Том 1 · Глава 290. Пошёл снег (6)
Значит, князь и Герой Конца Войны испугался.
Абель произнёс это спокойно. Хвилькен продолжал идти с той же скоростью, что и раньше.
Старик, у тебя уже старческое слабоумие? Если устал
Не нужно. Если бы твой господин меня не боялся, он не отправил бы тебя сюда. Послать сильнейшую фигуру не на поле боя, а против одного старика
Они одновременно разговаривали о двух разных вещах и готовились к бою. Хвилькен на ходу вытащил меч и остановился. Абель навёл наконечник копья. И прямо из стойки крикнул:
Небосвод!
Король Копья был воином. Но ещё — полководцем, пережившим бесчисленные сражения.
Ха!
Орден ответил общим боевым криком. Король Меча уже едва держался на ногах. Поле медленно уходило в пользу Тегиса.
Рыцари Небосвода одновременно махнули оружием и начали отходить. Воины Восьми Врат не бросились цепляться за них. Правильнее сказать — сил не хватило.
Когда Король Меча начал проигрывать, боевой дух его стороны просел. Вместе с ним покатилось и сражение. Новер Драгон дрался так, чтобы уменьшить потери.
То есть просто тянул время. В такой ситуации хватать врага за штаны и не отпускать — глупость.
Идите первыми,
И сразу после этого сзади раздался чудовищный крик.
КИ-И-И-ЕК!
Орден Небосвода получил имя не для красоты. Его рыцари действительно летали. Грифоны.
Виверны. А впереди — рыцарь на крылатом коне.
КР-А-А-А!
Будто одновременно закричала сотня ворон. Перья грифонов смешивались со снегом.
Я принесу голову героя.
Командир уже сидел на пегасе. С этими словами он взмыл в небо. Поймать человека, улетающего по воздуху, здесь почти никто не мог.
Точнее, один мог бы. Но ему нельзя было бездумно двигаться.
Старик совсем с ума сошёл,
Мальчишка. Мальчишка. Это поле боя. Война.
Абель неожиданно опустил стойку. Несколько раз махнул копьём из стороны в сторону. Потом постучал сапогом по древку, будто сбивал пыль.
Пыли на нём, конечно, не было. Шёл снег, да и сражение только что закончилось. Хвилькен усмехнулся.
Дед с маразмом, кто кого боится?
Если Герой Конца Войны не испугался, зачем ты здесь?
Старик, ошибся.
Хвилькен поманил указательным пальцем. Абель улыбался во весь рот.
Я? Ошибся?
Ага.
Король Меча слушал их и чувствовал себя сейчас опаснее, чем во время собственного боя с Абелем. Орден Небосвода ушёл. Два тяжёлых рыцаря стояли друг напротив друга и открыто направляли друг на друга желание убить.
А потом натянутая струна этой сцены лопнула мгновенно.
БУМ!
Абель без предупреждения ударил копьём. Хвилькен отбил мечом. От одного столкновения Король Меча сел на задницу.
Точнее, ему показалось, что он только увидел движение — и уже оказался на земле. Первого обмена ударами он толком не разглядел.
Целы?
Кто-то подхватил его и потянул вверх. Голос знакомый. Можно было не оборачиваться.
Новер Драгон.
Совсем нет,
Нет. Ничего с ним не было в порядке. Когда-то он верил, что способен покорить весь континент.
Если Король Копья — заходящее солнце, то он сам — восходящее. Так Дэлхен понимал ценность имени Короля Меча. «Вернусь и снова буду махать мечом».
С тем же чувством, что в самом начале. Возьму оружие и начну заново. Пока он давал себе слово, два чудовища уже рвали друг друга ещё яростнее.
ДЗАНГ! ДЗАНГ!
Меч Хвилькена был тяжёлым и острым. Удары оставляли полумесяцы и при столкновении с копьём Абеля каждый раз рождали грохот.
Объясню, где ты ошибся, старик!
Хвилькен отвёл копьё и отпрыгнул назад. Выправляя стойку, продолжил кричать. И слово «старик» не забывал вставлять каждый раз.
В этом он был удивительно последователен. Хвилькен уже успел надеть шлем. Опустил кончик меча к земле.
Нельзя сказать, кто из нас с господином сильнее. И ты всерьёз думаешь, правитель целой страны сам пойдёт ловить одного выжившего из ума старика?
Оскорбление было прямым.
Хм.
Абель фыркнул и бросился вперёд. Копьё заплясало. Над головой Хвилькена посыпался снег.
Только не настоящий. Снег из наконечников. Одни шли быстро.
Другие медленно. Король Меча именно на этом и погорел. Как один человек заставляет десятки послеобразов копья двигаться с разной скоростью?
Будто одновременно нападает несколько десятков рыцарей. Хвилькен выбрал более умное решение. Не стал принимать всё мечом.
Просто оттолкнулся от земли и далеко прыгнул назад.
БАХ.
Камень под ногой лопнул от силы толчка. Абель прорвался через летящие осколки.
Хорошо! Тогда заберу твою голову и сам схожу к этому хвастуну!
Казалось, голос остаётся позади движущегося тела. Клинок и наконечник уже снова искали друг другу горло быстрее звука.
ДЗАНГ! ЗВОН! КИ-И-ИНГ!
Искры. Воздух нагрелся. Два рыцаря бесчисленное количество раз сходились, расходились и исчезали из глаз.
Слово «чудовище» здесь совсем не кажется преувеличением,
Король Меча молча согласился. Недавняя клятва, которую он считал твёрже камня, снова начала крошиться. Пространство вокруг пары выглядело так, будто по нему прошёл тайфун.
Земля разбита. Деревья переломаны.
ДЗАНГ.
Бой не был долгим. Казалось, они могут рубиться сутки. Но в следующий миг копьё Абеля пробило живот Хвилькена.
Доспех Рыцаря-Палача, которого называли Стеной, вмялся и не спас владельца. Наконечник вышел с другой стороны. Солнце блеснуло на металле.
Кровь закапала на землю.
Ах ты…
Рыцарь, вонзивший копьё в чужой живот, пробормотал странно слабым голосом. И на этом поединок закончился.
Вот как это работает. Линд сначала считает. Понимает намерение врага.
И только потом двигается. Я много раз смотрел на него и радовался, что этот человек — мой друг. Гений.
Не зря его сильной стороной стали манёвры малых частей. Он стоял на поле и видел всё поле целиком. Вспомнились слова Графе.
Было бы ещё трое таких рыцарей, само слово «война» встречалось бы гораздо реже.
Естественно. Потому что противнику ломали бы волю ещё до сражения. Я посмотрел на ладонь.
И спокойно прокрутил произошедшее по порядку. Не победу или поражение. Именно последовательность событий.
Появился отряд фэйри с особыми дарами. Строй тяжёлой пехоты развалился. «Против них идёт нечуткий Дего».
Я двинул Дего. Но первым был не он. Первое изменение создал Орден Фраунмунда.
Банс и остальные Рыцари Виса ударили вперёд. Линия чуть перекосилась. В этой щели появился путь для Йенлида.
Южный воинский корпус рванул через него и своей разрушительной силой не дал основным силам фэйри восстановить строй. Словно буря, которая бьёт без паузы, южане резали фэйри на левом фланге врага — справа от нашей армии. Я пошевелил ногой.
Белая почва налипла на сапог Драконьей Чешуи. Дего продолжал убивать. И через образовавшееся пространство побежали самые быстрые ноги нашей армии.
Алиса и её лёгкие мечники. Снег падал на подъём стопы и таял. «Я видел».
Точнее — чувствовал. Течение поля боя стало почти осязаемым. Я отдавал приказы по внутреннему импульсу, двигал войска так, как подсказывало чувство.
Можно назвать это порывом. Но результат выходил не случайным. Все части сходились так, будто были рассчитаны заранее.
Всё, что задумал Ансинг, стало бесполезным. Я сделал бесполезным. От первого такого опыта по коже побежали мурашки.
Я почти отдался этому опьяняющему восторгу. Преследовать врага? Добить отступающих?
Или… Мысль оборвал знакомый звук.
А-У-У-У-У-У!
Эмбер? Я развернулся. До этого сознательно приглушённые чувства снова раскрылись.
Первым вернулся слух.
ХЛОП-ХЛОП!
Крылья. Следом — зрение.
Сверху!
Ха. Вот же ублюдки. В небе приближались летающие всадники.
Восемь Врат, вы там совсем расслабились? Или Тегис оказался сильнее, чем мы рассчитывали? В любом случае ничего хорошего.
Жалко. Оставленные Ансингом силы сейчас можно было бы просто преследовать и вырезать. Выгода огромная.
Но без командира я не могу позволить себе уйти далеко. Те, кого должны были задержать Восемь Врат, уже летели сзади. Орден Небосвода Тегиса рассекал воздух.
А-У-У! ФУ-УХ!
Вместе с воем Эмбера взметнулось пламя. Значит, он тоже добрался.
Да чтоб вас. И как с этим драться? Почему они вообще летают?
Кто-то из командиров рядом пробормотал это самому себе. Потом мгновенно пришёл в чувство.
Лучники! Лучники!
Логично. Против летающего врага нужно дальнобойное оружие. Правда, противник — не стая ворон.
Попадёшь ли? Рыцари Тегиса держались настолько высоко, что обычная стрела не доставала. Я быстро оценил движение и сказал:
Всем ждать. Здесь разбиваем позицию.
…Что?
Не делай такое лицо. Я бы тоже удивился, если бы на меня внезапно прилетела целая армия.
Эмбер!
Я отвернулся от растерянного командира и крикнул. Белый волк — ещё белее почвы — понёсся ко мне. Настолько быстро, что солдаты даже вскрикнуть не успели.
Я положил ладонь ему на голову. Эмбер выгнул тело дугой и начал тормозить всеми четырьмя лапами.
ДР-Р-Р-Р-Р.
Белая пыль взлетела вверх. Почти снежный туман. Внутри него сверкнули янтарные глаза.
Я погладил волка. Эмбер смотрел на меня так, будто спрашивал: «Ты какого чёрта здесь делаешь? Опасно же».
Опасно? Да ладно. Я поднял забрало и обнял его за шею.
Мягкая густая шерсть защекотала щёку. Ах, какой пушистый. Почувствовав врагов в небе, Эмбер резко повернул голову.
И завыл.
А-У!
Ладно. Настроение хорошее.
А-У-У!
Я завыл вместе с ним.
КИ-И-ЕК!
Один грифон резко пошёл сверху вниз.
Луч…
Командир даже не успел закончить слово. Я выхватил копьё у ближайшего солдата.
Э?
Тот ещё не понял, что произошло.
Командир!
Я выкрикнул и рядом с Эмбером сильно довернул поясницу. Затем вернул корпус вперёд и сосредоточил ощущение в пальцах. Мастерство метания — 87.
Я уже понял, как направлять силу артефакта. Широко шагнул левой ногой. Правую руку отвёл как можно дальше назад.
И выбросил.
ТВАНГ.
Тело качнулось вперёд. Копьё разрезало воздух.
ТУК!
Грифона будто кто-то дёрнул сзади. Копьё пробило тело насквозь, и зверь рухнул.
Попал, ублюдок.
Я пробормотал и повернулся к командиру.
Собери копья.
Один пункт за один бросок. Я уже проверял. Навык лучше всего растёт в бою.
В настоящем. Иногда даже взгляд на хорошую технику меча поднимал владение копьём. Почему?
Потому что я копейщик. В бою внутри моей головы у меня всегда копьё. Вопрос воли.
Метание в этом смысле легко приспосабливается. Бросаешь копьё — метательное копьё. Кинжал — метательный нож.
ТУК-ТУК-ТУК!
Командир действительно хорошо обучен. Позади меня в землю воткнули десятки копий.
Всем смотреть!
Учитесь. Я мысленно провёл в небе линию. Выдернул копьё и начал бросать.
Метание плюс копейная техника. После нескольких бросков раздался барабан.
БУМ! БУМ! БУМ!
Каждый мой бросок барабанщик сопровождал ударом. Ты чего такой довольный?
У-А-А-А-А!
Каждый раз, когда грифон падал, солдаты ревели.
На седьмом копье в голове прозвучал приятный голос. Уже не просто метание. Метание копья.
Сила артефакта не была застывшей. Она менялась моей волей. Оружие будто ещё лучше прилипло к ладони.
Рыцари Тегиса начали уходить в виражи. За проведённую мной линию больше не заходили. Я пересчитал врагов взглядом.
Много. И вы, имея столько летающих тварей, решили полезть на нас только потому, что у нас есть несколько Рыцарей Виса? Король Тегиса, ты совсем бесполезный ублюдок.
Всем рассредоточиться.
Я прислушался и нахмурился. Вражеский командир действовал холодно. Он рассредоточивал орден.
Каждый рыцарь Небосвода мог действовать как отдельный отряд. Вот что значит господство в воздухе. Даже обычный камень, сброшенный сверху, превращается в оружие.
Линд Сонейт прибыл.
Наконец-то подошёл друг. Выглядел потрёпанным, но пальцы целы и лук при нём.
Грифоны на тебе.
Я выровнял дыхание. И посмотрел на тех, кого мог попасть копьём, но не был уверен, что пробью. Основное ядро Небосвода.
Виверны. Тридцать грифонов. Двадцать виверн.
И один крылатый конь. Я сжал копьё и мысленно спросил: «А вам точно можно всем быть здесь?»
Эдик не умел сражаться. Ни стратегии. Ни даже мечом толком махать.
«Просто таланта нет». Он знал, что не одарён движением тела. И считал это удачей.
Потому что знал себя и не лез туда, где бесполезен.
Идите.
По слову короля Орден Алых Плащей выступил.
Да, Ваше Величество.
Эдик посмотрел им вслед и пробормотал:
Ублю-ю-юдки. Какого хрена они вообще трогают нашего Криса, когда он там нормально воюет?
Эдик сам прибыл на фронт. Это была граница Тегиса. Серкадо без колебаний объявило Тегису войну.
«Вы мне не нравитесь. Поэтому все сдохните». Очень в духе Эдика.
Ни достоинства. Ни величия. Но народ Серкадо и рыцари всё равно выступили.
Объявление войны полностью соответствовало их беспутному королю. А люди, у которых была голова на плечах, прекрасно понимали настоящую причину. Помочь армии Фраунмунда за Северным лесом.
Как же ты его любишь,
Эдик уставился на говорившего.
А ты зачем пришёл?
Все, кто умеет нормально драться, уже здесь. Если я останусь дома, кто остановит фэйрийского убийцу?
Сорте говорил разумно. По той же причине здесь находился и сам Эдик.
Ушастые
Тут согласен.
И вскоре рыцари Вулвс, Орден Алых Плащей, бойцы Двойной Луны, наёмники рода Голд и даже королевский Орден Фенс Серкадо пересекли почти опустевшую границу Тегиса.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Наш бот, там можно подключить уведомления о выходе новых глав на ваши любые тайтлы: @domnekromanta_bot
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta