Том 1 · Глава 59. Кёльн (2) 1
Корнелия Бриам.
Дочь древнего рода, из которого когда-то вышел Герой.
Она стала идеальной партией для Лоуренса Бриама — бывшего язычника, недавно обратившегося в веру Благого Бога.
В конце концов, чтобы занимать пост мэра столицы Святой Империи, ему требовалось хотя бы изображать верующего.
Это был политический брак, заключённый из-за совпадения интересов.
И всё же отношения супругов славились удивительной нежностью.
Так говорили сюжет и настройки мира.
Я тоже в это верил.
Но увиденное сейчас полностью им противоречило.
…Ожерелье... Хочу... Потрогать.
Нельзя, юная леди. Кхе-кхе! Оно очень дорого мне…
Корнелия улыбнулась и снова спрятала жемчужное ожерелье под одеждой.
В её улыбке было что-то жалкое.
Наверное, потому, что женщина исхудала настолько, что смотреть становилось тяжело.
«Корнелия умрёт в течение двух месяцев».
Было видно, что она болеет.
Но выглядела ли как человек, которому осталось меньше двух месяцев?
Не совсем.
Наверное, в ближайшее время состояние резко ухудшится.
Однако действительно ли её болезнь была «неизвестного происхождения»?
В голове возникло внезапное подозрение.
«Почему именно это жемчужное ожерелье станет наградой за подземелье?»
На самом деле вопрос не был совсем уж неожиданным.
Через два месяца, после смерти Корнелии, я приезжал в Кёльн, проходил подземелье и получал в награду именно это украшение.
Люди нередко избавлялись от вещей покойных.
Но я не мог понять, как можно отдать дикому наёмнику ожерелье, которое любимая жена так ценила, что прятала под одеждой.
Это больше походило на продажу из злости и желания отомстить.
Пришло время сомневаться.
Действительно ли Лоуренс любил Корнелию?
И правда ли она умерла от неизлечимой болезни?
Может, кто-то намеренно ухудшал её здоровье?
С точки зрения игрового сюжета мысль звучала нелепо, но в моих глазах была вполне разумной.
Система создала уже бесчисленное множество новых подробностей, перенося игру в реальность.
«Подробностей»
Я предположил, что передо мной ещё один такой случай.
Вы в порядке?
А. Да.
Вы ненадолго задумались. Продолжим путь?
Конечно.
Корнелия, возвращайтесь домой и ждите. Я закончу с подземельем и сразу приду с работы.
Да, дорогой…
Корнелия встретилась с Лоуренсом взглядом, вздрогнула и опустила голову.
Кто-то мог бы назвать это поведением добродетельной жены, уважающей главу семьи.
Но мне казалось, будто она боится мужа.
Запах ужасный, верно?
Да. Гораздо хуже, чем я ожидал…
Мы вошли в широкий канализационный тоннель, и лицо само собой скривилось.
Только теперь я понял, откуда в городе исходила вонь.
Запах нечистот поднимался из канализации на поверхность.
Одна Нерешил смотрела на нас с невозмутимым лицом.
Похоже, её обоняние было сильно притуплено.
Сейчас я отчаянно завидовал её носу.
Раньше всё было иначе. После моей реконструкции канализация Кёльна стала лучшей системой обработки стоков в мире. Но…
Тук.
Лоуренс остановился.
Мне пришлось последовать его примеру.
Там, где должен был продолжаться канал, путь преграждала огромная каменная плита.
Появление подземелья полностью нарушило поток. Нельзя позволить воде застаиваться и разливаться или просачиваться в почву и загрязнять грунтовые воды, поэтому мы проложили временный канал на поверхности. Но запах стоков от трёх миллионов жителей Кёльна оказался невероятным. Ха-ха-ха.
На первый взгляд проблема могла показаться мелкой, но на самом деле была чрезвычайно серьёзной.
Вскоре начнутся санитарные бедствия.
Теперь понятно, почему даже после присвоения ему ранга подземелья Чёрной Звезды город назначил дополнительную награду.
Его действительно следовало уничтожить как можно скорее, но…
Никогда не видел подземелий такого типа. Сначала спокойно изучу его и разберусь в устройстве.
Вы осторожны. Пожалуй, впервые встречаю такого наёмника.
После покорения у меня исчезнет причина оставаться в Кёльне.
Подземелье можно пройти в любой момент, а проблема Корнелии потребует времени.
По крайней мере до раскрытия тайны её смерти город покидать нельзя.
«Если спасти Корнелию, она обязательно пригодится».
До замужества её называли вундеркиндом, и она шла по элитному пути.
Сколько ни пытайся переманить Лоуренса на свою сторону, он союзником не станет. А вот Корнелия — другое дело.
Я впервые собирался сразиться с финальным боссом и не мог знать, какие неожиданности возникнут.
Лучше собрать как можно больше союзников.
Солнце уже садится. Начну исследование завтра утром.
Как вам удобно. Спешить некуда. Запах причиняет неудобства, но разве это важнее человеческой жизни? Безопасность прежде всего.
Рад это слышать.
Если не возражаете, позвольте угостить вас ужином у меня дома. Приходите без церемоний.
Поскольку гость был простолюдином, собирать аристократов на торжественный пир было неудобно.
Но и обращаться с ним неуважительно нельзя, поэтому Лоуренс решил устроить частный ужин дома.
Учитывая, что большинство дворян вообще не считало простолюдинов людьми, решение было поразительно разумным.
«Его нельзя недооценивать».
Этот человек не просто немного умнее остальных.
Если подобный тип становился злодеем, справиться с ним было особенно трудно.
Что бы Лоуренс ни замышлял, быстро раскрыть это не получится.
С удовольствием. И могу ли я всё время пребывания в Кёльне жить в вашем доме? Мне не удалось снять гостиничный номер.
Разумеется, добро пожаловать. У нас полно свободных комнат. Служанки, которые каждый день только развлекаются, обрадуются работе.
Благодарю.
Мне требовалось время для сбора информации.