Том 1 · Глава 102. Великий Мастер
Раздался оглушительный грохот.
Сразу после того, как я применил Драконье Слово.
Мана хлынула от меня круговыми волнами.
В тот же миг из моего тела улетучился колоссальный объём маны.
«Тц. Переборщил с силой?»
Вышло лучше, чем раньше.
Но я всё ещё чувствовал, что мне не хватает тренировок с Драконьим Словом.
Впрочем, даже так... Раздался грохот, и, как и следовало ожидать, высвобождение такого количества маны принесло свои плоды.
Ах!..
Летум Ферренка, едва стоявший на дрожащих ногах, наконец не выдержал и рухнул на колени.
На его лице застыло выражение глубочайшего унижения — похоже, он никогда раньше не испытывал ничего подобного.
Я небрежно размял плечи, призвал Ауру Пустоты и произнёс:
Так-то лучше. А то вымахал тут, только обзор загораживаешь.
Гр-р-р... Что, чёрт возьми, ты со мной сделал?
Не вижу причин тебе объяснять.
Ах ты, наглый...
Заткнись. Прощай.
А-а-а-а!
Раздалось шипение.
Пока Летум отчаянно пытался пошевелиться, я сгустил Ауру Пустоты, собираясь прикончить его одним ударом.
Но то ли из-за высокого мастерства Летума, он уже начал вырываться из-под действия Драконьего Слова.
«Нельзя терять время и рисковать получить ответный удар».
Я взмахнул аурой, намереваясь мгновенно снести ему голову.
Но в этот момент то же странное колебание маны, что и раньше, вновь окутало моё тело, мешая атаке.
«Чёрт!..»
Поток маны на мгновение прервался, из-за чего моя Аура Пустоты рассеялась, словно дым.
Чёртовы маги, какие же они настырные.
Значит, одной попыткой они не ограничатся?
Так или иначе, секундная заминка дала о себе знать.
Воспользовавшись этой лазейкой, Летум полностью освободился от оков Драконьего Слова, вскочил на ноги и обрушил на меня свой меч.
Как ты посмел поставить меня на колени! Я убью тебя!
Раздались грохот, взрывы и скрежет.
С искажённым от ярости лицом Летум обрушил на меня шквал ударов, окутанных аурой невероятной мощи.
Ублюдок. Он просто в бешенстве.
Под градом ударов, сыпавшихся на меня подобно проливному дождю, я проявил сверхчеловеческую концентрацию, блокируя его выпады и отвечая на каждый из них контратакой. Клинки звенели, сталкиваясь вновь и вновь.
Разнеслись свист, звон и соударения клинков.
«...Чёрт».
Может, из-за того, что его силу усилили магией?
Скрестив мечи с Летумом, я несколько раз видел возможность прикончить его, но закончить бой одним махом не получалось.
Стоило мне уклониться от его удара, как он с поразительной гибкостью менял траекторию, целясь в жизненно важные точки.
Когда же я направлял ауру ему в лицо, он уворачивался с поистине звериной реакцией. Более того...
«Блядь».
Постоянное вмешательство врагов прямо во время боя сбивало мне концентрацию.
Надо же, магия блокирования чувств — какой извращенец до этого додумался?
«Фух. Спокойно».
Чем дольше затягивался бой, тем сильнее росла моя тревога за подчинённых, с которыми нужно было поскорее воссоединиться.
Но именно сейчас мне требовалось сохранять абсолютное хладнокровие.
Я отражал яростные атаки Летума, попутно раскладывая мысли по полочкам.
Судя по тому, что я заметил ранее, его окружали пять магов, и способности четверых из них я уже определил: вмешательство в ману, усиление, блокирование чувств и быстрое старение.
Проблема заключалась в последнем, пятом.
«Понятия не имею, какую магию он использует».
Раз уж он до сих пор просто наблюдает, возможно, он не из тех, кто атакует напрямую?
Так или иначе, эти чёртовы маги затягивали бой, и мне нужно было что-то предпринять.
А значит... «Сначала я разберусь с магами» — это куда лучше, чем продолжать занудную патовую дуэль с Летумом.
Приняв решение, я мгновенно окутал всё своё тело белой сияющей аурой.
Затем я рванул к магам и...
...взмахнул удлинившимся клинком сияющей ауры, намереваясь прикончить их всех одним махом.
Раздался свист взрезаемого воздуха.
Что?
Что за чертовщина — неужели они заранее подготовились к внезапной атаке?
Стоило мне взмахнуть белой аурой, как слагающая её мана рассеялась и впиталась в полупрозрачный барьер.
Похоже, вокруг магов была натянута пелена, поглощающая ману.
Я нанёс ещё несколько ударов аурой, но полупрозрачный барьер даже не дрогнул, продолжая жадно впитывать атаки.
Впрочем, это логично: раз уж маги — их особый отряд, они обязаны были позаботиться о защите.
«Тц. Как же раздражает».
Ощутив исходящую от магов энергию, я понял, что поглощённая мана передаётся напрямую им.
Получается, атакуя их, я лишь снабжал их маной и укреплял их же защиту.
Значит, оставался единственный выход — пробить их технику чем-то более мощным, чем сияющая аура.
Тц,
Сразу после этого на меня стремительно ринулся Летум.
Решил нацелиться на магов? Бесполезно!
Раздался грохот!
Серая аура, которую он высвободил, разделилась на десятки нитей и обрушилась прямо мне на голову.
По широкому полю прокатился мощный взрыв, взметнув в воздух тучи песка и пыли.
От этого удара даже стоявшие неподалёку воины северных племён попятились назад, а Летум в азарте продолжал размахивать аурой, тесня меня.
Вокруг продолжали греметь взрывы и скрежетать клинок.
Всего за секунду между нами произошло несколько десятков столкновений.
Бой затягивался. На наших руках и плечах начали появляться неглубокие порезы, но даже невооружённым глазом было видно, что Летум пострадал куда сильнее.
Тем не менее, подпитываемый поддержкой магов, Летум продолжал осыпать меня яростными ударами.
Чёрт, эти колдующие ублюдки знатно действуют на нервы.
Твердят о воинской чести, а сами навалились гурьбой.
Неужели было ошибкой сражаться в одиночку?
«Нет. Гони прочь слабость».
Я сам решил прорываться в одиночку, чтобы свести к минимуму потери среди своих людей.
В ситуации, когда из-за исчезновения Энделис мне пришлось спешить, лишившись поддержки империи, это был лучший из возможных вариантов.
Но, должно быть, моё лицо помрачнело, потому что Летум издевательски ухмыльнулся:
Хе-хе-хе. Что такое, глава Дома Д'Велион? Занервничал?
Заткнись. Жалкое ничтожество.
Ч-что ты сказал?!
Я назвал тебя жалким ничтожеством. Вождь, который полагается на толпу в поединке один на один. Тебе самому от себя не противно?
Да как ты смеешь!
К тому же, разве ты не узурпировал место главы Дома, изгнав законную наследницу, Эльду Ферренка? Грош цена твоей воинской чести.
Заткнись! Я сотру эту самодовольную ухмылку с твоего лица!
Раздался грохот!
Окончательно взбешённый Летум взмахнул своей серой аурой.
Из-за бушевавших в нём эмоций скорость его ударов заметно возросла.
Сдерживая этот ураганный натиск, я буквально кожей ощущал его жажду убийства, передававшуюся через клинок.
Отлично. Мне удалось вывести его из себя.
Чтобы создать брешь в его защите, нужно было сначала расшатать его эмоциональное состояние.
И хотя мне удалось пробить брешь в его самообладании, этого всё ещё не хватало, чтобы переломить ход затянувшегося боя.
«Всё в порядке. Главное
Когда любая ошибка могла стать роковой, я заставил себя успокоиться и сосредоточиться.
Я сконцентрировал всё внимание исключительно на Летуме: на выражении его лица при взмахе меча, на том, как двигались его ноги, насколько были напряжены его плечи и с какими мыслями он направлял свой клинок.
Чтобы не упустить ни единого колебания в его душе, я не сводил с него глаз ни на секунду.
Разносились свист и звон.
Брызгала кровь, гремели взрывы, пока атаки и блоки сменяли друг друга сотни раз.
Алая кровь застилала глаза, оглушительный грохот терзал уши, но мне было всё равно.
Я просто сосредоточился на враге и продолжал разить мечом.
И тут произошло нечто странное.
Без каких-либо видимых усилий мои удары вдруг стали острее и мощнее.
Как бы это выразить?
Казалось, будто я сражаюсь уже не с помощью маны, а силой собственного сердца?
Разве я не пришёл к этому осознанию во время битвы с Багамутом Визардросом, Владыкой Магической башни, о том, что в пылу сражения человек в конце концов добирается до самой сути?
А самая важная суть — это сердце.
Должно быть, именно поэтому, чем сильнее я концентрировался на внутреннем состоянии, тем естественнее мана сливалась с моим сердцем и волей.
Раздался оглушительный грохот и звон.
Что?!
Глаза Летума округлились от изумления, когда моя скорость внезапно возросла.
Не проронив ни слова, я продолжал делать то же, что и раньше: уклонялся, контратаковал, наносил колющие удары и разил аурой.
С каждым моим выпадом на теле Летума прибавлялось глубоких ран, и вскоре он весь с ног до головы оказался залит ярко-алой кровью.
Неужели серый волк почуял, что стал добычей?
По мере того как лицо Летума бледнело от подступающего страха...
...я наконец осознал.
Сердце человека — это и есть его меч.
И это было не просто пониманием красивой фразы, а полным физическим слиянием с этой истиной.
Теперь же меч Летума затупился и лишился своей остроты.
В то время как мой клинок стал прочнее и смертоноснее, чем когда-либо.
В этот миг я направил ауру в плечо Летума, и энергия меча с лёгкостью пробила кость, оставив в ней сквозную рану.
Раздался глухой удар!
А-а-а-а!
Лорд Летум?!
Чёрт! Вожди, на помощь! Убейте этого проклятого имперского прихвостня прямо сейчас!
Заорал Летум, окончательно отбросив остатки гордости перед лицом неминуемой гибели.
Наконец-то он стал честен.
Что ж, со стороны человека, который из жадности предал Эльду, дочь собственного брата, и узурпировал власть, рассуждения о воинской чести изначально выглядели смехотворно.
Как бы то ни было, когда вожди северных племён по приказу Летума ринулись на меня, я окинул их всех единым взором.
И с непоколебимой решимостью подумал:
«Я убью их всех».
И тогда в моей левой руке соткался невидимый клинок.
Раздался тихий свист.
«...»
Потрясающе: казалось, само моё сердце материализовалось в оружие.
И этот клинок был острее любого существующего меча.
Я чувствовал, что он способен рассечь абсолютно всё.
Как же это назвать?
В этот миг на ум пришло лишь одно слово — Меч Разума.
Истинное доказательство достижения уровня Великого Мастера.
Сражение против Летума и магов восполнило тот самый недостающий кусочек пазла.
И теперь этот клинок, превосходящий по остроте всё сущее, сокрушит моих врагов.
В тот самый миг, когда оружие Летума и вождей уже готово было пронзить моё тело...
...я занёс Меч Разума и...
...обрушил его на стоявших передо мной врагов.