Том 3 · Глава 20. Семь прощаний. Часть третья
Рано утром члены легкоатлетического клуба собрались у станции перед отправлением на сборы.
Все на месте.
Эба с удовлетворением оглядела команду. Среди них стояла и Ёцуба – с мрачным выражением лица.
Вот ведь… прямо перед экзаменами и так забивают на учёбу…
С пешеходного моста над площадью перед станцией за происходящим наблюдали Футаро, Ичика и Ицуки – все в школьных спортивных костюмах.
С Мику всё ещё нет связи?
Ичика опустила телефон от уха и сбросила вызов.
Похоже, телефон выключен… Подождите, я знаю, куда они едут.
С этими словами она развернулась и побежала.
Э? Ичика…?
Футаро ухмыльнулся с хитрым видом.
Если Ёцуба не может отказаться, значит, вы должны сделать это за неё. Подмена
Я… у меня это плохо получается… В прошлый раз, когда я пыталась изображать Ичику…
На самом деле в ванной она тайком тренировалась копировать сестёр, но прогресса почти не было.
Знаю. Когда Мику придёт, она наденет твою форму…
В этот момент команда начала двигаться.
Чёрт! Они отправляются! Нужно что-то сделать до того, как они зайдут на станцию!
Но что именно?
Футаро молча уставился на неё многозначительным взглядом.
Тем временем в люксе…
Что бы ты ни говорила, я не вернусь!
Нино твёрдо заявила это, добавляя в свежезаваренный чай уже вторую палочку сахара.
Если так продолжишь, заболеешь.
Моё дело. Тебе, с твоим бабушкиным чаем, не понять.
Она размешала ложечкой. Сидя рядом на диване, Мику отпила горячий зелёный чай и облегчённо выдохнула.
Не понимать эту терпкость
Допивай и уходи. И вообще, как ты узнала про новый отель…?
Позавчера я приходила в старый. Там и увидела, как ты выбежала.
Она тайком проследила за Нино. Та шла быстрым шагом с чемоданом, с выражением лица, в котором смешались злость и боль.
Что ты делала с Футаро?
Взгляд Нино стал холодным. Она поставила чашку.
Если описать тот день одним словом
От неё будто исходила тяжёлая аура гнева.
Ч-что он сделал такого ужасного…?
Приготовься удивляться! — Он переоделся и обманул меня!
…И всё?
Слабо реагируешь! Это ужасно! Возмутись как следует!
Мы ведь сами постоянно так делаем.
Да… но… тогда тоже… и тогда тоже… это всё был он…
Воспоминания о Кинтаро в лагере, о том, как она готовила профитроли… нахлынули разом.
Не прощу… не прощу…
От злости и стыда её тело дрожало.
Больше ничего не было?
Только это… — Только это…
Правда?
Нино неохотно добавила:
Он сказал, что хочет, чтобы мы пятеро были вместе. Независимо от экзаменов…
Футаро сказал такое…
Сказал, зная мою ситуацию. Эгоист.
Ты правда не хочешь возвращаться?
Почему я должна? Мы уже разные. Какой смысл цепляться за это?
…Потому что мы семья.
Мику неловко улыбнулась.
Только этого мало…
Ты думаешь, что изменились только мы… но ты тоже изменилась.
В чём же?
Раньше ты не пила чай.
Она указала на чашку.
И это всё?!
Мы
Мику кивнула на бумажный пакет с задачами.
Тот вопрос… — Вопрос три неверный. Правильный ответ
Что, хочешь сказать, что ты лучше училась?
Мне просто это нравится… эпоха Сэнгоку.
Эти дядьки с усами?
Да. Это мои 20 баллов. А…
Она взяла чашку Нино и допила её чай.
…слишком сладко.
Ты что творишь?!
Но этот вкус… я бы не узнала его без тебя.
Она поставила пустую чашку.
Раньше мы были одинаковыми. Без ссор, спокойно… Но тогда мы бы так и остались на 20 баллах. Смех, злость, печаль… разный опыт делает нас полноценными. Поэтому нормально быть разными. Главное
Слова Мику разрезали внутренний узел Нино.
Кстати, без тебя дома полный бардак. Питание ужасное.
Сами разбирайтесь!
Нино фыркнула и села на диван. Отпила зелёный чай Мику.
Фу, горький. Всё-таки чёрный чай лучше.
Чай в принципе изначально горький.
Это благородная горечь! Наверняка из дорогих листьев!
У зелёного
Сейчас проверим. Только не плачь, если окажется, что это обычная трава.
Нино ввела в поисковик: «чёрный чай зелёный чай листья».
И замерла.
Чёрный и зелёный
Разница только в степени ферментации…
Они переглянулись – и одновременно рассмеялись.
Ха-ха-ха! Что за ерунда! Надо рассказать всем…
Нино вдруг осеклась и тихо вздохнула.
Прошлое нужно отпустить… Похоже, пора решиться.
Она встала, подошла к комоду и открыла ящик.
Мику… тебе тоже придётся решиться.
В её руке блеснули острые ножницы.
Х…!
Мику отпрянула, а тень Нино с ножницами медленно приблизилась к ней.
У подножия лестницы надземного перехода у станции шла спешная тренировка.
Я… я хотела бы уйти из клуба…
Ицуки, с таким же зелёным заячьим бантом, как у Ёцубы, неловко начала говорить.
Не так! Больше глуповатости!
Футаро резко вмешался. Ицуки запнулась.
Н-не могу-у! Я больше не хочу играть эту роль!
Вот это да-а-а!
Она чуть не расплакалась по-настоящему, но Футаро тут же указал на неё с видом экзаменатора.
Ицуки! Сейчас ты
А вдруг не получится…
Не обращая внимания на её тревогу, Футаро глубоко вдохнул и вдруг закричал:
Извращенец! Здесь извращенец!
Что?!
Извращенец?
Члены клуба во главе с Эбой остановились и обернулись.
Они увидели мужчину, похожего на преступника, который бежал вверх по лестнице.
Стойте!
Не подозревая, что «извращенец» – это Футаро, Ёцуба рванула вперёд.
Стой!
Как только Ёцуба скрылась на лестнице, из-за перехода нервно вышла Ицуки.
Какая самоотверженная стратегия…
Пока Футаро отвлекал Ёцубу, притворяясь преступником, Ицуки должна была спокойно вернуться к команде и объявить об уходе из клуба.
Раз уж так вышло… придётся действовать…
Поверив словам Футаро, что сейчас она – Ёцуба, Ицуки решилась и подбежала к команде.
Ха… ха… ахаха… Он убежал…
А?
Я не поеду на сборы… Я хочу уйти из клуба…
Э? Почему?
На следующей неделе экзамены…
Не то, не то… Я о другом.
Эба слегка улыбнулась и наклонила голову, глядя на Ицуки странным взглядом.
Почему другой человек притворяется Накано?
Что?!
Тем временем Футаро бежал по переходу, оглядываясь назад.
Лишь бы Ицуки успела всё уладить…
Но шаги Ёцубы стремительно приближались.
Та-а-а!
С боевым криком Ёцуба мощно врезалась в него.
Гха-а!
Она всем весом придавила его к земле.
Извращенец пойман! …А? Этот запах…
Она принюхалась. Знакомый запах.
Тяжело…
Уэсуги?! Почему ты?!
Футаро, терпя тяжесть, усмехнулся.
Ну… вот так.
Зачем ты притворялся извращенцем…
Нет-нет, это ложь! Чтобы выманить тебя!
Меня? Зачем?
Ицуки подаёт заявление об уходе вместо тебя.
Ёцуба резко вскочила и побежала обратно.
Эй! Не возвращайся!
Она обернулась.
Я в порядке!
Футаро догнал её и заметил внизу Ицуки и команду.
Прячься!
Он обнял Ёцубу сзади и закрыл ей рот рукой.
Мм! Мм!
Они пригнулись за перилами и прислушались.
Я… я Ёцуба! Посмотрите на этот бант!
Ицуки отчаянно показывала заячьи ушки.
Похоже, но нет. Потому что…
Глаза Эбы стали холодными, как у змеи.
Длина волос другая.
Точно!
Футаро и Ицуки мысленно закричали одновременно.
Какая наблюдательность…
На самом деле они просто просчитались. Ёцуба вырвалась из его рук.
Такое уже было! Проявляйте больше интереса к людям!
Снизу доносился голос Эбы.
Спасибо за заботу. Но я поеду!
Ёцуба поклонилась Футаро и побежала.
Эй, подожди!
Но она уже не обернулась.
Извините за ожидание!
Ёцуба, смеясь, вернулась к команде.
Простите за беспокойство!
С боб-каре и заячьим бантом. Эба признала её настоящей.
Ха-ха, просто розыгрыш. Шутка близнецов.
Ёцуба…
Так это шутка? Не смешно.
Ну… я правда хочу уйти.
Улыбка как взрыв. Все застыли.
Ч-что… почему…
Потому что начинать сборы прямо перед экзаменами
Эба попятилась.
Это серьёзно ненормально.
Спокойная ярость.
Д-да-а…
Эба осела на землю. Футаро наблюдал сверху.
Что происходит…
К нему подошла настоящая Ёцуба, почти плача.
Д-двойник! Я не хочу умирать!
Значит… так!
По плану – это Мику в образе Ёцубы.
Успели.
За спиной раздался голос Ичики.
Ичика! Ты привела Мику… А?!!
За её спиной появилась настоящая Мику.
Я ничего не делала.
Футаро начал считать на пальцах.
Пять… четыре… один… три…?
Ицуки, Ёцуба, Ичика, Мику… остаётся указательный палец.
Неужели…
Ичика сказала:
Когда я пришла в отель, Мику стояла с ножницами. Видимо, что-то изменилось… Нино.
Перед ними стояла Нино – в спортивной форме, уже без заячьего банта, с бабочкой в волосах. Она провела рукой по коротко остриженным волосам.
Так резко? Разбито сердце?
Ну, типа того.
С кем? Мику, знаешь?
Нет.
Нино ткнула пальцем в Футаро.
И не с тобой!
А, ясно…
Понял?!
Она развернулась и пошла прочь.
(Прощай, Кинтаро. И прощай…)
Вместе с длинными волосами она прощалась со своей первой влюблённостью и с теми днями, когда пятеро были одинаковыми. Но на лице Нино, наконец покинувшей гнездо, сияла ясная улыбка.
Ёцуба. Я сделала, как ты сказала. Этого достаточно?
Нино обратилась к Ёцубе. Под мостом члены клуба утешали подавленную Эбу.
Даже без таких методов, если поговорить честно, тебя бы поняли. Тебе тоже нужно меняться. Это тяжело, но хорошее тоже обязательно будет.
Она коснулась прохладного затылка и по-взрослому улыбнулась Ёцубе. Эта перемена в Нино тронула сердце Ёцубы.
…Я пойду.
Хочешь, я с тобой?
Спасибо. Но… я справлюсь сама.
Ёцуба твёрдым шагом побежала к Эбе. После ссоры Нино и Ицуки впервые стояли лицом к лицу, неловко отводя взгляды.
Нино, за тот раз…
Подожди, не извиняйся. Ты не ошибалась. Виновата я.
Она мельком посмотрела на неё и тихо пробормотала:
…Прости.
Нино…
Если ты и ошиблась, то только с силой удара. Было очень больно…
У-у-у… Нино… — Д-да… В знак извинения я хотела отдать тебе это…
Она достала из кармана две билета на фильм «Летние каникулы любви» и, сквозь слёзы и улыбку, сказала:
Это билеты на фильм, который ты хотела посмотреть. В следующий раз пойдём вместе.
Вот же… ничего не идёт по плану…
Нино горько усмехнулась. За спиной она сжимала два билета на «Происхождение жизни – скрытая тайна», который хотела посмотреть Ицуки.
Вернувшись домой, Ёцуба, едва переступив порог, опустилась на колени.
Простите за доставленные неудобства… Я поговорила с членами клуба. На соревнованиях помогу, а потом уйду…
А? Ты до сих пор об этом? Заходи уже.
Футаро, вошедший раньше, обернулся так, будто ничего не произошло. Ёцуба на мгновение удивлённо моргнула, а потом широко улыбнулась:
…Да!
Ичика и Мику тоже с улыбкой обернулись к входу.
И вы двое… с возвращением.
Нино и Ицуки, стоявшие в прихожей, смущённо переглянулись и одновременно произнесли:
С возвращением…
Переодевшись, пятеро собрались в гостиной. На столе лежали стопкой по одному сборнику заданий для каждой.
Похоже, все закончили,
Интересно, мы правда стали лучше?
Изначально они были на уровне деревенских жителей. Теперь хотя бы могли победить мелких врагов, но чтобы одолеть финального босса – экзамены, нужно было прокачаться за выходные.
Всё в порядке. Есть секретный план… шпаргалки!
Футаро показал сложенные в ладони записки.
Я думала, ты так не поступишь…
Даже если получим баллы таким способом, в этом нет смысла…
Ицуки и Ёцуба выглядели потрясёнными.
Тогда учитесь ещё! Чтобы это не понадобилось, за последние два дня я вобью всё вам в головы! Приготовьтесь!
Вернувшись к образу строгого репетитора, он затем тихо спросил Нино:
…Так мы продолжим. Возражения есть?
Что это ещё? До сих пор делал что хотел.
Нино фыркнула и покраснела.
Будем учиться… рассчитываю на тебя.
Она поторопила сестёр:
Начинаем, готовьтесь.
Да!
Пятеро расселись и начали готовиться к занятиям.
Перед глазами Футаро словно пролистались страницы альбома.
Всё неправильно!
Говорил, ты умный, а толку?
Почему ты лезешь?
Я никогда не буду у тебя учиться!
Лучше бы ты не приходил!
А теперь… перед ним сидели пятеро, весело занимавшиеся вместе.
Хорошо получилось, Футаро,
Он закрыл глаза, улыбнулся и поднял взгляд.
Всё только начинается.
Через два дня – утро решающего дня.
Наконец-то,
Справимся?
Мы сделали всё, что могли! Правда, Уэсуги?
Ёцуба обернулась – но Футаро рядом не было.
А? Где он?
Позвонил Райхе,
В такой момент?
Наверное, это важно. Даже взял мой телефон
Футаро стоял на крыше и говорил по телефону Ицуки. Закончив разговор и подумав о зарплате, он сбросил вызов – на экране было написано «Отец».
Постарайтесь…
Он прислонился к стене и посмотрел в чистое небо.
Ичика… Нино… Мику… Ёцуба… Ицуки… Когда вы пятеро вместе
Прошло несколько дней после экзаменов. Субботний день.
Пятеро сидели в гостиной с результатами.
Это ужасно…
Ицуки: «яп. 43 / мат. 28 / ест. 68 / общ. 26 / англ. 34 / всего 199».
Столько учились, а результат…
Ичика: «24 / 47 / 41 / 28 / 36 / всего 176».
Мы и правда глупые, да?
Мику: «35 / 41 / 40 / 70 / 20 / всего 206».
Нино, не падай духом.
Ёцуба: «35 / 15 / 22 / 30 / 26 / всего 128».
Лучше о себе подумай…
Нино: «19 / 22 / 38 / 27 / 45 / всего 151».
Они почти не отходили от стола два дня, но всё равно не смогли избежать провалов.
Сегодня как раз день занятий с репетитором, так что, наверное, разбор экзаменов будет главным,
В этот момент раздался звонок.
Лёгок на помине,
Ицуки поднялась, чтобы открыть дверь по домофону.
Похоже, Футаро нас хорошенько отчихвостит.
Мику и Ёцуба улыбались, переговариваясь, и Нино удивлённо посмотрела на них.
Чего вы такие радостные…
Результат, конечно, разочаровал, но я рада, что мы снова сможем стараться вместе.
Щёки Ёцубы порозовели от воодушевления. Нино тоже выглядела не совсем недовольной.
Ицуки, стоявшая у домофона, вдруг сказала:
А?…
Она обернулась к сёстрам.
…Это не Уэсуги.
Через мгновение в комнату вошёл седовласый мужчина в костюме.
Прошу прощения.
А-а, это вы, Эбата-сан,
У папы водитель выходной?
Сегодня я прибыл как временный репетитор.
Сёстры замерли.
Понятно…
Эбата-сан ведь раньше был школьным учителем,
Он заботился о них с детства, но такое случилось впервые.
Он что, прогуливает?
Может, заболел…
Эбата откашлялся.
Я должен сообщить вам, юные госпожи. Уэсуги Футаро прекратил работу репетитором.
На мгновение в головах у пятерых стало пусто.
Шутка? Ошибка? Но Эбата был серьёзен.
Господин сообщил, что после недавних экзаменов контракт с Уэсуги был расторгнут.
Э… Значит… Футаро больше не придёт?..
Ёцуба и Ицуки стояли в оцепенении.
Не может быть…
Это из-за результатов…
Папа сказал…
Полагаю, это не так, — Мне сообщили, что Уэсуги ушёл по собственной инициативе.
Сам?..
Ёцуба и Мику не могли скрыть потрясения.
Я не могу с этим согласиться. Позвоню ему и всё выясню,
Эбата поклонился.
Сожалею, но это невозможно. По распоряжению господина, Уэсуги запрещён вход в этот дом.
Почему так далеко зашло…
Тогда я пойду к нему,
Не могу позволить, — Хоть и временно, я исполняю обязанности репетитора. Пока вы не получите необходимое обучение, я не пропущу вас.
Его доводы были безупречны. Пятеро сели за стол и начали заниматься. Эбата стоял в стороне и наблюдал.
Когда закончим, можно уйти?
Разумеется.
Задачи не такие уж сложные. Наверное, он нам подыгрывает,
Раньше нам было бы трудно… А сейчас даже странно, как легко решаются задачи. Ненавижу признавать, но это благодаря ему,
Футаро, который всегда так рьяно старался… ушёл сам. Пока они не услышат это от него лично, не поверят.
Осталась одна… всего одна…
У меня тоже только последняя,
Ха-ха… если не справитесь даже с этим, перейдём к дополнительным занятиям.
Пятеро одновременно склонились вперёд. Эбата улыбнулся и ушёл на кухню за чаем. Стрелки часов уже перевалили за половину третьего. Если не решить, их могут не отпустить.
Ицуки взглянула в сторону кухни и тихо сказала:
…А может, посмотрим шпаргалки?
Что?!
Те, с экзамена?
Да. Мы все положили их в пеналы.
Ицуки достала скрученный листок.
М-можно?..
Ицуки поправила очки.
Сейчас чрезвычайная ситуация. Не до принципов.
Хотя сама обливалась потом от чувства вины.
Ты прямо как Уэсуги!
Тогда и я…
…Что?
«Не ищи лёгкого ответа, глупец»
Значит, он и не собирался давать списывать.
В его стиле,
Ицуки опустила плечи.
Но что же нам делать…
Подожди, тут ещё…
Ичика развернула лист до конца.
«→②»
②… это я?
«Я не буду учить тех, кто списывает»
Внизу: «→③»
Это было цепное сообщение.
Мику и Ёцуба продолжили.
«С этого момента добивайтесь всего своими силами»
«Наконец-то освободился от этого адского труда»
В комнате повисло ощущение: он ушёл, потому что устал от них.
Ицуки развернула свой листок и запнулась.
Ицуки?
…«Но это был довольно приятный ад. Пока»
Глаза её наполнились слезами. Его язвительное, но полное тепла сообщение…
Никто не мог сразу заговорить.
Я… всё ещё хочу, чтобы Уэсуги меня учил…
И я… без Футаро уже…
Но он не может сюда прийти. Ничего не поделаешь…
Ичика, молча наблюдавшая за сёстрами, сказала с решимостью:
Можно? У меня есть предложение…
Через некоторое время Эбата вернулся с подносом.
О? Что случилось?
Пятеро стояли, преградив ему путь.
Эбата-сан, нам нужна ваша помощь.
Ичика шагнула вперёд. Перед глазами Эбаты всплыла картина: пятеро маленьких девочек, прижавшихся друг к другу на заднем сиденье машины. Он и представить не мог, что они станут такими серьёзными и решительными.
…Как вы выросли.
Он мягко улыбнулся.
Зимнее холодное небо. В воздухе кружатся опавшие листья.
Ёцуба, как и обещала, вышла на старт эстафеты – и привела легкоатлетический клуб к победе. А затем закончились оставшиеся занятия второго триместра, прошла и церемония закрытия… и наступило двадцать четвертое декабря.
С Рождеством. Не хотите ли тортик?
В снежный сочельник Футаро, одетый в костюм Санты, подрабатывал у кондитерской. Только зазывал он так безжизненно, что прохожие делали вид, будто его не существует, и шли мимо.
Футаро выдохнул в белый воздух унылое «ха-а…» – и тут…
Извините.
Да! …А?
Футаро обернулся – и в глаза ему бросились пятеро сестёр.
Вы…
А можно доставку торта? Мы хотели бы, чтобы его принесли домой,
А?! Мы доставку не делаем, но…
Видимо, услышав разговор, из магазина вышел менеджер – загорелый дядька с длинными светлыми волосами.
Уэсуги-кун. Здесь уже всё, иди с ними.
Ч… что?! Начальник, да как так…
Уэсуги-кун!
Начальник не дал ему договорить: сунул в руки коробку с тортом и, с самодовольным видом, подмигнул и показал большой палец.
С Рождеством.
И, с выражением «взрослого, который понимает молодёжь», ушёл обратно в магазин.
Э-э…
«Может, и эту подработку бросить…»
Всё ещё в костюме Санты, он повесил на руку коробку и пошёл следом за сёстрами.
Эй, ваш дом не по этой дороге.
Почему-то они шли по низкой части набережной вдоль реки, причём в сторону, противоположную высотке.
Не-а.
Это ответили Ичика и Мику. Может, они злились на Футаро и специально вели его окольным путём.
Слушайте… Плохо, что я ушёл молча. Но я уже не могу вернуться к работе репетитора…
Вдруг пятеро остановились. Ицуки протянула ему резюме.
Посмотри. Это новый репетитор. Я хотела, чтобы ты тоже увидел.
А, вот как… Неожиданно быстро нашли…
Футаро тихо вздохнул, стараясь скрыть смятение, и пробежал глазами текст.
Выпускник токийского университета, бывший учитель… Хм… Ничего себе… Хорошо, что человек, похоже, толковый.
На фото в анкете – какой-то непонятный персонаж: загорелый дядька с золотыми длинными волосами. Но, наверное, он сумеет вывести их хотя бы из зоны красных баллов…
Нино, будто больше не могла терпеть, шагнула вперёд и резко подняла на Футаро взгляд снизу.
Тебе нормально?! Вот так просто всё оставить следующему и бросить нас?!
По-ниновски – прямо в лоб.
Я не смог показать результат за две попытки! И нет гарантии, что в следующий раз получилось бы. Тогда правильнее доверить это профессионалу. Я не могу больше втягивать вас в свою самодеятельность…
Футаро выдавил это сквозь зубы. От самоненависти и досады он не мог смотреть им в лицо. Опустил голову и крепче сжал руку, в которой держал коробку.
Да… Ты всегда был эгоистом. Из-за тебя нас заставляли учиться, хоть мы и не хотели, мы отчаянно зубрили, запоминали формулы… А потом — становилось так радостно…
Нино произнесла это смущённо, а затем резко ткнула в Футаро пальцем.
Всё, чего мы смогли добиться, — противный!
…Прости… Но я уже не могу вернуться. Я ушёл… Мне даже запрещено заходить в ваш дом…
Футаро бессильно повесил голову. Ичика спросила:
Это и есть причина?
Да… Пошли уже.
Он бросил это почти с отчаянием – и Ичика сказала «уже хватит», забрала у него из рук коробку с тортом.
Доставка торта
Эй, я ещё…
Мы уже пришли.
Ичика указала на обычный двухэтажный жилой домик у дороги на верхней части дамбы.
Это наш новый дом.
Что?.. В смысле?..
Мы сняли. Я ведь тоже кое-что зарабатываю. С сегодняшнего дня мы будем жить здесь. Теперь препятствий нет.
Ты шутишь… Ради одного этого…
Ты ведь говорил, верно? Важно не то, где мы находимся…
Футаро стоял ошеломлённый – и Ёцуба показала ему пять карточек, которые держала в руке.
А то, что мы
Сказав это, она высоко подбросила карточки в сторону реки. Это… эти карточки…
Ключ-карты от…?!
Футаро рефлекторно дёрнулся поймать их – и поскользнулся на краю дамбы.
«А… падаю». В момент, когда тело словно всплыло в воздух, перед глазами вспыхнуло лицо Рэны, которая тогда сказала «прощай». «В этот раз правда могу умереть…»
(Чёрт… у меня «последние кадры» пошли… и какие-то слишком свежие…)
То ли это наказание за непристойную мысль «а если я утону, они все соберутся», то ли просто невезение – Футаро бухнулся в реку, где плясал мелкий снежок. Всплеск – и вокруг забулькали пузыри.
Открыв глаза в ледяной воде, Футаро увидел невозможное.
Вокруг него – пятеро сестёр!
Пф-а! …Вы?!
Следом за Футаро на поверхность вынырнула Ицуки, затем Мику.
Зачем вы все прыгнули?!
По грудь в воде, Мику шла к нему по реке.
Я не хочу, чтобы ты сдавался после двух попыток… В этот раз мы точно сможем… Если вместе с тобой, Футаро
Она приблизила дрожащим лицом – так близко, что у неё стучали зубы – и отчаянно уговаривала его.
Вот до какой решимости они дошли ради меня… А я – по сравнению с ними…
За спиной Футаро всплыл свиток-оберег, который лежал у него в кармане, и поплыл по воде.
«Когда сможешь признать себя
Вспомнив слова Рэны, Футаро потянулся к уносимому течением оберегу – и тут…
Нино, что с тобой?!
По тревожному голосу Ёцубы он обернулся: Нино, размахивая руками, едва не захлебывалась.
Х… холодно… тело…
Нино!
Футаро крикнул – и тут же развернулся. Одной рукой подхватил Нино и повёл её через воду, другой упёрся в край дамбы.
Вылезешь…? Держись.
Лицо Нино, посиневшее от холода, вспыхнуло румянцем. Лицо Футаро – так близко, что чувствовалось дыхание. Нино крепко вцепилась ему в плечо. Футаро, прижимая её, мощно выбрался на берег.
Безумие… Вы хоть думайте головой, прежде чем так действовать…
Он передал Нино четырём остальным, которые уже выбрались, и глубоко выдохнул.
Вот поэтому с дураками и тяжело… А мне уже даже глупо пытаться быть с вами осторожным.
Футаро поднял с земли резюме того «золотого загорелого дядьки» – и, не раздумывая, рванул его надвое.
Я тоже буду делать так, как хочу. Вы со мной
Футаро сказал это так, будто наконец отпустил что-то внутри. Ичика, Мику, Ёцуба и Ицуки ответили ему улыбками.
А Нино, прислонившаяся к Ичике, прижимала руку к груди – она колотилась так громко, что было почти шумно.
(Нет… это не то… не то…)
«Это просто потому, что я до сих пор не забыла Кинтаро-куна»,
Раз так — сказала Ичика.
А! Торт цел?!
Всё в порядке!
(Прощай… Рэна.)
Футаро отвернулся от сестёр, поднимавшихся по лестнице, и смотрел на реку, куда унесло оберег.
Футаро, быстрее.
Мику и Ицуки окликнули его с лестницы.
Ага. Но вы уверены? Если я зайду, на пять частей уже не разделите.
Пятеро переглянулись – и рассмеялись светло и звонко. Улыбками, полными счастья – такими, как у детей, получивших от Санта Клауса самый лучший подарок.