл в плоть. Один человек рухнул замертво.
Хвилькен, ублюдок!
Не «ублюдок», а сэр Хвилькен, мелкий засранец. И радуйся, что сегодня тебе везёт.
Он развернулся и бросился к выходу.
«Крис. Ты справился? Или всё закончилось хуже некуда?»
Лучший исход — мать спасена. Второй — попытка провалилась, но она осталась жива. Худший — она погибла именно из-за неудачной помощи.
Бихайн сейчас волновал Хвилькена меньше всего. Жизнь матери была важнее. К тому же Крис отдельно попросил не убивать графа.
«Не знаю, зачем тебе понадобилось оставлять этого ублюдка живым».
Но просил человек, который обещал спасти самое дорогое, что у Хвилькена было. Отказать в такой просьбе он не мог. Хвилькен вылетел из зала и помчался к башне.
Схватить его!
Крик Бихайна остался позади. Хвилькен даже не обернулся.