Том 5. Глава 39

Пожалуй, стоит честно извиниться перед всеми влюблёнными на свете, над которыми он до сих пор посмеивался. Когда твои чувства доходят до человека, который тебе нравится, — никакая, даже самая высокая оценка, никогда не заставляла сердце дрожать так сильно.

Футаро, покраснев, протянул руку к Ёцубе. Ёцуба тоже потянулась к нему. Казалось, дальше они естественно возьмутся за руки, но...

—...Но прости, — Ёцуба почему-то отдёрнула руку.

—А?

—Мне ещё нужно кое-что сделать.

Сказав это, Ёцуба с глазами, полными слёз, подняла к звёздному небу напряжённое лицо.

—Что?! Вы не встречаетесь?!

На следующий день, в гостиничном номере на месте съёмок, когда занятия закончились, Ичика выслушала рассказ Футаро и округлила глаза.

—Ну, вообще...

Футаро стоял у окна и тревожно смотрел наружу. В таких вещах он разбирался плохо, так что, возможно, умудрился наступить на какую-то страшную мину.

—Вот как... Значит, не встречаетесь...

Сидевшая на кровати Ичика произнесла это словно сама себе.

«Тогда Футаро-кун всё ещё ничей?..»

Она машинально потянулась к спине Футаро, который смотрел на вечерний город... и звонко хлопнула его по ней.

—Ай?!

—Ну всё, соберись! Ёцуба ведь сказала, что любит тебя? Значит, чувства взаимны. Будешь киснуть — она ещё разлюбит.

Ичика с улыбкой подтолкнула его вперёд. Футаро несколько секунд растерянно смотрел на неё, а потом будто что-то понял и тихо усмехнулся.

—...Точно. Спасибо, Ичика.

Ичика улыбнулась и вспомнила слова Нино.

«Даже если однажды выберут тебя, я... хотела бы поздравить!»

«Теперь я понимаю, о чём говорила Нино...»

А сама Нино как раз только что толкнула Ёцубу в переходе торгового комплекса у станции.

—Ты ведь знала, что я всё это время люблю Фу-куна! Знала, и всё равно вчера всё случилось!

Нино не хотела слушать никаких извинений Ёцубы.

—Не хочу, чтобы ты сейчас за меня переживала!

Она резко посмотрела на Ёцубу, упавшую на пол.

—Я переживаю! Ты же моя дорогая семья, Нино!

—Тогда на этом между нами всё.

С этими словами Нино холодно развернулась.

—Если наши отношения и дальше будут такими... считай, сестринской связи между нами больше нет.

Ёцуба могла только сидеть на полу и смотреть ей вслед.

Домой возвращаться не хотелось, и Ёцуба стояла ночью на причале.

«Мне нужно выбрать: Уэсуги или все остальные. Но я...»

—Ёцуба. Если будешь так долго стоять здесь, замёрзнешь.

Ёцуба обернулась — и на миг потеряла дар речи.

—Ми... ку?

На голове у Мику был такой же зелёный ободок с заячьими ушками, как у Ёцубы.

—Я Ёцуба, — сказала она, раскинув руки.

—А?

—Я Ёцуба, — повторила Мику.

—Что происходит...

—Я подумала, — с этими словами Мику встала перед Ёцубой. — Если меня не выбрали, я стану Ёцубой вместо Ёцубы и буду встречаться с Футаро. Такой план.

Ёцуба стояла с открытым ртом, а Мику спросила:

—Ну как?

Ёцуба долго и пристально думала, а потом сказала:

—Думаю, не очень... с точки зрения этики.

Они молча смотрели друг на друга, и вдруг с моря налетел холодный ветер.

—Х-холодно!! — Ёцуба вздрогнула и съёжилась.

—...Давай сменим место.

Мику сказала это, и они ушли с причала в ближайший караоке-бокс.

—М-мы ведь впервые пришли в караоке только вдвоём.

Ёцуба сказала это немного напряжённо. Настолько неловкого караоке у неё ещё не было.

—Ага, — ответила Мику, взяла стакан апельсинового сока и потянула напиток через трубочку.

—Ёцуба.

—А... что?

—Это была шутка. Про то, что я стану Ёцубой вместо тебя. Шутка.

Говоря это, она сняла с головы ободок.

—Я могу притвориться Ёцубой, но стать Ёцубой не смогу. Этот сок для меня слишком сладкий.

—Мику...

—Но я всё равно злюсь.

Обычно сонные глаза Мику впились в Ёцубу сильным взглядом.

—На твоём месте я бы не стала делать то, что ставит Футаро в трудное положение.

Она не ругала Ёцубу. Из уст Мику прозвучали слова о Футаро.

—Ты всё ещё сомневаешься, что ему ответить, да? А я думала, Ёцуба хотя бы немного к Футаро неравнодушна.

Желание поддержать Мику было настоящим. Но что бы Ёцуба сейчас ни сказала, это прозвучало бы оправданием. Всё, что она могла, — честно передать собственные чувства.

—Я не сомневаюсь... Мои чувства давно не менялись. Я всё это время любила Уэсуги.

Мику на миг замолчала.

—...Тогда тем более у тебя не должно быть причин медлить. Ты ведь опять думаешь о прежней школе, да?

Ёцуба не смогла ответить, и Мику с улыбкой сказала:

—Не думай о нас. Можешь встречаться с ним.

—!..

—...Думала, я так скажу? — Мику убрала улыбку и откинула чёлку.— Я примерно понимала, что к этому всё идёт, но обидно всё равно обидно. Как ни крути, чувства кипят. Значит, настолько серьёзно я к нему относилась... Если у тебя всё так же, я хочу, чтобы ты приняла и наши чувства.

Ёцуба молча впитывала каждое слово Мику.

—Я не понимала чувства Нино. Она имела право злиться...

—Нино сказала: в любви мы не враги и не союзники.

—...Ага.

Ёцуба ошибалась. Отказываться или просить прощения было не тем, что нужно. Но, если честно, она не могла просто закрыть глаза на дни, которые Нино, Мику и Ичика провели с Футаро.

—Понятно. Раз ты так к этому относишься... Тогда это хотя бы моё маленькое сопротивление. Я ни за что не стану подталкивать тебя в спину.

Мику чуть грустно улыбнулась и поднялась, взяв сенсорный пульт.

—Раз уж пришли, давай петь.

—Давай! — Ёцуба тоже вскочила с микрофоном.

—Слушай внимательно! Я точно спою лучше Мику!

—Принимаю вызов.

Спасибо, Мику... Ёцуба ответила ей улыбкой.

По светлеющему фиолетовому небу пролетели две чайки.

—Вау, смотри! Какая погода!

—Не думала, что мы правда будем петь всю ночь...

Мику говорила осипшим голосом и выглядела совершенно выжатой. Ёцуба звонко рассмеялась.

—Слушай, Мику...

Ёцуба закрыла глаза, подставив лицо утреннему солнцу.

—Я хочу увидеть всех.

Сказав это с лицом, с которого наконец ушли сомнения, она направилась по дороге вдоль набережной к станции.

Мику пошла следом, чуть отстав. Ёцуба кое в чём ошибалась. Сама Мику намеренно не стала ей этого говорить, но... именно потому, что тогда они выбрали перейти в нынешнюю школу, они встретили Футаро. По крайней мере, Мику не считала это несчастьем.

«Потому что я встретила Футаро, я...»

Мику, которая считала себя самой безнадёжной из пятерых, смогла стать сильнее именно потому, что полюбила Футаро.

Она достала из кармана пальто такой же ободок, как у Ёцубы, и бросила его в сияющее под утренним солнцем море.

—А...

Ёцуба остановилась и удивлённо посмотрела на неё.

—Пойдём, Ёцуба.

Той слабой Мику, которая только и умела, что замыкаться в себе, больше не было. Она будет гордиться новой собой и дальше идти вперёд с поднятой головой.

«Я не смогла стать Ёцубой, но ведь и Ёцуба не сможет стать мной. Наконец-то я смогла полюбить себя настолько, чтобы думать так».

Лицо Мику в лучах восходящего солнца сияло надеждой на будущее.

Ицуки хотела, чтобы у Футаро всё сложилось именно так, и радовалась, что чувства Ёцубы наконец дошли до него. И всё же почему-то не могла искренне сказать «поздравляю» и чувствовала смутную тяжесть.

—Ицуки, можно тебя на минутку?

В обеденный перерыв, когда она шла по школьному коридору, к ней подбежал Футаро.

—Ч-что такое?..

—Э-э... Мне нужно с тобой поговорить... Хотя здесь, наверное, не стоит...

—Тогда сюда.

Они вошли через заднюю дверь в ближайший пустой класс. Шторы были плотно задёрнуты, так что внутри даже днём стояла темнота.

—Так... о чём ты хотел поговорить?.. М?

—Пи-и.

Упитанная мышь смотрела на Ицуки снизу вверх.

—Нет-нет-нет-нет!!

Ицуки от испуга вцепилась в Футаро и повалила его на пол вместе с собой.

—Эй?!

Мышь, будто дразня их, пропищала несколько раз и куда-то убежала.

—П-простите!

Ицуки в панике приподнялась.

—Больно... Да ничего, не переживай...

Тук... тук... Сердце колотилось всё сильнее.

«Эта тяжесть, которую я всё время чувствую...»

И тут раздался голос:

—Здесь свободно.

«Нино?!» Ицуки рефлекторно спрятала лицо на груди Футаро, а со стороны передней двери послышались шаги Нино и ещё кого-то.

—Нарушать круг нас, пятерняшек, первой начала ты, Ёцуба.

Ицуки и Футаро осторожно приподняли головы. У доски друг напротив друга стояли Нино и Ёцуба.

—Прости, что я поступила эгоистично... И вчера я не подумала о тебе, Нино, только навязывала своё...

Ёцуба говорила, не поднимая головы.

—Но я всё ещё думаю так же... Моё желание...

—Уму непостижимо. Ты всё ещё несёшь эту наивность. Думаешь, я это признаю...

Вдруг в задней части класса что-то шуршало, и Ёцуба с Нино насторожились.

—Пи... пи...

—А, просто мышь.

—...Значит, здесь мышь.

Футаро и Ицуки едва избежали беды, изобразив мышиный писк, и теперь сидели рядом за партами, прячась в тени.

—Чуть не попались... Дверь открыть всё-таки тяжело.

Футаро шепнул это Ицуки на ухо.

—Н-не подходи так близко...

Ицуки спрятала пылающее лицо в руках, лежавших на коленях.

«Нельзя, чтобы Ёцуба и остальные увидели нас в таком виде...»

Они не делали ничего дурного, но ситуация и без того была сложной, и Ицуки никак не могла ещё сильнее всё запутать.

—Обеденный перерыв уже заканчивается. Пойдём.

Нино направилась к двери, но Ёцуба схватила её за руку.

—Подожди!

—Что ещё?!

Нино резко отдёрнула руку.

—Я пришла сказать тебе это с моей собственной решимостью. Моё желание — чтобы вы приняли, что мы с Уэсуги будем встречаться...

—Да я же сказала!

—Но! Не обязательно прямо сейчас. Через несколько месяцев... через несколько лет... Я не знаю, сколько времени понадобится... Но я хочу, чтобы ты увидела, насколько сильно я люблю Уэсуги. Насколько сильны мои чувства.

В этом она могла с гордостью держать голову прямо.

—Смотри на меня. Я уверена, что не проигрываю.

Нино встретила непоколебимый взгляд Ёцубы прямо и сказала:

—...Да. Даже если ты сейчас будешь извиняться или убеждать меня, я всё равно не смогу принять это... И, понимая это, ты собираешься идти по тернистому пути?

Ёцуба тоже твёрдо выдержала строгий взгляд Нино.

—Потому что я люблю Уэсуги так же сильно, как люблю всех сестёр.

—Ну и ну... Какая же ты дурочка... Но это так похоже на Ёцубу.

Сказав это, Нино тихо улыбнулась.

—Меня раздражало, что ты, сбросив цепи пятерняшек, идёшь вперёд... и я тебе завидовала.

Из пятерых одинаковых маленьких девочек первой побежала вперёд именно Ёцуба, надевшая на голову ленту.

—Ты всё ещё готова видеть во мне соперницу?

—Конечно. Мы всегда будем жить, оглядываясь друг на друга. Иногда как союзницы, иногда как враги... точнее...

—Соперницы, да.

Если бы не вчерашний день, Нино, может, и поздравила бы её спокойно. Но раз Ёцуба настроена так, она тоже скажет всё прямо.

—Здесь наша битва не закончилась! Я буду смотреть, куда вы двое придёте, всего на шаг позади! И если ты покажешь хоть малейшую слабину, я заберу его себе!

Нино резко указала на Ёцубу пальцем и одним рывком выплеснула всё, что думала. Возможно, она просто не умела достойно проигрывать, но чувства к Футаро никак не хотели утихать.

В глазах Нино выступили слёзы.

—...Ага!

В глазах Ёцубы тоже стояли слёзы.

—Ну, теперь, наверное, хватит...

Нино вытерла слёзы и повернулась к задней части класса.

—Вы двое, мыши, выходите!

—А? — Ёцуба тоже посмотрела назад.

—Ты заметила?..

Сначала показался Футаро, а следом неловко вышла Ицуки.

—Эм... ну... как бы...

—У-Уэсуги, вы с Ицуки... с какого момента?.. Вы что, всё слышали?..

Пока Ёцуба стояла в полном оцепенении, Футаро вспотел и выдавил:

—...Прости.

—...!!

Ёцуба покраснела до ушей и вся сжалась от смущения, но Нино, не обращая внимания, сказала Футаро:

—Ты всё слышал, Фу-кун. Так что вот как оно. Даже не вздумай терять бдительность.

Она полностью вернула себе наступательный настрой и улыбнулась так безжалостно, как умела только она.

—Да... зарублю себе на носу.

Ицуки смотрела на Футаро с тихой улыбкой.

«Ты связался с очень хлопотными сёстрами... Но теперь я, кажется, наконец могу сказать».

Возможно, благодаря Нино и Ёцубе эта смутная тяжесть полностью рассеялась. Даже если любовь не сбывается, как же сильно она заставляет человека сиять.

«Ты не один...»

Ицуки посмотрела на приклеенную к телефону фотонаклейку, где они втроём — Райха, Футаро и она.

«Уэсуги-кун, поздравляю».

«Навсегда друзья» — как слова, которые Райха написала поверх фотографии, эти воспоминания Ицуки, наверное, тоже никогда не отпустит.

Через несколько дней после обеда в поезде, который шёл через город, сидели Футаро и Ёцуба.

—Б-б-большое спасибо, что пригласил меня сегодня...

—Д-да ничего. Прости, что в выходной...

Сегодня у них было первое свидание, и от нервов разговор звучал до смешного официально.

—Н-нет, что ты... Я рада...

—Понятно...

В итоге они оба отвели глаза.

—Как ни крути, в школе нам так и не удавалось остаться вдвоём...

После того как Футаро услышал решимость Ёцубы, сделать шаг вперёд оказалось не так просто. И оба это понимали, поэтому неловкость только росла.

—Ахаха... И правда. Никогда не знаешь, кто и где подслушивает...

В этот момент прозвучало объявление, и поезд резко остановился.

—Ува?!

«Поезд совершил экстренную остановку из-за проверки постороннего предмета на путях. Приносим пассажирам извинения за доставленные неудобства...»

—...Кажется, тут всё наоборот?

Футаро потерял равновесие и прислонился к двери, а Ёцуба, словно защищая его, прижала его к стене.

—Наверное...

Футаро собрался. Так он окончательно опозорится как парень. Сегодня он как следует поведёт её за собой и поставит точку в этой неопределённости!

—Заказывай всё, что хочешь, сколько хочешь! Я угощаю!

Футаро развёл руки и сказал это с самодовольным лицом.

—Ура-а! — Ёцуба была в полном восторге.

—Как же мучительно... Почему местом свидания оказался семейный ресторан...

За другим столиком за ними наблюдали Нино и остальные трое.

—Зато мило. Совсем первое свидание, — для Мику это выглядело даже трогательно.

К слову, Ицуки единственная вовсю наслаждалась полноценным обедом с гамбург-стейком.

Футаро что-то передал официантке, которая подошла принять заказ.

—Он купон использует! — Нино была в ужасе.

—А нельзя? — спросила Мику.

—На свидании купон — это провал.

Да ещё купон всего на триста иен, совсем уж мелочно.

—Для Футаро-куна это уже старание, — с кривой улыбкой сказала Ичика.

После семейного ресторана они, что совсем не добавляло романтики, отправились в библиотеку.

—Ты ведь собираешься поступать по рекомендации в спортивный университет?

Футаро провёл пальцами по корешкам книг на полке и задал вопрос. Это была тема номер один из списка на телефоне: о чём говорить, если станет тяжело.

—Да!

Ёцуба ответила за его спиной, взяв книгу.

—Тогда это всё-таки мечта?.. Стать какой-нибудь спортсменкой?

—Нет... Я забыла, о чём мечтала в детстве, но всё-таки думаю, что мне подходит поддерживать других и помогать им. Я начала делать это из чувства поражения, но теперь поняла, что могу этим гордиться.

—Понятно. Это на тебя похоже.

—Я смогла так подумать, потому что таким был Уэсуги.

—Я?..

Футаро смутился, и Ёцуба ярко улыбнулась.

—Да!

—Поэтому, если поступлю в университет, хочу учиться так, чтобы потом заниматься такой работой.

—П-понятно... ага.

Нино и остальные наблюдали за ними через книжные стеллажи.

—...А-а-а, аж смотреть невозможно!

Ицуки и Мику утащили Нино, приговаривая: «Ну-ну...» и «Спокойнее».

Через некоторое время Футаро и Ёцуба вышли из библиотеки.

—Прости... В библиотеке тебе, наверное, было скучно...

—Нет! С Уэсуги мне всё невероятно интересно!

От открытой улыбки и слов Ёцубы Футаро смутился ещё сильнее.

—Тогда... можно в последнее место?

—Да!

Сёстры издалека смотрели на такую Ёцубу.

—Кажется, Ёцубу уже не нужно подталкивать в спину, — с улыбкой сказала Ицуки.

—Это место...

Футаро привёл Ёцубу в тот самый парк на возвышенности.

—Ностальгия. Тебе ведь нравились эти старые качели.

Футаро перелез через ограждение и встал перед качелями.

—Разве сегодня ты не должен был привести меня в места, которые важны для тебя, Уэсуги?..

Ёцуба подошла к соседним качелям.

—Да. Семейный ресторан, куда мы иногда ходим с родными. Библиотека, где я часто занимаюсь. А с того дня, когда мы пришли сюда с тобой, это место тоже стало одним из них.

Эти слова так её обрадовали, что Ёцуба покраснела и опустила взгляд.

—Можно ли мне так?.. Если честно, я всё ещё колеблюсь. Можно ли мне одной быть такой счастливой, оставив сестёр позади... Правильный ли это выбор...

Сказав это, она болезненно опустила глаза.

—...Ты ведь тогда отсюда здорово прыгала? Покажи ещё раз.

Футаро улыбнулся, будто хотел облегчить её тяжёлое настроение.

—А? Да, это проще простого!

Ёцуба воодушевлённо встала на качели. Она сильно раскачалась вперёд и назад.

—Вот он момент!

Поймав нужное мгновение, Ёцуба оттолкнулась от сиденья и прыгнула. Она взлетела, словно птица, расправившая крылья в небе, и приземлилась в нескольких метрах.

—Хе-хе! Ну как? — она обернулась к Футаро с гордым видом.

—Ёцуба. Если я прыгну так же далеко, выслушай то, что я хочу сказать.

Футаро посерьёзнел и встал ногами на сиденье качелей.

—Э... это...

—Поехали!

—Нет, не надо так рисковать!

Ёцуба пыталась остановить его, но Футаро сказал: «Смотри», — и, стоя на полусогнутых, начал раскачиваться. Ёцуба тревожно следила за ним.

«Ещё... Я должен смочь ещё сильнее!»

Он крепко сжал цепи качелей и изо всех сил качнулся вперёд.

Видимо, качели и правда были сильно старыми. Крепление, резко дёрнувшись, с треском сломалось.

—?!

Футаро подбросило высоко в воздух.

—А...

На глазах у растерянной Ёцубы Футаро, вращаясь, рухнул вниз и с грохотом ударился о землю.

—А-а?! У-умер...

—...Ёцуба.

Рука лежавшего лицом вниз Футаро чуть дёрнулась.

—Я человек незрелый, который даже одно свидание провести нормально не может... Но всё равно я буду стараться стать мужчиной, который сможет стоять рядом с тобой...

Футаро медленно поднял лицо от земли.

—Правильной дорогой или неправильной — давай идти вместе. Поэтому, если ты не против... будь со мной... я...

Он поднялся, встал на одно колено и, весь в земле, протянул Ёцубе руку.

—Люблю тебя. Выходи за меня.

Футаро произнёс слова, которые, как ему казалось, могли передать его чувства сильнее всего.

—Ч...

На миг время для них обоих остановилось.

—...Что?

Ёцуба застыла и посмотрела на него исподлобья.

«О-ошибся!!» Предложение всей жизни провалилось, и Футаро покраснел так, будто от него сейчас пойдёт пар.

—Э-э-э-э-э?! Ты меня напугал! Я уж подумала... Ты слишком перескочил через этапы!

—Д-да... ты права... Поторопился...

Футаро всё ещё держал руку протянутой и совсем поник.

—Если такое сказать ещё до начала отношений, любая испугается! Ну, если это не я!

—Прости... Дай мне ещё раз всё исправить!

Футаро поднял голову и удивлённо посмотрел на Ёцубу.

—...Ёцуба?

Ёцуба сложила руки перед грудью и улыбалась так, будто бережно пробовала своё счастье на вкус.

—Я вспомнила, о чём мечтала в детстве. О той самой банальной мечте, о которой мечтают все.

С этими словами она протянула руку к Футаро.

—Стать невестой.

От её ослепительной улыбки сердце Футаро невольно дрогнуло.

—Уэсуги, обещай. Когда-нибудь обязательно... исполни мою мечту.

Рука Ёцубы легла в руку Футаро, и их пальцы крепко сомкнулись. За тем, как эти двое наконец поняли чувства друг друга, из-за ограды парка наблюдали четыре сестры.

По вечернему небу летел самолёт, тянущий за собой белую полосу облака. Будто благословляя первую любовь, которая исполнилась спустя шесть лет.

На календаре наступил декабрь. Ицуки, которая собиралась поступать в местный педагогический университет, готовилась к экзаменам с тёмными кругами под глазами.

Когда она уснула прямо за столом, Ёцуба тихо накинула на неё одеяло и переглянулась с Ичикой, улыбнувшись. А где-то рядом всегда был Мару, который присматривал за дочерьми.

Оставшиеся школьные дни пролетали с невероятной скоростью.

—Н-на самом деле... мне нужно... нужно сказать вам кое-что важное.

Однажды по дороге из школы Футаро вдруг заговорил с необычайно серьёзным лицом.

Нино, Мику, Ёцуба и Ицуки посмотрели на него с недоумением.

—Университет, в который я буду поступать... Я всё не мог сказать... Он... он в Токио!

—А? Мы это знаем, — невозмутимо сказала Нино.

—Что?

—Мы просто специально не спрашивали, — добавила Ёцуба.

—Если это Фу-кун, я так и думала.

—Ага. Мы вообще не переживаем.

Нино и Мику были совершенно спокойны.

—А... ясно...

Реакция оказалась куда слабее, чем он ожидал, и Футаро покраснел.

—Удачи с экзаменами.

—Я ещё буду приезжать к тебе, когда захочу.

На развилке надземного перехода Мику и Нино по очереди подбодрили Футаро.

—Да, спасибо. Я рад, что встретил вас.

Он развернулся и поднял руку четверым.

—До завтра.

—Да! До завтра!

Ёцуба бодро ответила, и все проводили удаляющуюся спину Футаро взмахами рук.

—Как мы и думали, — сказала Ицуки.

—А он, что редкость, выглядел одиноко, — заметила Нино.

—Но, может, это даже немного приятно, — сказала Мику.

—Увидеть такое лицо Уэсуги... мне повезло...

Голос Ёцубы дрогнул и в конце почти сорвался на слёзы.

—...Глупая. Мы же решили не плакать.

—Нино, ты сама...

Рядом с ними Мику и Ицуки тоже едва сдерживали слёзы. День выпуска, когда они расстанутся с Футаро, уже был совсем близко. Но и у пятерняшек были свои дороги.

Ёцуба сдавала вступительные экзамены по рекомендации в спортивный университет, Ицуки каждый день ходила на подготовительные курсы и училась почти без сна. А Мику, как и планировала, поступала в кулинарное училище.

—Интересно, смогу ли я тоже найти мечту или цель, как вы? — Нино сказала это, стоя рядом с Мику на кухне, пока они вместе готовили.

—Нино сможет. Мы ведь...

—...Хм! Ещё немного я тебе помогу.

Совсем не умеет быть честной. Мику тихо улыбнулась.

—...Понятно. Тогда рассчитываю на тебя.

Так наступил новый год.

—Давно не виделись!

Пятерняшки и в этом году нарядились в праздничные кимоно и отправились на первый храмовый визит. Футаро и Райха были вместе с ними.

Хотя Нино стартовала позже всех, она тоже благополучно получила письмо о зачислении в кулинарное училище. Владелец кондитерской и хозяйка пекарни с улыбками проводили Нино и Мику, когда те пришли попрощаться.

В феврале Ичика, получившая главную роль в ожидаемом сериале, каждый день была занята съёмками.

—Накано-сан, ваш выход.

—Уже иду.

Её красота и актёрское мастерство становились всё отточеннее.

Примерно в то же время Ицуки одна пришла посмотреть результаты поступления в университет.

—...!

Она закрыла лицо экзаменационным пропуском, пряча слёзы.

—Мама... у меня получилось...

В тот вечер в семье Накано устроили вечеринку в честь поступления Ицуки. Футаро не было рядом, потому что его собственные вступительные экзамены в государственный университет были уже на носу.

Когда Нино, Мику и главная героиня вечера Ицуки уснули, Ичика и Ёцуба вышли на балкон подышать ночным воздухом.

—Слушай, Ёцуба. Ты правда не заставляешь себя, когда говоришь, что после поступления будешь жить одна?

—Ахаха... Ичика, ты такая беспокойная.

Сказав это, Ёцуба подняла взгляд к ночному небу.

—Даже если мы будем далеко друг от друга, всё будет хорошо. Потому что мы все...

На следующее утро Футаро стоял на платформе скоростного поезда, который должен был увезти его в Токио, и смотрел в небо.

—Что, не похоже на тебя, но нервничаешь?

Такэда, который сдавал экзамен вместе с ним, ухмыльнулся и спросил с привычным блеском в глазах.

—Может быть. Но я не один.

Не отрывая взгляда от неба, Футаро уверенно усмехнулся. Где-то под этим голубым небом были пятерняшки.

Футаро протянул руку к солнцу.

—Наверняка они тоже...

Даже если они окажутся как угодно далеко друг от друга, одной этой мысли хватит, чтобы оставаться сильным.