Том 1 · Глава 246. Пятеро и один (4)
ТУК. Орк опустил конец глефы на землю. Он был на голову выше остальных, шире в плечах, с толстыми предплечьями и длинными клыками. Даже среди орков выглядел сильнее — и, если применять к их расе человеческие представления, пожалуй, даже красивее.
Король. Лорд. Тот самый орк, который начал эту войну. Стоило ему ударить глефой в землю, как по рядам прокатился рёв.
Барде Хол-Он!
Глаза налились красным. Пусть Хруон, бог ярости и безумия, смотрит на своих воинов. Орки сорвались вперёд. Лорд снова опустился на трон, сложенный из костей людей, огров и гигантов, и смотрел на поле.
«Человек».
Белая броня впереди. И ещё один человек, прорывающийся справа. Две фигуры в тяжёлом металле ощущались самыми опасными наконечниками человеческой армии.
Лорд владел Висом. Шестое чувство и инстинкт, рождённые бесформенной силой, предупреждали об угрозе. От этих двоих даже кожа неприятно зудела.
Кр-р-р.
Он поднял палец и указал.
Идите.
Пятеро воинов, выращенных им лично, двинулись сразу. Несколько толчков — и они уже пересеклись с опасным человеческим клином. Лорд проводил Пять Пальцев взглядом, затем набрал воздух. Грудь раздулась почти вдвое.
Вентакру!
Месть!
Сирабус!
Во имя!
Барде Хол-Он!
Пусть услышит бог. Воздух изменился. От Лорда кругами разошлось давление, будто само присутствие потянулось по тёмному полю. И внутри этого давления он спрятал свой Вис.
Яростная аура осталась на месте и скрыла момент, когда хозяин исчез. Лорд растворился в темноте и побежал без единого звука.
Снизу вверх. Хвилькен полоснул бегущего орка по бедру и сразу перерезал горло. «Лунный Свет» резал почти пугающе легко. На клинке нет чар остроты.
Просто меч великолепен. Хвилькен двигался без колебаний. Йенлид и Дего уже прорвали строй. Навстречу хлынула масса орков.
Один!
Убей!
Эти не были одурманены. Крепкие, отборные тела. Орочья элита. Ещё до того, как Линд успел окончательно собрать построение, Хвилькен отправил свой орден дальше, а сам остался.
В доспехе «Стена» он один стоил больше, чем весь орден Людвига. Очередной орк бросился на него. Хвилькен просто выставил меч вперёд. Настолько прямое движение, что со стороны могло показаться: орк сам решил сломать клинок шеей.
Сталь вошла в горло.
Гр-р-р…
Из пасти пошла кровавая пена. Хвилькен не выдёргивал меч — провёл в сторону. ХРУСТ.
Клинок рассёк позвонки. Зелёная кровь брызнула на землю. Следующего он встретил коротким правым прямым. ТУК.
В кулак ударила приятная отдача.
Кх!
Половина клыков разлетелась. Темнота Рыцарю Виса почти не мешала. Хвилькен шёл будто на прогулке. Редкий орк выдерживал больше двух движений меча.
Простой укол. Простой разрез. Кулак. Нога.
Иногда он вообще не тратил удар — подхватывал нападавшего и перебрасывал через плечо. В нём не было разрушительности Дего. Он не прорубал строй, как Йенлид. Не притягивал к себе внимание, как Ройс и Алиса.
И всё же ни один орк не мог остановить его шаг. Даже задержать. Хвилькен не убивал тех, кто не вставал непосредственно на пути.
«Где-то здесь».
Он прикинул положение союзников и врагов. За пустошью виднелись редкие деревья в лунном свете. Дальше начиналось ущелье. Лорд должен быть там.
«Даже прятаться не станет?»
Либо хочет умереть, либо настолько уверен в себе. Хвилькен был этому только рад. Если противник останется на месте, найти его проще. Или сам выйдет, показывая силу.
Так и случилось. Не прошло много времени, как по полю ударил рёв. Вентакру, что-то там, Барде Хол-Он. Хвилькен уже устал слушать орочью речь.
Давление Лорда докатилось и до него. Он едва заметно кивнул.
«Подходит».
С таким можно подраться. Вкусные куски всё время уходили Крису. А за новый меч, в конце концов, надо платить. «Подарю за Лунный Свет голову орочьего короля».
Вот почему Хвилькен шёл к Лорду. За орден можно не переживать — там Канерак. За общее командование — Линд.
«Удобно».
Можно быть просто рыцарем. Просто Рыцарем Виса на поле боя.
От этого внутри поднималось почти детское удовольствие. Боевой азарт. Дикая радость. Тело задрожало.
Хвилькен улыбнулся под забралом. Крис силён, но с ним нельзя сражаться насмерть. С остальными своими — тоже. Жить без противника собственного уровня скучно.
Хол-Он!
На зов Лорда ответили новые ряды. Красные глаза. Орки, орки, орки. Некоторые под действием дурмана закатывали глаза, но всё равно шли вперёд.
ЩЁЛК. Хвилькен опустил забрало.
Поле зрения сузилось. Неважно. Вис и отточенный инстинкт всё равно чувствовали окружение. Он шёл по дорожке, окрашенной не травой, а зелёной кровью.
И вдруг остановился. Жажда убийства. Враждебность. Боевой дух.
Глаза Хвилькена скользнули по оркам. Пятеро. И все пятеро одновременно бросились. Три боевых молота, две глефы.
Хвилькен уже понял, что оказался внутри окружения, и прыгнул назад. Спиной врезался в другого орка. Не оборачиваясь, зацепил правой ногой его ногу, рванул на себя, свалил и зажал шею под мышкой. ХРУСТ!
Труп полетел вперёд. БУХ! Один из атакующих встретил тело плечом, словно камень ударил гальку, и отбросил его в сторону. Хвилькен вытащил меч, принял среднюю стойку и отступил ещё на три шага.
«Пять Пальцев?»
Те самые, что заставили Дэлхена отступить. Похоже на то.
Они не дали ему времени. Двое перекрыли путь назад. Остальные орки начали сами отходить, освобождая место. Вокруг быстро возник круг.
До ущелья оставалось совсем немного. Земля становилась каменистой; валялись обломки, торчали валуны, один сломанный ствол лежал набок.
«Молоты».
Намерение понятно. Тяжёлые доспехи удобнее ломать тупым оружием. Против обычных орков это было бы почти смешно.
Хвилькен — Рыцарь Виса пятого этажа, Забывший вес. Но эти пятеро — не обычные. Их сила тоже приближалась к пятому этажу.
«Хм».
Рыцари Виса вообще редкость. Просто вокруг Фраунмунда их собралось слишком много. Даже если собрать скрытые силы всех домов и королевств континента, картина не будет такой. «А слабее этих ещё полсотни, кажется».
Пять бойцов уровня пятого этажа в одной армии — уже сила, с которой можно мечтать о завоевании континента. Наверное, потому Лорд и решился на войну. Хвилькен медленно смещался вправо, пытаясь взять более выгодную позицию. Пятеро двигались вместе с ним.
Спину он не видел, но чувствовал. Вис реагировал на угрозу. Кольцо не размыкалось. «Что надо делать, чтобы у тебя под рукой было столько чудовищ?»
То, что путь к самому Лорду перекрыт, раздражало. Хвилькен тяжело выдохнул. Совершенно неуместно для человека в окружении. Пятеро всё ещё не спешили нападать.
До рассвета стоять будем?
Придётся довольствоваться ими. Пять орков, которые оттеснили Короля Меча. Неплохие противники.
Жалкий человек.
Я съем твои кишки.
Двое заговорили. Вокруг уже собирались зрители — и орки, и люди. Хвилькен поднял клинок. Лунный свет скользнул по стали.
Меч будто впитал его и ответил мягким серебряным сиянием.
Моё имя Хвилькен Людвиг.
Раз уж все смотрят… Крис не просто так устроил тот эффектный прорыв через троллей.
Рыцарь дома Фраунмунд. И сильнейший рыцарь нынешнего континента.
Голос был негромкий, но наполненный Висом и разошёлся далеко. Кто-то из людей сразу закричал:
Рыцарь-Палач!
Хвилькен покосился. Знакомое лицо. Теска Лайон. Парень из Чёрного Льва.
Таланта через край, но характер для их дома неподходящий. Будет возможность — стоит забрать.
Лунный Свет, Лунный Свет… Повеселимся.
Пятеро рванули одновременно. ТА-ТА-ТА-ТАНГ! В темноте вспыхнул металл. Искры разлетелись, среди них время от времени прорезалось серебряное сияние.
Меч Хвилькена рисовал полумесяцы. Его оттесняли. ДЗЫНЬ!
Глефа проскользнула по броне. Шаг сбился. Хвилькен качнулся. Один орк сразу пошёл в пролом и обрушил молот на голову.
Хвилькен, будто только и ждал, присел и вывел меч вверх идеальным движением. В момент соприкосновения Лунный Свет погас. А затем разрезал молот.
СИЛА. ТЕХНИКА. ОРУЖИЕ. Все три части совпали.
ШРАК! Клинок рассёк металл, взлетел и тут же упал. Орк попытался уйти прыжком. Поздно.
ХЛЮП! От плеча до паха по телу протянулась диагональ. Из неё разом вырвались кровь и внутренности. Орк без молота попытался зажать рану, опустился на колени и ткнулся головой в землю.
Всё заняло мгновение.
Убейте!
Остальные четверо уже были рядом. Снова полумесяц. ЛЯЗГ-ЛЯЗГ-ЛЯЗГ! Искры осветили круг.
Бой пяти против одного закончился. Теперь их было четверо против одного.
Клинок пошёл поперёк. Я просто подставил шлем. ТИНЬ.
Сталь отскочила. Я тут же боднул противника лбом. ХРУСТ!
Оставшийся тролль отшатнулся, зажав пасть. Я шагнул следом, схватил за голову и потянул. ХР-Р-Р-УСТ!
Позвоночник вылез наружу и повис в воздухе. Я отбросил его и боковым движением предплечья встретил дубину другого противника. БУМ.
Оружие отскочило. Левой рукой я уже держал Драконобой. ВЫПАД. Фью.
Наконечник прошил горло орка. Вонзил — выдернул одним движением. Из дырки пошла кровавая пена. Я пригнулся, пропуская над головой боевой молот, рванулся плечом вперёд и ударил локтем снизу.
ХРУСТ! Челюсть орка рассыпалась, ноги оторвались от земли. Следующий удар в живот разорвал плоть. БУМ!
Тело полетело и сбило другого орка. Снова Драконобой. Средняя стойка. Пять языков змеи.
Пять трупов. Чувства, обострённые Висом. И чувства, обострённые опытом. Они накладывались и открывали какой-то новый мир.
Под сетью восприятия я видел поле. Чувствовал, кто что делает. Знал, откуда и когда прилетит оружие. Оставалось только двигаться в ответ.
Драконья Роза ускоряла выпад. Эмбер-Волк толкал вперёд. Драконья Чешуя превращала любой рывок в таран. А в центре всего — Башня Бури.
Мощь пятого этажа.
Ор-р!
Обычные орки перестали быть проблемой. Удар древком разбивал череп. Лезвие превращало тело в фонтан зелёной крови. Эмбер рядом рвал зубами орков и разворачивался, чтобы выдохнуть пламя в волчьих всадников.
В какой-то момент вокруг почти никого не осталось. Скучно.
Ор… ор…
Красная ярость в глазах орков быстро сменялась страхом.
Сбоку!
Новер Драгон оказался рядом. Я повернул голову. Вдалеке увидел своего рыцаря. Кто-то уже орал его прозвище.
Рыцарь-Палач!
Хвилькен. И пятеро орков.
«Пять Пальцев?»
Узнал сразу.
Нужно помочь!
Кому?
Это те, что остановили Короля Меча.
Похоже на то. Я поднял забрало, стряхнул с шлема кусок орочьей плоти. В нос ударили кровь, пот и горячий металл. Лорд своим рёвом снова разжёг орков.
Я врезался в них — и получил результат. Никакая ярость не сильнее страха.
Его убьют! Я пойду!
Кого ты собираешься спасать?
Новер тоже поднял забрало.
Это Хвилькен Людвиг.
Пять Пальцев сильны. Короля Меча заставили отойти. Но там стоит Хвилькен Людвиг. Этого достаточно.
Пять против одного. Я не переживал. И действительно — почти сразу Лунный Свет располовинил одного из них.
Видишь?
Я уже собирался усмехнуться. И в этот момент обострённые чувства зацепились за что-то мерзкое. Темнота, куда не достаёт факел. Место, где ощущение Виса самое слабое.
Ход, которого я не ожидал. ГАВ! Эмбер залаял. Я едва успел повернуться.
И широко раскрыл глаза.