Том 1 · Глава 197. Просьба
Ох, о-о-ох…
Мердия, упавшая со стрелой в спине, пошатываясь, поднимается на ноги.
…Что это?
Вскоре она оглядывается по сторонам, что-то бормоча, взгляд её всё ещё затуманен.
Это ад…? Мы здесь?
Конечно, вряд ли кто-то, включая её саму, видел ад при жизни.
Но, судя по всему, это место вполне заслуживало называться адом.
Ку-гу-гу…
Деревья были не просто срублены, а буквально разнесены в щепки и валялись на земле. Близлежащая смотровая вышка рухнула, словно после тайфуна. А из самой земли сочилась черная аура.
Я, я… я ведь ничего плохого не делала…
…Эй.
Ик!
Мердия, всхлипывавшая при виде этого безумного зрелища, вздрогнула от неожиданности, когда сбоку раздался чей-то голос.
Придите… в себя.
А?
Ситуация критическая… слушайте меня внимательно…
К счастью, к ней обратился не жнец, а графиня.
Почему вы здесь…?
…Тс-с.
Хи-ик.
Из-за её состояния и того, что она была пропитана черной аурой, графиня и правда казалась вестником смерти.
Мой сын, Уитни Лингард… скоро станет полноценным Королем демонов.
Что это значит…?
Времени нет, просто слушайте.
Мердия, было открывшая рот от удивления, услышав столь непонятные слова, тут же захлопнула его, столкнувшись с решительным взглядом графини.
Чтобы подавить это пробуждение, нужна соразмерная сила.
…
Единственное, что сейчас есть поблизости
Сказав это, графиня бросила взгляд на герцога, который сидел, прислонившись к единственному уцелевшему дереву.
Юная герцогиня, вы хотите спасти Уитни?
…А? Да!
Тогда… вам нужно кое-что сделать.
Графиня вытащила из-за пазухи острый кинжал, одарив Мердию максимально доброй улыбкой.
Пронзите этим кинжалом глаз герцога, тот самый, который был закрыт повязкой.
…Что?
Если вы это сделаете, Драгоценный глаз снова станет вашим. Вы сможете?
Мердия, машинально принявшая кинжал, застыла, услышав продолжение слов графини.
П-почему…
У нас нет времени на вопросы. Скорее.
…О-о-ох.
Под строгим давлением графини она, пошатываясь, поднялась на ноги.
Дрожь…
Все тело Мердии, когда она начала приближаться к сидящему герцогу, затряслось от ужаса.
…Мердия.
…
Что ты задумала?
Герцог Эмбергрин был для Мердии непреодолимой горой, которой она не смела перечить с самого рождения.
Но сейчас он, в отличие от обычного себя, выглядел донельзя жалко, развалившись на земле.
Лучше не делай того, о чем пожалеешь. Я ведь учил тебя браться только за то, с чем ты можешь справиться.
…
И не только это. Что, по-твоему, самый худший поступок в мире?
Из уст герцога начал вырываться хриплый голос.
Это идти против того, кто тебя породил. Мердия Эмбергрин.
Но почему-то Мердия больше не чувствовала страха перед словами Герцога.
…Вы хотите сказать, что я ваша дочь?
Да, ты…
Нет. Я не ваша дочь.
Испытывая странное чувство, Мердия медленно покачала головой.
Я была лишь удобным инструментом. Разве не так?
…Что?
Иначе вы бы не обращались так со своей дочерью.
Она уже даже не обращалась к Герцогу на «вы». Для неё обычной это было немыслимо.
Мердия.
Не смейте произносить мое имя своими грязными устами!
Заметив ледяную атмосферу, Герцог попытался позвать её более мягким тоном, но Мердия, которая теперь даже кричала на него, тяжело дышала.
Странно. Как только ситуация изменилась, ваш тон общения со мной тоже изменился.
Тело Мердии все еще дрожало, но выражение лица — нет.
Очень забавно. Не правда ли, герцог Эмбергрин?
Назвав отца просто Герцогом Эмбергрин, она явно насмехалась над ним.
Ты думаешь, что сможешь прожить жизнь спокойно, если посмеешь выколоть мне глаз?
…
Я потеряю лишь один глаз, а ты сгниешь в подземной темнице до конца своих дней. Даже если ты захочешь умереть, я буду держать тебя там, пока кожа на твоем теле не сморщится. Мердия Эмбергрин!
Герцог Эмбергрин наконец показал свое истинное лицо, но на Мердию, которая уже однажды пробудилась, его угрозы больше не действовали.
…Нет, герцог. У вас больше не осталось на это сил.
Мердия подошла еще ближе к Герцогу и прошептала низким голосом:
Пока вы были заняты, я узнала немало историй от слуг. Например, ту нелепую байку о том, что после того, как вы надели повязку, вы полностью подчинили себе боковые ветви рода и совет старейшин.
…
Не знаю точно, но если я пронжу ваш глаз, я смогу его забрать, верно?
Услышав это, герцог на мгновение вздрогнул.
Если так, то и я справлюсь.
…Что? Ха-ха-ха-ха-ха!
Однако вскоре герцог Эмбергрин разразился полным сарказма смехом.
Ты, ничтожество…
…Смейся, пока можешь.
Но этот смех длился недолго.
Я ведь обещала.
Мердия, уже направившая кинжал на глаз герцога, прошептала ему ледяным тоном:
Что обязательно поднимусь наверх и верну его.
Сразу после этих слов между ними повисла тишина.
…Смеешь!
На мгновение Драгоценный глаз герцога вспыхнул красным, но кинжал Мердии вонзился быстрее.
А-а-а-а-а-а-а!!!
Ужасающий крик наполнил высохший лес, окутанный тьмой.
…Больно?
Мердия, глядя на кровь, непрерывно текущую из глазницы Герцога, пробормотала это с недоумением, услышав его крик.
…Мне тоже было больно.
Я убью тебя!!! Чего бы мне это ни стоило!!!
Заткнись.
Не дослушав проклятия Герцога, Мердия без малейшего колебания выдернула кинжал.
Чи-и-ик…
Драгоценный глаз, насаженный на острие кинжала, начал испускать густой дым и постепенно чернеть.
Ха, ха…
О-о-ох…
Мердия, тяжело дыша и глядя на это с усталостью, даже не взглянула на стонущего от боли герцога, развернулась и пошла прочь.
Вот, держите.
…
Эй, вы в порядке?
Мердия протянула то, что было на кинжале, графине, которая опустила голову, и, не дождавшись ответа, обеспокоенно спросила.
…Ты… отлично справилась.
К счастью, хоть она и выглядела изможденной, графиня снова заговорила с ней.
И что мне теперь с этим делать?
…
Мне нужно вырвать свой глаз и вставить это вместо него?
Мердия задала графине вопрос, который еще недавно показался бы немыслимо жестоким.
Но Мердия была в отчаянии.
Го-о-о…
Вдалеке Уитни, окутанный темной аурой, начал меняться до неузнаваемости.
Даже Мердия, не понимавшая, что происходит, осознавала: если промедлить еще хоть немного, она больше никогда не увидит Уитни.
…В этом нет необходимости.
К счастью для Мердии, графиня слегка улыбнулась и, с трудом подняв голову, ответила:
С того момента, как этот глаз был насильно отобран, Драгоценный глаз уже был пересажен в твои глаза…
Однако, полностью подняв голову, графиня почему-то замолчала на полуслове.
Ха-ха, а-ха-ха-ха-ха!
В тот же миг позади раздался леденящий душу смех герцога.
Прости, но в отличие от тебя, я не был кандидатом в Короли демонов…
Когда он пробормотал это хриплым голосом, по лбу графини скатилась капля холодного пота.
Поэтому я насильно пересадил глаз своей дочери с помощью операции.
…!
Кандидатам в Короли демонов достаточно получить лишь тело, чтобы способности автоматически перешли к ним. Очень удобно, не правда ли?
Мердия, которая все еще понимала лишь половину из сказанного, была в таком же шоке.
Тогда…
Этот глупец, по сути, пронзил собственный Драгоценный глаз. А-ха-ха-ха…!
После этих слов в лесу воцарилась гробовая тишина.
…Мердия, раз уж я твой отец, дам тебе последний совет.
Тишину нарушил герцог Эмбергрин.
Завладей единственным оставшимся в этом лесу Драгоценным глазом.
…
Тогда я прощу тебе всё и сделаю наследницей герцогства! А-ха-ха-ха!
Вскоре после этих слов Мердия, чьи руки начали дрожать, перевела взгляд в сторону.
…
Когда её взгляд встретился со взглядом графини, снова воцарилась ледяная тишина.
…О боже.
…
…Не думала, что всё обернется так.
Графиня, смотревшая на Мердию, пробормотала это и улыбнулась глазами.
…
Мердия, крепко зажмурившись, тоже начала делать шаги в её сторону.
Ну что, Уитни Лингард?
Голос отца продолжал звучать в моей голове, но всё мое внимание было сосредоточено на одном.
Это и есть правда, которую ты до сих пор забывал.
Это была история, которая проносилась в моей голове, словно фильм.
И финал этой истории сейчас ярко воспроизводился в моем сознании.
Ты ведь прекрасно знаешь, кто стер эти воспоминания?
Мердия, сцепившаяся с моей матерью, плакала, подняв кинжал.
А рука матери, которая изо всех сил пыталась удержать запястье Мердии, медленно опускалась вниз.
Пхук…
Вскоре по лесу разнесся звук глубоко вонзившегося кинжала.
Убила твою мать и стерла все воспоминания — сама Мердия.
В тот же миг жестокая правда, озвученная голосом отца, вонзилась мне в уши.
Она забрала Драгоценный глаз твоей матери и благодаря этому поднялась на такую высоту.
Сразу после слов отца видение в моей голове подошло к концу.
…
Закончилось всё сценой, где Мердия, вся в крови, стоит над остывшим телом моей матери и смотрит прямо на меня.
…Ух.
Тем временем. Герцогство Эмбергрин.
О-о-ох, о-о-ох…
Мердия, спавшая в своей постели, видела кошмар, в котором воспоминания того дня всплывали с пугающей ясностью.
…Подожди, подожди.
О-о-о-а-а-а!
Именно тот момент, когда она напала на мать Уитни.
Эй, послушай. Не надо так.
Графиня, отчаянно пытавшаяся оттолкнуть кинжал, направленный на её глаз, держала Мердию за запястье.
…Может, пронзишь здесь?
Затем, собрав последние силы, она переместила острие чуть ниже и прошептала Мердии мягким голосом:
…А?
Раз уж всё так вышло, я прошу тебя.
Она всё еще держала Мердию за запястье, направляя кинжал не в глаз, а прямо в свое сердце.
Забери все мои способности.