Том 1 · Глава 245. Пятеро и один (3)
Линд понимал: на бегу всю картину боя не охватишь. Поэтому он не пытался смотреть на всё поле сразу. Вместо этого просчитывал движения тех, кто действительно способен его изменить.
В обычной ситуации заниматься таким в самой гуще сражения уже было бы безумием. Делать это одновременно со стрельбой — тем более. Но Линд делал. И особой сложности не видел.
«Крис
С его характером затягивать эту битву он не станет. Цель очевидна.
«А Хвилькен?»
Дего и Йенлида искать не требовалось. Огромный рыцарь с алебардой сам по себе бросался в глаза. Йенлид — тоже. Эти двое дрались так, что вокруг всегда становилось шумно.
Ройс и Алиса?
«Им велели заняться гигантами».
Но гигантов на передовой нет. Лорд умеет думать, использует тактику и любит бить в спину. Это уже доказано.
«Снабжение».
Разнести обоз, оборвать связь с Иден-Нуном — Линд на его месте сделал бы именно так. Лорд сделал то же самое.
Почти сразу сзади, будто из ниоткуда, показались гиганты. Ночь действительно была их союзником. Для людей же темнота оставалась врагом.
Факелы на задней линии заметались. То ли факельщики растерялись, то ли командир. Главное — не дать огням рассыпаться. Иначе поле ослепнет.
К счастью, люди быстро пришли в себя. Огонь был первым преимуществом человечества в этой ночной битве. В темноте чудовищам проще, но Крис уже уравнял условия: большая часть врагов шаталась под действием дурмана.
Ор-р! Роди мне сына!
Слышать подобное из пасти орка было почти оскорбительно для слуха. Отряд Воронов держался за спиной. Линд не ускорялся. Он проверил движение Синего Дракона.
Успели. Впереди белая броня Криса мелькнула в огне, а Эмбер выдохнул пламя.
«Наш красавец».
Шагом. Стой. Беглый огонь.
Замедлиться, остановиться, вскинуть луки и выпустить стрелы — простая команда. Но отряд Воронов превращал её в отработанный механизм. Перед Эмилануном они уже доказали, на что способны: стреляли по оркам, идущим со всех сторон, били в глаза, подъёмы стоп, слабые места. С близкой дистанции стрела, пущенная по прямой, пробивала орочью кожу.
Хол-Он!
Два разъярённых орка ворвались спереди. Линд первым встретил их. Лук ушёл за плечо, Белый Снег скользнул из ножен. Клинок выпустил мороз и рассёк бок левого орка.
Тот замедлился от пронизывающего холода. Второго Линд ударил ногой по голени, одновременно делая вид, будто собирается поднять меч снизу. Орк опустил оружие, закрываясь. В левой руке Линда уже была стрела.
ХРУП! Наконечник вошёл в голову. Линд был Рыцарем Виса уровня Оверхумана. Для него это не было чем-то невозможным. Он добил первого орка ударом Белого Снега в горло и сказал:
Быстрый шаг. Движение.
Вороны снова собрались за его спиной. Это был самый дисциплинированный отряд во всей армии Фраунмунда. «Новер Драгон — рядом с господином». Но ещё одна ключевая сила поля боя пропала из виду.
«На его месте…»
Куда бы я пошёл? Ключевых сил три. Если правильно использовать все три, можно переломить ход боя.
Лорд тоже не хотел затяжной битвы. На Восточном континенте оставались люди, которые годами воевали с орками. Одно поражение не уничтожило их подчистую.
«Они отступили и готовят ответ».
Значит, если выиграть именно эту битву, нынешняя Волна закончится. Такой вывод Линд сделал из информации Криса.
Ки-и-и-ик!
Гоблины впереди! Двести пятьдесят шагов!
Сближаются!
Адъютант продолжал отсчёт.
Двести!
Сто пятьдесят!
Сто!
Стой.
Линд нашёл глазами главаря. Белоглазый. Единственный из четырёх чудовищ, подчинившихся Лорду, кто пробудил Вис. Ки-и-и…
Гоблин перестал визжать и медленно повернул голову. Инстинкт. Шестое чувство, доступное Рыцарям Виса.
Его взгляд нашёл Линда. Линд смотрел прямо в ответ. Заранее пробуждённый Вис отозвался в теле. Сердце участилось, предупреждая: противник силён.
В бою на мечах легко не будет. Но Линд был не один. И вообще предпочитал лук.
Они окружают!
Вороны стянулись к центру. Гоблинов было слишком много, чтобы держать их одним отрядом.
Круговой строй.
Люди разошлись по кольцу и наложили стрелы. Ки-и-и-и!
Гоблины хлынули вперёд. В темноте особенно ясно сияли их глаза. Вместе с потоком тел пришли жар и тяжёлый, рыбный запах.
Сто шагов — ничто. Несколько секунд бега.
Огонь.
Больше сотни стрел разом ушли в ночь и легли точно по целям.
Заряжать! Стрелять по готовности!
Загремели тетивы. ТУ-ДУ-ДУ-ДУМ! Первые пять залпов Вороны дали почти одновременно. Потом каждый стрелял в собственном темпе.
Линд с Белым Снегом рубил тех, кто всё-таки добирался до кольца. После орков гоблины ощущались почти детьми. Одного достаточно было пнуть — и шея ломалась. Троих можно было уложить одним широким движением меча.
«Чувствую себя Дего».
Или Йенлидом.
Долго не продержимся!
Линд кивнул. Стрелы не бесконечны. Гоблинов больше, чем боеприпаса. Иногда одна стрела прошивала двоих или троих, но вступать в плотный рукопашный бой для Воронов означало терять главное преимущество.
Они держались. Когда у каждого осталось буквально по несколько стрел, адъютант не выдержал:
Нужно отходить!
Жди.
В глазах человека мелькнула тревога. Он доверял Линду, но не видел выхода. Линд считал про себя и не отводил взгляда от Белоглазого. Тот оскалился, показывая клыки.
«Голова у тебя и правда только для красоты». Линд вспомнил движение факелов, выход Новера вместо Дженьюэри, удар гигантов по тылу, место, где должны были оказаться Алиса и Ройс. А ещё
Вся армия, в атаку!
Человеческий крик прорезал ночь.
«Поздновато».
Но ровно тогда, когда требовалось. На фланге показалась рыцарь Платинового Щита.
«Восемь Врат всё-таки не дураки».
Против массы гоблинов вывели тех, кто подходит лучше всего — закованных в металл рыцарей. За ними шли и люди Двойной Луны. Видимо, вернулись после разведки. Их необычный стиль с большим и коротким клинками тоже прекрасно подходил для резни мелких противников.
Теперь на этом участке было два Рыцаря Виса. Линд умел скрывать собственную силу. Постоянные спарринги с безумцами Фраунмунда быстро научили: если хочешь обмануть человека, у которого работают инстинкт и Вис, придётся прятать не жесты, а сам Вис. Белоглазый отвёл от него внимание.
Ха-а!
Главарь гоблинов бросился на рыцаря Платинового Щита, подпрыгнул и рубанул огромным мечом сверху. ЛЯЗГ!
Женщина подняла щит. Другой рукой махнула боевым молотом. Гоблин кувыркнулся назад и ушёл от удара. Именно этого Линд и ждал.
Он опустился на одно колено, снял лук, вложил последнюю подготовленную стрелу и натянул тетиву. Ки-и-и… Древко лука выгнулось. Вис потёк к пальцам.
«Ещё рано».
Белоглазый снова рванулся вперёд. Столкновение. Отскок. Короткая пауза перед следующим движением.
Линд отпустил. Тинь. Прямой выстрел. Канал для стрелы Вороны расчистили заранее — бесконечными залпами, заставляя противника двигаться так, как нужно.
ХРУП! Стальная стрела пробила голову Белоглазого. Ни он, ни рыцарь Платинового Щита не успели отреагировать. Линд остался на колене и только теперь перестал скрывать Вис.
Женщина обернулась к нему. Он поднял ладонь. Она коротко кивнула и снова бросилась на гоблинов.
Это война, а не показательная дуэль. Тем более против чудовища, которому незнакомо понятие чести.
Вороны, выходим. Соединяемся с южанами.
Линд оставил здесь только Южный отряд — у тех и без Йенлида был человек, способный командовать. А командование южанами вообще было простым.
Атака. Прорыв. Ещё атака. Три приказа — и они выполнят их лучше кого угодно.
Стрелы пополнить!
Линд уже указывал в сторону обоза.
Быстрее.
Вороны набили колчаны и снова побежали. Если бы я был Лордом, что делал бы дальше? Именно этот расчёт вёл Линда всё сражение. Крис будет искать Лорда.
Лорд — победу в битве. Если оставить следующий узел силы без ответа, он отрежет Крису тыл. А если Крис погибнет, даже победа армии станет поражением.
Йенлид!
Южный воин отозвался. «Крылья Света» мелькали между орками и ограми, оставляя кровавые линии. Южане стянулись за ним. Линд оценил врагов.
«Не меньше пятидесяти».
Много. Очень много. Пятьдесят орков второго-третьего этажа Виса. Основная ударная сила Лорда пришла в движение.
Вороны и южане принимают бой! Цель
Южане за мной,
Дыхание тяжёлое, но взгляд всё ещё острый. Линд молча спросил глазами: справишься? Йенлид даже не ответил. Просто развернулся.
Дего отдали огров. Алисе и Ройсу — гигантов. Три Рыцаря Виса уже связали две главные силы чудовищ. Теперь нужно удержать орков.
Орден Людвига присоединяется!
Канерак появился вовремя. Хвилькена с ним не было. Тот наверняка уже ушёл глубже в строй врага.
«Жадность».
Или самопожертвование. Или просто дерзкий выбор. Как ни назови, Хвилькен сделал свой ход.
Стена!
Канерак выкрикнул приказ, и рыцари Людвига развернули знаменитую «Стену равнины». Будто возвели крепостной рубеж там, где стены не было.
Прикрою сзади.
Быстро соображает. Линд выпустил стрелу. Фью.
Она пошла в голову бегущего орочьего воина. Тот поднял меч, собираясь отбить снаряд, но стрела Линда оказалась быстрее, чем ожидалось. Череп пробило насквозь. Обычные стрелы Воронов эти орки ещё могли отражать.
Стрелы Линда — не всегда.
«Всё равно мало».
За полусотней сильных воинов уже шла масса обычных орков.
Лёгкие мечники Бейнала присоединяются!
Левый фланг.
Линд ответил мгновенно. Гигантов всего двадцать. Там Алиса и Ройс справятся сами. Все остальные силы должны собраться здесь.
Подошли мечники Чёрного Льва. Часть Платинового Щита. Вся Двойная Луна. Армия Фраунмунда.
Платиновый Щит — правый фланг! Двойная Луна
Линд отдавал приказы, почти не глядя. Командиры выполняли без споров. Восемь Врат были армией ветеранов. Они понимали, что сейчас важнее всего подчиниться человеку, который видит поле яснее остальных.
За пятьюдесятью сильными орками поднималась основная масса врага. И навстречу ей прямо на глазах собирался человеческий фронт. Битва входила в последнюю фазу.