Том 1. Глава 67
Обычно состояние невероятного восторга описывают фразой «чувство, будто паришь в небесах».
Или «чувство, будто идешь по облакам».
Для существ, не умеющих летать, небо всегда было предметом зависти, неким неведомым земным раем.
Я тоже думал, что небо — это такое приятное место.
……Я был уверен, что так оно и есть.
Да ты, псих чертов!
Чувство полета.
А уж чувство полета верхом на спине прекрасного огромного оленя…
Это было просто ужасно.
Ха! Похоже, «Повелитель духов» боится неба больше, чем трансцендентного существа прямо перед собой?
Спусти меня, спусти! Ты, псих……!
……Что это еще такое?
В этот момент неподалеку от нас замахал крыльями демон с черной как смоль кожей. Из-за царившего вокруг хаоса я толком не мог его рассмотреть, но его крылья были гораздо крупнее, чем у обычных демонов, а когти — длиннее, так что на рядового воина он явно не походил.
А?
Судя по всему, Дажин так увлекся насмешками надо мной, вопившим у него за спиной, что слишком поздно заметил приближающегося демона.
……Ситуация, не поддающаяся пониманию.
Демон пробормотал это, собирая в пальцах черное свечение. Похоже, у него была привычка: стоило перед глазами произойти чему-то непонятному, как он сперва палил магией, а уже потом разбирался что к чему.
Ну и ну, легко же живут некоторые демоны.
Портишь всё веселье, не воняй тут.
Бах!
Удар молнии пронзил черные грозовые тучи и прошил тело демона насквозь. Вслед за этим воздух содрогнулся от раската грома.
……Тело демона исчезло в мгновение ока вместе со вспышкой. Он стерся так, будто не оставил даже пепла, словно его никогда и не существовало.
……
Я почувствовал, как поле боя на мгновение погрузилось в тишину вслед за громовым раскатом.
Взгляды всех, кто был внизу, естественным образом устремились на меня и Дажина.
Ха! Ну как? Разве я не неплохой солдат?!
Привлечь внимание.
Белл, отдавая этот приказ, определенно не ожидал, что я привлеку его в такой степени.
Уровень жажды внимания, превзошедший все ожидания командующего……!
Ха-ха, черт возьми.
Просто какой-то абсурд.
Смотри, их собирается еще больше. От их гнилого запаха аж нос жжет.
В этот момент в маленькой точке, виднеющейся внизу, начал собираться красный свет. Вероятно, кто-то из высокопоставленных демонов отдал приказ перехватить меня.
Эй, это вообще нормально……!
Вжух!
Дажин резко вильнул в воздухе еще до того, как я закончил фразу. Из-за этого внезапного маневра я чуть не свалился со спины этого проклятого оленя.
Этот ублюдок игнорирует любые законы физики и, видимо, искренне верит, что сидящий на нем я тоже от них освобожден.
Подумай хоть немного об инерции, я же реально упаду.
Красный луч пронесся мимо уха.
В грозовых тучах над головой образовалась дыра, и пробился слабый солнечный свет.
Ненавижу черную магию, от нее вечно воняет.
Дух молнии, засиявший под лучами солнца еще ярче, бросил леденящий взгляд на демонов, которые по глупости своей решились атаковать его.
Не портите мне настроение.
Сразу после этого из-за грозовых туч в землю ударил мощный поток электричества. Бесчисленное множество столпов света превратило всё внизу в полное месиво.
Пусть он не может проявить полную силу, пусть он хамоват и со скверным характером, но Дажин — это дух молнии.
Превратить таких средних и низших демонов в пепел для него — пара пустяков.
……Эй, эй! Справа отряд лучников!
Мой взгляд, суетливо осматривающий землю в поисках новых атак, выхватил группу мутантов в ржавых доспехах. В руках у этих монстров были огромные длинные луки.
Мутанты, использующие оружие, — редкость. Если мутант держит в руках оружие и орудует им, значит, его создал лично великий владыка, а такие мутанты — это монстры как минимум 60-го уровня.
Это означало, что угроза несравнима с теми средними и низшими демонами, что были до этого.
Летят! Пошевеливайся, ублюдок! Тебе-то хоть бы что, а я от этого умру!
Лучников-мутантов было не меньше сорока-пятидесяти.
Для монстров уровнем выше 60-го попасть в цель, летающую по небу без всякого укрытия, не составило бы труда.
Я невольно почувствовал, как по спине пробежал леденящий холодок. Я отчетливо видел, как смерть стремительно несется ко мне издалека. Пропитанные ядом наконечники стрел пробивали туман и летели прямо мне в горло по идеальным прямым линиям.
Широкая завеса стрел поднималась снизу. Спина теперь не просто похолодела, а заныла от пронизывающего холода.
Хм.
Бах!
В следующее мгновение электричество, вырвавшееся из тела Дажина, перекинулось на одну из стрел и тут же вспыхнуло гигантским пламенем, взметнувшимся во все стороны. Летевшие в меня снаряды в тот же миг обратились в прах.
Едкий запах гари терзал мой нос.
Дажин даже не взглянул на стрелы, летевшие в нашу сторону.
Этот запах еще можно терпеть.
В следующее мгновение через дыру в грозовых тучах в землю снова ударил мощный Удар молнии. Отряд лучников 60-го уровня перед столпом света, вызванным Дажином, тоже превратился лишь в черный пепел.
……Мне стало немного стыдно за то, что я был так разочарован, услышав, что вне лесного массива Акилиптус он не может проявить свои истинные способности.
«Трансцендентное существо есть трансцендентное существо……»
И всё же это та еще вонь. Приспешники демонов используют только отвратительную магию. Терпеть это нет сил.
Дажин, кривясь от раздражения, начал еще активнее носиться по полю боя. Он находил демонов, затаившихся в грязи ничейной земли, и превращал их в пепел, а лоскутного голема, сшитого из нескольких огромных орков, и вовсе поджарил.
Дажин по своему усмотрению то поднимал высоту так, что облака касались ног, то опускал ее до самой земли.
От чередования запаха горящих гнилых трупов и влажности грозовых туч у меня кружилась голова, а мозг перестал получать достаточно кислорода.
Не вздумай засыпать, как можно пропустить такое интересное зрелище!
Этому ублюдку было мало того, что он носился по ничейной земле как хотел, он еще и швырнул огромный шар молнии прямо в центр вражеских позиций.
Разумеется, демоны не стали просто смотреть на это……
Небо в одно мгновение заполнилось магией, направленной на наш перехват.
Солнце, выглянувшее из-за разорванных облаков, всё еще освещало нас.
Какие жалкие попытки! Неужели вам так хочется жить?!
……Теперь и я не знаю, как разрешить эту ситуацию.
Может, главное, чтобы этот псих Дажин не перепутал вражеские позиции с нашими……?
Ну да, точно.
По крайней мере, по своим он молнией не бьет, на том и порешим.
В самой грязной и темной пещере Беллеланда.
На троне из крови и костей сидел демон с черной кожей и огромными крыльями.
Десятки килограммов плоти, образовывавшие трон, были намертво переплетены между собой. Из крошечных щелей сочилась желтоватая жидкость, и даже создавший этот стул демон вряд ли смог бы сказать, кровь это или яд.
Хм……
Черная кожа, огромные крылья, длинные когти и красные глаза.
Демоном, сидевшим на этом троне, был Мальтиэль, один из великих владык, высший чин армии Короля демонов.
Этот монстр был крайне не в духе.
Только у него появилась идея для дизайна нового мутанта, как снаружи вдруг поднялся шум.
Пришел, Самаэль.
……Я вернулся.
Сидевший на троне из крови и плоти Мальтиэль с удивлением уставился на выражение лица своего адъютанта Самаэля, который только что переступил порог.
Потому что на лице Самаэля читалось редкое для него «замешательство».
Редкое выражение лица. Что ты там увидел? Прибыл Мастер Меча? Если так, докладывай быстрее. Придется сворачивать операцию и бежать.
……
Самаэль немного помедлил, а затем медленно открыл рот.
Помните мальчика по имени Бин?
Конечно помню. Монстр, который через десять лет станет такой же головной болью, как Мастер Меча.
Этот монстр сейчас……
Самаэль перевел дыхание. Он сам не был уверен, что то, что он видел, — правда.
……носится по полю боя верхом на духе молнии.
……
……
Тишина.
Тяжелая и неприятная тишина повисла между двумя демонами.
……Что?
Мальтиэль, выразивший сомнение в невероятном докладе, тут же установил ментальную связь с одним из созданных им мутантов.
У этого мутанта, судя по всему, был поврежден глаз, из-за чего обзор сильно сузился, но сейчас это волновало меньше всего.
Мутант под управлением Мальтиэля поднял голову высоко в небо, и там были Дажин и Бин.
Словно разгневанное божество, дух молнии обрушивал на землю столпы света. Раскаты грома не смолкали ни на секунду, и мир вокруг непрерывно сменял серости на ослепительно-белые вспышки.
Подчиненные демоны и мутанты попытались перехватить их, запуская в небо тучи стрел и заклинаний, но все они обращались в пепел от мощнейшего электрического поля, окружавшего духа молнии.
Дух молнии, окутанный мощным электричеством, летал по небу так мирно и грациозно, словно поле боя было его домом.
В землю непрерывно били молнии, а грозовые тучи становились всё гуще.
Не гони так, ублюдок! Я же упаду!
Ха, и это Повелитель духов, если даже такого выдержать не может!
А на спине этого духа, как ни в чем не бывало, сидел Бин.
Это было непостижимо.
Еще месяц назад он был обычным магом уровня 7-го или 8-го круга. Конечно, учитывая возраст и потенциал, он был гением, который вскоре несомненно станет большой шишкой, но……
«……Верхом на духе? Смертный?»
Разумеется, Мальтиэль за всю свою жизнь никогда не видел ничего подобного.
Нет, то, что происходило сейчас на поле боя, не описывалось даже в вымышленных «легендах» или «сказках».
Разве дух молнии для магов — не нечто вроде бога?
То, что происходило сейчас, по сути, ничем не отличалось от того, как если бы простой демон оседлал дьявола и носился по полю боя.
По моим сведениям, некоторые из союзников называют этого мальчика не иначе как «Повелитель духов»……
До ушей Мальтиэля, у которого голова шла кругом, донесся голос Самаэля.
Повелитель духов? Ха.
Мальтиэль невольно вздохнул и провел обеими руками по лбу.
……Нужно немедленно созвать совет великих владык.
Скорость роста превзошла все ожидания. Даже Мальтиэль, будучи великим владыкой, не мог оценить, сколько таланта скрыто в этом мальчике.
Если он полностью раскроет свой потенциал, войне конец.
Мастер Меча.
Этот проклятый щенок — человек, который осмеливается противостоять Королю демонов и дьяволам.
Бин.
Этот безумный мальчишка может стать великим бедствием, которое в будущем превзойдет Короля демонов и дьяволов.
Всего через три месяца после начала обучения магии он подчинил духа и отнял у высшего владыки лесной массив Акилиптус.
Тут и думать нечего. Прямо сейчас нужен план действий.
Мальтиэль. Что случилось? Какой еще совет? И почему снаружи такой шум?
Что там происходит? Мальтиэль, это же тот самый маг, о котором ты говорил, приметы один в один!
……Я просто в полном замешательстве.
Один за другим в сознании Мальтиэля начали звучать голоса других великих владык.
Мальтиэль обхватил черными руками лицо с пробивающимися рогами и вздохнул.
Появился тот, кого нужно убить. С этого момента все войска переходят в активное наступление.
В наступление? Вдруг? Если мы продолжим придерживаться оборонительной тактики, как и раньше, они постепенно выдохнутся и умрут сами.
Кому достанется Беллеланд
Мальтиэль медленно поднялся с трона из костей и плоти и заговорил:
Наша первоочередная задача только что изменилась. Мы должны убить этого мага, Бина.
После слов Мальтиэля слушавшие его великие владыки на мгновение умолкли. Их разумы лихорадочно закрутились, пытаясь сообразить, как выполнение требования Мальтиэля скажется на всех демонах и в каком русле повернет эту войну.
Признаю, потенциал этого сопляка по имени Бин впечатляет. Но не слишком ли велик риск? Если оставить всё как есть, Беллеланд и так без проблем окажется в наших руках. Если повезет, удастся прикончить Белла и Гришу. Стоит ли ради убийства этого мальчишки перечеркивать все возможности и рисковать собственными жизнями?
Сквозь короткое молчание кто-то спросил Мальтиэля. В голосе всё еще слышались сомнения, видимо, расчеты прибыли и убытков еще не были завершены.
Это стоит того, чтобы рискнуть. Даже если мы все погибнем, если удастся забрать жизнь этого беловолосого мага, это будет выгодно для демонов.
Хм……
Довольно уверенный голос.
Мальтиэль, похоже, уже закончил расчеты. Этот монстр уверенным тоном заявил, что убийство юного мага — безусловная выгода.
Великие владыки, услышав этот голос, тихо обдумали всё и вскоре осторожно заговорили:
Я доверяю суждению Мальтиэля. Я никогда не видел мага, летающего по полю боя верхом на духе, и в преданиях такого нет. Очевидно, что то, что сейчас там находится,
К тому же потенциал роста выдающийся, по слухам среди жителей континента…… он учится магии меньше нескольких месяцев?
Можно ли лететь и сражаться прямо сейчас? Если убивать, то лучше сделать это немедленно.
Это точно ловушка. Белл и Гриша наверняка готовят охрану поблизости. Я бы хотел по возможности избегать сражений, проходящих по сценарию, который составили они.
……Вы, ребята, всегда слишком много думаете.
Значит, решено.
Оставив великих владык, начавших мелкую перепалку, Мальтиэль разорвал с ними связь.
Мальтиэль сосредоточился в темной пещере. Вскоре его сознание соединилось с подчиненными ему высшими демонами.
Великий владыка приказывает. Продвигайте фронт вперед.
Приказ Мальтиэля был передан высшим демонам. Вскоре те передадут его обычным демонам, а те, в свою очередь, спустят его низшим демонам и мутантам.
Под властью предельно простой и ясной системы приказов огромная армия из плоти пришла в движение.