Том 1 · Глава 270. Маг, дворф и скульптор (3)
Сумасшедший. У Ансинга не осталось места для других мыслей. Орден Стены Людвига привёл к границе двести рыцарей и валил лес.
А всех Стражей, которые пытались вмешаться, убивал. Погибших уже восемь. Сначала Ансинг не понимал, кто противник.
Теперь — слишком ясно. Тот и не скрывался.
«Хвилькен Людвиг».
Игнорировать нельзя. Оставить как есть тоже. Поднялась тревога.
В движение пришли пятеро ответственных из рода Стражей. Один из них, Бунналь Эбун, явился к Ансингу.
Разрешите
Если переводить на человеческий, смысл примерно такой: отделю мясо от костей. Ансинг понимал его ярость. И одновременно чувствовал: всё это — работа одного человека.
Призрак?
Обрабатываем.
Это не провокация,
Ансинг думал наоборот. Провокация. Причём нарочно громкая.
И только тогда пришёл новый доклад. Крис Фраунмунд исчез из Балтиса. Так чисто, будто насмехался над глазами, которые до этого следили за ним без перерыва.
Ансинг мгновенно начал считать. Что бы он делал на месте Криса Фраунмунда? Зачем двигался бы именно так?
Он оценил оружие и силы противника.
Полномасштабной войны избегать.
Решение вырвалось прямо посреди размышлений. Бунналь не посмел показать недовольство.
Но если зайдут глубже
Вот теперь на лице Бунналя появилось удовлетворение. Пусть имя Хвилькена Людвига кажется стеной, которую не проломить, Бунналь Эбун был уверен: у него силы хватит и на стену. По крайней мере сам он так считал.
Когда Бунналь ушёл, Ансинг продолжил.
«Провал Гудрун».
Но там Криса спасла не его собственная сила, а Виксус.
«Это не вступление магов в войну».
Зато теперь придётся следить, не двинется ли Западный континент. Не то. Вместо того чтобы угадывать его цель, нужно перечислить, что он вообще способен сделать.
«Умеет скрываться. В личном бою претендует на сильнейшего Центрального континента».
Хорош в убийствах и малых операциях.
«Где Ройс Юльнован?»
Ансинг знал местоположение всех рыцарей княжества Фраунмунд. Скольких сейчас не видел? Если два и больше Рыцаря Виса, способных в одиночку перемолоть подразделение, соберутся вместе — во что они ударят?
Возможно, всё это рассеивание сил с самого начала было частью плана. Но главная цель угадывалась.
«Я».
Ансинг не был нарциссом. Это объективный расчёт. Убери его — пограничные силы зашатаются. Движение Северного континента можно серьёзно затормозить.
«Голова работает».
На месте Криса Ансинг поступил бы так же. Один кинжал против мастера интриг. Какой эффективный ход.
Какой разрушительный. Если это шахматы — удар, который ломает доску и заставляет расставлять фигуры заново.
Гудрун.
Да.
Из темноты вышла дочь.
На родину.
Ансинг собственноручно написал письмо. Внутри — текущая ситуация и запрос подкреплений. Отдельно — просьба прислать тех, кто будет охранять его самого.
Ансинг готовил контрход, усиливая собственную защиту. Если Крис Фраунмунд сейчас скрывается, значит, наверняка ослабил бдительность. Но и это не всё.
«Идите. Убейте его».
За Крисом всё ещё шли четверо с джэпами, а сам он об этом не знал. Ансинг пока не получил известия об их провале. Значит, они всё ещё охотятся.
Когда Гудрун вышла с сотней Теневой Травы, за ними последовали ещё четверо воинов-фэйри. Но у самой границы Виксуса остановились.
Туда нельзя.
Впереди стоял мужчина-фэйри с повязкой на глазах. Острые уши, синеватая почти прозрачная кожа.
Цель ушла туда.
Плохо.
Слепой ответил коротко. Остальные трое не спорили. Им не требовалось много слов, чтобы понимать друг друга.
Четверо остались ждать. Гудрун должна была провалиться, цель — выйти назад, и тогда они ударят. Но…
Проклятый маг.
Самый низкий из четверых выругался. Цель вдруг вспыхнула и исчезла, а затем появилась далеко в стороне — магия выбросила её с границы. Слепой сохранил спокойствие.
Он пошёл по следу Криса и его людей. Несколько дней наблюдения. Потом произнёс:
Сегодня на рассвете.
Именно тогда Крис убрал наблюдение вокруг себя. А медведеподобный рыцарь и остальные уехали на повозке. Четверо пошли за Крисом.
Позвать ворона или сову?
Нет. Опоздаем
Слепой сразу ускорился. Хотя ничего не видел, бежал без помощи. Остальные трое последовали.
«Куда?»
Ответ пришёл быстро. Определив направление, фэйри удивился скорости Криса. Тот двигался быстрее многих бегущих фэйри, хотя даже лошади под ним не было.
Быстрее.
Пришлось гнать ещё сильнее. Вместо глаз у синекожего фэйри появилось особое шестое чувство. Стоило ему хотя бы раз увидеть человека прежде, и он мог потом ощущать его присутствие.
Кроме того, чувствовал дурные и добрые предзнаменования и иногда угадывал успех операции. Не уличный гадатель, а настоящая сверхспособность. Именно поэтому его включили в эту охоту.
Три воина едва поспевали за лидером. Даже для быстрых и выносливых фэйри это был тяжёлый марш.
«Куда?»
Не на север. И точно не на запад.
Карту.
Когда Крис ненадолго остановился, один из фэйри сверился.
Граница Тегиса и Серкадо.
«Зачем?»
Ответа не нашлось. Зато над головой появилось лезвие. Редчайший короткий проблеск будущего.
Слепой не растерялся. Лезвие медленное. Не Рыцарь Виса. Убийца.
Но для него засада не была засадой.
Сверху.
Двое фэйри вскинули джэпы и ударили вверх. Третий развернулся, прижавшись спиной к дереву. На промёрзшую зимнюю землю между редких стволов упал убийца, пронзённый джэпом.
Кхек!
Свалился на спину, кашлянул кровью и тут же перекатился.
ПАК!
Нога фэйри врезалась в то место, где он лежал мгновение назад. Воин уже отвёл джэп, чтобы закончить дело. Ему хватило бы доли секунды.
Все четверо были обученными убийцами Рыцарей Виса. Один из них — воин ранга «Лист».
Врассыпную!
Слепой выкрикнул. Фэйри, добивавший убийцу, мгновенно бросил тело назад. Что-то прошло там, где он находился.
Копьё. В глазах другого это было просто вспышкой.
Красный плод!
Лидер назвал следующий манёвр. Его особое чувство подсказывало, как двигаться. Владелец безумного копья заговорил:
Шустрые.
И только тогда четверо поняли: добыча сама вернулась кусать охотников. Крис не встречался с ними глазами. Веки полуприкрыты, взгляд рассеянно опущен к земле, но будто охватывает всё вокруг.
В обеих руках длинное копьё. На теле тяжёлые доспехи. На наплечнике голова дракона. Слепой этого не видел.
И дурного предчувствия не ощущал.
«Можно».
Он мысленно спросил свой дар, удастся ли операция, и, получив ответ, сразу выбрал план. Эти четверо сражались вместе не год и не два. Для фэйри годы длинны, и за них они стали продолжением рук друг друга.
ДЗЕНГ!
Копьё Криса снова стало вспышкой. Двое скрестили джэпы. Грохот металла ударил по ушам.
И в этот миг лидер впервые почувствовал опасность.
«Какой у него этаж?»
Мозг заработал в несколько раз быстрее.
«Красный плод»
Эти четверо и создали один из способов охоты на Рыцарей Виса. Они верили: справятся даже с пятым этажом. Фу-ух. Фу-ух.
Ветер прошёл рядом. Слепой не видел, но почувствовал.
Чудовище.
После двух движений копья на земле уже лежали два фэйри, не успевшие даже вскрикнуть.
«Говорили
Чушь. Рядом с этим даже Король Копья Абель казался проще. Лидер не знал: Крис не прекратил тренировок ни после мастерства копья 90, ни после шестого этажа Виса.
ПХЛОП!
Прозвучало так, будто раздавили тыкву. Это был тот, кто собирался накрыть Криса сетью сверху.
Жив? Двигаться можешь?
Крис спрашивал не его.
Могу.
Убийца, которого четверо только что атаковали, тоже оказался человеком Криса.
«Он всё подстроил?»
Как узнал? Способа получить ответ нет. Слепой отбросил любопытство и приготовился ждать копья.
А заодно впервые понял предел своей способности.
«Чудовище, которое выходит за границы моего воображения, я не могу измерить».
Наверное, поэтому до начала боя он и не чувствовал беды.
«Нужно сообщить».
Он отступил и сказал:
Оставь меня в живых.
Ладонь легла на дерево. Кровь фэйри в пальцах начала нагреваться. Тайный способ народа фэйри. Записать сообщение прямо в дереве.
Не надо.
Копьё отрубило руку, касавшуюся ствола. Боль вспыхнула в запястье. Вместо крика слепой навострил уши на Криса.
«И это знает?»
Извини. Пока хочу оставаться загадкой.
Что ты…
Договорить он не смог. Копьё, убившее троих товарищей, пробило горло.
Так. Убрать тела. Раненый
Я отвёл копьё. Что-то изменилось. Моё прежнее копьё и нынешнее — будто разные.
Оружие то же. Я тот же. Но сила, направление, угол. Мысль возникает — и тело уже движется.
«Желание?»
Вис тоже ходил по телу без задержки. Я ради этого и тренировался. Но всё равно слишком легко.
Враги были слабыми? Нет. Я увидел их и сразу понял состав: воин со способностью, носитель сети и двое с джэпами.
Легендарная четвёрка, создавшая один из способов охоты на Рыцарей Виса. Они тренировались вместе чуть ли не с рождения. Любой другой Рыцарь Виса на моём месте мучился бы.
Не бахвальство. Даже Хвилькен мог бы растеряться, не убей он одного с самого начала какой-нибудь чудовищной таранной атакой. Почему же для меня это оказалось так просто?
«Способность?»
У меня появилась какая-то сверхсила? Да ну. Мысль вернулась к мастерству копья.
Рост опыта, изменение тела, рост навыка. Всё вместе и есть нынешний я.
«Дорос до этих талантливых ублюдков?»
Ройс Юльнован — гений. Алиса — помешанная на мече. Хвилькен Людвиг.
Король Копья Абель. Король Меча. Сердце гремело через ладонь на древке.
Я специально прижал возбуждение. Мой талант — упорство без таланта. Упрямство.
Я не собирался от него отказываться. И не собирался удовлетворяться нынешним собой. Во всяком случае, как и сказал мёртвому ушастому, пока хочу сохранить загадку.
Представляю, как Ансинг будет ошибаться — даже приятно. Ну что, высокомерный мудрец с зелёными глазами? Думаешь, положение всего континента лежит у тебя на ладони?
Пока Хвилькен поднимает шум и ты следишь за мной, то, что нужно мне, уже окажется там, где должно. А заодно я найду учителя и соберу ещё пару сокровищ.
Где?
Полдня пешком.
Уточнив местоположение Дженнифер, я снова двинулся.
Датч никогда не считал свою жизнь скучной. Скорее наоборот — жизнь мотала его из стороны в сторону так, что становилось тяжело.
«Хотел просто спокойно жить и есть».
Он не жаловался. Иногда даже сердце билось быстрее от происходящего. С тех пор как его господином стал Крис, обычным приграничным дворянином Датчу уже не быть.
Исчез виконт, который едва выживал торговлей с Югом.
Господин граф.
Теперь он был графом Датчем. Дворянином княжества, который сидел на одном совете с князем Крисом Фраунмундом.
Прибыли?
Да.
За графом стояли пятьдесят бойцов отряда Воронов. Его охрана и люди, пришедшие за своим командиром. Место назначения — край Хребта Бэкбон, отделявшего Юг от Востока.
Датч сошёл с повозки. Высокие пики и горные цепи заполнили взгляд. Из опыта он знал: даже та гора, что отсюда кажется пологой, способна раскрошить колени тому, кто полезет через неё.
Он уже успел мысленно застонать — неужели придётся карабкаться.
А где этот чёртов медведь?
Из повозки вылез дворф.
Здесь его нет,
Ушастых нет?
Нет.
Точно? Чёрт, если здесь поймают
Датч подумал:
«Они и так должны знать».
Недавно ему достаточно рассказали о разведке Северного континента. Если это место настолько легко найти, Север тоже наверняка знает. Почему не трогает?
Загнанная крыса кусает кошку. А может, причина другая. Для графа неважно.
Его заботило другое.
Местным дворфам-кузнецам предлагают новое место для жизни. Разве не ради этого вы пришли?
Датч выступил вперёд. Линд кивнул.
Чё-ё-ёрт.
Рыжий нос, ругань через слово. Дворф-пьяница подошёл к валуну и со всей силы надавил плечом. Камень пополз назад. Датч не показал удивления.
«Вот это работа».
Невероятная точность. Валун уходил внутрь ровным квадратом.
За мной.
Дворф первым шагнул в открывшийся проход. Вот чего добивался Крис: пока он сам и Хвилькен отвлекали на себя внимание Севера, переселить дворфов.
Какими бы великими ни были фэйри, они не могут круглые сутки смотреть во все точки континента. У разведки есть слепые зоны. У наблюдения есть промежутки.
Не прошло и двух месяцев, как все дворфы переселились в княжество Фраунмунд. Подземные пещеры, где они жили, опустели. А Ансинг об этом так и не узнал.
По странной причине внедрить шпиона в земли Фраунмунда у него не получалось.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta