Том 1 · Глава 71. Условия
После того как Айра стала девушкой Дамиана...
Она готовилась к выборам с лёгким сердцем и счастливой улыбкой.
И действительно.
Добившись взаимности от Дамиана, Айра вела свою предвыборную кампанию с поразительной уверенностью и мастерством.
«Раньше её и правда слишком отвлекала безответная любовь...»
Она казалась ещё более уверенной и харизматичной, чем во время моего второго прохождения.
Словно тигру подарили крылья.
А затем...
Эмиль, Эмиль.
Да?
Посмотри, они вместе идут домой.
И правда. Но в этом нет ничего странного. Для влюблённых вполне естественно ходить домой вместе.
Но в последнее время они ходят вместе каждый день.
Мы ведь тоже каждый день ходим домой вместе.
......
Оу...
Услышав мои слова, Сиерра замолчала, а я, тоже растерявшись, поспешно прикусил язык.
Мы ненадолго отвели взгляды друг от друга, и между нами повисло неловкое молчание.
В тот день мы возвращались в общежитие в неловкой атмосфере, окутанные необъяснимым напряжением.
Как бы то ни было, казалось, у Айры всё шло гладко во всех отношениях.
«Похоже, Дамиан относится к ней лучше, чем я опасался».
С тех пор как они стали парой, прошло уже несколько дней.
Я вспомнил разговор с Дамианом на следующий день после начала их отношений...
Помнил его слова о том, что он принял признание Айры исключительно ради собственного выживания.
И хотя по тону казалось, будто Айра ему не так уж и нравится, Дамиан исправно исполнял обязанности её парня.
Благодаря этому Айра без каких-либо помех уверенно шла к победе на выборах, сияя от счастья.
В итоге её избрали Президентом студенческого совета.
«Сегодня ведь церемония инаугурации, верно?»
Наступил следующий день после выборов.
Сегодня Айра должна была получить знак отличия от предыдущего главы и официально вступить в должность Президента студенческого совета.
По этой причине первые занятия отменили.
Возможно, поэтому на обычно оживлённой дороге к академии почти никого не было.
Я вышел слишком рано?..
Впрочем, существовала и другая причина, почему я вышел раньше срока.
Помощникам предвыборного штаба полагалось помочь с организацией церемонии инаугурации.
Так что сегодня я впервые за долгое время отправлялся в академию один.
Обычно в этот момент появлялась Сиерра и заводила со мной разговор.
Но, похоже, сегодня она планировала выйти немного позже.
И вот, стоит мне подумать, что придётся идти в одиночестве...
О, Эмиль! Ты сегодня рано.
Повернувшись на окликнувший меня голос, я увидел приближающуюся Айру.
Вы тоже рано, старшая? Впрочем, вам ведь необходимо присутствовать на церемонии.
Да я сегодня проснулась ни свет ни заря, вот и вышла раньше.
Она напоминала младшеклассницу, сгоравшую от нетерпения перед школьной экскурсией.
«Должно быть, она очень взволнована».
На желание Айры занять этот пост во многом повлиял Дамиан.
Из-за своей безответной любви она стремилась встать на ту же ступень, что и он.
И сегодня Айра должна была достигнуть ещё одной своей цели.
«Во втором прохождении она тоже была безумно счастлива по этому поводу».
Тогда я помог ей победить, заставив чувствовать себя в долгу передо мной.
И воспользовался этим, чтобы завоевать её сердце.
В конце концов, мы с Айрой действительно сошлись, но...
«Нет, не стоит вспоминать о том, что произошло потом».
Стоило Сиерре оказаться не рядом, как в голову вечно лезли мрачные воспоминания.
Поэтому по пути к академии я болтал с Айрой, пытаясь отвлечься.
На самом деле Президент довольно привередлив в еде...
Хм, вот как?
Но даже эта его слабость кажется мне такой милой!
Весь разговор свёлся к её восторженным рассказам о возлюбленном.
И тут...
Хм...?
Что случилось?
Там... впереди толпа.
У дальних ворот академии сгрудились люди.
Перешёптываясь, студенты плотно обступили что-то, будто туда прибыла какая-то знаменитость.
Это... профессора?..
Обладая отличным зрением, Айра сумела разглядеть кого-то издалека.
И в этот миг...
А?..
С губ Айры сорвался недоуменный возглас.
Топ-топ-топ-топ-топ!
Айра тут же бросилась вперёд.
По-подождите, старшая!
Я поспешил вслед за ней.
«Почему она так рванула?»
Мы приближались к Главному зданию Академии, но спина Айры загораживала обзор, мешая разглядеть происходящее.
Однако...
Топ-топ-топ-топ!
Топ-топ-топ!
Топ, топ...
Когда Айра замедлила бег, я наконец поравнялся с ней и увидел, что творилось у Главного здания Академии.
Зачем вы так побежали...
Затаив дыхание, я посмотрел вперёд.
А...?
У меня перехватило дыхание точно так же, как и у Айры мгновение назад.
Сначала отошлите студентов!
Разойдитесь! Здесь не на что смотреть! Живо по комнатам!
Толпа учащихся сгрудилась перед зданием, сжав кольцо.
В самом центре двое преподавателей взволнованно пытались отогнать их.
А причиной всей этой суматохи...
Прези... дент...
Раздался ошеломлённый шёпот Айры.
«Что за...»
Прямо на фасаде Главного здания, повиснув в петле из обмотанной вокруг шеи верёвки, качалось безжизненное тело Дамиана.
Двое профессоров спешно пытались снять его.
Президент...
С-старшая! Давайте лучше вернёмся в общежитие!..
Нет... нет! Президент!..
Увидев эту картину, Айра с криком бросилась прямо в толпу.
Дамиан был мёртв.
......
После того как его тело унесли, а занятия отменили, прошёл день.
......
Тепло руки Дамиана всё ещё хранила её память.
Воспоминания о том, как они держались за руки и смеялись, всё ещё стояли перед глазами.
Из-за этого Айра отказывалась верить в происходящее.
Президент...
Она ведь даже не успела назвать его по имени или как-то иначе.
И вот его не стало.
......
Айра безучастно сидела в своей комнате в общежитии, надеясь, что всё это — лишь кошмар.
Что она проснётся, и наступит утро церемонии инаугурации.
Что ужас рассеется в самый счастливый день её жизни.
Она отчаянно молила об этом.
Но...
......
Сколько бы времени ни прошло, сон не кончался.
Проведя без сна всю ночь, на следующее утро...
Привет! Кажется, незапланированные выходные подошли к концу.
Да уж, вчера творился какой-то кошмар.
Эх, мне до сих пор жутковато...
Значит, вчерашнее задание переносится на сегодня?
Слушай, могли бы ради такого случая и отменить!
Учащиеся шли в Академию как ни в чём не бывало.
......
Айре это казалось дикостью.
Ведь вчера умер Дамиан.
Все знали об этом.
Но каждый вёл себя так, будто ничего не произошло.
Отвернувшись, Айра стиснула зубы и поспешила к преподавателям.
Топ-топ-топ-топ!
Скрип!
...Айра? В чём дело?
Кто это сделал...
......
Кто?! Почему?! Зачем они с ним так?!!
Айра обрушила на профессоров вопросы, выплёскивая всё накопленное отчаяние.
Это явно было не самоубийство.
Это убийство.
У преступления есть исполнитель.
И если происходящее не сон, Айре необходимо его найти.
Разыскать и спросить: «Зачем?».
Зачем он лишил Дамиана жизни?
Но...
Мы пока не знаем, Айра...
......
Всё произошло только вчера, расследование в самом разгаре. Пожалуйста, потерпи немного. Мы обязательно найдём убийцу.
Но вопреки её желаниям, имя преступника оставалось неизвестным.
......
В итоге ей пришлось вернуться к занятиям ни с чем.
Оставшаяся часть дня прошла буднично.
Инаугурацию отменили, но она всё равно вступила в права Президента студенческого совета и погрузилась в рутину.
Ходила на лекции, обедала...
Вот только:
Дамиана больше не было рядом.
Учебные часы урезали из-за расследования.
А в общежитиях ужесточили контроль и комендантский час.
......
Так пролетел ещё один день.
Оставив лишь невыносимое осознание: Дамиана больше нет.
Кто... Кто же мог это сделать...
Айра лежала на кровати, уставившись в потолок.
Над ней находился всё тот же знакомый потолок.
Но мысли Айры витали вокруг убийцы, отнявшего жизнь у её любимого.
Кто...
Айра прикусила губу, горячие слёзы покатились по щекам.
Вместе со скорбью в её душе разрасталась всепоглощающая ярость.
Ей хотелось уничтожить его.
Она обязательно найдёт его и своими руками...
Она разорвёт его.
Айра твердила это про себя снова и снова.
И в тот же миг...
Тук-тук.
...Кто там?
........
Кто-то постучал в дверь, но ответа не последовало.
Почуяв недоброе, Айра поднялась и подошла к двери.
Она осторожно приоткрыла её.
Что за...
В коридоре никого не было.
Лишь на полу лежала записка.
......
Айра пробежала глазами короткие строки — её глаза расширились. Она торопливо накинула одежду.
Постаравшись не привлечь ничьего внимания, она скрытно покинула общежитие.
О, ты быстрее, чем я думала.
......
Айра пристально всматривалась в девушку, вызвавшую её в указанное в записке место.
Ты... сестра Президента...
Да, я Мари Клоз. Ты ведь помнишь меня?
Да...
Младшая сестра Дамиана, Мари Клоз.
Она стояла напротив Айры, мягко улыбаясь в свете луны.
Айра осторожно спросила её:
...Правда, что ты знаешь, кто убил Дамиана?
Причина, по которой она глубокой ночью ринулась сюда, пренебрегши всем на свете, крылась в одной-единственной строчке записки:
Откуда та узнала?
Всё это не имело никакого значения.
Почему именно младшая сестра Дамиана владела этой тайной?
Тоже неважно.
Айру волновал лишь один вопрос: кто убийца.
Скажи мне... кто лишил жизни Дамиана? Кто его убил?!
Айра выпалила это прямо в лицо Мари, из последних сил подавляя бушующий гнев.
Прямо сейчас не скажу.
Что?..
У меня есть одно условие.
Условие?! Ты... твой родной брат мёртв!.. А ты пытаешься спекулировать его смертью?!
Да, именно так.
Несмотря на вспышку гнева, Мари даже бровью не повела.
Лишь лучезарно улыбнулась и озвучила свою цель:
Признайся Эмилю в любви. И тогда ответ откроется сам собой.
Что?..
Айра онемела, потрясённая столь абсурдным требованием.
Мари посмотрела на неё и тихо рассмеялась, искренне забавляясь происходящим.