Том 1 · Глава 244. Пятеро и один (2)
Дего не пытался заново оценивать силу несущегося на него огра. Он уже понял главное: эта тварь чудовищно сильна. БУМ!
Не сдержав ярости, трёхголовый огр обрушил железную дубину на землю. Во все стороны брызнули камни и комья земли. Даже в темноте мощь удара ощущалась почти физически.
Уо-о!
Уо-о-о!
Уру-у-у!
Три пасти — и шума втрое больше. Когда все головы орали разом, временами даже казалось, будто огр складывает слова. Дего давно перестал вслушиваться: смысла в этих воплях всё равно не было.
Обычный огр, двухголовый — разницы немного. Дрались они одинаково. Вот и этот трёхголовый нёсся вперёд, гулко вколачивая ноги в землю, и пытался решить всё грубой силой.
Дего прекрасно понимал такую логику. Когда ты намного сильнее противника, мышцы становятся самым простым и надёжным оружием. «Хорошо, что рядом оказался герцог».
И хорошо, что рядом с ним были рыцари, похожие на чудовищ не меньше самого Дего. В честной дуэли он не был уверен, что победит Хвилькена или кого-то ещё из своих. Они умели ломать грубую силу техникой. Один на один вообще был форматом, который Дего любил меньше всего.
Но с чудовищами всё иначе. Да и рыцари Фраунмунда знали его слишком хорошо: им не требовалось время, чтобы понять, как именно он дерётся. В первом столкновении Дего нарочно принял удар силой на силу. Огр почувствовал сопротивление и, как Дего и рассчитывал, решил, что перед ним такой же тупой любитель давить массой.
Железная дубина пошла сверху. Дего поднял «Гильотину», будто собирался снова принять удар, но в последний момент втянул алебарду к груди и проскользнул мимо. Короткий рывок — и он уже оказался сбоку.
Огр успел среагировать. Напряг руки и невероятным усилием сорвал падавшую дубину с прежней траектории, переведя удар в горизонтальный. ФЬЮ-У!
Ветер прошёлся прямо над макушкой. Несколько волос вырвало с корнем.
Дего уже разворачивался. Перед ним открылась грудь чудовища. По «Гильотине» потекло красное сияние, окутывая руки владельца. Он опустил наконечник по диагонали и, вкладывая в выпад обе руки, довернул кисти.
Воздух втянуло в движение. Вокруг колющего острия завилась короткая спираль. У огра была сила для одного смертельного удара. У Дего — тоже.
Острие «Гильотины» ударило в грудь чудовища. ХРУП! Три головы одновременно заревели. Руки Дего замерли: плотная кожа, тугие мышцы и кости на мгновение удержали оружие, будто он пытался пробить камень.
Но лишь на мгновение. Мышцы на руках Дего вздулись. ХР-Р-Р-УСТ!
Кожа, мышцы, кость — всё уступило. Из груди брызнула зелёная кровь, а копейное остриё и лезвие алебарды вышли со спины. Сердце было разорвано. И тогда железная дубина огра всё-таки упала на плечо Дего.
БУХ. ХРУСТ. Будто сломалась несущая балка дома. Левое плечо просело, рука сразу обмякла.
Дего не отпустил оружие. Перехватил «Гильотину» правой рукой и рванул в сторону. ХЛЮП!
Лезвие распороло бок огра, зелёная кровь хлынула потоком, наружу полезли внутренности. Дего развернул алебарду обратно и одной рукой провёл ещё один широкий удар. ШРАК! Две головы слетели сразу.
Огр уже не кричал. С такой раной не выживают даже чудовища. На всякий случай Дего поднял древко и размозжил последнюю голову тупым концом. Тело рухнуло.
Фух.
Левое плечо пульсировало болью. Дего быстро огляделся, ожидая следующего противника. Никто не напал. Он воткнул перевёрнутую «Гильотину» в землю и проверил руку.
«Сломано от плеча».
Так быстро это не заживёт. Он рванул кусок ткани, торчавший из-под доспеха, кое-как перетянул плечо и снова взял оружие. Огры всё ещё стояли вокруг, но не двигались.
Следующий.
После этих слов один из огров взревел. Трёхголовый погиб.
В отличие от орков, огры не были особенно храбры. Лорд подчинил их страхом. Теперь источник этого страха лежал мёртвым, а дурман Криса ещё не до конца вышел из их крови. Инстинкт победил.
Уо-о-о!
Гуо-о!
Огры побежали. Земля загрохотала под тяжёлыми ногами.
…Вы куда?
Дего, конечно, понятия не имел, почему они вдруг отступили.
Если хотите ещё пользоваться плечом, лучше не двигайте рукой.
Он обернулся. К нему уже пробирался отряд наёмников, который Графе и Линд заранее выделили в поддержку. Впереди шёл мужчина с длинным шрамом над глазами, из-за которого лоб казался ещё сильнее изборождённым морщинами. Наёмник снял кое-как намотанную ткань, быстро осмотрел повреждение, достал несколько трав, размял их и вложил под повязку.
Боль немного стихнет. Но этой рукой пока не работайте.
Они не гнались за бегущими ограми. Их задача была другой: прикрывать Дего, который сам по себе стоил целого отряда. На месте, откуда отступили огры, образовалась пустота.
Орки идут,
Щёлкнул арбалет. Болт ударил в кожу красноглазого орка и отскочил. Берсерки. Они неслись вперёд с рёвом.
Отойдите.
Дего снова вышел перед наёмниками. О боли он уже почти забыл.
Пришёл Жених Бейнал!
Человек, который сам с гордостью выкрикивал такое прозвище, был редким экземпляром.
Вообще-то я собирался эффектно вас спасти…
Ну конечно.
Алиса и Ройс уже с ног до головы были залиты зелёной кровью. За их спинами тянулась дорожка из мёртвых чудовищ. На поле творилось безумие.
Ор! Я люблю людей!
Это орал одурманенный орк. Рядом огр, смущённо переминаясь с ноги на ногу и сжимая топор, выглядел так, будто собирался признаться кому-то в любви. Алиса решила, что уже увидела достаточно, и распорола его от паха до груди.
Дурман Криса сделал армию чудовищ в несколько раз страннее обычного. Одни обезумели и стали ещё агрессивнее. Другие окончательно отупели. Картина могла бы стоить золотых монет, если бы это не было сражение насмерть.
Строй монстров разваливался. Они дрались без порядка, и перевес постепенно переходил к людям. Десять тысяч отборных Восьми Врат не упустили момент: когда Синий Дракон врезался в волчьих всадников, копья пехоты уже кололи чудовищ в уязвимые места, а мечи вскрывали животы. Алиса и Ройс прорубились из самой гущи и всё ещё не выглядели измотанными.
Что дальше?
Поле складывалось в пользу людей, но слишком уж легко. Все трое это понимали.
Господин всегда говорил, — если нутром чуешь неладное, значит, враг уже целится тебе в спину.
Не игнорировать инстинкт. В этой ситуации совет был хорош и с точки зрения тактики: противник, который ещё вчера был опасен, не мог внезапно стать беспомощным. БУХ! Сзади.
Точнее — между основной армией Восьми Врат и Иден-Нуном, там, где стоял обоз. Человеческое тело взлетело в воздух. Солдат распахнул рот, но даже закричать не успел. Через миг рухнул на освещённую факелами землю и лопнул, как переспелый плод.
Тыл,
Алиса пошла следом. За ними развернулись лёгкие мечники и корпус оруженосцев Юльнована. Два отряда Фраунмунда резко сменили направление. Алиса, не сбавляя скорости, пыталась понять, как такие огромные твари вообще сумели зайти в тыл незамеченными.
Она вспомнила объяснение Криса. Гиганты сильны почти как огры. Могут быть храбрыми, как орки. И хитрыми, как гоблины.
Поэтому опаснее остальных.
А-а-а!
Гиганты!
Райнслот, спаси!
Люди умирали с криками, зовя своего бога.
Отойдите!
Обычная пехота не должна сражаться с гигантами. Это бессмысленная бойня. Бейнал понял сразу и начал отводить людей строем. Ройс тоже крикнул обозникам:
Назад! Сюда!
Бейнал и рыцари Юльнована быстро подхватили приказ и начали вытаскивать людей из-под удара. Чем ближе становились гиганты, тем отчётливее было видно кожаные доспехи на их телах.
«И кто это сделал?»
Сшить броню на такую тушу — само по себе ремесленное достижение.
Как будем?
Как договорились.
Ройс быстро осмотрел противников. Локти и колени гигантов почернели от земли.
«Ползли?»
При таких размерах? Ночь, бой, факелы не освещают всё поле. Дурманенные чудовища отвлекли внимание настолько, что кто-то сумел отправить двадцать гигантов в обход.
«Лорд всё это просчитал?»
Ройс невольно заинтересовался противником. Умеющий так думать орк — редкость. Первый гигант держал меч. И сделан тот был неожиданно хорошо — заточен, сбалансирован.
«Неужели орки и кузнечное дело освоили?»
Пока будешь размышлять, рассвет наступит. Подождём, пока они перебьют половину Восьми Врат?
Отступайте! Сюда!
Гигант уже был рядом. Он двигался правильными шагами, принял среднюю стойку и обрушил меч сверху вниз.
«Ого».
Форма была чище, чем у половины молодых рыцарей Юльнована. Алиса и Ройс разошлись в стороны. СКР-Р-Р! Громадный клинок врезался в землю, расколов камни.
Ройс сразу развернулся и рванул обратно. «Однолезвие» вылетело из ножен вместе с движением руки и полоснуло по щиколотке гиганта.
Гра-а!
Тварь взревела и тут же попыталась достать его кулаком. Ройс отскочил. Удар в землю прозвучал как падение булавы.
«Неглубоко».
Гигант успел убрать ногу. При такой массе двигался он слишком хорошо. Огр, который умеет фехтовать. Ройс вдруг вспомнил Дего.
«Почти Дего».
Только намного хуже.
Кто смеет вставать у меня на пути?!
У тебя на пути стоят два больших куска мяса с маленькими мозгами,
В другой день она, возможно, полезла бы одна. Но сейчас это была не дуэль, а война. «Однолезвие» Ройса вспыхнуло огнём. Гигант фыркнул и попробовал пнуть его, пользуясь преимуществом роста.
Алиса тем временем подпрыгнула на месте, проверяя лёгкость тела, и сорвалась с земли. Другой гигант ударил щитом. БУМ!
Щит врезался в землю рядом, раскидывая камни. Алиса даже не посмотрела. Она уже шагнула на подъём ноги первого гиганта, оттолкнулась от голени, взлетела выше. Огромная ладонь махнула, пытаясь сбить её, но Алиса поставила ногу на эту ладонь и использовала её как ступень.
Ещё один толчок — и она у шеи. Меч дрогнул. В-ж-ж. «Поток» разошёлся пятью остаточными следами.
ПУ-ПУ-ПУ-ПУ-ПУ! Алиса перевернулась в воздухе и мягко приземлилась.
Я тебя!..
Из шеи ударили пять струй крови. Он прижал раны рукой, но красное уже текло между пальцами.
Их двадцать. Давай быстрее,
Гиганты умели владеть оружием? Смешно. Эти двое учились у Текила — человека, чьё мастерство признавали лучшим на континенте.
На фоне господина Текила это детские игры,
Они снова пошли навстречу гигантам. Ещё минуту назад казалось, будто два маленьких человека бросились на двадцать великанов. Теперь всё выглядело наоборот. В невыгодном положении были гиганты.