Том 1 · Глава 69. Третьесортный сонный дым
Зачем вообще нужны тренировки?
Линд прекрасно знал ответ. Он уже был на войне.
Пот, пролитый на учениях, экономит кровь на поле боя.
Он повторил про себя фразу из книги и поднял голову.
Рядом Дего карабкался по наклонной стене, таща на спине груз весом примерно вдвое больше собственного.
Отличное упражнение для хвата и выносливости,
У мужчины были светло-каштановые волосы и такие же глаза — цвет вчерашней овсянки.
Текил.
С виду худощавый и совершенно неприметный. Но ещё после истории в «Перекрёстке» Линд понял, что перед ним не обычный человек. Потом выяснилось, что сам Крис учится у Текила, и сомнений стало ещё меньше.
А теперь этот человек построил во дворе своего дома стену с безумным уклоном, выдал каждому мешок земли и велел лезть вверх.
Кх…
Стон просочился сквозь стиснутые зубы.
После армии и настоящих боёв Линд считал, что привык двигаться до изнеможения.
Ошибался.
«Кровь высыхает».
Голова становилась пустой. Казалось, кровь закипела и испарилась, сердце билось как сумасшедшее, руки и ноги мелко дрожали.
На секунду вспомнился разговор с Крисом.
После бега Линд тогда едва отдышался и заявил:
Это не тренировка.
Крис, который выполнял то же упражнение, только ещё и с железом на теле, совершенно серьёзно ответил:
Линд, запомни: пот, пролитый на тренировке, сохраняет кровь на войне.
Они читали одну и ту же книгу, поэтому фраза была знакомой.
Позже Крис повторял её снова и снова.
Отказаться нельзя. Всё ради вас. Пот, пролитый на тренировке…
«Сумасшедший ублюдок».
Он говорил одно и то же каждый раз.
Да, формально Крис теперь оруженосец и выше по положению. Но до этого он друг детства, и Линд сейчас с огромным удовольствием пнул бы его в задницу.
УА-А-А-А!
Рёв Дего вырвал его из мыслей.
Дего, который обычно выдерживал вдвое-втрое больше тренировок, чем нормальный солдат, кажется, действительно плакал.
Спросить, всё ли в порядке, Линд не успел.
Рядом затряслись руки Топора, и тот сорвался со стены.
На его спине был мешок вдвое тяжелее самого бойца.
Бум.
Топор рухнул в заранее насыпанную мягкую землю.
Линд на секунду представил, как приятно было бы просто отпустить пальцы и последовать за ним. Здесь хотя бы нельзя серьёзно разбиться.
Если сдашься
Крис, как проклятый дух, тут же подал голос снизу.
Стоял и ухмылялся.
Чего он такой довольный?
От одного лица друга хотелось ругаться, но даже на ругань сил не осталось. Пришлось просто стиснуть зубы и терпеть.
Я был доволен.
Пот, пролитый на тренировке, действительно сохраняет кровь на войне.
Линд, отличная фраза была.
Он сам когда-то дал мне книгу, где я её прочитал.
А способности Текила как наставника впечатляли.
Он не давал всем один и тот же набор упражнений. Дего и Топора сначала буквально ощупал с головы до ног, оценивая мышцы. Увидев глаза Линда и узнав о его стрельбе, даже улыбнулся.
Я сразу заметил знакомый блеск: ему хотелось работать с этим материалом.
Дего, который был от природы силён, получил нагрузки тяжелее моих — настолько, что я сам не хотел бы повторять.
Линд всегда умел хитрить и находить удобные способы сделать упражнение легче. Текил специально строил тренировку так, чтобы хитростью от нагрузки не уйти. Приходилось терпеть честно.
Топор говорил и без того мало, а теперь почти перестал. Иногда только смотрел на меня и медленно качал головой всем видом: «Это неправильно».
За выразительность — сто баллов.
Для человека, который плохо говорит на общем языке, сильнее протестовать трудно.
Я каждый раз понимающе кивал и показывал большой палец.
Да. Отлично. Продолжай стараться.
Посмотрев, как Текил распределяет нагрузку, я перестал волноваться.
Можете гонять их до самого предела.
Я даже заранее разрешил.
Если до самого предела, тело не выдержит,
Я покачал головой.
Выдержит.
Я позабочусь.
Инструктору остаётся только посадить их на телегу в ад и гнать вперёд, не оглядываясь.
После первой тренировки троица почти ползла по земле. Пришлось позвать нескольких солдат, чтобы донести их до казарм.
Я распорядился уложить всех в соседней комнате.
Я умираю…
Топору тяжело,
Я закрыл дверь.
Отдыхайте.
После истории со складом Стрик стал в пределах разумного идти мне навстречу.
Официально назначил ответственным за лекарственный склад и выделил рядом с моей комнатой временное помещение для троих.
«Должно быть, жена действительно прижала».
Глава семьи никогда не бывает полностью свободен от денежных вопросов.
Ночью они отрубились. Ещё до рассвета я пришёл будить.
Линд. Дего.
Оба открыли глаза. Красные, воспалённые.
Дай поспать…
Я протянул руку.
В горячей воде станет намного лучше.
Я даже двигаться не могу,
Если уж он заговорил, значит всё действительно плохо.
Топор продолжал спать. Я слегка пнул его по бедру.
Ук!
Он открыл глаза и уставился на меня с такой ненавистью, что в темноте её можно было потрогать рукой.
Когда-нибудь мой совет приносил вам вред? Вставайте.
С ворчащими подчинёнными я добрался до бани. Вытащил четыре купели, наполнил кипятком, разбавил холодной водой до нужной температуры и добавил приготовленные травы.
В воздухе появился резкий лекарственный аромат.
Троица клевала носом стоя.
Раздевайтесь и залезайте.
Они медленно разделись и начали опускаться в воду с ног.
У-у…
Одинаковые болезненные стоны.
Они ещё не понимают, какое сокровище получают, и морды недовольные.
Ублюдки. Одних трав в этих ваннах на моё месячное жалованье.
Уличных сборщиков я уже организовал, но система только начинала работать. Пока приходилось снова брать со склада.
Если считать по жалованью оруженосца, трав, которые ушли на нас четверых, набралось почти на год дохода.
А-а…
Топор погрузился по шею и тихо застонал. Обычно мыться он ленился, и вскоре на поверхности его купели вместе с тёмной кровью всплыло столько старой грязи, что я даже отвернулся.
Глядя на них, я подумал: пора искать и методики развития Виса.
Для себя и для троих.
А значит, нужны люди, которые смогут стать моими руками и ногами. Одних уличных сборщиков трав для серьёзных дел недостаточно.
Я тоже погрузился в воду и начал медленно дышать.
Эти минуты всегда были тихими. В горячей воде голова очищалась, и думать становилось легче.
«Два года большого вторжения не будет».
Историю этих мест Линд в прошлой жизни буквально вбил мне в голову. Неудивительно — именно на этой войне мы потеряли руки и ноги, трудно не интересоваться.
Пока Восемь Врат зализывают раны, нужно подготовить всё, что возможно.
«Деньги. Вис. Оружие».
Кладоискатели не только ищут сокровища. Они изучают, где, когда и при каких обстоятельствах появлялись ценные вещи.
Я перебирал в памяти всё, что можно получить в землях Людвига.
И пришёл к двум фундаментальным ресурсам.
Деньги и люди.
Статус оруженосца всё равно ограничивал свободу передвижения. Нужны способные люди, которые смогут выполнять мои поручения вместо меня.
«Белый Кинжал».
Перед тем как мы разошлись после войны, Хвилькен велел найти Белый Кинжал. Я не спешил, но пока собирал уличную сеть, уже заметил кое-какие следы.
Наверное, Хвилькен хотел втянуть меня в эту организацию.
У-у-у…
Линд указал на воду.
Видишь? Это всё из меня вышло?
В его купели плавали тёмно-красные сгустки. Вонь стояла такая, будто открыли канализацию. Старые загрязнения и застойные вещества выходили из организма.
Вода уже остыла до тёплой.
Всё, вылезаем.
Я поднялся и сразу почувствовал на себе три взгляда.
…Если продолжать ваши тренировки, тело станет таким?
На моём животе симметрично проступали плотные мышцы, а бёдра были разделены на мощные мышечные пучки почти как у коня.
Вис превращает человека в сверхчеловека.
Что нужно, чтобы противостоять такому человеку без Виса?
Тренировать тело до предела, не думая об износе.
В методике Текила была одна общая идея: он умел довести человеческое тело до границы возможностей.
Ценность будет не только во внешнем виде.
Они доверяли мне, но обучение было действительно жестоким. Теперь трое увидели результат своими глазами, услышали мои слова — и без лишних жалоб выбрались из ванн.
После утреннего настоя они снова рухнули спать.
Я тоже немного поспал, а потом весь день носился по окрестностям Дейбеда.
Проверял влажность, температуру, молодые растения, запоминал участки и делал заметки на бумаге.
Вернувшись, до глубокой ночи рисовал карту.
Не дороги — карта лекарственных трав. Отмечал, где какие растения растут в окрестностях города.
В прошлой жизни я не раз совмещал навыки картографа и травника, поэтому ничего особенно трудного здесь не было. Территория вокруг одного Дейбеда тоже невелика.
В день без тренировок я действительно отдыхал и занимался другими делами. Физической работы избегал.
Дальше жизнь превратилась в повторяющийся цикл: тренировка, закаляющий настой, восстановление.
Карту трав я передал Мердоку. Тот быстро понял выгоду и начал регулярно отправлять собранное в гарнизон.
Часть растений я забирал: сушил, толок, размалывал и смешивал с водой. Получалась густая зелёная масса, которую я разливал по стеклянным флаконам.
Сам флакон стоил приличных серебряных денег, но в случайную тару такое средство не положишь.
Выглядело оно скорее как яд.
На деле — очень дорогой товар.
Первую порцию я отдал женщине, которая заведовала баней. Стекло тратить не стал, принёс в деревянной чаше.
А это что?
Я ответил вопросом:
Как вам фруктовая трава?
Она коснулась щеки.
По-моему, кожа и правда стала мягче. Не заметно?
Если бы один лист фруктовой травы моментально делал женщину красавицей, на континенте не осталось бы плохой кожи.
Я указал на зелёную массу.
Средство называется «Чистый сон». Если наносить перед сном каждый день, эффект будет примерно в десять раз сильнее фруктовой травы.
Рецепт показал мне в прошлой жизни наставник-травник. Он изобрёл средство для себя, поэтому эффективность проверял особенно тщательно.
Фруктовая трава плюс два вида белой травы.
Правда?
Она заметно оживилась.
Я давно знал: эта женщина работает в гарнизоне много лет и знакома с половиной прислуги в городе.
Вы ведь знаете людей, работающих в дворянских домах?
В Дейбеде хватало знати, связанной с графом.
И слуг богатых семей тоже?
Город к тому же активно торговал. Крепости постоянно требовали привозных товаров, поэтому купцы приезжали сюда охотно.
Ну… почти всех знаю.
Я поднял стеклянный флакон.
Пятьдесят золотых за один.
Почти два моих месячных жалованья.
Боже мой.
Она уставилась сначала на чашу в руках, потом на флакон.
И я сейчас пользуюсь настолько дорогим средством?
Конечно.
Я улыбнулся.
Она была трудолюбивой и ни разу не пожаловалась, хотя из-за моих утренних ванн работы стало заметно больше.
Каждый раз только говорила:
Ничего страшного.
Она мне нравилась.
И, что важнее, могла стать идеальным посредником.
Взамен распустите слух среди слуг богатых домов и дворянок.
…Вы хотите продавать это?
И будете получать «Чистый сон» каждый месяц бесплатно.
Я отлично знал, насколько женщины ценят кожу. И насколько богатая женщина спокойно заплатит за неё пятьдесят золотых.
Цена высокая, спору нет. Но первый на рынке всегда может поднять стоимость. Да и мои труд, травы и флаконы не бесплатны.
А заработанные деньги нужны, чтобы покупать редкие растения, которые невозможно собрать самим.
Предоставьте это мне.
Её глаза загорелись.
Так я совмещал тренировки и производство. Линд, Дего и Топор постепенно привыкали к режиму.
Когда Мердок со своими людьми получил первую долю от продаж «Чистого сна», отношение изменилось мгновенно.
Будем служить вам до смерти.
Верность, конечно, была больше языком, чем сердцем.
Просто работайте нормально.
После этого трав по моей карте стали приносить всё больше.
Я честно платил пропорционально объёму, и сборщики старались изо всех сил. Травы шли на склад, излишки — в «Чистый сон», товар продавался, деньги снова шли на закупки.
Получился хороший круг.
Флакон стоил пятьдесят золотых, но спрос всё равно превышал предложение. По моей просьбе происхождение средства не разглашали, поэтому я продолжал жить спокойно, не отбиваясь от новых поклонниц и торговцев.
И вот однажды ночью, после обычной тренировки, я лёг спать как всегда.
Гав.
Голос Эмбера донёсся будто издалека.
В нос проник сладкий аромат.
Я мгновенно задержал дыхание, зажал нос и сел. Комната закружилась.
Гав!
Теперь лай прозвучал ясно. Эмбер каким-то образом уже находился внутри и смотрел прямо на меня.
Всё нормально.
Из-за зажатого носа голос получился гнусавым.
Я с трудом удержал равновесие, достал коробку у кровати и вытащил заранее приготовленное противоядие. Положил в рот.
Резкий вкус сразу разошёлся по языку.
«Какой сумасшедший ублюдок…»
Проснись я немного позже — отключился бы намертво.
Я потянулся к окну, чтобы проветрить, но остановился.
Молодец, Эмбер. Теперь выйди и подожди.
Когда волк ушёл, я осторожно понюхал воздух и понял состав.
Сонный дым на основе Синей Мари.
Если переборщить с синими травами, их успокаивающее действие становится опасным.
Синяя Мари — один из таких видов. После определённой обработки она превращается в сильное снотворное благовоние.
Неправильная дозировка не просто усыпит — можно получить тяжёлые последствия.
Мне хватило запаха, чтобы понять уровень мастера.
Не работа травника.
Третьесортный сонный дым, каким пользуются воры.