Том 1 · Глава 502. Тридцать седьмая страшилка — Социальный эксперимент (1)
В наши дни само выражение «социальный эксперимент» успело изрядно извратиться.
Одни совершают преступление, а потом пытаются отмазаться: мол, это всё был социальный эксперимент.
Другие — ютуберы — разыгрывают фальшивые ситуации и используют это словосочетание, чтобы играть на эмоциях публики.
Но среди всех, кого я видел, была лишь одна компания, которая, произнося эти слова, действительно проводила самые настоящие эксперименты.
«Clover».
Именно эксперименты — в буквальном смысле. А к людям, превращённым в лабораторных крыс, никакой жалости у них не было.
Ниже — то, что Джинхи и детектив Пак Канун пережили в новогоднюю ночь в универмаге Clover.
В конце концов их тоже по-настоящему затянуло в происходящее, так что обратно они уже не вернулись прежними.
И всякий раз, когда я слушаю эту странную запись, перед глазами настолько живо встаёт случившееся там, что меня до сих пор пробирает мороз по коже.
Запертый универмаг.
Погасший свет.
На каждом этаже — свой социальный эксперимент над оказавшимися внутри людьми.
И двое, которые изо всех сил пытаются выжить посреди этого безумия.
Роскошный универмаг в один миг превратился в пропахшую кровью лабораторию.
Многие люди после этого уже не смогли вернуться.
Clover проводила над собственными гражданами всевозможные эксперименты.
Ва-а-а-а!
У-у-у-у!
Пак Канун и Джинхи посмотрели на часы и одновременно покосились на потолок.
Новогодний отсчёт уже закончился. Тридцать первое декабря сменилось первым января.
Было 00:20, и шоу с фейерверками подходило к концу.
С крыши прямо над ними уже доносились признаки того, что публика понемногу собирается расходиться.
Топ-топ-топ-топ…
Послышался гул множества ног.
…Скоро начнётся?
Да. Пошли вниз.
Проверив пистолет и остальное снаряжение, детектив Пак Канун направился к бесконечному эскалатору, на котором они сюда поднялись.
Джинхи нахмурилась.
Чего? Мы опять на нём поедем?
Другого выхода нет.
Да ладно. Должен быть.
Она обвела огромный скрытый этаж взглядом, всем видом показывая, что второй раз лезть на эту штуку не собирается.
Но стены были сплошь облицованы гладким мрамором — ни единого шва, ни намёка на проход.
Щёлк.
Канун нажал аварийную кнопку, установленную только у точки прибытия эскалатора.
Ш-ш-ш…
Механизм, уже собиравшийся прийти в движение, заметив людей, снова остановился.
Теперь хотя бы задним ходом не понесёт. Быстро спускаемся пешком и выбираемся.
А те люди в защитных костюмах, которые иногда сюда приходят? Они-то откуда заходят и куда потом деваются?
Не знаю.
Только не говорите, что они тоже каждый раз проделывают весь этот цирк на эскалаторе.
Нет. Они просто в какой-то момент исчезали с этажа. Всегда.
Ха-а… Безнадёга.
Вздохнув, Джинхи снова ступила на эскалатор.
Напоследок её взгляд задержался на гигантской двери, занимавшей почти целую стену скрытого этажа.
Будто за ней хранилось нечто невероятно ценное, она напоминала дверь огромного банковского хранилища.
Массивные засовы. Конструкция, похожая на гермодверь бомбоубежища, отделяющую этот мир от того, что находится по ту сторону.
Если не возвращаться на эскалаторе, другой возможный выход был только там.
Вот только Канун за всё время ни разу не видел, чтобы эта дверь открывалась.
Непонятно.
Топ. Топ.
Канун и Джинхи пошли вниз по остановленному эскалатору и покинули скрытый этаж.
Не верится, что весь этот путь теперь тащиться обратно. Но погодите. Там же был участок, где эскалатор делает полный оборот, и ещё место над пропастью. Как мы их пройдём, если он не работает?
Ты дура? Просто спрыгнем раньше. Уже один раз так делали.
Достаточно было выбрать место пониже, где падение не станет опасным, и сойти с маршрута прыжком.
Топ. Топ.
Через некоторое время безмолвие скрытого этажа осталось позади, и снизу донёсся человеческий гомон.
По эскалатору с крыши спускались смеющиеся, переговаривающиеся люди.
Семьи, парочки — все были возбуждены наступлением первого января.
Те самые люди, которые слышат, что где-то проводится праздник, и без малейших подозрений радостно говорят друг другу: «Пойдём, пойдём!»
Здесь. Отсюда всё хорошо видно.
Канун остановился там, где открывался обзор на внутреннее пространство универмага, и выглянул наружу.
В центре здания зиял огромный атриум. С этой точки прекрасно просматривалось, что происходит на каждом этаже.
Пока свет ещё горел, а люди беззаботно ходили по магазинам.
Ого. Народу битком.
Ещё бы. Ночное открытие и фейерверк в самом дорогом универмаге посреди Каннама.
Число людей, которых пускали непосредственно на крышу, конечно, ограничили.
Но для остальных Clover устроила прямую трансляцию праздника на огромных экранах каждого этажа, поэтому людей было полно повсюду.
Они даже на крышу попасть не могут, а всё равно специально сюда приехали?
Во время чемпионата мира в магазинах выставляют телевизоры и специально ставят места, чтобы люди приходили смотреть вместе. Здесь то же самое.
Канун снова нервно посмотрел на часы.
Вот-вот начнётся.
Второй «сюрприз» для собравшейся толпы.
Джуну и остальным новогодние поздравления уже отправила?
Сейчас собиралась.
Тогда заодно напиши, что ты здесь. С этого момента это уже не тренировка.
Джинхи включила телефон и кивнула.
Твоя тренировка закончилась раньше. Я остаюсь, потому что сам хочу кое-что проверить. Если хочешь уйти
Опять вы за своё. Конечно, не уйду.
Подперев подбородок, Джинхи одной рукой застучала по KakaoTalk.
Пальцы двигались с невероятной скоростью.
Канун кивнул.
Не думаю, что тут начнётся резня и люди будут убивать друг друга. По моим данным, каждый год первого января здесь просто проводится какой-то эксперимент. А у людей, которые после открытия здания выходят наружу, начисто пропадает двадцать-тридцать минут памяти. Что именно происходило внутри, я тоже не знаю.
Скоро узнаем.
Канун снова посмотрел на часы.
Каждый год событие начиналось примерно через двадцать минут после полуночи.
Гу-у-у-у-у…
И вдруг роскошное освещение, которым так гордился универмаг, разом погасло.
В огромном тёмном пространстве осталась лишь растерянная толпа.
Эй, погодите!
Не толкайтесь!
Стойте! Стойте!
Гул мгновенно усилился.
Люди выкрикивали предупреждения друг другу.
Наверное, электричество вырубилось, дорогой.
На лестницах осторожнее.
По всему зданию один за другим зажглись фонарики телефонов.
Люди придерживали друг друга и предупреждали о ступеньках и выступах.
Джинхи с любопытством наблюдала за ними.
Осторожно! Там угол торчит!
Даже совершенно незнакомые люди в неожиданной ситуации помогали друг другу.
«И это они называют социальным экспериментом?»
Создать фальшивую чрезвычайную ситуацию, вызвать хаос и потом заявить, что человек по природе зол?
Каждый год одно и то же?
Пока что ничего подобного не происходило.
Сотрудник… Эй, а где вообще сотрудники?
Кто-то попытался позвать персонал и только тогда осёкся.
Ни одного сотрудника универмага видно не было.
У входов на первый этаж послышались новые крики.
Дверей не видно!
Рольставни опущены!
Смотрите, везде закрыто!
Все выходы были перекрыты металлическими шторами.
Главный вход тоже закрыт! — Главный вход перекрыт! Снаружи сейчас всё равно не выйти, не толкайтесь и подождите!
Его слова начали передавать дальше по толпе.
Спереди тоже выйти не могут!
Давайте спокойно подождём…
Что за… У меня мобильные данные не работают.
Я прямо сейчас тебе звоню. У тебя не звонит?
Вообще сигнала нет.
Связь пропала.
Кто-то начал ругать людей, успевших покинуть универмаг буквально за мгновение до закрытия.
Они же должны были увидеть, как за спиной опускаются рольставни. Даже не обернулись?
Наверное, решили, что раз сами вышли, то их не касается.
И свалили развлекаться.
Вот уроды.
Но сколько ни стучали изнутри, снаружи никто не реагировал.
Стремновато становится… Может, хоть кто-нибудь придёт?
Прошло ещё несколько минут.
00:30.
А? Часы.
Джинхи что-то заметила и указала в сторону магазина.
Над головами людей в темноте светились цифровые часы.
Раньше здесь часов не было.
…Точно.
И не только там.
Если присмотреться, цифровые табло появились по всему универмагу: рядом с вывесками магазинов, возле огнетушителей, у лифтов — в самых разных местах.
00:31.
00:31.
00:31.
Канун поднял руку с наручными часами.
На них было только 00:25.
Время… разное.
И тут из-под его пальто донёсся треск.
Ш-ш-ш…
Сквозь помехи пробивались обрывки чужого голоса.
Канун нахмурился, полез за пазуху и достал рацию.
Джинхи ткнула в неё пальцем.
О, рация работает? Тогда можно запросить поддержку у полиции.
Нет… Погоди.
Он посмотрел на устройство ещё внимательнее.
Она выключена. Я её ещё не включал.
Тогда включите быстрее.
Стой.
Канун включил питание.
Ш-ш-ш-ш…
Теперь в динамике были только обычные помехи.
Не то.
Он снова выключил рацию.
И почти сразу сквозь тишину прошелестел тот же искажённый голос.
Ш-ш-ш…
Джинхи резко вскинула голову.
Только когда она выключена ловится? А… Подождите. Я такое знаю.
Похожее уже случалось раньше, когда они сидели в клубной комнате.
Объяснять Кануну всю историю было долго; проще потом рассказать Джуну.
Но сейчас важнее было услышать передачу.
Что там говорят? Кажется, это важно.
Они оба замолчали и прислушались.
Среди шипения снова послышались обрывки.
…Похоже, речь об этом эксперименте.
Джинхи напрягла слух.
Кажется… голос перечисляет, какой эксперимент проводится на каждом этаже.