Том 1 · Глава 295. Земля, где цветут зимние цветы (1)
ФУУХ.
Давление воздуха обрушилось на плечи.
Я пригнулся и рассеял его телом.
Эмбер нёсся во весь опор.
Без Виса на его спине я бы просто не удержался.
Одной рукой я взял Драконобой, как рыцарский ланс.
Скорость волка сложилась с моей силой.
Мышцы руки налились до предела.
Наконечник не дрогнул.
Со стороны могло показаться, будто копьё идёт вперёд легко, почти лениво.
Но в его острие собралась сила, способная пробить крепостную стену.
Ну что, примешь?
Я спросил копьём.
Враг ответил мечом.
Сверху рухнул тёмно-багровый силуэт.
Фэйри привстал на богомоле и вогнал клинок вниз.
Я собрал силу по прямой.
Он добавил вес падения сверху.
БУМ!
Грохнул взрыв.
ФУА-А-АХ!
От нас двоих кольцами разошёлся шквал.
Землю вывернуло.
В момент столкновения нас отбросило, и я сильнее прижался к спине Эмбера.
Оставшуюся в теле силу пришлось сбросить в сторону — я широко махнул Драконобоем.
ТА-ТАК.
Эмбер отступил ещё на пару шагов и погасил удар.
Я мягко сжал бока волка бёдрами и проверил, что осталось после первого столкновения.
Так.
На Драконобое ни скола.
Драконья Чешуя тоже удар выдержала.
Я прогнал Вис по всему телу.
Нигде ничего.
И сразу после столкновения не было ощущения, что меня продавили.
Я уже собирался крутануть Драконобой и подумать, не оторвать ли у богомольца напротив длинное ухо.
Жалко,
Я почувствовал на бедре жидкость.
Липкую.
Тёплую и влажную.
Эмбер?
У фэйри, ударившего сверху, был один меч.
У меня — Драконобой.
Мы сыграли вничью.
ЧУРРР!
Визг богомола неприятно резанул слух.
По груди моего волка текла кровь.
Передняя лапа?
Передние лапы сэнсата острее большинства магических клинков,
Уж больно уверен в своей ездовой твари.
Наверное, прямо счастлив.
Я погладил Эмбера по голове.
Выйдешь из боя?
Смотреть, как тебя ранят, брату больно.
Эмбер фыркнул носом.
Причём так, будто и правда понял.
Не гавкнул.
Не зарычал.
Просто шумно высморкался.
Из ноздри вылетел кровавый сгусток.
У богомола две передние лапы.
Пока я смотрел на противника, самого момента не заметил.
Но картинка сложилась быстро.
Одной лапой он распорол грудь.
Второй ударил Эмбера по носу.
По носу моего красавца?
Вы все сдохне…
АУ-У-У-У-У!
Я не успел закончить.
Эмбер вытянул голову вверх и завыл.
Так долго и мощно, что задрожал воздух.
Все вокруг разом посмотрели сюда.
Эмбер?
Я моргнул.
В этом вое было что-то знакомое.
Гр-р-р.
Эмбер зарычал.
Холодный ветер, символ Севера и самого зимнего континента, прошёл между волком и богомолом.
И вдруг власть над этим боем стала перетекать совсем не туда, куда ожидали остальные.
Эмбер залаял про себя.
Хозяин, который каждый день называл себя его братом, удивился.
Крис сидел сверху, поэтому волк чувствовал всё.
Эмбер пошевелил позвоночником.
Сядь удобнее.
Гав!
Крис послушался.
Хороший.
Эмбер осмотрел раны.
Разрез на груди.
И удар по носу.
ГР-Р-Р-Р.
Ублюдок.
Передняя лапа богомола целилась в ногу Криса.
При Эмбере.
Как посмел?
При ком ты решил тронуть чью ногу?
В памяти всплыл Крис, раненый, пока Эмбера не было рядом.
ФЬЮХ.
Глубоко в груди вспыхнул огонь.
Между клыками вырвалось маленькое пламя.
Гав.
Уродливая башка.
АУ-У-У!
Сдохнуть хочешь?
ЧУРРР!
Уродливая башка махнула передней лапой.
Принимаешь вызов?
Сила, накопленная внутри, обвила сердце и поднялась выше.
Крис пострадал из-за Эмбера.
Крису было больно из-за него.
Поэтому Эмбер ушёл.
Бродил по континенту.
По Хребтовым горам.
Заглянул на родину белых волков.
Встретил Золотого Волка, от которого исходило золотое сияние.
Один из тех волков, возможно, был его отцом.
Эмбер оттолкнулся от земли.
Тело казалось в разы легче прежнего.
Вся кипящая внутри сила собралась в передней лапе.
Богомол выбросил свою.
Эмбер ударил по ней лапой.
Ау.
Какая разница?
Отец там был или просто ещё одна уродливая башка.
Всё неважно.
Эмбер хотел одного.
Не трогай Криса!
Это было счастливое потрясение.
Из тела Эмбера хлынуло золотое сияние.
Золотая линия пересекла лоб и разошлась в стороны.
Невероятное зрелище.
Линии разрастались, пока свет не покрыл волка целиком.
«Вот это да».
Я восхищённо присвистнул про себя.
Богомол бросился вперёд.
Ставший золотым Эмбер, из пасти которого вырывался огонь, махнул лапой.
БУМ!
Грохнуло.
Эмбер перевернулся в воздухе.
А вместе с ним перевернулся и весь мир у меня перед глазами.
ТАК.
Волк легко приземлился.
Через Драконью Чешую я почувствовал жар.
Пламя.
Оно раскаляло тело Эмбера.
Откуда это?
Ха-ха-ха.
Вот ведь.
Я ожидал чего-то подобного.
Почему чудесных зверей называли чудесными?
Потому что они умны почти как люди.
Потому что особенные.
Мой волк был чудесным зверем.
И особенным даже среди них.
«Закаляющая пилюля. Кровь. Тренировки».
Эмбер уходил от меня.
Теперь стало ясно, чем он занимался.
Золотое сияние, укрепляющее всё тело, было одной из особенностей Золотых Волков.
А у Эмбера имелся ещё и Вис.
Вис, накопленный благодаря закаляющей пилюле.
Мой волк стал волком Виса.
Сэнсат?..
Богомол с треснувшей правой передней лапой склонил голову набок.
Он тоже был чудесным зверем.
Взгляд фэйри скользнул с собственного богомола на волка.
Эмбер не колебался.
ФЬЮ-У-УХ!
Между моими бёдрами вдруг поднялся жар.
Эмбер выдохнул огонь.
Ярко-красное пламя рванулось вверх.
Богомол поспешно подпрыгнул.
Хе.
Будь Эмбер человеком, наверняка именно так и усмехнулся бы.
Я всем телом чувствовал его насмешку.
Волк поджал задние лапы и прыгнул следом.
Увидев взлетающего золотого зверя, богомол ударил передней лапой.
Эмбер подставил голову.
БУМ!
Серп не расколол череп.
Даже не рассёк.
Теперь бой вёл мой волк.
И раз уж падение сверху тоже происходило в воздухе, можно считать, что началась настоящая воздушная схватка.
Лапа.
Огонь.
Богомол не обращал внимания на трещину и снова колол повреждённой передней лапой.
ПА-БАК! ПА-БАК!
Летели искры.
Золотая шерсть.
Куски панциря.
ДЗАНГ!
Фэйри воспользовался моментом и всадил джэп.
Я отбил клинок Драконобоем.
Где это видано, чтобы взрослые лезли в драку детей?
Одного обмена хватило, чтобы обе пары снова разошлись.
Эмбер тут же рванул вперёд.
Так быстро, что даже у меня перехватило дыхание.
Эй, волчья башка.
Ты хоть о хозяине подумай.
Я задержал дыхание и сосредоточился.
Вис, уже перешагнувший ступень Желания, наполнил всё тело.
Я видел врага.
Он видел меня.
В глазах фэйри мелькнуло замешательство.
И мне стало приятно.
Ну что, ублюдок?
Думал, наш Эмбер — обычный волк?
Фэйри словно ответил глазами:
«Мой богомол
Да?
А наш Эмбер родился от запретной любви!
Мы обменялись целым разговором одним взглядом.
И снова пригнулись.
БУМ! БУМ!
Два столкновения.
ЧУРРРР!
Послышался почти предсмертный визг богомола.
Одна передняя лапа отлетела.
Я не завидовал ни пегасам, ни грифонам, ни вивернам, ни богомолам.
Никогда не завидовал.
Эмбер был сильнейшим ездовым зверем из всех, кого я знал.
Он раскрыл пасть и рванулся вперёд.
Фэйри попытался остановить его джэпом.
Я закрыл удар копьём.
ДЗАНГ-ДЗАНГ-ДЗАНГ-ДЗАНГ!
Со стороны это, наверное, выглядело как представление из искр.
Между бешено атакующими волком и богомолом одна за другой вспыхивали искры.
Из-за нашей драки многие вокруг вообще остановились.
Развязка вышла эффектной.
Пока я держал меч длинноухого, Эмбер откусил богомолу обе передние лапы.
Потом поднял хвост и вогнал его конец прямо в лоб твари.
К тому времени всё тело волка уже исторгало пламя.
А на конце хвоста висела ледяная гиря.
Сила матери.
Сила отца.
Обе идеально сошлись в одном волке.
И поверх — чудовищная мощь Виса.
АУ-У-У-У!
Эмбер поставил лапу на голову богомола и завыл.
Смотрите! Вот мой волк!
Я заорал от восторга.
Фэйри, похоже, начал готовить отход ещё тогда, когда понял, что его богомол проигрывает.
Он уже не пытался вмешиваться.
Спрыгнул с седла, перекатился в сторону и поднялся в стойку.
От плеча потянулся синий дым Виса.
Такое со мной впервые,
Взгляд прошёл по поверженному богомолу.
Потом вернулся к Эмберу.
Что отражалось в его глазах, я не понял.
И когда уже стало любопытно, фэйри произнёс:
Убью тебя и заберу этого волка.
…Чего?
Великолепное ездовое животное.
Ха-ха-ха.
Он что, думает, Эмбер — вещь?
Мечтай.
И вообще, кто тут кого убьёт?
Теперь очередь брата.
Я спрыгнул.
Эмбер гавкнул.
Что, не веришь в старшего брата?
Гав-гав!
По глазам видно — не особо.
Тогда смотри.
Твой хозяин и брат сейчас покажет кое-что интересное.
Отказываешься от преимущества?
Я провёл Драконобоем полукруг вниз и несколько раз легко стукнул носком сапога по опустившемуся наконечнику.
Копьё запрыгало в такт.
Преимущества?
Сядь на волка.
В голосе фэйри чувствовалась гордость воина.
И уши торчали бодро.
Наверное, среди своих длинноухих красавчик.
Я размял запястья и проверил Драконью Чешую.
Не выпендривайся, длинноухий.
Драконобой лёг в среднюю стойку.
Ты ошибся.
Что?
Забрать Эмбера?
Не трогай моего волка, ублюдок.
Меня переполняло даже не желание убить.
Раздражение.
Ты совершил ошибку.
На моё короткое предупреждение фэйри ответил:
Я воин ранга Дерева.
Орки просты.
Люди хитры.
А фэйри высокомерны.
Они верят в собственное превосходство.
Меня зовут Крис Фраунмунд.
Ублюдок.
Назовёшь моё имя в центре континента — тебе, пожалуй, в половине трактиров нальют бесплатно.
ПАК.
Я оттолкнулся от земли.
Джэп ударил тремя уколами — тремя точками.
Я поднял копьё снизу вверх, затем опустил сверху и сбил все три.
ТА-ДА-ДАНГ!
Одновременно шагнул вперёд.
Фэйри ответил на попытку копейщика сократить дистанцию.
Я сократил ещё сильнее.
Ближе.
Быстрее.
Исчезла дистанция копья.
Потом дистанция меча.
Фэйри удивился.
Но не отступил.
Ударил кулаком.
Я наклонил голову.
ТАК.
Схватил его за плечо.
Он — меня за запястье.
Против орка — техника.
Против фэйри — сила.
Этому правилу я учил рыцарей и солдат.
От природы фэйри слабее физически.
Потому им и приходится вкладывать Вис в силу вместо чувств, если хотят компенсировать недостаток.
Я сдавил плечо.
Фэйри сверкнул глазами и ударил локтем снизу вверх по моему запястью.
Для такой тесной дистанции — отличный трюк.
Я подставил под локоть ладонь другой руки.
ДЗЭНГ!
Руку противника отбросило.
Я сильнее сжал плечо и продавил вниз.
Фэйри потерял равновесие.
Тело качнулось в сторону.
Я вскинул колено в живот.
ТУНГ!
Он поднял своё и заблокировал.
Я перестал думать.
Вбил ритм прямо в тело.
Тринадцатый вальс заставил меня запеть бурей.
В драке вплотную самое важное не техника.
Сила, ублюдок.
Вскоре в защите фэйри появилась щель.
На дистанции, где не успеешь вытащить даже кинжал, я в Драконьей Чешуе упёрся ладонями в землю, перевернулся и подошвой ударил его в голову.
ДЗЭНГ!
По ноге прошла приятная отдача.
Я оттолкнулся руками, вернул тело вертикально и сказал:
Освежает.
Фэйри отлетел на пять шагов в сторону.
Провёл рукой по лицу.
Фэйри высокомерны.
Холодны.
Спокойны.
Именно из-за этой гордости и холодности их эмоции трудно прочесть.
Говорят, орки показывают горячий гнев.
Фэйри — холодный.
Я разорву тебе руки и ноги. Не похороню, чтобы ты не стал пищей земле. Полью останки ядом и развею по ветру.
Я выслушал.
Это ты сейчас ругался?
Из глаз фэйри с отпечатком моего сапога на лице хлынул синий свет.
Теперь, когда ближняя схватка закончилась, он наконец полностью высвободил силу Зримого Виса.