Глава 370. Я тоже хотел вложить в него свою надежду
А чем вы занимаетесь?
Кан Чоль Гю повернул голову к девушке, которая наконец решилась первой нарушить молчание.
Буду охранять завод, который строят в Монголии.
Понятно.
Ответ снова вышел немного деревянным.
Но Чан вдруг заметил другое: уголки губ Чоль Гю поднялись.
И это была именно мягкая улыбка.
Не зло, не насмешливо, не тем опасным подобием улыбки, которое появлялось перед дракой. Просто по-доброму.
Чан впервые видел у него такое лицо.
А ты кем хочешь стать после университета?
Я? Дипломатом.
Дипломатом?
Да.
Похоже, спокойный тон старшего помог Ми Ён немного расслабиться. Разговор наконец начал складываться, хотя неловкость никуда не ушла и вскоре между ними снова повисла пауза.
Но уже и этого было достаточно.
Чан посмотрел на реку.
И именно в этот момент Ми Ён задала вопрос, к которому никто не был готов:
А ваша семья тоже живет в Монголии?
Чан резко повернулся.
Слишком резко. Видимо, взгляд тоже стал жестким, потому что Ми Ён сразу растерялась.
Он тут же смягчил лицо, но было поздно.
Чоль Гю спас ситуацию сам.
У меня были жена и сын.
Он говорил не торопясь.
Сына я потерял в Африке.
Чан смотрел на него, почти не моргая.
Седой, постаревший мужчина сидел под теплым солнцем и вытаскивал наружу то, о чем обычно не говорил вообще. Только ради того, чтобы девушка напротив не решила, будто совершила что-то ужасное.
У Ми Ён покраснели глаза.
Жена не пережила эту потерю. Тоже ушла раньше меня.
Простите. Я не знала.
Конечно не знала. Поэтому и извиняться не за что. А тебе... почему-то хотелось рассказать.
Ми Ён часто заморгала, пытаясь прийти в себя.
Повисла тишина.
Чан впервые серьёзно подумал, не ошибся ли со всей этой затеей.
Можно было просто вместе поесть. Выпить кофе. Познакомить на час и разъехаться. Зачем он потащил двух людей в один дом на сутки, заставляя обоих выбираться из мест, где им привычно молчать?
Чоль Гю снова выручил.
Ми Ён, я проголодался. Съешь со мной лапшу?
Рамён? Я сварю.
Варить не будем. Я сам приготовлю. Попробуешь?
Она явно не поняла, что он задумал, но сразу ответила:
Конечно.
Отказать после такого вопроса было бы почти жестоко.
Чан покачал головой, когда Чоль Гю вопросительно посмотрел и на него.
Есть холодильник, набитый мясом, а этот человек собрался кормить гостей лапшой.
Чоль Гю поднялся.
Я помогу,
«Вот теперь сигарета была бы очень кстати».
Чан покосился внутрь.
Чоль Гю достал сковороду и масло, Ми Ён вскрывала пачки рамёна.
В памяти всплыл другой загородный дом, куда он когда-то ездил с Кан Дэ Гёном и Ю Хе Сук.
Именно из-за того воспоминания Чан и решил: если сейчас ограничиться рестораном и коротким знакомством, потом будет жалеть всю жизнь. Ему хотелось провести хотя бы один обычный день втроем — не встретиться на час, а проснуться под одной крышей, поесть, посидеть, пройтись вдоль воды.
«Может быть, Чоль Гю тоже это понял. Поэтому улыбается Ми Ён и держит сковороду так серьёзно, будто всю жизнь готовил закуски?»
Чан снова посмотрел через стекло.
Ми Ён с любопытством следила за тем, что происходило на сковороде.
«Он что, жарит сухую лапшу в масле?»
Почти как детский снек.
Честно говоря, Чан предпочел бы просто поломать брикет и присыпать его приправой. И дешевле, и возни меньше.
Через некоторое время Чоль Гю и Ми Ён вышли с подносом.
Да. Он действительно разломал рамён на куски и поджарил их до золотистой корочки.
Попробуй, — Очень вкусно.
Чану захотелось демонстративно отвернуться.
Но Ми Ён-то при чём? Он уже напугал её своим взглядом после вопроса о семье. Поэтому без комментариев взял кусок.
Хрустнул.
И рассмеялся.
Не потому, что было плохо. Просто вкус оказался именно таким, от которого почему-то смешно: простым, масляным, знакомым и совершенно не соответствующим серьёзному лицу человека, который это приготовил.
Вкусно?
Чан, не прекращая улыбаться, взял ещё.
Втроем они ели поджаренную лапшу, подставляя ладонь под крошки.
А где вы этому научились?
В армии. Когда-то считалось отличной закуской. Правда, столько масла нам тогда никто не дал бы.
После нескольких кусков Чан уже наелся, но останавливаться первым было неудобно. Впрочем, всего было две пачки на троих — не подвиг.
В итоге поднос опустел.
Кан Хо и Жерара этот вкус, к счастью, не напомнил.
Чан уже ждал возвращения неловкой тишины, когда Чоль Гю неожиданно предложил:
Может, вы вдвоем прогуляетесь?
«И правда. Что им втроем весь день сидеть за столом?»
Ми Ён, спустимся к реке?
Да!
Её привычный уверенный ответ снова вызвал у Чоль Гю ту мягкую улыбку.
Старик явно делал всё, что мог.
Тогда мы ненадолго.
Чан поднялся.
Мы скоро вернемся,
Чоль Гю ответил кивком.
Они обошли дом, прошли мимо парковки и стали спускаться к дороге.
Чан протянул руку.
Ничего не сказал — просто оставил ладонь рядом.
Ми Ён вложила в нее свою.
Солнце рассыпалось по воде тысячами бликов.
Перед дорогой Чан посмотрел налево и направо.
Пошли.
Они пересекли две полосы и спустились по тропинке к берегу.
От реки тянуло характерной влажной горечью. Чан шёл, не выпуская её руки.
Мы ещё молодые,
Ми Ён повернулась к нему.
Никто не знает, что случится дальше. Но я хотел бы, чтобы мы вот так и шли вместе. Чтобы всё новое, чего ни ты, ни я ещё не знаем, проходили рядом. И чтобы, когда станем старыми, всё равно могли держаться за руки так же, как сейчас.
«Почему у нее глаза так быстро краснеют?»
Ми Ён смотрела на него молча, и по векам уже было видно, что слова попали слишком глубоко.
Давай так и сделаем,
Давай.
Я постараюсь быть рядом до конца. А когда станешь дипломатом, обязательно рассказывай всем, что это исключительно заслуга мужа.
На её лице появилась особенная улыбка — та, в которой нет ни кокетства, ни шутки, а чувство видно сразу во всем лице.
Ветер прошелся по волосам Ми Ён. Свет, отраженный водой, лег на нее почти как мягкая подсветка.
На противоположном склоне наверняка сидели оперативники и с огромным интересом наблюдали за каждым движением. Чан прекрасно это понимал.
И всё равно медленно потянул Ми Ён к себе и обнял.
Прости, что заставлял ждать. И заранее прости: боюсь, такое ещё не раз повторится.
Она обняла его за пояс.
Чан никогда раньше не чувствовал ничего похожего.
«Мой человек».
Они постояли так некоторое время, затем снова пошли вдоль воды, по-прежнему держась за руки. Иногда раскачивали сцепленные ладони вперед-назад, иногда поворачивались друг к другу просто посмотреть в глаза.
До небольшого причала, где летом, похоже, катались на водных лыжах, Чан дошел и остановился.
Дальше берег выходил за сектор, который хорошо просматривался с противоположной высоты. Инстинкт сразу сказал, что продолжать не стоит.
Поворачиваем.
Хорошо.
На обратном пути Ми Ён спросила:
А как вы познакомились с ним?
По работе. Он очень много мне помог. Наверное... можно сказать, что он мне как отец. Для меня именно так.
Ми Ён несколько секунд смотрела на него, будто проверяла, насколько серьёзно он это произнес.
Я понимаю, что тебе с ним непросто. Но я очень хотел вас познакомить.
Мне нормально.
Разговор снова оборвался, но теперь тишина уже не раздражала.
Они поднялись от реки, перешли дорогу и пошли к дому.
На парковке оба почему-то улыбнулись и отпустили руки.
Идти к Чоль Гю, демонстративно сцепившись пальцами, Чану показалось чересчур.
Старший сидел во дворе за столом с кухонным ножом.
Чан на секунду нахмурился.
«Он там что, курицу разделывает?»
Нет. Чоль Гю что-то вырезал из дерева.
Мы вернулись,
Тот поднял глаза.
Разумеется, не мог не услышать их заранее. Просто дал им спокойно подойти.
А что вы делаете?
Увидев Ми Ён, Чоль Гю опять улыбнулся.
Хотел подарить тебе что-нибудь в память о встрече. Но у меня с собой ничего нет.
Он протянул небольшой деревянный предмет — примерно с половину большого пальца.
Ух ты! Вы сами это вырезали?
Осталось отверстие сверху сделать. Нравится?
Очень! Это правда мне?
Ми Ён передала резьбу Чану.
Тот рассмотрел и невольно удивился.
Он понятия не имел, что у Чоль Гю такие руки.
Правда, подарок для молодой девушки выглядел несколько сурово: длинный меч, вокруг которого обвилась змея. Такой знак скорее ждешь на татуировке бойца специального подразделения.
Чан поднял глаза.
Это оберег?
Чоль Гю кивнул.
Ты её и без него защитишь. Но мне хотелось добавить к этому и свою надежду.
Он смотрел теперь на Чана.
«Что думал этот старый человек, пока мы гуляли у реки, а он сидел один и вырезал кусок дерева кухонным ножом?»
«О сыне, которого не сумел сохранить? О жене? О том, чтобы я хотя бы Ми Ён уберёг там, где сам Чоль Гю когда-то не смог защитить своих?»
«Может, хотел, чтобы в моё отсутствие рядом с девушкой оставался хотя бы такой символ».
Чан ничего не сказал и вернул фигурку Ми Ён.
Если тебе действительно нравится, я закончу, — Не передумала?
Ни за что. Только вам не тяжело?
Он мягко улыбнулся и забрал изделие.
Немного дошлифую, потом пропитаю маслом. К утру будет готово.
Маслом?
После пропитки дерево станет крепче и дольше проживет.
Теперь они разговаривали заметно свободнее.
Чан решил не мешать этому.
Он подтащил решетку для барбекю ближе к столу и занялся углем.
Что мне делать?
Помоешь овощи?
Конечно.
Она с явным удовольствием скрылась на кухне.
Чоль Гю продолжал работать ножом, а Чан разводил огонь рядом.
Во сколько завтра поедем обратно?
После завтрака. А что?
Просто спросил.
Просто он не спрашивает никогда. Но вытягивать объяснение бесполезно — если захочет, скажет сам.
Чан занялся углем.
Дым метался по двору, лез в глаза, словно специально искал, кого бы вывести из себя.
Рядом нож Чоль Гю быстро и ровно снимал тонкие стружки. Работал он так уверенно, что при другой жизни вполне мог бы стать мастером по дереву.
Когда уголь разгорелся, Чоль Гю сообщил:
Осталось только масло. Я почти закончил.
Он ушёл в дом.
Чан посмотрел на огонь.
«Вот сейчас закурить от угля было бы особенно хорошо».
Солнце уже лежало на вершине горы за рекой. Из-за яркого света трудно было понять, насколько прогорели угли.
Чан пошел за мясом.
На кухне застал картину, от которой захотелось рассмеяться: Чоль Гю и Ми Ён вместе мыли салат и листья периллы.
Человек, которого считали одним из сильнейших ветеранов специальных подразделений, стоял у раковины и перебирал зелень.
Хотя чему удивляться? Заместитель директора корейской разведки уже разжег мангал, а заместитель главы французской разведки, если верить Ланоку, вообще должен был сидеть сейчас где-то рядом и обсуждать кадровую чистку.
Холодильник был заполнен мясом всех видов.
Чан усмехнулся и выбрал корейскую говяжью корейку. Взял ножницы, щипцы и вернулся наружу.
Когда мясо легло на решетку, появились Чоль Гю и Ми Ён. Принесли овощи, соус, посуду и воду.
А рис?
Там есть готовый в упаковках. Его и съедим.
Я разогрею,
Умеешь?
Она в шутку надула губы и ушла внутрь.
Чоль Гю сел за стол.
И вдруг стал похож на ребенка в детском саду, который терпеливо ждет полдник и старается не смотреть слишком жадно на еду.
Чан перевернул мясо. Поднялся белый дым, запах усилился.
Огонь оказался слишком сильным. Надо было дать углям немного успокоиться, а он поторопился.
«Ладно. Не ресторан».
Чан нарезал готовые куски и первый положил на тарелку Чоль Гю.
Пробуй.
Он совершенно точно увидел, как старший сглотнул.
Чоль Гю и так изо всех сил старался вести себя обычно. Наверное, лучшее, что можно сделать в ответ, — тоже не превращать каждый жест в событие.
Старший взял кусок палочками и съел.
Чан тем временем сдвигал готовое мясо к краю решетки.
Не хуже того пулькоги, что ты готовил в прошлый раз,
Чан молча перевернул очередной кусок.
Почему-то простая похвала больно задела грудь. Ответить сразу не получилось.
Ми Ён вернулась с подносом: три миски риса и кимчхи.
Как пахнет!
Она явно старалась сделать атмосферу легче, и Чан не хотел сидеть мрачным рядом с ней.
Он снял мясо на общую тарелку.
Чоль Гю взял палочки первым.
Едим.
Спасибо за еду,
Чан тоже взял кусок.
Мясо получилось вполне прилично.
Хуже была не еда, а эта чёртова смесь тепла, неловкости и слишком многих чувств.
Ми Ён была ещё слишком молода, чтобы быстро разобраться во всем, что связывало этих двух мужчин. И Чану было немного стыдно, что он заставляет её сидеть внутри этого сложного молчания.
Солнце ушло за гору, и темнота быстро стала съедать двор. Ветер похолодел.
Хорошо, что ужин начали рано.
Ещё пожарить?
Чоль Гю и Ми Ён одновременно покачали головами.
Чан едва не обрадовался окончанию трапезы.
Они вдвоем собрали посуду и понесли внутрь. Чан очистил решетку, досыпал остатки угля и разогнал огонь сильнее.
Красные угли светились в темноте, местами по ним проходило голубое пламя. От костра тянуло теплом и особым сухим запахом.
Не хватало только сигареты.
Когда Чан закончил с уборкой, Ми Ён и Чоль Гю снова вышли с подносом.
Три кружки. Те же напитки, что днем.
До сна ещё далеко. Утром снова завтракать.
Чан уже подумал, не предложить ли просто собраться и вернуться в Сеул.
Можно я кое-что скажу?
Оба посмотрели на нее.
Можно мне называть вас не «аджосси», а папой?
На этот раз потеряли дар речи и Чан, и Чоль Гю.
Ми Ён, заметив их лица, поспешила объяснить:
Чан сегодня сказал, что вы для него как отец. Поэтому... мне тоже хотелось бы называть вас так.
Чоль Гю несколько раз моргнул.
Тишина затянулась.
Наконец он ответил:
Если будешь так звать, я буду благодарен.
Тогда договорились.
Спасибо тебе.
За что? Вы мне ещё и подарок сделали.
В углях сухо щелкнуло.
Солнечного света больше не было, и теперь красное пламя подсвечивало каждую морщину на лице Чоль Гю.
Ми Ён улыбнулась ему.
Спасибо, папа.