Том 1 · Глава 63. Расставание
М-м-м…
Когда Гестия, продолжавшая задавать опасные вопросы, наконец вышла из зала, раздраженная моим молчанием, в помещении воцарилась неловкая тишина.
«…Ну, раз уж она попросила, придется выполнить».
Хотя она и попросила меня лишь задержать людей из Святого Государства, на самом деле у меня и самого было к ним дело.
Эй, господа из Святого Государства?
Ик!
Ч-что, что вам нужно?
Я попытался заговорить с представителями Святого Государства, которые уже собирались уходить, то и дело бросая на меня косые взгляды, и, как и ожидалось, наткнулся на настороженную реакцию.
Ха-ха, кто бы увидел
……
…Вы же понимаете, что это шутка, верно?
Честно говоря, я до сих пор не до конца осознаю это, но разве я теперь не настоящий Герой? Такая реакция немного обидна.
Т-тот демон, которого я… э-э, нейтрализовал… что с ним будет?
…К-конечно, наше Святое Государство конфискует его и утилизирует.
Отбросив обиду, я задал вопрос собравшимся, и из-за спин молодых священников, которые опасливо оглядывались, вышла самая опытная на вид жрица и ответила мне.
М-м, это немного проблематично.
Что?
На самом деле, то, что она предложила, было самым разумным решением, но с моей точки зрения — совсем нет.
Ведь если Святое Государство заполучит великого демона Азраэля, они наверняка заметят, что кто-то им управлял.
Пусть меня официально признали Героем, но в Святом Государстве мне всё еще не доверяют, и если они найдут такую улику, то могут в любой момент придраться.
Как такое нечистое существо, как демон, может ступить на святую землю? Что, если что-то случится?
На этот счет не стоит беспокоиться. Святое Государство сильнее, чем вы думаете.
Поэтому, когда я начал прощупывать почву, жрица, смотревшая на меня с подозрением, ответила твердым голосом.
…Вы уверены?
Ну, я не собираюсь отрицать, что Святое Государство обладает одной из самых мощных военных сил в мире.
Насколько я знаю, сейчас Святое Государство не в том положении, чтобы заниматься демонами, верно?
Что вы…
…Уделите мне минутку?
Однако я знаю об одном фатальном изъяне, который Святое Государство отчаянно пытается скрыть.
Ваша священная сила. Она ведь постепенно иссякает, не так ли?
…!
Судя по реакции жрицы, которая выглядела как высокопоставленное лицо, я попал в самую точку.
«В конце концов, черные маги, которые долгое время скрывались, начали действовать именно потому, что сила Богини стала слабеть».
Согласно сюжету оригинальной игры, сила Богини, которая должна поддерживать равновесие в мире, в последнее время значительно ослабла.
Прошло уже более нескольких сотен лет с тех пор, как закончилась история второго Короля демонов и Героя, поэтому пришло время для рождения нового Короля демонов.
Естественно, Богиня тоже знала об этом, поэтому вложила последние силы в создание Святой и Героя.
Конечно, в этой хаотичной ситуации, когда Святая Гестия непреднамеренно пала, а я стал Героем, судить точно сложно.
Тем не менее, несомненно одно: священная сила Святого Государства, исходящая от Богини, истощается с огромной скоростью.
Сейчас, может, проблем и нет. Но если по какой-то причине Святая покинет свой пост или силы ослабнут, могут возникнуть неприятности…
Поскольку я указал именно на это, жрица передо мной предсказуемо сникла.
Что… вы хотите этим сказать?
…Демона я возьму на себя.
Воспользовавшись моментом, я сделал предложение, одарив их максимально дружелюбной улыбкой.
Как раз в поместье освободилось место горничной. Нашему роду, как и Святому Государству, не хватает рабочих рук.
…Вы хотите сделать горничной боевого командира первого Короля демонов?
Я Герой, так что почему бы и нет? Ха-ха.
На самом деле, мне самому не очень хотелось приводить демона в поместье, но держать его под своим контролем было куда лучше, чем передать Святому Государству и потом расхлебывать последствия.
Это глупо. Демоны
М-м. Я вообще-то не говорил, что собираюсь перевоспитывать демона.
Как бы то ни было, мы не можем принять ваш запрос. Пожалуйста, пересмотрите его.
Однако, как и ожидалось, Святое Государство не собиралось идти на уступки.
Конечно, эта жрица не принимала решений, но даже если бы я поговорил с кем-то выше, ответ был бы тем же. В игре Святое Государство всегда было упрямой и косной организацией.
Прошу прощения. В таком случае, это уже не просьба, а уведомление.
Что?
К сожалению, у меня нет ни малейшего желания повторять те удушающие требования, которые они навязывали в игре.
Ведь я собираюсь просить не Папу, а саму Святую.
А…
Как вы знаете, нас со Святой связывают глубокие узы, верно? Так что она выполнит любую мою просьбу.
Я не зря приложил столько усилий, чтобы привести Гестию на эту должность.
Раз уж мне случайно досталась падшая Святая, почему бы не использовать её максимально эффективно, даже если потом придется разгребать последствия?
Как Святое Государство могло дойти до такого…
…Нет. Не поддавайтесь.
Верно. Справедливость в конце концов победит…
Почему-то мне кажется, что в глазах людей Святого Государства мой образ всё больше расходится с образом Героя. Но что они мне сделают?
Вам тоже стоит подготовиться к смене курса.
Зная, что с того момента, как Папа не смог меня сдержать, преимущество на моей стороне, я решил дать им совет и открыл рот.
Папа, избранный людьми, и Святая, избранная Богиней. Даже если их протокольный статус равен, где в будущем сосредоточится власть
С-Святое Государство не поддается таким мирским интересам!
А вот выражение лица Папы в магическом кристалле всё это время было таким, будто он наелся дерьма.
Ну, в оригинале он всё-таки уступает власть Святой, так что пока можно оставить всё как есть.
Ха-ха, ну, я пойду…
В любом случае, время я потянул достаточно, так что, пройдя мимо жрицы, которая дрожала от ярости, я вышел из зала заседаний.
Ой.
Однако мое настроение, которое было на подъеме после того, как я утер нос Святому Государству, вмиг разбилось вдребезги, стоило мне увидеть, что происходит снаружи.
Гу-у-у…
Юная Юная герцогиня Мердия и Святая Гестия почему-то стояли в коридоре, глядя друг на друга и излучая пугающую ауру.
…Повтори еще раз. Пока мое терпение не лопнуло.
Мне-то всё равно, но теперь вокруг много глаз, вы уверены?
Я протер глаза, думая, что мне мерещится, но две женщины, готовые броситься в бой, стали видны еще отчетливее.
«…Что за черт, какого хрена?»
Я думал, что самое страшное позади, так почему финал оригинала разворачивается прямо у меня на глазах?
Святая…?
Юная Юная герцогиня Мердия?
От леденящего душу противостояния в коридоре лица священников и сотрудников академии, вышедших следом за Уитни, побледнели.
Аха-ха… Эй, вы двое.
……
Не знаю, что происходит, но давайте на этом закончим?
Уитни, который, как и остальные, побледнел, глядя на Мердию и Гестию, в конце концов взял инициативу на себя и попытался их разнять.
Как сказала Святая, вокруг полно глаз, понимаете?
Конечно, учитывая их настрой, никто не ожидал, что ситуация разрешится одним его словом.
…Поняла.
Но, к моему удивлению, как только Уитни закончил говорить, Мердия, чьи глаза горели алым, послушно убрала ауру убийства и отступила назад.
Хорошо.
Гестия тоже убрала серый дым, окутывавший её тело, и сделала шаг назад.
Пора прощаться.
Когда Уитни, одним словом усмиривший их, поймал на себе невыразимые взгляды окружающих, Гестия, отступив, тихо подала знак священникам и заговорила.
Но перед этим давайте напоследок немного поговорим.
Священники, которые поспешно хотели подойти к Гестии, остановились в коридоре, словно наткнувшись на невидимую преграду, когда она подняла руку.
Честно говоря, когда я впервые встретила вас… я думала, что всё кончено.
Так Гестия, отбросив прежнюю незрелость и полностью проявив достоинство Святой, пробормотала это тихим голосом и направилась к Уитни.
…Оказалось, это не конец, а начало.
Глаза Мердии, наблюдавшей за этим, на мгновение сузились, но, к счастью, нового столкновения не произошло.
Перед уходом, не то чтобы это прощальный подарок, но я хочу кое-что вам дать.
……
Это ведь допустимо?
Гестия, бросив взгляд на Мердию, повернулась к Уитни и протянула ему руку.
Ну же, протяните руку.
Что?
Скорее.
Когда она нахмурилась, подгоняя его, Уитни на мгновение замешкался, и как только он протянул руку, это случилось.
Вжух…!
В мгновение ока Гестия схватила его за руку, притянула к себе и мягко обняла.
Вот так. Как же хорошо видеть такое выражение лица.
От этой неожиданной выходки лица всех присутствующих, включая Уитни, окаменели, а сама Гестия лишь просияла в улыбке.
…Нет, неужели ты всегда так улыбаешься кому-то?
Это была самая светлая улыбка за всю её жизнь, даже не считая времени после встречи с Уитни, но в ней почему-то сквозила печаль.
Надеюсь, в этот раз вы сбережете то, что вам дорого.
Но вскоре Гестия стерла эту печаль с лица, прижалась к уху Уитни и прошептала низким голосом:
…Король демонов-регрессор.
Голос был настолько тихим, что никто, включая Мердию, которая яростно сверлила её взглядом, не смог разобрать, что она сказала.
А?
Фу-фу…
Только Уитни, застывший как статуя от первого в жизни прикосновения к женщине, ошарашенно переспросил.
Если я продолжу вас держать, та дама позади, кажется, убьет вас.
…А.
Гестия, с ехидной улыбкой глядя на Мердию, которая снова начала излучать ауру убийства за плечом Уитни, наконец отступила на шаг.
Что ж, прошу прощения.
……
Когда-нибудь, если понадобится, я снова вас навещу.
Поклонившись на прощание, она вместе со священниками, которые поспешили окружить её, медленно удалилась по коридору, отдаляясь от Уитни.
…Мой Герой.
Когда её фигура скрылась из виду, издалека донеслось едва слышное бормотание.
Аха-ха…
Уитни же было совсем не до этого.
…Ну и как, понравилось?
Герцогиня, это…
Я спрашиваю, понравилось?
Потому что милый гнев Мердии, не нашедший выхода, теперь был полностью направлен на него.
Ха-а…
Оставив позади Уитни и Мердию, которые снова начали свои сладко-горькие разборки.
«…Надо же, стать не Святой Богини, а Святой Короля демонов».
Гестия, покидавшая академию со священниками с немного облегченным выражением лица, вдруг усмехнулась про себя.
«Ну, сойдет?»
Она слегка склонила голову, чтобы никто не заметил, и снова ехидно улыбнулась.
«Ведь я получила довольно полезное средство слежки…»
Отпусти меня! Я должен вернуться к хозяину!
Паукообразный монстр, который всегда следовал за Уитни, зажатый у неё на груди, отчаянно брыкался.
Не надо так. Давайте жить дружно, как сородичи.
Кья-а-а! Отпусти! Я сказал, отпусти!!!
У-ху-ху…
Это был момент, когда благодаря помощи Гестии, ставшей теперь не Святой Богини, а приспешницей Уитни, последняя улика, способная его изобличить, была уничтожена.