Том 1 · Глава 78. Совещание
После долгого спора в зале совещаний, который превратился в хаос, как только мы включили свет, нам наконец удалось прийти к драматическому компромиссу.
Фух… так-то лучше.
О, а может… так даже лучше…
Верно, в этом есть какая-то атмосфера…
Компромисс заключался в том, чтобы выключить электрическое освещение и проводить совещание при свечах.
«Неужели эти люди и правда те самые Белые маги, которых все уважают?»
Сейчас, когда важность Белых магов возросла из-за участившихся терактов и расширения влияния Черных магов, ценность специалистов из Люмен Ордо выше, чем когда-либо.
И в этом раздутом престиже немалую роль играет их затворничество.
Может… раз уж на то пошло, закажем побольше и развесим повсюду?
Фу-фу… Отлично. Нужно будет отправить заявку на поставку нашим верным теням…
Конечно, в обществе ошибочно полагают, что причина кроется в благородных правилах Люмен Ордо, не стремящихся к богатству и славе, но на деле всё обстоит иначе.
Это сборище социально неадаптированных хикикомори с синдромом восьмиклассника, которые расставили на столе кучу свечей с украшениями, подходящими разве что для Хэллоуина, и хихикают между собой.
Это… и есть истинное лицо Люмен Ордо?
……Ха-ха.
Когда я увидел, как Юная герцогиня, сидящая рядом, пробормотала это с совершенно ошарашенным видом, я подумал, что до сих пор их сущность оставалась скрытой лишь чудом.
Раньше я искренне не понимала, почему у тебя такой характер и манера речи, но теперь начинаю догадываться.
Простите?
Напротив, среди Белых магов ты, пожалуй, самый нормальный…
Хотя я не до конца понял, что имела в виду Юная герцогиня, глядя на меня с таким серьезным видом, суть она уловила верно.
Я изъясняюсь и веду себя вполне нормально для Белого мага, а недопонимание возникло исключительно из-за моей внешности.
Ставить меня в один ряд с этой безнадежной группой — всё равно что нанести мне огромное оскорбление.
Кстати, когда вернется та особа?
…Хм, даже не знаю.
Пока я размышлял об этом, пытаясь немного сгладить чувство несправедливости, Юная герцогиня задала вопрос с видом, полным скуки.
И правда, с тех пор как Тиффани в спешке выбежала из зала совещаний, от нее ни слуху ни духу.
Зачем она вообще позвала нас сюда, если ведет себя так странно?
Послушайте, э-э… леди Тиффани…
Что?
Ох.
Я хотел было задать вопрос старейшинам, находившимся в зале, так как просто ждать было неловко, но, заметив, как атмосфера мгновенно заледенела, я вздрогнул и склонил голову набок.
Ты… как ты смеешь произносить Её истинное имя…
Послушай, упоминать Её имя
А-а.
Оказалось, что пока меня не было, они успели придумать себе новые странные правила.
Всё-таки эти ребята умеют доводить свои странности до абсурда.
…Когда вернется Хранитель сияния?
Кто знает?
Как нам, простым смертным, постичь волю небес?
Я задал вопрос, подыгрывая им, чтобы не портить отношения, но, похоже, они сами понятия не имеют, чем занимается Тиффани.
Впрочем, она всегда была такой: в детстве, когда обижалась, забиралась на крышу нашего особняка и всхлипывала там, так что предсказать её местонахождение невозможно.
Скрип…
Но, кажется, Юная герцогиня рядом со мной начинает закипать. Что же делать?
Хранитель сияния… сейчас приводит мысли в порядок в соседней комнате.
…Ха-а.
Судя по прошлому опыту, она вернется минут через пять, прошу проявить терпение…
К счастью, гнев Юной герцогини не взорвался прямо сейчас благодаря ответу горничной, которая выглянула из приоткрытой двери зала совещаний.
Умеет же она заставить себя ждать…
Что ж, может, пока подождем, представите Совет старейшин?
Конечно, поскольку её гнев не был полностью исчерпан и мог вспыхнуть в любой момент, я решил отвлечь её и заговорил громче.
Нет… не особо хочу знать.
Простите? Но всё же…
Даже если представишь, они все закутаны в какие-то лохмотья, их и не различишь.
Когда я услышал это равнодушное замечание Юной герцогини и огляделся, то понял, что все сидящие за столом совещаний действительно были укутаны в мрачные темные мантии.
«Это Совет старейшин Белых магов или штаб Черных магов?..»
Атмосфера темного подземелья в сочетании с мрачными свечами на столе создавала ощущение, будто мы находимся в логове злодеев, дергающих за ниточки мировых событий.
Э-это… мантия защиты от зла, которую я изобрел, чтобы блокировать зловещую ауру…
…Да, я понял, что вещь полезная. Но зачем напяливать её на совещание?
Н-но ведь это круто…
Ирония в том, что если заглянуть внутрь, то окажется, что это сборище таких вот нелепых людей.
Ну, это правда.
Честно говоря, когда укутываешься в неё, чувствуешь себя спокойнее…
Ха-а…
Похоже, Юная герцогиня начала привыкать к этой истине, поэтому, оставив попытки продолжать разговор, она откинулась на спинку стула и закрыла глаза.
Да, общаясь с этими людьми, лучше на время отбросить свое «я».
Или, если уж на то пошло, можно просто подыграть им. Хотя, зная Юную герцогиню, для которой мерилом мира является она сама, это вряд ли возможно.
Тогда, пожалуйста, снимайте их только тогда, когда я буду называть ваше имя. Это возможно?
……
Ради моего лица, прошу вас?
Однако, понимая, что если всё оставить как есть, обязательно случится что-то нехорошее, я настоял на своем и добился согласия.
Итак, начнем. Это леди Астрид, глава отделения Южного континента. У неё весьма своеобразный стиль, не так ли?
Привет, привет!
Первым человеком, на которого я указал, начав представление, была женщина в костюме готической лолиты, сидевшая в самом конце справа и всё это время хихикавшая.
Эта женщина… кажется, она старше Императора…
…Тсс, лучше на этом остановиться.
Вопрос Юной герцогини о том, почему тридцатилетняя женщина одета как девочка с синдромом восьмиклассника и обнимает плюшевого мишку, едва не сделал атмосферу ледяной, но, к счастью, я успел закрыть ей рот.
Несмотря на внешний вид, она большой эксперт в области призыва существ с помощью Белой маны. На самом деле, ей почти нет равных.
……Ясно.
К счастью, вместо того чтобы задавать вопросы, Юная герцогиня лишь кивнула с видом полного просветления.
Далее
Хо-хо. Приветствую.
Он сведущ в области снятия проклятий лучше кого бы то ни было. И занимает пост председателя Совета старейшин.
С этого момента представление старейшин пошло гораздо быстрее.
Председатель? Но на вид он слишком молод.
…Вопреки внешности, он примерно того же возраста, что и Альфред, мой бывший дворецкий.
Ха-а……
Потому что Юная герцогиня наконец поняла суть: их нельзя пытаться понять.
А это леди Бай Ляньхуа, глава отделения Восточного континента.
Давно не виделись, юный мастер!
…Она из семьи клана Куньлунь с далекого Восточного континента. Не знаю, как она здесь оказалась.
В случае с Бай Ляньхуа было очевидно, что она из восточного мира боевых искусств, но объяснять это здесь было бы затруднительно.
Послушай, Куньлунь
…Правда?
Потому что у меня почти не было знаний о романах в жанре уся.
Раз уж так вышло, сегодня я специально прочитаю тебе лекцию об истории и культуре Центральных равнин…
Нет, спасибо. Нам нужно совещание проводить.
И если один раз попасться, то придется слушать лекцию об истории боевых искусств весь день, так что лучше было просто промолчать.
Ну, в общем. Говорят, она использует таинственную восточную магию. Если присмотреться, это не Белая мана… но, как вы знаете, Восточный континент еще мало изучен.
И что это за концепт…?
…Ха-ха, и не говорите.
И всё же, вопреки мнению Юной герцогини, Бай Ляньхуа была единственной в Люмен Ордо, у кого за концептом стояла реальная история.
Но если подумать, почему наследница клана Куньлунь, владеющая боевыми искусствами и магией, занимает пост старейшины в группе Белых магов другого континента? Честно говоря, я понятия не имею.
А этот молчаливый человек в конце
……
Я и сам никогда не слышал, чтобы он говорил, так что ничего о нем не знаю. Ха-ха.
Всё равно он лучше, чем тот, кто закрыл и глаза, и уши. О нем в оригинальной игре вообще не было никакой информации.
Вполне ожидаемо для Black Tail Fantasy 3, известной тем, что ради продажи DLC они не раскрывали сюжетные детали основной игры.
В общем, та еще компания-злодей.
И наконец… Аврора и Селеста, брат и сестра, отвечающие за мастерскую. Считайте, что почти все инструменты Белых магов делают они. Эту мантию тоже сделала леди Аврора.
А, з-здравствуйте.
П-приятно познакомиться…
К счастью или нет, но Аврора и Селеста еще слишком малы, чтобы у них сформировался какой-то конкретный концепт.
Однако, учитывая, что все изобретатели в Люмен Ордо придерживаются концепта чудаков или безумных ученых, их будущее выглядит довольно мрачно.
Хотя, видя, как они робеют, несмотря на то, что они гении, на которых заглядывается даже Магическая башня, возможно, они станут одними из немногих дипломатов среди Белых магов.
«…Самый яркий пример дипломата среди Белых магов
Кстати, мой отец уже год как пропал. Надеюсь, у этих людей не прервалась связь с Империей?
А, точно. Хранителя… сияния, думаю, представлять не нужно?
…Почему это?
Просто мне показалось, что Юная герцогиня наверняка уже навела справки.
В общем, закончив представление и прочистив горло, я выпалил пришедшую в голову мысль и зря нажил себе проблем.
Ты довольно много обо мне знаешь.
Мы же всё-таки пара.
…Замолчи.
К счастью, мне удалось уйти от допроса Юной герцогини с помощью ловкой болтовни…
Хм, минутку… Прошу прощения, что прерываю.
Я, почесывая голову и с теплотой глядя на Юную герцогиню, замер на месте после внезапного вмешательства председателя Совета старейшин Сейлема.
Разве вы не помолвлены с Хранителем сияния?
Нет, что это за бред и фейковые новости?
Верно. Она вечно твердила, что у неё есть парень.
…Я и сам слышал это до тошноты.
Я было подумал, что он, как и Альфред, впал в маразм, но когда со всех сторон послышались кивки и согласные возгласы, я в замешательстве перевел взгляд в сторону.
Не могли бы вы объяснить подробнее?
Как и ожидалось, Юная герцогиня, уже доставшая веер, прикрыла им лицо и задала вопрос холодным тоном.
А что тут объяснять? Говорят, они встречаются с давних пор.
Скорее, это должны говорить не мы, а сами участники событий.
Зная, что она на грани взрыва, я с крайне обиженным видом пробормотал, крепко зажмурившись:
…Впервые об этом слышу.
О! Откуда юный мастер знает идиому? Неужели ты подписан на мой ежемесячный журнал идиом?
И в тот самый момент, когда Бай Ляньхуа отреагировала на это с сияющими глазами.
Гу-у-у…
Зал совещаний наполнился убийственной аурой Мердии, более густой, чем когда-либо прежде.