Том 1 · Глава 62. Кёльн (3)
Мэр Кёльна внезапно умер, поэтому я временно займусь его обязанностями. Мы переезжаем.
Да…
Ситуация резко изменилась, когда Лоуренс стал временным мэром столицы.
Работы было слишком много.
Задачи, превосходившие его способности, начали переходить ко мне.
Боясь побоев за любую ошибку, я проявила свои совсем ненужные таланты.
Используя мои идеи, Лоуренс перестроил несколько систем и провёл реформы.
Все они оказались успешными, и на следующих выборах его избрали мэром Кёльна.
Я увидела надежду.
Брак со мной дал семье Бриам надёжную политическую опору.
Но теперь у них появилась гораздо более сильная.
Весь Кёльн поддерживал Лоуренса.
Никто больше не мог поносить его как бывшего язычника.
Следовательно, продолжать брак было незачем.
Лоуренс наверняка был недоволен мной за отказ от супружеской близости.
Я думала, развод будет нетрудным, но…
Развод? Хочешь оставить такое пятно на моей жизни? Больше никогда не произноси это слово.
Он отказал без колебаний.
Лоуренс не собирался меня отпускать.
Что же со мной станет?
Как поступят с раздражающей женой, которая больше не приносит пользы?
Ответ появился довольно скоро.
Пей. Тёплая вода.
Дорогой?..
Пей, говорю.
Когда я простудилась, Лоуренс внезапно протянул стакан.
Бесцветная вода без запаха, не вызывавшая подозрений.
Он приносил её на следующий день.
И ещё через день.
Даже после выздоровления Лоуренс ежедневно заставлял пить тёплую воду.
Неужели наконец образумился?
Решил хотя бы теперь хорошо со мной обращаться?
У меня сейчас сильно болит горло. Можно немного позже…
Выпей немедленно, у меня на глазах!
Разумеется, нет.
Если я не пила воду перед ним, Лоуренс приходил в ярость.
Тело постепенно начало худеть.
Сколько ни ела, вес не возвращался. Я плохо спала, постоянно страдала от головной боли и головокружения.
Жар то поднимался, то спадал, словно при лёгкой простуде. Кашель становился всё чаще.
Но болезнь не проходила, симптомы усиливались и становились зловещими.
«Вода
Я не была необразованной дурой.
Впрочем, даже такая дура быстро бы догадалась.
В воде Лоуренса что-то находилось.
И это медленно меня убивало.
Наверное, слабый раствор яда.
«Безумный ублюдок…»
Вот как он решил избавиться от ставшей бесполезной жены.
Лоуренс не собирался отпускать живой женщину, знавшую его тайны.
Развод оставил бы пятно в биографии мэра Кёльна.
А смерть супруги — совсем другое.
Если после этого оплакивать покойную, можно даже получить голоса из жалости.
После такого расчёта Лоуренс решил медленно высушить меня до смерти.
Но понимание причины ничего не изменило.
Если я отказывалась пить, он по-прежнему жестоко избивал.
Следил, чтобы не пролила ни капли.
А затем приставил слугу проверять, не пытаюсь ли вызвать рвоту.
Выхода не было.
Даже зная, что умираю, я ничего не могла сделать.
Прежняя я, возможно, решила бы погибнуть вместе с ним и раскрыла преступления Лоуренса посреди званого вечера.
Но всю решимость из меня давно выбили.
Бесчисленные побои сломили волю.
Страх снова получить удар стал сильнее страха смерти.
Потеряв желание сопротивляться и храбрость бунтовать, я наполовину приняла конец.
Собственными руками пила яд и медленно умирала.
Но где-то в глубине сердца надежда всё ещё жила.
Надежда, что кто-нибудь придёт меня спасти.
Что разглядит тьму за светлым выражением лица.
Отказаться от неё окончательно я не могла.
Выпейте. Вы постоянно кашляете.
Да, дорогой…
Обычный день.
Сегодня на ужин пришёл наёмник — вот и вся разница.
Лоуренс уверенно протянул стакан прямо перед гостем.
Я взяла его и поднесла к губам.
Рука дрожала, но выбора не было.
Нужно пить.
Ах!
Ой. Простите.
Дзынь!
Стол сильно содрогнулся, стакан упал и разбился.
Я испуганно посмотрела напротив.
Наёмник медленно опускал ногу, которой только что пнул стол.
Случайность.
Он сделал это явно намеренно.
Он специально ударил по столу и заставил меня пролить содержимое.
«Неужели…»
Наёмник не обращал внимания на исказившееся лицо Лоуренса.
Лишь пристально смотрел на меня, широко раскрывшую глаза.
Сердце бешено заколотилось.