Том 1 · Глава 180. Классика (4)
Ваша Светлость.
Хоём открыл глаза на знакомый голос.
Всё закончено.
Это был Райдос Бен. Бентхарум Ролд Габш как раз размышлял о собственном имени.
Райдос.
Да.
Как думаешь, если убрать из моего имени «Ролд», что-нибудь изменится?
Я просто пойду за вами, куда бы вы ни пошли.
Хоём тихо хмыкнул. Перед ним лежали тела перебитых разбойников.
Из всей банды он оставил в живых только одного. Не пожалел ни тех, кто молил о пощаде, ни тех, кто пытался убежать из последних сил. Красный плащ Хоёма теперь отливал двумя цветами: своим алым и почти чёрным от пропитавшей ткань крови.
Когда он подошёл, последний разбойник поднял на него пустой взгляд.
…Демон.
Хоём ответил совершенно спокойно:
Для одного демон может стать ангелом, а ангел
Для жителей разграбленных деревень демонами были эти разбойники. А для банды демоном стал Хоём — человек, который окружил двести разбойников Алыми Плащами, поставил Райдоса рядом в качестве помощника и всё равно перебил их собственными руками.
Даже не размялся.
Белый Снег он так и не вынул из ножен. Вместо меча Хоём поднял железную булаву.
Хрясь!
Голова последнего разбойника лопнула. Кровь и мозги добавили ещё немного красного к земле, где и без того уже было некуда ступить. Хоём развернулся и недовольно пробормотал:
Скучно.
Можем провести спарринг,
Неплохо. Половину жизни поставишь?
Умирать я не хочу.
Хоём покосился на него с лукавой улыбкой.
Или это верность не позволяет тебе драться со мной всерьёз?
Райдос опустил голову.
Зачем спрашивать, если вы и так знаете ответ?
Когда на Центральном континенте называли трёх лучших рыцарей, имя Райдоса Бена почти всегда звучало среди них. И даже он делал перед Хоёмом шаг назад.
Вот как?
Хоём оглядел себя. Весь в крови. Драться вот так давно перестало быть интересно.
«Не найдётся чего-нибудь по-настоящему весёлого?»
Хотя бы противник, перед которым придётся выложиться до конца. При этом желания хвастаться своей силой у Хоёма не было.
Не говори никому, что я пользуюсь мечом.
Знавшие всё равно находились. Но оценить его настоящую силу Хоём не позволял почти никому. Впереди он обычно ставил Балмуна.
Райдоса держал рядом как клинок, защищающий господина. Когда-то Райдос спросил, зачем скрывать мастерство меча. Хоём ответил просто:
Так веселее.
Если никто не знает, в самый опасный момент можно вытащить меч — и превратить его в самый сильный сюрприз. Хоём хорошо понимал самого себя. Он был рыцарем.
Правителем. Аристократом. И человеком, который умел строить планы.
Воспоминание исчезло. Хоём снова посмотрел на человека напротив. Стоило увидеть Криса, как ладони стали горячими, а сердце забилось едва ли не вдвое быстрее.
Вис всколыхнулся. Белый Снег тихо загудел в ножнах, будто требуя крови.
«Будь ты женщиной, я бы решил, что встретил идеал».
Предвкушение быстро превратилось почти в восторг. По телу от пяток до макушки пробежало электрическое возбуждение. Хоём специально придавил эмоции, чтобы не растратить удовольствие слишком быстро.
Ты ведь не мог знать, что сюда приду именно я.
Думаю, мы просто решили одно и то же.
Напротив стоял рыцарь с тёмно-синими волосами. Крис Фраунмунд.
«Вот он».
Тот самый соперник, которого хочется встретить хотя бы раз в жизни. Человек, с которым можно годами строить друг против друга планы, сталкиваться оружием и всё равно ждать следующей встречи. Так Хоём представлял настоящего соперника.
Вис прошёл по руке и влился в Белый Снег. Вокруг пополз ледяной холод. Сдерживаться становилось всё труднее.
Давление Хоёма и мороз заставили ближайших солдат повернуть головы.
Ваше Величество!
Кто-то узнал его. Хоём даже не обернулся. На лице всё ещё держалась привычная улыбка, но внутри от спокойствия не осталось ничего.
Одного взгляда на Криса хватило, чтобы понять уровень.
«Четвёртый этаж».
Сверхчеловек.
Когда он успел так вырасти?
«Гений?»
От Криса расходилось давление почти той же силы. Только Вис Хоёма был холодным, а чужой — грубым, словно необработанный камень. Солдаты не выдержали и сами отступили, оставив вокруг них пустой круг.
Дым сюда не дошёл. По краям круга постепенно образовались две группы: люди Криса за его спиной и люди Хоёма — за своим господином.
Кто-то нервно сглотнул. Для Хоёма этот звук прозвучал как сигнал.
Вум.
Белый Снег прочертил в воздухе белую дугу.
Канг!
Наконечник копья ударил по клинку. В момент столкновения белый и голубой свет рассыпались искрами.
«Старый лис».
Именно это я подумал, глядя на Хоёма. У этого человека внутри, наверное, целое змеиное гнездо. Хотя кто бы говорил.
Мне достаточно убить его. Ради этого я и пришёл сюда. Он, судя по всему, думал так же.
Если, конечно, не явился просто потому, что очень хотел подраться.
«Да какая разница».
Сейчас важнее другое. Достойный противник стоит прямо передо мной.
Кто-то сглотнул. Одновременно Белый Снег полетел ко мне. Из средней стойки я вложился левой рукой и выбросил копьё вперёд.
Канг!
Оружие столкнулось. Белый и голубой свет смешались между клинками. Я только потянул копьё назад, а меч уже падал сверху.
«Быстрый».
Не тепличный цветок. Передо мной был старый рыцарь, который сам прошёл через достаточно настоящих боёв. Недооценил его я.
Я поднял древко поперёк над головой. Клинок внезапно раздвоился и пошёл сразу к обеим рукам. Похоже на «Язык змеи».
Но если смотреть внимательно, ничего невозможного. Я поймал порядок ударов и раскрытой левой ладонью подпер древко с обратной стороны.
КА-А-АНГ! Скр-р-р!
Белый Снег ударил по древку и с визгом проскользил в сторону, высекая искры. Одновременно кожу обдало морозом.
Ха!
Я рявкнул из самой глубины живота, резко отвёл левую ладонь назад и тут же толкнул её вперёд.
Пах!
Синеватое описало полукруг вокруг правой руки. Только тогда меч Хоёма отступил. Холод Белого Снега был настоящей магией.
По качеству артефакта Синеватое с ним даже рядом не стояло. Я снова поднял копьё. Под латной перчаткой древко теперь ощущалось шершавым.
На нём остались глубокие следы от клинка.
Меч у вас крепкий.
И твоё копьё неплохое. Я собирался перерубить древко.
Хоём цокнул языком. Жадный старик.
И как теперь с ним драться?
Оружие у меня хуже. По мастерству он как минимум не слабее Хвилькена. Лис.
Старый лис. Впрочем, примерно этого я и ждал. Хоёма из прошлой жизни я знал.
И про меч знал. Знал и то, что он скрывает силу.
Фу-у-у-ух.
Я поднял Вис до предела. У губ рассыпалось голубоватое дыхание. Жар заполнил тело и вытолкнул наружу холод Белого Снега.
Я крепче перехватил копьё.
В чём моя сильная сторона?
Чем я отличаюсь от собственных рыцарей? Я думал об этом постоянно. Наблюдал за ними, разбирал движения и никогда не переставал учиться.
У меня нет силы Дего. Нет ловкости Йенлида. Я не умею быть таким хитрым, как Линд.
Не могу просто забрать себе чутьё Ройса или талант Алисы. Но это не значит, что я не способен учиться у них. Сила Дего начинается с ног.
Бум!
Я топнул. Сам Дего делает это неосознанно. Но я давно заметил принцип: врождённая мощь превращается в чудовищную силу только тогда, когда тело правильно опирается на землю.
Я взял у него это.
Хрясь!
Оттолкнулся задней ногой и выбросил копьё, вкладывая в выпад силу шага. Теперь Йенлид. Он инстинктивно знает, как двигать телом.
Самое опасное в нём даже не топоры. А подвижность, из-за которой невозможно заранее понять, куда он рванёт. Я смотрел.
Думал. Копировал. В отличие от Дего здесь нужно отталкиваться от земли как можно легче.
А мышцы — натянуть назад, как тетиву, и мгновенно распрямить. Сложно. Но не невозможно.
Два завершённых этапа опыта дали мне тело, которое способно повторить технику, если я действительно её понял.
Вум!
Воздух остался позади. Я вошёл в ощущение времени Сверхчеловека и ударил копьём. Сила Дего.
Ловкость Йенлида. Наконечник полетел в плечо Хоёма. Теперь добавим хитрость Линда.
Я показал, будто вложил всё в прямой выпад. Хоём естественно поднял меч для защиты. И тут кончик копья дрогнул.
«Язык змеи».
Девять ложных языков разошлись по телу противника, повторяя рисунок меча Алисы. Траектория поднималась от подъёма стопы вверх.
Скр-р-р!
Железная перчатка на левой руке жалобно застонала. Моё копьё будто целилось во всё тело Хоёма сразу.
Тадададан!
Он девять раз взмахнул мечом. Отбил все девять атак. А десятым движением сам пошёл в выпад.
Канг! Тхук!
Клинок легко пробил металлическую защиту. Как назло, попал в левое предплечье — туда, где под доспехом не было ткани из нитей Игына. Вот чем Белый Снег действительно страшен.
Нельзя позволить ему оставить даже мелкую рану. Я сразу отступил, но было поздно. В выдохе уже появился белёсый холод.
Ха-а…
Мороз пополз от левого предплечья вверх. Вис мгновенно откликнулся и столкнулся с магическим холодом внутри тела. Хоём смотрел на меня почти обиженно.
И это всё?
Тон — как у ребёнка, которому купили не ту игрушку.
У тебя ведь есть ещё? Должно быть. Не может мой соперник оказаться настолько скучным.
Я посмотрел на него.
«Этот тоже гений».
Техника законченная. Тело безупречное. Вис чудовищно силён.
Гений уровня Хвилькена. Не хуже Алисы или Ройса. Я несколько раз провернул левую руку.
Пока двигалась.
Значит, не получится.
Да. Захотел слишком многого. Не хотелось показывать здесь всё, что у меня есть.
Впереди ещё полно противников.
«Но если умру сейчас, какая уже разница».
Извини. Недооценил.
Я перестал выкать. Хоём удивлённо поднял брови.
Недооценил?
Ага. Думал, хватит левой.
Я сменил хват. Левая рука легла на середину древка. Правая — на самый конец.
У меня есть очень старая привычка. Из прошлой жизни, если так проще сказать. Почти двадцать лет я прожил без правой руки.
Даже после возвращения в пятнадцатилетнее тело эту привычку оказалось трудно вытравить.
А вот теперь настоящий я.
В прошлой жизни я был третьесортным наёмником и мог работать только левой рукой. Я тренировался даже тогда. Но предел был очевиден.
«А сейчас?»
Теперь такой границы нет. Синеватое в правой руке дрогнуло, принимая Вис.
Второй раунд.
Кто победит здесь — тот и заберёт эту войну. Солдаты вокруг почти перестали дышать.
За короля Хомёна!
Кто-то выкрикнул за спиной Хоёма.
За Короля Стены!
Ответили с моей стороны. Я никогда не объявлял себя королём. Но какой-то солдат уже успел придумать мне титул.
Я едва не усмехнулся. И ударил копьём. Хватит подражать.
Пора показать то, что принадлежит только мне.
Род Юльнован из поколения в поколение передавал один странный талант. Почти колдовское чутьё на правильное решение. Ум тут был ни при чём.
В крайней ситуации Ройс просто доверял собственному выбору. Он ничего не знал о магии этого дара. Но ответ зачастую приходил сам.
И сейчас Ройс точно понимал, что должен делать.
«Сначала сэр Дего».
Он увидел Алых Плащей, которые рвались к потерявшему сознание Дего. На бегу обнажил меч и рубанул снизу вверх.
Канг!
Удар был не в полную силу. Но противник отбил его слишком легко.
За дурака меня держишь?
Из-под шлема на Ройса смотрели злые глаза.
«Сильные».
Если ситуация меняется, правильное решение тоже может измениться. Но пока внутреннее чутьё говорило то же самое.
Кха!
Дего кашлянул. Глаза открылись, но взгляд оставался мутным. Он почти не пришёл в сознание.
И всё же пробормотал:
Помоги Алисе.
Ройс и без того видел, что она одна стоит против Балмуна.
Сейчас не могу.
Уйдёт — Дего умрёт. И Алые Плащи были не единственной угрозой.
Оставь его и уходи. Тогда тебя не тронем.
Путь назад перекрыл Бескровный отряд, созданный покойным Видраном Пейдасом. Теперь и они целились в Дего.
«Плохо».
Ройс прекрасно понимал, насколько всё опасно. Но странное чутьё говорило: ещё не конец.
«Почему?»
Ответа не было. Только уверенность рода Юльнован. Если думать головой, ему нужно и Дего защитить, и Алисе помочь.
«Нет».
Дего можно просто вытащить отсюда.
«А Алиса?»
Ройс посмотрел дальше. Перед огромным Балмуном стояла маленькая фигура Алисы. На его фоне она казалась почти хрупкой.
А.
Ройс сам не заметил, как выдохнул. Только сейчас понял. Он завидует.
На месте Алисы мог стоять он.
Чёрт.
Если жить хочешь — крикнул кто-то из Бескровного отряда.
Заткнись!
Ройс рванул вперёд и без предупреждения выбросил меч. Никто не ожидал атаки именно в эту секунду. Клинок вошёл одному из бойцов прямо в горло.
Взять его!
Да чтоб вас!
Мало того что приходится возиться с мелочью. Так ещё и Дего защищай. Выгоды в таком бою Ройс вообще не видел.
Сражаться, прикрывая кого-то, он не любил. Но заменить его сейчас было некому.
Как же вы меня достали.
Ройс шагнул навстречу Алым Плащам и Бескровному отряду. А Дего рядом продолжал спокойно валяться без сознания.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta