Том 1 · Глава 104. Мерлин
Господин Бехиит. Вон там виднеются крепостные стены.
Это земли Дома Ферренка? Мы прибыли раньше, чем я ожидал.
К счастью, нам удалось срезать путь. Если бы дорогу завалило, мы бы добирались ещё дня три.
Прохладный северный ветер приятно освежил лицо этим утром.
Глядя на белеющие вдали крепостные стены, Эльда лучезарно улыбнулась.
Когда я ласково погладил её по голове в знак похвалы, она смущённо замялась, настоящая милашка.
Значит, вон там родные края Эльды.
После битвы с Летумом мы провели в пути около двух дней.
И вот наконец добрались до владений Дома Ферренка.
По правде говоря, нас сопровождала лишь малая часть войска. Остальным пришлось вернуться в свои земли, чтобы разобраться с последствиями сражения и позаботиться о раненых.
Рафаэла отчаянно не хотела уезжать и буквально вешалась на меня, но мне каким-то чудом удалось отправить её обратно.
Благополучно спровадив остальных, я направился к замку Дома Ферренка в сопровождении одних лишь героинь и горстки солдат.
Добро пожаловать. Приветствую вас от лица нашего покойного господина. Я Мурака, великий старейшина.
Стоило нам войти в огромный замок, как пожилой мужчина с длинными седыми волосами во главе остальных членов семьи опустился перед нами на колени.
Телосложения он был довольно худощавого, но от него исходила поразительная, мощная энергия.
А он не промах.
Неужели таков уровень великого старейшины клана?
Но если он так силён, почему сам не явился на поле боя? Зачем отсиживался в родовом поместье?
«Тц. Совсем он мне не нравится».
Стоило мне тихонько цокнуть языком, как собравшиеся северяне вздрогнули.
Было очевидно, что они до смерти меня боятся.
Заметив это, Эйлин тихо пробормотала:
Я переживала, что они окажут сопротивление... но, похоже, зря волновалась.
И то верно. Хоть у них и принято подчиняться силе, они ведут себя куда покорнее, чем я думал.
...Вообще-то, мне кажется, я понимаю почему.
О чём ты?
Ну...
?
Думаю, любой, кто лично предстанет перед нынешним господином Бехиитом, просто не сможет не подчиниться.
Эйлин посмотрела на меня сияющими, словно россыпь звёзд, глазами.
В её взгляде читалась смесь нежности, глубокого уважения и благоговения перед моей силой.
Вот оно что.
Пожалуй, она права.
Достигнув ранга Великого Мастера, я ощущал, что стал несравнимо сильнее, чем прежде.
Сила Короля Демонов.
Сердце Дракона.
И, наконец, уровень Великого Мастера.
Я был уверен, что даже по сравнению с оригинальным главным героем на данном этапе сюжета я обладаю сокрушительным превосходством.
Стань я ещё хоть немного сильнее, и меня можно будет назвать богом.
Бог Демонов Бехиит...
«Звучит как-то чересчур пафосно».
Ну да ладно.
Я не собирался останавливаться на достигнутом.
Чтобы стать ещё сильнее перед грядущей схваткой с Барбиталосом...
Именно ради этого я и прибыл сюда. Мне нужно встретиться с колдуньей Дома Ферренка.
Похоже, сейчас её здесь нет. Где же она прячется?
Пока я предавался размышлениям, до моих ушей донёсся голос Мураки:
Великий воин. Вас что-то тревожит?
Нет. Но я бы хотел сразу перейти к делу.
К делу... Что именно вы имеете в виду? Наш клан проиграл войну, и по традиции мы готовы присягнуть вам на верность, но...
Я говорю не об этом.
Тогда о чём же?..
Я пришёл, чтобы увидеть колдунью.
Колдунью?..
Похоже, это имя застало его врасплох. При моих словах лицо Мураки заметно дрогнуло.
Я продолжил ледяным тоном:
Я слышал, она обладает весьма примечательными способностями. Хочу убедиться в этом лично.
Ч-что ж, касательно этого... Прошу прощения, но сейчас встретиться с ней будет затруднительно. Возможно, нам стоит сначала обсудить это с советом старейшин...
Кажется, ты кое-что недопонимаешь.
Повисла тишина.
Это не просьба. Это приказ.
Повисла тишина.
Приведите колдунью. Живо.
В воздухе пронёсся тяжёлый гул.
Я сделал шаг навстречу старейшинам, наполнив свою ману жаждой убийства и подавляющей аурой.
Эту технику я разработал сам, экспериментируя со своими силами во время путешествия по северным землям.
Когда мана, пропитанная властью Короля Демонов, тяжёлым прессом сдавила воздух, старейшины согнулись, едва сдерживая стоны.
Ч-что это за сила...
Гх!.. Я не могу пошевелиться...
П-погодите! Что касается колдуньи, у нашего клана есть свои обстоятельства...
Пока собравшиеся старейшины корчились на полу, словно жалкие насекомые, остальные члены семьи дрожали от ужаса, не смея поднять глаз.
Атмосфера была довольно гнетущей, но тут уж ничего не поделаешь.
Энделис всё ещё не нашли.
У меня не было времени на любезности.
К тому же среди этих людей были те, кто когда-то выгнал Эльду.
Пусть сама она и твердила, что не желает мести, у меня не было ни единой причины обходиться с ними мягко.
Но вдруг сквозь тяжёлый, спёртый воздух просочился чистый, звонкий голос:
Я здесь, великий воин.
?!
Стоило ей появиться, как взгляды всех присутствующих невольно устремились к ней, словно под гипнозом.
В то же мгновение Эльда удивлённо прошептала мне на ухо:
Господин Бехиит. Эта женщина...
Да, я знаю.
Я слегка кивнул Эльде и убрал свою ману.
Мне хватило одного взгляда, чтобы всё понять.
Перед нами стояла та самая колдунья Дома Ферренка.
Во время битвы с Летумом я уже сталкивался с другими колдунами, но от этой женщины исходило совершенно иное ощущение.
С каждым её неторопливым шагом окружающая мана слегка расступалась.
Я заворожённо следил за каждым её движением, не в силах отвести глаз.
«Да нет же, всё совсем не так. Я мужчина, который умеет держать себя в руках».
«Что ещё за тон?»
«Хм. Как бы то ни было, она весьма любопытная особа».
Если бы у колдовства существовали ранги, она, без сомнения, заслуживала бы звания великой колдуньи.
На ней был просторный балахон, скрывающий черты лица, но на вид ей было не больше двадцати с небольшим...
И всё же мана и сила, которыми она обладала, больше походили на мощь эльфа, прожившего не одно столетие.
Я подошёл к колдунье и заговорил:
Так это ты колдунья этого клана.
Да, великий воин.
Назови своё имя.
Моё имя
Мерлин... Вот как.
?
Ничего.
Я слегка махнул рукой озадаченной Мерлин.
При встрече с ней в моей памяти всплыли давно забытые воспоминания.
Персонаж из романа, который я читал ещё до того, как попал в этот мир.
Маг Мерлин, который помог главному герою стать сильнее перед финальной битвой.
Теперь всё встало на свои места: тот персонаж явно создавался на основе Эмелин Ферренка.
Собравшись с мыслями, я продолжил:
Иди за мной. У меня есть для тебя дело.
Слушаюсь.
Любимый, а нам что делать?
Ступайте пока в свои комнаты и отдохните. Я позову вас позже.
Да, хорошо.
Погодите, господин Бехиит. Мужчина и женщина наедине в одной комнате... неужели вы?..
Не говори глупостей и иди отдыхать.
Ах. Да, конечно!..
Лиллиана кивнула, её лицо густо покраснело.
«А она та ещё извращенка, оказывается».
Когда я спас её в лесу, она не казалась такой.
Теперь же она готова предаваться пошлым мыслям по любому поводу, отчего мне становится даже немного грустно.
«Ничего не поделаешь. Придётся взять на себя ответственность и сделать ей ребёнка».
«Что? У тебя какие-то проблемы с этим?»
«Хм».
Слегка вздохнув, я повёл Мерлин на поиски подходящей комнаты.
Старейшины попытались было остановить нас, но я хладнокровно проигнорировал их и пошёл прямо по коридору.
Вскоре после этого.
На развилке, свернув за угол направо, я заметил пустую комнату, похожую на приёмную.
Войдя внутрь, я устроился на белом диване и произнёс:
Я слышал, ты способна раскрывать чужой потенциал. Это правда?
Да, это так.
И правда ли, что с помощью этой способности ты подняла уровень Летума?
Всё верно.
Тогда примени эту способность на мне.
Прошу прощения, но... это будет трудно сделать.
Ха. Почему же?
Потому что внутри вас уже обитает бог.
Мерлин ответила совершенно спокойно.
От столь неожиданного ответа я на мгновение оцепенел.
Что несёт эта женщина?
Неужели она заметила, что я обладаю божественной силой?
Быстро справившись с удивлением, я спросил в ответ:
Откуда такая уверенность?
Вопреки внешнему виду, я живу на этом свете уже очень давно, так что вполне способна разглядеть подобные вещи.
Мерлин медленно стянула с себя балахон.
Из-под него показались длинные, заострённые уши, которые она до этого скрывала.
...Ты эльфийка?
Полуэльфийка, если быть точной.
Дитя союза северянина и эльфийки. Редкое явление.
Да. Благодаря этому происхождению я оттачивала своё мастерство на протяжении пятисот лет.
Хм. И при этом ты утверждаешь, что не можешь применить свою способность ко мне.
Прошу прощения. Однако вы и без моей помощи уже готовы взойти на новую ступень. Всё, что вам нужно
Катализатор...
Великий воин и владыка. Не тревожьтесь понапрасну. Вы непременно добьётесь успеха. Мана всегда пребудет с вами.
Её голос, тихий, словно шелест листвы в глухом лесу, проник в моё сознание.
В её глазах, устремлённых на меня, уже клубилась загадочная, таинственная мана.