Том 1 · Глава 68. Секрет
Ха-ха, ну и что теперь делать…
Утро следующего дня после возвращения в особняк. Я проснулся, впервые за долгое время выспавшись, и, направляясь в кабинет, погрузился в глубокие раздумья.
«Надо же, я и не ожидал, что меня призовут с обеих сторон…»
Пусть это и было неожиданно, но вызов от «Люмен Ордо» я мог понять.
В конце концов, даже в оригинальной игре они призывали игрока, ставшего Героем.
Конечно, все их руководители, включая главу, настолько эксцентричны, что это даже утомляет, но, по крайней мере, это было в пределах ожидаемого.
«Но, честно говоря, Союз Теней
Проблема в Союзе Теней — организации черных магов, о которой даже в игре не было толком ничего сказано.
Они появлялись только в кат-сценах, их точное местоположение и численность были неизвестны. Как вообще отвечать на приглашение такой тайной группы?
Да и вообще, я теперь Герой. Можно ли мне просто так туда идти?
Будет хорошо, если я не получу удар в спину, рискнув отправиться туда.
«…Но если не пойти, это тоже создаст проблемы».
Конечно, мне бы хотелось просто проигнорировать приглашение.
Но проблема в том, что я уже заключил сделку с главой черных магов, где залогом выступает моя душа.
Я, может, чего-то и не знаю, но, будучи обманутым в игре столько раз, прекрасно понимаю: сделки, связанные с душой, нарушать нельзя.
А поскольку «контракт», который я заключил с главой черных магов, был не односторонним «проклятием», а взаимным согласием, его не могут снять ни святая сила Святой, ни моя белая мана.
«Дела мои совсем плохи…»
Хотя есть один плюс: глава черных магов тоже не может просто так от меня избавиться.
Раз уж она пошла на сделку, чтобы сделать меня своей марионеткой, значит, она сама находится в ситуации, когда не может открыто показаться даже своим подчиненным.
Говорят, даже если тебя утащил тигр, можно выжить, если не терять рассудок. Раз уж так вышло, буду совмещать работу Героя и злодея.
Господин! Вы пришли!
…Вы пришли.
Решив пустить всё на самотек, я вошел в кабинет, где меня уже ждали Парша и Луниэль.
Почему вы все здесь с самого утра…?
С тех пор как вы стали Героем, количество писем увеличилось в разы! Мы занимались их сортировкой.
…А я с помощью Парши составляла план реорганизации рыцарского ордена графства. Раз уж вы стали Героем, наш орден тоже должен обладать соответствующей силой.
Я вчера вернулся в особняк и сразу вырубился после ванны, так что даже не видел, как они вернулись. Все так усердно работают.
Действительно… наш рыцарский орден существовал лишь номинально.
Кстати, после того как отец забрал тех немногих рыцарей, что у нас были, в наших владениях остались лишь охранники, которых и рыцарями-то не назовешь.
Так что, как и сказала Луниэль, масштабная реорганизация действительно необходима.
Но бюджет ограничен…
Проблема в том, что наш род всегда, как в старые времена, так и сейчас, страдает от нехватки средств.
Конечно, после того как я стал Героем, отовсюду посыпались предложения о помощи, но это не более чем кредиты с условиями.
Имперские дворяне и торговцы — мерзкие люди, готовые обобрать кого угодно, будь то Герой или Король демонов.
«Конечно, с Империей и Святым Престолом та же история».
Если бы речь шла об Империи или Святом Престоле, которые обязаны помогать Герою, ситуация была бы иной, но и там всё не так просто.
Если это не такая организация абсолютного добра, как «Люмен Ордо», тебя в два счета обведут вокруг пальца под предлогом помощи.
О, насчет бюджета не беспокойтесь.
Я было замялся, но Парша с беззаботным видом открыла рот, словно призывая не волноваться.
Людей, желающих помочь только из-за вашего имени, хватит, чтобы заполнить весь сад особняка!
Неужели настолько…?
Вы не обращаете внимания, поэтому не знаете, но сейчас вы
Неужели я действительно настолько популярен?
Как бы высоко ни ценилось имя Героя, мне трудно поверить, что в этом прогнившем мире так много людей, готовых действовать из добрых побуждений.
Когда начнете собеседования для рыцарей, готовьтесь не спать несколько ночей.
Ха-ха…
Но не волнуйтесь. Я буду рядом до самого конца.
Судя по тому, как Луниэль обменялась взглядом с Паршей и тут же поддержала её, похоже, это правда.
Создание личного рыцарского ордена графства Лингард. Это значит, что позиции Сесиль, которая в будущем станет главой дома, станут еще прочнее, так что это неплохая идея.
Конечно, нельзя брать кого попало, так что собеседования нужны, но если сделать Луниэль, Паршу и Сесиль интервьюерами, может получиться вполне достойный орден.
Хорошо, полагаюсь на вас, будущий капитан ордена.
Ах.
И поскольку подходящим кандидатом на пост капитана была Луниэль, я похвалил её ласковым голосом, отчего она, слегка охнув, начала бормотать с возбужденным выражением лица.
…Это так волнительно.
Что именно?
Еще недавно я была рабом и ждала лишь дня своей смерти… А теперь я на пороге исполнения мечты всей своей жизни.
Слушая это, я и сам почувствовал некое волнение.
Она, которая в оригинале стала бы цепным псом императора, сеющим кровавую резню, теперь улыбается такой чистой улыбкой.
Кстати, Мердия тоже сильно изменилась по сравнению с тем жестоким образом, который я знал.
Мы многое пережили, и тревога за будущее никуда не делась, но видеть, как персонажи меняются, — это словно находить ориентиры на своем пути.
Господин. Я и впредь буду усердно…
О, это еще что.
Я смотрел на Луниэль с легкой улыбкой, как вдруг услышал голос Парши.
Что случилось?
…М-м, ничего особенного.
Я перевел взгляд на неё, и Парша, до этого смотревшая вниз, невозмутимо ответила, пряча письмо, которое держала в руках, в стопку других писем.
Погоди.
Но прежде чем письмо исчезло в стопке, рука Луниэль ловко выхватила его.
Луниэль, в чем дело…?
Господин. Это печать Графства Мистилейн.
…А.
Я в недоумении смотрел на это, пока Парша не подбежала ко мне и не прошептала, и тогда я наконец понял ситуацию.
«Письмо от семьи Луниэль».
Я не знаю подробностей, но отношения Луниэль с семьей явно испорчены.
Ха… ну надо же.
Не знаю, что они там написали.
…Какая наглость.
Глядя на Луниэль, которая с ледяным вздохом нахмурилась, я понял, что содержание письма вряд ли приятное.
Луниэль, ты в порядке?
…А, прошу прощения, господин.
Я обеспокоенно посмотрел на неё, и она, спохватившись, поспешно разгладила лицо и протянула мне письмо.
Простите, что осмелилась прочитать его первой. Я готова понести наказание.
М-м.
Я принял письмо, немного подумал, а затем улыбнулся и заговорил:
Кажется, назойливая муха прилетела?
Ах.
Сказал я, разрывая письмо пополам.
Действительно… кровь гуще воды.
…….
Поэтому, если уж рвать связи, то делать это нужно решительно.
Честно говоря, мне было любопытно, что там написано, но важнее было поддержать Луниэль.
Я — полукровка-белый маг, ставший Героем по воле случая, и в будущем мне придется еще больше полагаться на боевую мощь Луниэль.
Сейчас она предана мне, но кто знает, что будет дальше, так что стоит заранее показать ей свою поддержку.
Может, это будет немного сложно?
Г-господин.
Аха-ха… я всё понимаю.
С этой мыслью я разорвал письмо в клочья и, сделав максимально мягкое выражение лица, показал Луниэль, что я — хороший начальник.
У каждого человека есть свои слабые места, с которыми ничего не поделаешь.
…….
Да, для сэра Луниэль… это семья, верно?
Смотреть в глаза и сопереживать. В руководстве по общению, которое составил Альфред, говорилось, что это лучший способ ведения беседы.
Поэтому, если тебе тяжело, всегда можешь прийти ко мне за советом…
Я сомневался, сработает ли это, но, видя, что искреннее сопереживание находит отклик, я был рад.
…Я, я разорву с ними связи!
Но прежде чем я закончил, Луниэль внезапно побледнела, вскочила и опустилась передо мной на колени.
Я сама, в ближайшее время, всё улажу. Клянусь своим именем Луниэль и мечом, который вы мне даровали!
……?
П-поэтому, пожалуйста… умоляю, дайте мне шанс всё исправить…
Я был озадачен не меньше её самой.
«И всё-таки не стоило доверять Альфреду».
Похоже, её травма, связанная с семьей, глубже, чем я думал. Нужно срочно исправлять ситуацию.
Нет, успокойся. Я просто хотел помочь.
…Е-если такова воля господина, я подчинюсь.
И всё же, сначала попробуй сделать так, как хочешь сама.
Я нервно поглядывал на Луниэль, и когда поспешно добавил эти слова, лицо девушки, дрожавшей у моих ног, заметно просветлело.
С-спасибо за предоставленный шанс!
…Ха-ха.
Да, в семейные дела не стоит вмешиваться, даже если вы близки.
Если только семья не является потенциальным врагом, как у юной герцогини Мердии, которая мечтает тебя убить.
Ха… это сцена, о которой я мог только мечтать.
Я неловко почесал затылок, и тут до меня донеслось бормотание Парши, которая дрожала от ужаса, что снова заставило меня растеряться.
…Если бы я знала, что стану свидетелем такой леденящей душу сцены, пришла бы позже.
В этот момент со стороны окна послышался тяжелый, недовольный голос.
Мистер Берген?
А, прошу прощения. Здесь же нельзя курить.
Я не почувствовал его присутствия, но Берген уже сидел на подоконнике, собираясь закурить, но передумал и убрал сигарету в пачку.
Ох, и кстати, в следующий раз не хотелось бы участвовать в такой опасной игре.
А, прошу прощения за это.
…Ну, пока контракт того дня в силе, я могу сделать и большее.
Я на мгновение остолбенел от его внезапного появления, но, услышав скрытый смысл в словах Бергена, тихо улыбнулся.
В этом… я могу вас заверить.
Могу я узнать причину?
Я решил в ближайшее время посетить собрание Союза Теней.
И, как и ожидалось от Бергена, чья осведомленность поражает, он понял всё, что я хотел сказать, с одного слова.
Ха, окей. Понял. Я тоже подготовлюсь.
Сказав это, он на мгновение изменился в лице, а его уставшие глаза стали острыми, как бритва.
Не то чтобы это была награда, но я принес письмо.
Письмо?
Я, который уже начал настраиваться на серьезный лад, удивленно посмотрел на Бергена, который вдруг вспомнил о письме и начал им размахивать.
Работодатель, тебя просил передать человек, которого ты хорошо знаешь.
Человек, который настолько близок с Бергеном, что доверил ему доставку письма, и при этом хорошо знаком мне? Кто бы это мог быть…
«Снова появились дела, похоже, я не смогу видеться с молодым господином некоторое время».
…Альфред?
Я с сомнением начал читать письмо, полученное от Бергена, и сразу узнал почерк, который видел уже много раз.
«И поскольку ситуация, в которой я оказался, такова, я вынужден, вопреки приличиям, передать вам письмом секрет, о котором обещал рассказать».
И прежде чем я успел задаться вопросом, как Альфред успел так сблизиться с Бергеном.
«С чего бы начать… Да, сначала я проясню один момент».
Прочитав продолжение, я не смог сдержать удивления и тихо покрылся холодным потом.
«Парша на самом деле не моя родная внучка».
Потому что в письме была черным по белому написана предыстория, которой не было даже в игре.
«На самом деле она