Том 1 · Глава 174. Сопровождение (2)
Пшшш…
Лес недалеко от владений Лингард.
Слушай, ты ведь правда не собираешься надевать на меня эту штуку?
…….
Ты ведь не сделаешь вид, что всё нормально, а потом внезапно не нацепишь её мне на шею, верно?
Направляясь с Эмбер в безлюдное место, чтобы войти в Теневой коридор, используемый черными магами, я искоса взглянул на Эмбер, которая всё ещё с тревогой поглядывала на меня, и вздохнул.
«По правде говоря, мне бы очень хотелось её надеть».
Признаться, когда я впервые услышал подробное описание этого магического артефакта, её слова меня слегка заинтересовали.
В конце концов, Эмбер — переменная, с которой мы сейчас сотрудничаем, но от которой неизвестно чего ожидать в будущем.
Поэтому, откровенно говоря, если бы я приложил немного усилий, когда появилась Луниэль, и надел бы это на неё, это определенно принесло бы пользу.
Однако, как ни крути, это не лучший вариант.
Во-первых, нет никаких гарантий, что Эмбер рассказала мне всю правду об этом ожерелье.
И даже если её слова — чистая правда, чтобы надеть его на Эмбер, мне, возможно, пришлось бы пойти на серьезные жертвы.
В нынешней ситуации, когда мне предстоит тяжелый путь в режиме спидрана, я не могу позволить себе такие риски с самого начала.
К тому же, этому артефакту точно найдется применение.
Проблема лишь в том, что вариантов использования так много, что я теряюсь в догадках, куда его применить.
Будь это ожерелье чуть больше, я мог бы надеть его на дракона, с которым мне предстоит сразиться.
Нет, это, пожалуй, невозможно. Как ни посмотри, оно предназначено для людей. Есть много причин, почему его не нацепить на дракона.
Даже если бы это было возможно, не было бы это попыткой повесить колокольчик на кота? Пусть драконы и не отличаются общительностью и имеют скверный характер, но в чем-чем, а в магии они знают толк.
Если попытаться надеть на таких существ подобную подозрительную вещь, с высокой долей вероятности — нет, почти наверняка — это будет раскрыто.
«Хм…»
Тихо причмокнув и отбросив сожаления, я внезапно нахмурился, погрузившись в раздумья.
«Но почему оно вдруг заработало?»
Единственное, что приходит на ум, — это то, что Адель, которая раньше носила его, вошла в особняк.
Но сама Адель никогда не касалась этого ожерелья-кулона напрямую.
Оно начало так себя вести с того самого момента, как я, вспомнив о нем, достал его и коснулся.
Эмбер.
Ик. Да?
Каковы условия активации этого ожерелья?
Я задал вопрос, надеясь, что Эмбер, которая хорошо осведомлена об этом инструменте, что-то знает, но получил неожиданный ответ.
Разумеется, когда этого хочет владелец магического артефакта.
…Хм?
Почему я с самого начала так дрожу? Потому что вы, Уитни, вытащили такую жуткую вещь и продолжаете активировать её по своей воле.
Если это правда, то ситуация становится ещё более непонятной.
Эмбер, похоже, считает меня владельцем этого артефакта, но на самом деле это не так.
Этот кулон заставил носить свою дочь Адель маркиз Фелгрейв, глава Магической башни.
То есть, если слова Эмбер верны, он не должен был заработать от моих прикосновений, ведь я не владелец кулона…
Ты уверена в своих словах?
Почему, почему вы снова спрашиваете с таким выражением лица? Моя память никогда не подводит. Я ведь настоящий эксперт высшего уровня…
Судя по возмущенной реакции Эмбер, её слова, вероятно, правдивы.
Тогда остается лишь одна догадка.
«Сила господства?»
Я уже знаю, что во мне дремлет «Сила господства» — ключевая способность Короля демонов.
Однако я лишь знаю об этом факте, но ни разу не пытался контролировать эту силу сознательно.
Эмбер, ты знаешь что-нибудь о том, как контролировать Силу господства?
Э? Разве вы не знаете об этом лучше меня?
…Ха-ха.
Я снова попытался прощупать Эмбер, но она ответила вопросом на вопрос с таким озадаченным видом, что мне пришлось промолчать.
Мне бы очень хотелось подробно узнать, как использовать Силу господства, но если при этом Эмбер поймет, что я ничего не умею, это будет катастрофа.
Как она сама говорила, Эмбер обладает достаточной силой, чтобы разобраться со всеми остальными кандидатами в Короли демонов, кроме неё самой.
Единственная причина, по которой она не нападает на меня, — это «созданный образ», который она видела в игре до того, как вселилась в это тело.
Поэтому лучше не делать ничего, что могло бы раскрыть мою неопытность. Разумеется, это напрямую связано с моей жизнью.
Эй, я что-то сделала не так…?
…….
Ха-ха. Я, конечно, не особо проницательна, но мне страшно, не могли бы вы сменить выражение лица…?
К счастью, Эмбер, похоже, сейчас меня очень боится.
Я понятия не имею, как именно я появился в DLC, раз она, человек, который, казалось бы, не должен знать страха, так меня боится.
Но сейчас будет лучше максимально использовать этот образ.
Пшшш…
Сразу после этой мысли, прямо перед нами, когда мы шли, внезапно возникла черная лестница в сопровождении помех.
Откуда ты знала, что здесь есть проход в Теневой коридор?
…Ха-ха, кто знает?
Насколько мне известно, проходы в Теневой коридор разбросаны по всему миру, их тысячи, если не десятки тысяч, и они пронизывают всё вокруг, словно корни.
При таком масштабе даже Эмбер не смогла бы запомнить их все.
Тогда можно предположить лишь одно: она уже пользовалась этим проходом.
«И правда, непростой человек».
Вероятно, Эмбер давно наблюдала за мной.
Есть вероятность, что даже её нынешний страх передо мной — это своего рода обман.
Входи первой.
Э-это не проблема, но… почему?
Мало ли. Вдруг это ловушка.
Когда я подтолкнул Эмбер к лестнице, она надула губы и пробормотала:
Я специально выбрала безопасное место. Немного обидно…
…….
Л-ладно, поняла. Зайду, раз надо.
Но стоило мне сделать серьезное лицо, как она неохотно пошла вперед.
В конце концов, не так уж много коридоров, где нас не заметят руководители, если не считать таких глухих мест.
Правда?
Да, здесь за безопасностью следят очень плохо. Поэтому я часто этим пользовалась.
Поворчав немного, она вдруг склонила голову набок и начала осматривать внутреннюю часть Теневого коридора.
Но, эй? Что-то здесь не так…?
Я прищурился, гадая, не затевает ли она снова какую-то игру, но, услышав её следующие слова, сам невольно растерялся.
Почему я чувствую чье-то присутствие…?
…Присутствие? Разве кто-то другой не пользуется им сейчас?
Нет, не может быть. Э-этот коридор, кроме меня, никто не должен знать. Я же говорила, что поэтому мы сюда и пришли.
Пусть я не знал наверняка, но холодное предчувствие того, что какой-то план сорвался, пробежало по моей коже.
…Вы двое.
И, как и ожидалось, дурное предчувствие оправдалось.
Куда это вы собрались вдвоем в такое время?
Из глубины коридора, излучая леденящую ауру, появилась одна из руководителей черных магов. Она стояла, прислонившись к стене, и испускала холодное дыхание. Это был Рыцарь смерти.
Почему вы здесь?
Это я как раз хотела спросить.
Уитни, ступивший в Теневой коридор, задал вопрос с добродушной улыбкой, но Рыцарь смерти с ледяным выражением лица ответила ему встречным вопросом.
Что вы двое собираетесь делать?
Разве не видно? Мы просто пользуемся Теневым коридором.
Тем не менее, когда Уитни сделал вид, что не понимает, Рыцарь смерти, не скрывая враждебности, начала приближаться.
Суть моего вопроса в том, куда вы направляетесь.
В одно мгновение ледяная аура, дохнувшая из конца коридора, окутала Уитни и Эмбер.
Теневой коридор в этом секторе
…….
Есть ли место, куда вам нужно попасть настолько тайно, что вы готовы пользоваться таким путем?
Столкнувшись с ней, явно излучающей жажду убийства, Уитни, спокойно наблюдавший за ситуацией, вскоре одарил её добродушной улыбкой и пробормотал:
Вы суете нос не в свои дела.
Что это значит?
Есть ли необходимость раскрывать вам наш пункт назначения?
Тогда Рыцарь смерти, напротив, с недоумением на лице открыла рот:
Не понимаю, почему ты так остро реагируешь.
Что?
Я вовсе не собираюсь мешать вам идти куда угодно. Я просто задала вопрос, разве нет?
Уитни, собиравшийся что-то ответить, вскоре тихо закрыл рот. Рыцарь смерти была права.
Но теперь мне стало действительно любопытно. Куда вы направляетесь, раз так тщательно скрываетесь?
А, видите ли…
Мы направляемся на север.
Вместо него Эмбер попыталась ответить на вопрос, но голос Уитни перекрыл её слова ещё до того, как она закончила.
На север… значит?
Вы же слышали на прошлом собрании, что только войдя в земли драконов, можно пробудить силу Короля демонов.
…Нет, конечно, я это помню.
Тогда Рыцарь смерти, на мгновение склонив голову, пробормотала с всё ещё полным подозрений взглядом:
Но ведь решили, что отправится небольшой элитный отряд…
Ха-ха, разве этого недостаточно для элитного отряда?
Уитни ответил ей, сохраняя спокойную улыбку.
Мы с Эмбер справимся с большинством опасностей. В конце концов, драконы
…Да, пожалуй, это так.
Услышав это, Рыцарь смерти почему-то кивнула, словно убедившись в чем-то.
Если я присоединюсь к вам.
Затем, внезапно приподняв уголки губ, сказала она.
Ха-ха, это немного…
Если не возьмете меня с собой, я немедленно сообщу о вашем местонахождении.
Ну, в общем-то, мне всё равно.
Уитни попытался сделать вид, что ему всё равно, несмотря на явную угрозу в её словах, но Рыцарь смерти ответила с ледяной улыбкой:
Действительно ли не будет проблем, если об этом узнают все остальные руководители?
Это тоже был неоспоримый факт.
Я примерно поняла, что у вас на уме. Вы не хотите увеличивать число людей в группе, которые могут вас контролировать.
…….
Но двое
Благодаря этому, когда улыбка Уитни слегка дрогнула, Рыцарь смерти сделала предложение, словно оказывая одолжение.
Эй, не мешайте свиданию Уитни и меня…
Эмбер, топтавшаяся рядом, хотела было возмутиться, но, заметив взгляд Уитни, замолчала.
Нет, может, немного и стоит помешать…?
Как Уитни сдерживал её, так и она сама сейчас немного боялась нынешнего Уитни.
Что ж, решено.
Таким образом, большинством (?) голосов было решено, что Рыцарь смерти присоединится к походу на север.
Рассчитываю на вас.
Она лишь слегка усмехнулась, не зная, к каким последствиям это приведет.