Том 1 · Глава 260. Эффект доклада о Фраунмунде (3)
Один из телохранителей вышел вперёд.
Обычная одежда.
Единственная странность — меч за спиной был совсем не обычного размера.
Огромный двуручник.
Лицо мужчины заросло бородой так густо, что настоящие черты едва угадывались.
Вас всего пятнадцать?
Он шагнул вперёд.
Ябриан без колебаний отдала ему инициативу.
Главарь разбойников внимательно присмотрелся к незнакомцу.
Между ними прошёл сухой ветер.
Пока бородач не смотрел, главарь поднял за спиной два пальца.
Двое разбойников мгновенно рванули вперёд.
ЛЯЗГ! ЛЯЗГ!
Клинки вылетели из ножен.
Дистанция исчезла.
Ябриан и Молт широко раскрыли глаза.
Но если честно, ни один не понял, что именно произошло.
Двое атаковали.
Нахлебник чуть подался вперёд.
Раздался удар.
Кх!
Потом стон.
У одного разбойника сломано запястье.
У второго шея была вывернута в обратную сторону.
Вот так. Не разбегайтесь. Все сразу идите. Мне же проще.
Рыцарь Виса!
Главарь выкрикнул.
Их же больше не должно было быть?!
Ябриан мысленно сказала:
«Правильно!»
Предсказания Криса снова сбылись до последнего пункта.
«Он там тайком пророка выращивает?»
Пока Ябриан думала о своём, главарь во все глаза рассматривал бородача.
И спросил неуверенно:
…Боевой рыцарь?
Я отказался от этого титула.
Врассыпную!
Главарь среагировал мгновенно.
Когда-то рыцарь герцога Хоёма.
Теперь нахлебник Белого Флага.
Рыцарь Виса четвёртого этажа.
Мужчина, чью страсть к поединкам считали, пожалуй, самой безумной на континенте.
Балмун Эдштайн вытащил меч.
Главарь, уже отдав приказ бежать, сам бросился вперёд.
Смело.
Балмун выставил левую ногу.
Ладонью закрыл противнику обзор.
Правой рукой потянулся за спину, схватил рукоять двуручника и ударил.
Главарь едва успел поднять меч.
ЛЯЗГ!
Клинок сломался.
Двуручник прошёл дальше и разрубил человеческое тело.
ХЛЮП.
Кровь брызнула в стороны.
Внутренности вырвались наружу.
Остальные уже пытались разбежаться.
Балмун пошёл следом.
Ябриан успела увидеть только распавшееся тело главаря и тень, которая понеслась через дорогу будто буря.
Не прошло и нескольких минут.
На земле лежали тринадцать тел.
Двоих упустил?
Быстрые. И не двоих. Четверых.
Четверых?
Ещё двое наблюдали со стороны.
Вот что значит обострённые чувства Рыцаря Виса?
Ябриан кивнула.
Соберите мечи. Дополнительный доход.
Оружие нападавших было как минимум хорошего качества.
Йенлид терпеть не мог возвращаться на Юг.
А Джелид, наоборот, едва ступил на южную землю — вдохнул так глубоко, словно страдал от тоски по родине.
Хорошо.
Что хорошего?
Воздух Юга. Ты разве не чувствуешь?
Йенлид его проигнорировал.
Что для него вообще означал «воздух Юга»?
В детстве его прогнали.
Потом он скитался по Центральному континенту.
От прошлого остались лишь обрывки.
Но Йенлид никогда не цеплялся за прошлое.
«Сейчас
Прошлое — прошлое.
В тот момент, когда он назвал собственное имя и начал жить под ним, появилась вторая жизнь.
Когда спас этих людей и ушёл с Юга, Топор умер.
Остался Йенлид.
Пришли?
Вместо дороги через земли виконта Датча Йенлид выбрал кратчайший путь на Юг.
Берегли лошадей, поэтому большую часть путешествия оба прошли пешком.
Перед ними раскинулась земля, где половину занимали пустоши, половину — степи.
Большинство южан кочевало.
Но некоторые племена жили на постоянных стоянках.
В центре каждой стоял вождь.
Племенное общество.
Так всегда жил Юг.
Но теперь что-то изменилось.
Они поняли это, едва миновали маленькое поселение вокруг колодца.
Навстречу вышел человек.
Даже эта крохотная деревня уже кому-то подчинялась.
Хайгер из Безъязыкого Тигра.
Типичный южанин.
Его племя, в свою очередь, подчинилось Ревущему Слону.
И что?
Йенлид ответил с явным раздражением.
Хайгер на мгновение потерял слова.
…Вас ждут.
Кто? Кому надо
Глаза Хайгера раскрылись.
Как ты сме…
ФУХ!
Он резко дёрнул голову в сторону.
Мимо пролетел ручной топор.
Рука соскользнула,
Хотите драки
Хайгер рявкнул.
После его слов люди, которые прятались позади и до сих пор почти не показывались, подняли головы.
Умеют закапываться в землю.
Клан Безногого Крота.
Спрятал отряд за спиной и ещё называешь себя воином? Хитрый ублюдок,
Бровь Хайгера дёрнулась.
К чёрту поручение.
Если сейчас не подраться, потом будет всю жизнь зудеть.
Он уже собирался надеть когти.
Хватит, Хайгер. Мы выполняем поручение короля.
Гр-р-р!
Хайгер заскрежетал зубами, почти как настоящий тигр.
Позади него появился мужчина с опущенными уголками глаз.
Ты же знал, что всё будет примерно так?
Он смотрел на Йенлида.
Конечно знал.
Просто захотел повредничать.
Ведите.
Йенлид скрестил руки.
Джелид за это время сходил и подобрал свой топор.
Для людей, пришедших во враждебную землю, оба держались слишком спокойно.
Южан это раздражало.
Но нападать никто не спешил.
Самым горячим здесь оказался Хайгер.
Люди Крота кивнули и пошли впереди.
Йенлид с Джелидом последовали.
Мягкие холмы тянулись один за другим.
На Юге такие места называли Волнистой Землёй.
После нескольких холмов впереди показалась огромная южная палатка.
Местные называли её «ге» или «геур».
Обычно просто сокращали до «гэр».
Каркас сплетали решёткой из тонких прутьев.
Сверху укрывали толстым валяным овечьим войлоком, обработанным огнём.
Круглая форма вокруг центральной опоры.
Обычный южный дом.
Этот гэр был огромен.
Тридцать взрослых мужчин поместятся без труда.
У входа стояли двое воинов и жёстко смотрели на гостей.
Йенлид сразу понял:
оба владеют Висом.
Хайгер.
Гости.
Короткий обмен.
Стражи отступили.
Внутри, за центральным очагом, на кресле, покрытом овечьей шерстью, сидел чернобородый воин.
Это у тебя трон?
Можно сказать и так,
Враг Бескрылого Ястреба.
Человек, который жадно смотрел на Центральный континент.
Вождь Ревущего Слона.
И король Южного союза.
Их взгляды встретились.
Воздух мгновенно стал сухим и тяжёлым.
Джелид положил руку на топор.
Снаружи почти сразу послышалось движение — вокруг палатки собирались люди.
Братанг поднялся с кресла.
Йенлид шагнул вперёд.
Ну как тебе Юг?
Хотел бы сказать, что раньше было лучше. Но не помню.
Честно.
Достоинство.
Хочешь меня убить?
Сейчас
Ты стал человеком Центрального континента.
Сейчас я не воин. Я рыцарь.
Разговор шёл без пауз.
Никто другой не успевал вставить слово.
Они будто обменивались ударами.
В конце Братанг протянул руку назад.
Подчинённый передал тяжёлый двулезвийный топор.
ФУХ.
Братанг провёл им горизонтально.
ФШ-Ш!
Пламя в очаге качнулось от давления воздуха.
Тогда добро пожаловать.
Йенлид тоже достал топор.
Старый обычай.
ЛЯЗГ.
Оружие встретилось в воздухе.
Скрестить клинки и сразу опустить.
Так племена приветствовали чужого посланника.
Времени жалко, да и дружеской беседы у нас всё равно не выйдет. Скажу прямо.
Говори.
Зеленоглазые длинноухие хотят твою голову.
Пальцы Джелида сильнее сжали рукоять.
На тыльной стороне ладони выступили жилы.
Йенлид остался спокоен.
Есть способ проще, чем слать убийцу за каждым врагом.
Столкнуть врага с другим врагом.
Для Йенлида на Юге трудно было найти лучшую цель.
Братанг Слон.
Враг.
Король Южного союза.
И?
Предложение Горбатого Мудреца пришло раньше. Владыка союза решил не нарушать слово.
Йенлид и так это знал.
Из-за спины Братанга вышел ещё один человек.
Графе, когда вёл переговоры с Югом, говорил, что там есть кто-то не менее скользкий, чем он сам.
Боевой Мудрец.
Первый воин Южного союза, служащий Братангу.
Скажу честно, просто и быстро.
Можешь солгать, запутать и говорить медленно.
Йенлид ответил мгновенно.
Боевой Мудрец улыбнулся.
Вы интереснее слухов.
Слухов? Обычно я пользуюсь топором, а не словами.
Это я тоже знаю.
Братанг стоял в стороне, широко расставив ноги и скрестив руки.
Джелид всё ещё не расслаблялся.
Взгляды Йенлида и мудреца встретились.
Нам приходится считаться и с Северным континентом. Союз пока ещё не стал единым телом.
Слишком откровенно.
Два месяца. Останетесь здесь на два месяца. Это условие сделки.
Северянам скажут, что Йенлида убили.
А за их спиной Южный союз сохранит связь с княжеством Фраунмунд.
Ты летучая мышь?
На Юге не существовало племени, названного в честь летучей мыши.
Зато само животное было ругательством.
Благодарю за похвалу.
Он протянет руку обеим сторонам.
Посмотрит, куда качнётся положение.
Потом выберет.
Для этого Йенлид должен был два месяца оставаться здесь.
Боевой Мудрец продолжал улыбаться.
На слово «летучая мышь» дёрнулся почему-то Братанг.
Йенлид оглядел обоих и сказал:
Обещание сдержу. Приставьте наблюдателя.
А если вас кто-нибудь увидит?
На этот раз ответил Братанг.
Я войду в Гнездо Ястреба.
Оба сохранили спокойные лица.
Что творилось внутри — непонятно.
Клятва?
Моим топором.
Хорошо. Тогда наблюдатель не нужен. Два месяца.
Два месяца.
На этом встреча представителей двух государств закончилась.
Йенлид и Джелид покинули гэр.
Братанг откинулся в кресле и подпер подбородок рукой.
Я вошёл в Сердце Слона. Вышел
Нет. Даже без этого Братанг всё равно создал бы союз. Просто не так быстро.
Хм.
Братанг убрал руку и потёр нос.
Убить его?
Тогда придётся воевать и с Серкадо, и с Фраунмундом.
Да. Сейчас проливать кровь нельзя.
Враг моего врага — союзник.
Братанг не любил ни Северный континент, ни людей Фраунмунда.
Но если выбирать, северян ненавидел сильнее.
«Длинноухие ублюдки».
Они посмели отдавать ему приказы.
Одно воспоминание раздражало.
Через два месяца…
Всё стабилизируется. Юг окончательно соберётся под именем союза.
Надо было убить.
Не выйдет.
Джелид скрипнул зубами.
Йенлид ответил коротко.
Почему не выйдет?
Братанг. Пятый этаж или выше.
Что?
Джелид моргнул.
Сам Йенлид стоял где-то между четвёртым и пятым.
Именно поэтому почувствовал.
Братанг точно прошёл стену.
Присутствие уже вышло за пределы обычного Сверхчеловека.
И он даже не пытался скрывать силу.
«Орки смешали Вис с берсерком».
На Центральном континенте создали тяжёлый доспех, который обычный человек даже надеть не способен.
Йенлид думал о Висе.
Юг отличается от Центра.
Восток по культуре почти часть Центрального континента.
Юг — нет.
Здесь своя система.
И Вис тоже развивается иначе.
В Гнезде Ястреба точно будет нормально?
Нормально.
Йенлид был уверен.
Эта пещера уже сожрала сотни воинов.
Сердце Слона.
Коготь Тигра.
Гнездо Ястреба.
У каждого большого племени было своё место, где якобы скрывалась тайная традиция.
«Какая ещё тайная традиция».
Люди умирали потому, что лезли туда, не достигнув хотя бы четвёртого этажа Виса.
То, что находилось внутри, предназначалось для Рыцаря Виса пятого этажа.
У орков — берсерк.
У Центрального континента — доспех.
Йенлид сжал рукоять Крыльев Света на поясе.
Крис вряд ли случайно отдал ему именно это оружие.
Рейчел пряталась в темноте.
Когда цель прошла рядом, она вытянула руку.
Ни свиста.
Ни движения воздуха.
Ладонь медленно коснулась левого плеча.
Противник мгновенно развернулся.
И тогда чёрный кинжал Рейчел вошёл в живот.
Точнее, она заранее рассчитала направление уклонения и ударила в лёгкое.
Тук.
По пальцам прошёл чистый, знакомый отклик рассечённой ткани.
Убийца беззвучно открыл рот.
«Средний уровень или выше».
По меркам Зелёного Кинжала.
Убийца среднего уровня из этого дома в обычном городе легко получил бы репутацию самого настоящего Жнеца.
Но здесь мерки другие.
Это территория Рейчел.
И здесь же она обучала пятерых талантливых убийц, отобранных Белым Кинжалом.
Даже если Текила сейчас нет.
Человек, который лезет сюда под прикрытием ночи, от её руки не уйдёт.
Рейчел прокрутила кинжал между пальцев.
Слишком острый.
На чёрном лезвии не осталось даже капли крови.
Она слышала, что раньше оружие принадлежало орку.
«Спасибо».
Мысленно Рейчел коротко поблагодарила хозяина этой земли, который обещал однажды вернуть ей настоящее имя.
И двинулась дальше.
Уже неделю к Агате и Эмилии приходили убийцы.
Больше десяти.
Рейчел убила каждого.
Если спросить Пиинаслей, что она ненавидит сильнее всего, один из первых ответов будет простым:
попытки тронуть пациента, которого она лечит.
Эй. Ты кому дорогу перешёл?
Не знаю.
После ответа Графе Пикси нахмурилась.
А честно?
Графе спокойно улыбнулся.
Думаю, дело не в личной обиде. Скорее в Глейшер-Хилле.
…Почему?
По словам господина, они любят вырезать из человечества героев.
Ты герой?
Нет. Я скорее чайная чашка, которой пользуется герой.
Ты себя слишком принижаешь.
Спасибо, что спасли.
Спина Графе распрямилась уже примерно наполовину.
Но до того, чтобы перестать называть его горбуном, ещё далеко.
Он мягко улыбнулся.
Пикси отвела взгляд к человеку, лежавшему перед ней с пеной у рта.
Разные глаза.
Один — зелёный.
Таких на Северном континенте часто использовали как расходный материал.
«Как же надоели».
Когда-то Пикси и сама немало общалась с подобными людьми.
Жалости всё равно не было.
Каждый идёт выбранной дорогой.
А Пиинаслей сейчас не собиралась скрывать ни капли мастерства, если от этого зависела жизнь Графе.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta