Том 1 · Глава 60. Кёльн (2)
Дом графа Бриама, мэра огромного Кёльна, оказался гораздо меньше, чем я представлял.
Даже возник вопрос, точно ли мы пришли правильно.
Разумеется, маленьким он был лишь по меркам аристократов.
Его всё равно можно было назвать большим особняком.
Сравнительно скромный размер даже придавал зданию чистую красоту без бесполезных излишеств.
Я немного прогулялся по саду и приблизился к главному входу.
Дверь открылась, и навстречу вышел Лоуренс.
Добро пожаловать. Проходите. Ужин уже почти…
…Зе-ва-ю... Хочу... Спать.
Нерешил прикрыла рот ладонью и без эмоций прочитала слова, словно по учебнику.
Лицо Лоуренса застыло от абсурдности зрелища.
Ребёнок сильно устал. Можно сначала показать комнату, чтобы уложить её?
А ужин?
Она съела много закусок по дороге. Думаю, сегодня достаточно накрыть на одного меня.
Хорошо. Следуйте за мной.
Лоуренс всё ещё выглядел озадаченным, но повернулся.
Нерешил показала мне знак победы.
Да, молодец.
Она не могла есть обычную пищу, поэтому пришлось отделить её от ужина.
Всё почти готово. Нужно подождать совсем немного.
В столовой первой бросилась в глаза Корнелия, чинно сидевшая за столом.
Увидев нас с Лоуренсом, она немедленно поднялась и молча поклонилась.
Вы уже виделись, но позвольте официально представить мою жену Корнелию.
Рад встрече, графиня.
Да…
Поздоровавшись, я внимательно изучил лицо Корнелии.
Чуть сильнее сжатые зубы.
Слегка дёрнувшийся уголок глаза.
И скривившиеся губы.
Выражение промелькнуло так быстро, что Лоуренс наверняка не заметил.
Но я использовал Управление маной и внимательно наблюдал за движением каждой лицевой мышцы.
Корнелии я не понравился.
Или, возможно, её не устроило именно моё обращение.
До закусок принесу алкоголь. Есть предпочтения?
У вас найдётся «Триум»?
Есть одна тридцатилетняя бутылка, которую я берёг. Не думал, что открою её сегодня. Вы, должно быть, ценитель, раз знаете «Триум»?
Ха-ха…
Кажется, этот напиток не особенно популярен.
Не то чтобы у меня были дорогие вкусы. Я просто слишком привык к нему из-за одной мрачной эльфийки-алкоголички…
Подождите здесь и поболтайте с Корнелией.
Похоже, Лоуренс хотел лично принести бутылку.
Он тепло улыбнулся жене и ушёл.
Корнелия напряжённо застыла.
За столом остались только мы, и наступила неловкая тишина.
Воспользовавшись моментом, я осмотрел её состояние.
Чистая, прозрачная кожа без единого пятнышка.
Черты лица казались ещё резче из-за крайней худобы.
А нездоровая бледность добавляла упадочной красоты.
«Не то».
Кто просил оценивать внешность чужой жены?
Нужно проверить здоровье.
Но даже внимательно осмотрев Корнелию, я ничего не обнаружил.
Разумеется, если лучшие врачи не могли распознать болезнь, я тем более не поставлю диагноз по одному лицу.
Почему вы так пристально смотрите?
Простите. Вы очень красивы.
Благодарю. Мне часто это говорят.
Думаю, не часто, а каждый день, Корнелия.
…
Её глаза расширились.
Она выглядела немного удивлённой, но никакого отвращения не появилось.
«Значит, проблема была в слове “графиня”».
При вежливом обращении Корнелия не смогла скрыть неприязнь.
А когда незнакомый простолюдин внезапно назвал её по имени, лишь слегка удивилась.
Она ненавидела титул графини сильнее, чем грубость незнакомого простолюдина.
Похоже, семейная жизнь шла далеко не гладко.
Эм…
Простите, случайно назвал вас по имени.
Н-ничего. Обращайтесь как удобно. Моего мужа вы тоже называете Лоуренсом. Будет странно, если только я останусь графиней.
Верно. Ваша супружеская простота прекрасно вам подходит.
Ха-ха…
Корнелия неловко рассмеялась и отвернулась.
Всего на миг, но на лице снова появилось раздражение.
Ей настолько не понравилось сравнение с мужем.
Теперь всё стало ясно.
Их отношения были не просто тяжёлыми.
Они дошли почти до взаимной ненависти.
«Косвенных признаков достаточно. Теперь нужны доказательства».
Враждебные отношения супругов.
Жена медленно умирала без ясной причины.
А после её смерти муж немедленно избавился от дорогой сердцу вещи.
Подозрений, что Лоуренс убил Корнелию, хватало с избытком.
Но без доказательств всё оставалось фантазией.
«Проклятие с помощью колдовства? Или магия с искусно скрытой формулой?»
Как Лоуренс её убивал?
В голове мелькало множество вариантов, но ни один не позволял легко добыть доказательства.
«Вот же морока».
Наверное, придётся долго сближаться с Лоуренсом и постепенно искать улики.
Я ненавидел затягивать дела.
Подземелий впереди много, и бездумно тратить время нельзя.
Пусть Корнелию в детстве и называли вундеркиндом, принесёт ли её спасение настолько большую пользу?
Желание махнуть рукой и уехать постепенно усиливалось.
Рад разделить дорогой напиток с достойным гостем.
О.
Лоуренс быстро вернулся с бутылкой.
В другой руке находился стеклянный стакан.
От тёплой воды внутри поднимался пар.
«Оценка».
Я проверил бутылку на случай, если Лоуренс её подменил.
Похоже, мелким мошенничеством он не занимался.
Затем я перевёл взгляд на стакан.
Лоуренс поставил стакан с водой — нет, с ядом — перед Корнелией.
Выпейте. Вы постоянно кашляете.
Да, дорогой…
Тайна раскрыта.
Не пришлось даже тратить много времени.
Попался, ублюдок.