Том 1 · Глава 73. Почему погиб Дамиан
Айра поняла, что это был сон, в котором должна была раскрыться причина смерти Президента.
Внимательно наблюдая за сновидением, отличавшимся от её собственных воспоминаний, она вспоминала слова Мари:
Ты хочешь, чтобы я призналась... Ты шутишь?!
Я не шучу. Речь идёт о смерти моего брата... Я серьезна как никогда.
Поначалу она и сама не могла в это поверить. С точки зрения логики, происходящее казалось лишь чьей-то глупой шуткой.
Но... поскольку другого выхода не оставалось, Айра решила подыграть ей, даже если это грозило унижением.
И вот теперь...
С-старшая! Что вы об этом думаете?
Хм?
Я опросил почти семьдесят процентов студентов! Сферы, требующие улучшения в Академии, поводы для недовольства и даже личные пожелания!
Ого... И ты сделал всё это всего за три дня?..
Да! Ну как? Разве этого недостаточно, чтобы я стал вашим помощником?
Хм-м...
...
Айра смотрела на то, как Эмиль изо всех сил старается стать её помощником.
В тот миг, когда она увидела это сновидение, к ней пришло осознание: слова Мари не были ложью. В конце этого сна она непременно отыщет истину.
«Но... суть этого сна. Кажется, главным героем здесь выступает Эмиль, а не я...»
Наблюдая за происходящим, Айра хладнокровно анализировала увиденное. Прежде всего она задалась вопросом, почему сновидение сосредоточено именно на Эмиле.
«Это должно быть ещё одно моё воспоминание...»
С каждой ускользающей картиной в неё проникали новые фрагменты прошлого. Ощущая их приток, она инстинктивно понимала: происходящее — не обычная грёза, а то, что случилось на самом деле.
Поэтому Айра сосредоточилась на сновидении, не желая упустить ни единой детали, способной раскрыть правду о гибели Дамиана.
И вскоре она осознала, какую именно историю ей показывают.
«Это же...»
Сюжет сна вращался вокруг Эмиля и её самой. Эмиль, пусть и обладал весьма средними способностями, всем сердцем отдавался помощи ей. Она, в свою очередь, высоко ценила его старания и сближалась с ним.
Постепенно между ними возникла взаимная симпатия. Покуда наконец...
В опустевшем классе, когда закат окрасил небо в багряные тона, Эмиль обратился к ней:
Старшая.
Ч-что такое?
Вы мне нравитесь.
...
Айра смотрела на него с недоверием.
«Я... с Эмилем...»
Её образ из сна покраснел и застенчиво кивнул. Точно так же она вела себя когда-то рядом с Дамианом.
Она действительно влюбилась в Эмиля.
Затем сон показал Айре их счастливую совместную жизнь.
«Эмиль...»
Чем дольше она наблюдала за этими сценами, тем сильнее чувства её двойника перетекали в неё саму.
«Эмиль...»
По мере того как её сердце синхронизировалось со сновидением, оживали нежные прикосновения Эмиля, его самоотверженная забота и полный обожания взгляд, всегда обращённый на неё.
Переживая эти воспоминания о любви Эмиля, эмоции её двойника расцветали и в её собственном настоящем сердце.
«Почему... почему я вижу это...»
Она не могла понять. Было очевидно, что происходящее как-то связано со смертью Дамиана. Но почему эти откровения начались с истории любви с Эмилем?
Ответ на этот вопрос ей предстояло узнать совсем скоро.
Кажется, в последнее время ты в хорошем настроении?
Ой... А, хе-хе, вы заметили, Президент?
Подготовка к выборам идёт гладко?
...И это тоже.
В один из дней Дамиан подошёл к Айре. Даже став возлюбленной Эмиля, она всё ещё часто беседовала с Президентом. Прежде он ей действительно тайно нравился, но теперь её сердце искренне принадлежало Эмилю, а к Дамиану она относилась лишь как к уважаемому старшему товарищу.
И, словно пытаясь стереть последние следы былой безответной влюблённости, остававшиеся в душе подобно миражу, Айра рассказала Дамиану о своих отношениях:
На самом деле... недавно... Хе-хе, я и подумать не могла, что влюблюсь в кого-то младше себя.
...Вот как? Удивительно. Я думал... тебе нравятся мужчины постарше.
Ах, это... Вообще-то до сих пор так, но... Наверное, когда приходит настоящая любовь, предпочтения меняются? Хе-хе.
Она поделилась с ним историями из своего сладкого романа. Открывшись Дамиану, Айра рассчитывала окончательно сжечь мосты прошлого.
Но...
«...Что это?»
Наблюдая за сценой со стороны, настоящая Айра почувствовала нечто неладное.
У Эмиля пусть и средние оценки, и нет особых талантов... но его преданность делу действительно очаровательна...
Причиной возникшей тревоги стало выражение лица Дамиана.
Это... замечательно,
На первый взгляд это была его обычная спокойная улыбка, но едва заметная дрожь в уголках глаз и крепко сжатые кулаки выдавали истинное состояние Дамиана. Заметив его потемневший взор, Айра ощутила липкий страх.
И вскоре кошмарные предчувствия воплотились наяву.
Ах ты, кусок мусора!
Как у тебя только наглости хватает показываться здесь?!
Подумать только, что такой ублюдок учится с нами...
Почему Академия вообще позволяет ему оставаться?!
...
Проходившие мимо студенты осыпали его проклятиями и уходили.
И в самом центре этого всеобщего презрения, тихо шепча: «...Это неправда», — стоял Эмиль.
«Что происходит...»
Его одежда промокла насквозь и покрылась грязью из-за вылитого на него ведра с помоями. Но куда больнее ранили не нечистоты, а ядовитая ненависть, звучавшая в каждом слове сокурсников.
Слёзы капали на землю. Кап, кап.
Айра не верила собственным глазам.
«Почему?! Почему это происходит?!»
Чем глубже воспоминания двойника проникали в её разум, тем невыносимее становилась эта боль.
«Никто... никто ему не верит!»
На Эмиля повесили клеймо насильника. Жертвой якобы стала Мари Клоз — младшая сестра Дамиана.
Б-братик... Я ведь хорошо справилась? На этот раз... я ведь помогла тебе, правда?
А Дамиан с тёплой улыбкой нежно гладил её по голове:
Да, ты отлично справилась, Мари... Ты больше не та серая, глупая девчонка, какой была прежде.
Да... Всхлип, я очень старалась... чтобы заслужить твоё признание... Я сделаю всё ради тебя, братик...
«Но почему?!»
Всё это оказалось делом рук Дамиана. Он умело манипулировал болезненным стремлением Мари получить его похвалу, заставив её подобраться к Эмилю. По какой-то причине Эмиль выполнял её просьбы с кроткой теплотой... И в итоге пал жертвой грязного заговора, навсегда заклеймённый насильником.
Как ты смеешь показываться в Академии?!
Гх!..
Сфабриковав улики и состряпав лживые показания «жертвы», Академия признала Эмиля виновным.
Однако «благодаря проявленному снисхождению» со стороны Мари он избежал отчисления, отделавшись лишь временным отстранением.
Это выглядело абсолютно нелогично: за подобное преступление выгоняли без разговоров. Но Академия оставила его. Словно чья-то злая воля намерена была методично втаптывать Эмиля в грязь прямо здесь.
Что, ищешь новую жертву?!
И сам Эмиль, хрипя сквозь боль: «Я... угх!.. Невиновен!..» — упрямо продолжал ходить в Академию, пытался очистить своё имя, несмотря на побои и унижения. Но чем сильнее он упорствовал, тем глубже становились его раны.
И всё же он не сдавался, зацепившись за последнюю надежду.
Пока эта надежда не рухнула с оглушительным треском.
С-старшая...
...
Почему вы молчите?.. Вы ведь не верите им, правда? С-старшая... Вы же верите мне?!
...Эмиль,
«Не надо... Пожалуйста, не делай этого!»
Больше... не приходи ко мне...
Старшая!
Даже не заговаривай со мной! — Были свидетели... Твоя магия осталась на теле Мари... Как у тебя только хватает наглости?!
Но это же!..
Точно так же, как мольбы Айры не долетали до прошлого, отчаянные крики Эмиля разбивались о глухую стену отвержения.
Вы мне... действительно нравились...
...
Эмиль стоял посреди улицы с опустошённым лицом. Больнее любых оскорблений, страшнее любого физического насилия в этот миг жгло предательство человека, которому он доверял больше всего на свете.
А затем, в один из дней, избитый и испачканный Эмиль, всё ещё пытавшийся бороться за свою правду, увидел плачущую Айру в объятиях утешающего её Дамиана.
«Почему...»
«Нет...»
«Как же так...»
«Эмиль... Я...!»
Словно кто-то специально оставил дверь приоткрытой. В щели замерла картина, залитая тёплым закатным светом: юноша и девушка, прижавшиеся друг к другу.
Лицо Эмиля, смотревшего на них из тёмного коридора, потемнело. На фоне его собственного униженного, грязного вида эта безупречная, благоухающая атмосфера в классе заставляла его чувствовать себя ничтожеством.
И в этот момент Дамиан, встретившись с ним взглядом, едва заметно усмехнулся.
Тогда Эмиль окончательно понял: всё это — от начала до конца — подстроил Дамиан.
«Эмиль!!»
Но Эмиль лишь развернулся и ушёл. Он уже усвоил в предыдущем цикле, каково это — бросаться с кулаками на правду, зная, что это лишь сильнее растопчет его достоинство. Он просто выбрал привычный финал.
Эмиль... Всхлип... Эмиль... Пожалуйста, умоляю, не делай этого!..
Став свидетельницей всего этого ужаса и полностью впитав чужие воспоминания, Айра отчаянно пыталась схватить его, но её прозрачные руки лишь проходили сквозь тело Эмиля. Она жаждала остановить его, но неосязаемые ладони лишь приносили горькое осознание собственной беспомощности.
Нет!.. Прости меня!.. Я... Я!..
А затем перед её глазами снова предстала трагедия — смерть человека, которого она любила.
На этот раз Айра в ужасе наблюдала, как Эмиль вскрывает себе вены и медленно угасает в луже собственной крови.
Э-миль...
И снова она не могла ничем помочь. Ей оставалось лишь беспомощно смотреть.