Глава 221. Какой ублюдок тебя заставил? (1)
Сок Кан Хо повидал такое не реже Кан Чана. Жерару подобные сцены тоже были знакомы, пусть опыта у него и было поменьше.
Пока Кан Чан не отрывал взгляда от девочки, Жерар и Сок Кан Хо осматривали закреплённое на ней устройство.
Над голой зимней землёй разлилась такая тишина, будто минуту назад здесь и не гремели выстрелы.
Тик-так. Тик-так. Тик-так.
Тиканье шло от тела ребёнка.
Кан Чан смотрел ей прямо в глаза.
Отойдите назад.
Крошечный большой палец лежал на кнопке размером с половину её ладони. Давить почти не требовалось: механизм был настолько чувствительным, что хватило бы неловкого движения.
На три часа. Три метра,
Он вместе с остальными начал медленно отступать. Ни резких жестов, ни лишнего шума — ничего, что могло бы напугать девочку.
Кан Чан глубоко дышал.
Не бойся. Я смогу тебя освободить.
Он видел её впервые, они даже говорили на разных языках. Но в такие минуты слова и не требовались: человек понимал человека по глазам.
Главное — не спугнуть.
Сколько осталось времени, Кан Чан не знал. Зато знал другое: если взрослые отходят спокойно, а перед глазами остаётся уверенный взгляд, дети обычно не нажимают кнопку сами.
Всё будет хорошо.
Он едва успел передать это взглядом, как сердце гулко забилось в груди.
Возможно, счёт уже шёл на секунды.
Но бросать насмерть перепуганного ребёнка Кан Чан не умел.
Кем она могла бы стать? Такой же доброй матерью, как Ю Хе Сук; красивой девушкой, как Мишель; способной студенткой, как Ким Ми Ён. Никто не знал. Значит, сначала надо было дать ей выжить — хотя бы ради самого этого шанса.
Дайе.
По его знаку Сок Кан Хо ровным, спокойным голосом объяснил девочке: они снимут бомбу, ей нужно лишь стоять смирно.
В её лице мелькнуло неверие.
«Правда?»
Лишь бы не разволновалась.
Дети её возраста могли прекрасно понимать, что на них бомба, и всё равно от испуга или возбуждения машинально дёрнуть большим пальцем.
Я много раз делал такое в Африке. Подойду сам.
Сердце билось всё сильнее, словно требовало оставить ребёнка и спасаться.
Ещё дальше.
Бойцы отошли на безопасное расстояние.
Тик-так. Тик-так.
Спешка здесь убивала. Нельзя было внезапно броситься вперёд, нельзя было сделать ничего, что девочка не успела бы понять. Как бы ни хотелось стиснуть зубы и рвануть к ней, приходилось терпеть и двигаться медленно, показывая каждое намерение заранее.
А сердце всё долбило грудь.
«Бросить ребёнка с такими глазами?»
Нет. Что бы ни случилось — сейчас нет.
Кан Чан стал медленно опускаться на одно колено.
Щёлкнул металл.
Он положил винтовку на землю и потянулся к ножу у щиколотки.
И тут за холмом зарокотали лопасти.
Из-за гребня вынырнул «Апач».
Твою мать.
Девочка тут же отвела глаза от Кан Чана, посмотрела на вертолёт и снова уставилась на него.
Контакт был потерян.
Всё нормально. Смотри на меня. Всё нормально.
«Суки, разворачивайтесь! Убирайтесь отсюда!»
От оглушительного грохота девочка снова заплакала.
«Да свалите же вы, не шумите!»
С «Апача» сорвалась ракета.
«Да там уже некому было сопротивляться!»
За холмом вспух огненный шар, и землю потряс чудовищный взрыв.
А-а-а!
Нет!
Раздался сухой щелчок.
Кан Чан бросился в выбоину и закрыл голову руками.
Взрыв ударил следом. В воздух взметнулись комья земли и каменная крошка, а потом всё это посыпалось сверху.
Девочку спасло от ещё более страшного взрыва только одно: она была маленькая, и взрывчатки на неё намотали немного, чтобы не слишком бросалась в глаза.
«Чёрт. Чёрт!»
Жерар уже поднялся и орал в рацию, требуя прекратить огонь.
Американцы прекрасно знали союзную частоту. И всё же не сказали ни слова — просто пустили ракету по трупам противника.
Кан Чан встал и впился взглядом в вертолёт.
Гул лопастей стал ближе. Поток воздуха ударил в лицо, и хищная машина зависла прямо напротив него.
«Ах ты сука».
«Думаешь, раз пуля винтовки тебя не берёт, то и от «Иглы» уйдёшь?»
Командир!
Первым заорал Жерар. Сок Кан Хо уже подбежал и обхватил Кан Чана руками.
Давайте сейчас проглотим. Французов подставлять нельзя. Раненых тоже надо вытаскивать. В этот раз
«Апач» продолжал висеть перед ними, молотя воздух лопастями.
Кан Чан видел любителей явиться под конец и присвоить себе чужую победу. Но чтобы для эффектного появления расстреливать ракетами мертвецов — такого ещё не было.
И ведь они всё знали. Если смотрели трансляцию, не могли не понимать, что происходит на земле.
Вертолёт будто нарочно держал нос точно на Кан Чана.
Ничего. Когда-нибудь вы об этом пожалеете так, что костей не соберёте.
Командир! Раненые у грузовика и перед развалинами!
Кан Чан посмотрел на Сок Кан Хо.
Прошу. Сейчас уходим. А потом найдём того ублюдка, который отдал приказ, и свернём ему шею. Куда он от нас денется?
Когда Кан Чан снова повернулся к вертолёту, тот уже менял обороты и уходил в сторону.
Сок Кан Хо был прав. Сейчас — не время.
Пошли.
Кан Чан развернулся, стискивая зубы. Краем глаза он увидел яму на том месте, где несколько секунд назад стояла девочка.
Жерар, французские бойцы, Дайеру, ребёнок со взрывчаткой — всё вокруг снова пахло Африкой.
Спустившись с холма, Кан Чан первым делом направился к грузовику. Трое бойцов побежали к человеку, которого подстрелили в самом начале.
Водитель был без сознания. Второму бойцу оторвало ногу выше левого колена.
Кто-то подогнал грузовик, и все погрузились в кузов.
Вот и всё.
Грязный, страшный бой закончился именно так.
Мотор взревел, машину затрясло на ухабах. Стоя в кузове, Кан Чан в последний раз оглянулся на холм.
Когда они добрались до Сангара, выехавшие раньше бойцы сразу обступили машину. Освобождённые заложники сидели в стороне тесным кругом, почти соприкасаясь головами.
После вашего ухода были раненые или погибшие?
Нет. Больше огневого контакта не было,
Тем временем к двум раненым французам уже подбежали медики.
Жерар, сигареты есть?
Жерар достал пачку и знакомую бензиновую зажигалку Zippo.
Садись.
Три грузовика стояли рядом на широкой площадке. Кан Чан первым опустился у колеса; остальные расселись вокруг, прислонившись к бортам.
Щёлкнула зажигалка.
После первой затяжки стало легче дышать.
Балаклаву он задрал только от подбородка до рта. Со стороны вид, наверное, был мерзкий, но вкус табака от этого не менялся.
Жерар сел почти вплотную, будто уже жалел, что скоро придётся расходиться.
Кстати. Ты там так красиво представился. Что, и правда из дворян?
С такой внешностью, как у меня, вы могли бы догадаться и раньше.
Из-под поднятой маски шевелились одни губы; величественности зрелище явно не добавляло.
Ещё одну?
Кан Чан взял сигарету, прикурил, и Жерар продолжил:
В обедневших дворянских семьях обычно пользуются другим именем. Родовое только мешает: над тобой либо смеются, либо относятся предвзято. Но когда ставишь на кон жизнь или даёшь слово, которое не собираешься нарушать, можно один раз назваться по-настоящему. Выглядит, согласитесь, неплохо.
Кан Чан усмехнулся, Жерар ответил такой же растянутой улыбкой.
Ты сейчас самый старший в спецназе?
Да.
Жерар затушил сигарету о колесо.
Я уже подал рапорт об увольнении.
Забери его.
Жерар только повернул глаза.
Останься пока. Я хочу поручить тебе не Тринадцатый полк, а весь спецназ.
Теперь француз вопросительно склонил голову.
Позже я вернусь. Есть дело, которое я обязательно хочу довести до конца.
И я в нём участвую?
Кан Чан быстро огляделся и едва заметно кивнул.
Понадобится весь спецназ?
Возможно.
Тогда без меня вам действительно не обойтись.
Звучало куда спокойнее, чем привычное «Блядь, кроме меня, некому!».
Даже Африка вдруг стала казаться красивой.
Не выпендривайся. Просто сиди тихо и делай своё дело.
Положитесь на меня.
Кан Чан как раз затушил сигарету и положил окурок у колеса, когда вдали снова послышались вертолёты.
Пора,
Бойцы встали следом.
Местным врачам и оборудованию доверия было мало. При всём желании помочь раненым на месте разумнее было как можно быстрее доставить их в Кабул.
На площадку тяжело сели три «Чинука».
По приказу Кан Чана сначала погрузили тех, кто был в тяжёлом состоянии, затем заложников. После них по машинам вперемешку распределились корейцы и французы: на случай нападения в пути так было надёжнее.
Кан Чан сел в вертолёт с заложниками. Рядом устроились Сок Кан Хо и несколько французских бойцов.
Кровь на балаклаве уже засохла и превратила ткань почти в корку. Одежда, руки, снаряжение — всё было заляпано кровью и забито пылью.
Кан Чан оглянулся и невольно усмехнулся.
Самый молодой француз успел занять место у открытой двери: упёрся ногой, пристегнулся страховочным ремнём и держал винтовку наготове.
Вот так и рождается настоящий спецназ.
После боёв, где смерть ходит рядом, меняется даже отношение к тренировкам. Опыт, добытый в таком аду, уже никуда не исчезает.
До заката оставалось время. За открытой дверью тянулась пустая равнина. Ледяной зимний воздух врывался внутрь и тут же срывался назад.
Заложники сидели, съёжившись и тесно прижавшись друг к другу.
Им, должно быть, было совсем хреново. Они только что побывали в самом центре боя; одежда снизу отсырела, в носу стоял сладковатый запах крови, а перед глазами наверняка всё ещё всплывали мёртвые боевики и разорванная девочка.
Одна из женщин украдкой посмотрела на Кан Чана.
В аэропорту Кабула их уже ждал сотрудник Министерства иностранных дел.
Эти люди полетят отсюда гражданским рейсом. Спасибо за работу.
Кан Чан проводил освобождённых до автобуса.
У здания аэропорта толпились фотографы, но военные не пускали их на лётное поле.
Проходите в автобус, пожалуйста,
На их лицах смешалось всё сразу. Они были рады, что спаслись, и в то же время боялись расставаться с вооружёнными людьми, которые до сих пор их прикрывали.
Никто не успел сказать бойцам спасибо. Не потому, что не хотел. Люди ещё не пришли в себя и толком не понимали, что происходит. Обижаться здесь было не на что.
Тогда мы отправляемся. Как гражданин Республики Корея, я искренне вам благодарен. И горжусь вами.
Сотрудник МИДа крепко пожал Кан Чану руку и поднялся в автобус. Дверь закрылась.
Кан Чан пошёл обратно к военно-транспортному самолёту. У трапа ждали Жерар с французами и корейские бойцы во главе с Сок Кан Хо и Квак Чоль Хо.
Берегите себя.
Кан Чан улыбнулся. Жерар отдал честь первым; весь французский отряд повторил за ним. Корейцы ответили.
Идём.
Оставаться под вспышками фотокамер и объективами телевизионщиков дольше необходимого было незачем.
Слева от Кан Чана шагал Сок Кан Хо, справа — Квак Чоль Хо.
Внутри транспортника вдоль бортов уже стояли носилки. Над ними тянулись трубки капельниц и пакеты с кровью; рядом ждали трое врачей в белых халатах.
Грузовая рампа закрылась.
Красный сигнал замигал почти сразу. Они едва успели сесть, а самолёт уже выруливал на полосу.
Кан Чан первым снял шлем. Остальные последовали его примеру.
Потом стянули подшлемники.
Свежий воздух на коже показался роскошью. На лицах у всех остались чёрные корки засохшей крови.
Двигатели взвыли, транспортник разогнался и ушёл в набор высоты.
Сок Кан Хо был не новичок: пока остальные из-за взлёта послушно оставались на местах, он уже шатался по салону с бутылками воды. Таким вольностям они ещё просто не научились.
Сок Кан Хо полил Кан Чану на руки и лицо, потом Кан Чан сделал то же для него. Они умылись и напились вволю. Мир сразу стал немного нормальнее.
Кофе есть?
Один из бойцов, умывавшийся неподалёку, мгновенно исчез в хвосте.
Есть!
Через пару минут кофе пили уже все.
Кан Чан повернул голову и встретился взглядом с Юн Сан Ги, лежавшим на носилках.
Тебе тоже?
Да,
Бойцы захихикали. Кто-то налил ему совсем немного. Военный врач пришёл в ужас, но спорить явно не решился.
В центре салона выросла гора сухпайков, и все набросились на еду.
Врачи тем временем обходили людей и осматривали раны. Одним за другим накладывали швы, но даже игла в коже никого не заставила отложить еду.
Квак Чоль Хо посмотрел на своих и рассмеялся от абсурдности картины. Сам он жевал шоколад, отчего зубы казались чёрными; стоило остальным это увидеть, как смех пошёл по всему салону.
Ещё совсем недавно эти люди сидели мрачнее тучи, потому что товарищи получили ранения. Теперь раненые лежали рядом, а они ели, шутили и скалились друг другу.
«Совесть не мучила?»
Нет.
Просто каждый уже понял: окажись он сам на носилках, ему и в голову не пришло бы злиться на остальных за то, что те набивают желудки.
Квак Чоль Хо.
Да.
По тону Кан Чана он сразу собрался; точно так же реагировали Сок Кан Хо и Жерар.
Если получится, организуй людям по три дня отпуска, по очереди. Если сейчас загнать отряд, следующую операцию провалим ещё до начала.
Понял.
Кан Чан окинул бойцов взглядом.
Судя по тому, что вы показали сегодня...
Все сразу насторожились, ожидая продолжения.
Перед любым спецназом мира вам теперь краснеть не придётся. Отлично сработали.
Спасибо за работу, командир.
Когда голод отступил, выпили ещё по чашке кофе. Потом люди стали засыпать там, где сидели.
Кан Чан прислонился спиной к борту самолёта.
Он не спас ни одной из тех девочек.
Смех, еда, кофе — ничто не стирало их лица из памяти.
В Африке ему хотя бы иногда удавалось вытащить одного ребёнка. Сегодня — никого.
Если бы у него было больше силы... если бы Соединённые Штаты знали, что не могут безнаказанно пускать ракеты там, где им вздумается...
В Сеуле уже была ночь. Разница во времени — примерно четыре с половиной часа, значит дома сейчас совсем поздно.
Кан Чан достал телефон из кармана, который оставил рядом с собой.
Отец и мать, Ланок, Чон Дэ Гык, Ким Хён Джон — все ждали звонка.
Первым он набрал Ким Хён Джона.
Кан Чан! Это Ким Хён Джон!
Голос в трубке был такой громкий, будто тот кричал через улицу. Кан Чан невольно улыбнулся.
Молодец. Чёрт, как же вы там выложились...
Ким Хён Джон говорил без пауз, не давая вставить ни слова.
Подождите секунду.
Кан Чан всё ещё не успел ничего ответить.
В трубке зазвучал хрипловатый голос Чон Дэ Гыка.
Чан-а.
Ты отлично справился. Спасибо тебе. Правда, спасибо.
В его голосе было слишком много чувств, чтобы их можно было разложить по отдельности.
Не помню, чтобы мы когда-нибудь так вами гордились.
Кан Чан снова только улыбнулся.
Отдыхай. Остальное обсудим при встрече.
Хорошо.
За весь разговор он произнёс одно слово. Этого оказалось достаточно.
Самолёт гудел и нёс их домой, в Корею.