Том 1 · Глава 9. Город, который никогда не спит

—Как вы и приказывали, мы согласились сотрудничать с торговой гильдией Голдмана для разработки рудников в северных горах.

—Значит, скоро они начнут разработку. Отличная работа.

—Благодарю вас.

Прошло около половины дня с тех пор, как я, попрощавшись с Юстией, прибыл в столицу.

Я выслушивал отчеты о делах поместья от Люси, наслаждаясь мягкостью импровизированной подушки под своим затылком.

«...И долго я еще буду так лежать?»

Шел уже третий час.

Я лежал головой на ее коленях с самого момента своего прибытия в особняк.

Неужели она решила дать мне сполна насладиться этим, чтобы компенсировать те дни, что мы не виделись?

Забеспокоившись о ее кровообращении, я подал голос.

—Кстати, Люси. У тебя ноги не затекли?

—Со мной все в порядке, господин.

—Хм.

Люси ответила так непринужденно, словно в этом не было ничего особенного.

Я попытался повернуться на спину, чтобы разглядеть выражение ее лица, но...

«Лица не видать».

Огромные «контейнеры для детского питания», преграждавшие мне обзор, делали лицо Люси абсолютно невидимым.

Ну да ладно, неважно.

Я снова улегся на бок, прижавшись щекой к ее белому, мягкому и пухлому бедру.

Я где-то слышал, что чем больше вырабатывается женских гормонов, тем больше жировых клеток накапливается в бедрах и ягодицах.

Вот оно как.

Так вот какова на ощупь женская сила.

Казалось, от нее исходил еще и сладкий аромат.

Мне казалось, что я мог бы лежать так целую вечность.

«Ах, нет».

Шлепок.

Слегка похлопав себя по щекам, я заставил себя сосредоточиться.

Сейчас настало время действовать ради Лиллианы.

Проявив сверхчеловеческую силу воли, я поднялся.

—...Мне пора вставать. Мне нужно кое-куда сходить.

—Куда вы направляетесь, господин?

—В город, который никогда не спит.

Подземный мир Триеста, имперской столицы.

Место, куда стекались все грязные желания и деньги этого мира.

Орвут, город, где огни не гасли даже ночью.

Я планировал встретиться там с Люденбургером, чтобы разобраться с этим делом.

Спокойно надев пальто, я попрощался с Люси.

—Я уеду на несколько дней. Пожалуйста, присмотри пока за делами поместья.

—...Вас поняла.

Простой ответ, лишенный каких-либо эмоций, как и всегда.

И все же я уловил в нем едва заметную перемену.

«Мне показалось?»

На мгновение мне показалось, что на лице Люси промелькнула тень разочарования.

Раньше я никогда не видел у нее подобного выражения.

Я заколебался, не зная, как поступить.

Люси — мой человек.

Преданная душа, ставшая моей опорой с тех самых пор, как я внезапно провалился в этот мир.

Мне не хотелось обделять ее вниманием, слишком сильно увлекаясь другими делами.

Недолго думая, я подошел ближе к Люси и положил ладонь ей на голову.

—Если подумать, я так и не вознаградил тебя за то, что ты так хорошо управляешься с делами поместья. Если будешь терпеливо ждать моего возвращения, я исполню одно твое желание. Как тебе такое?

—Одно... желание?

—Да. Если пока не знаешь, чего хочешь, подумай над этим.

Возможно, это сложный вопрос для той, кто всю жизнь прожила, ни в чем не нуждаясь и ничего не желая для себя.

Вглядываясь в лицо Люси, я заметил легкую тень раздумья на ее кукольном личике.

Хех.

Находя это зрелище весьма очаровательным, я слегка улыбнулся.

Оставив Люси наедине с ее первыми в жизни глубокими размышлениями, я направился к выходу из особняка.

Орвут, город, который никогда не спит.

Место, где собирались отверженные и искатели удовольствий.

Попасть туда можно было самыми разными путями.

Через глухие переулки на окраинах столицы, грязную канализацию, свалки и тому подобное.

Эти пути вряд ли можно было назвать приятными для прогулок, но именно благодаря этому подобные барьеры служили четкой границей, разделяющей свет и тень столицы.

Такие вещи, как наркотики, работорговля и аукционы рабов, были недоступны для простых горожан.

Поэтому большинство стекавшихся в Орвут людей гасили свой собственный свет, проникая туда через грязные проходы.

Однако те, кто величал себя благородными, вроде аристократов, пользовались совершенно иными путями.

—Это здесь?

На закате, когда на улицы опускались сумерки.

Я стоял перед элитным магазином одежды в столице.

Дзинь!

Открыв дверь и войдя внутрь, я услышал чистый звон колокольчика, возвестивший о моем прибытии.

Вскоре после этого навстречу мне вышел джентльмен средних лет с элегантными усами, вежливо приветствуя гостя.

—Добро пожаловать. Прошу прощения перед столь почтенным гостем, но мы уже закрываемся. Могу я спросить, что привело вас сюда?

—Я хотел бы купить маску.

—...Маску, говорите?

—Да. Что-нибудь подходящее для ночной прогулки.

Пароль для входа в город, который никогда не спит.

Услышав его, джентльмен средних лет резко прищурился.

—Понял вас. Пожалуйста, следуйте за мной.

Джентльмен средних лет повел меня за прилавок.

Я шел вместе с ним по коридору, окутанному густым мраком.

Проход, который с любой точки зрения выглядел как угодно, только не обычно.

Пройдя немного, джентльмен средних лет остановился в определенном месте.

Затем, приложив руку к стене, он нажал ладонью на выступающую часть.

Грохот—

Пол с тяжелым скрежетом пришел в движение.

В конце концов пол разошелся, явив взору лестницу, ведущую под землю.

«Так вот где они ее спрятали».

Тайный путь для дворян, посещавших Орвут, дабы дать волю своим тайным желаниям.

Взглянув вниз, я понял, что лестница довольно глубокая и спускаться придется прилично.

—Для меня честь служить столь благородной особе. Надеюсь, вы приятно проведете время.

Джентльмен средних лет заговорил механическим тоном, пока я, заведя руки за спину, разглядывал лестницу.

Он не стал расспрашивать или интересоваться, зачем я здесь.

Оценив его исключительно профессиональный подход, я кивнул в знак согласия и ступил на лестницу.

Топ. Топ.

Каждый раз, когда я опускал ногу, эхом отдавался глухой звук шагов.

Лестница, ведущая в тень города.

Для пути, ведущего в клоаку, полную всякой скверны, освещение сверху было на удивление изысканным и приглушенным.

Спуск занял довольно много времени.

Я шагнул в старинное помещение, напоминавшее гардеробную.

—Какое разнообразие.

Оглядевшись по сторонам, я увидел развешанные по стенам всевозможные маски.

Пожалуй, это было не то место, где благородному человеку стоило разгуливать с открытым лицом.

Медленно переступая ногами, я принялся рассматривать маски, после чего снял висевшую сбоку маску льва.

«...Она может немного выделяться».

Но другие маски, казалось, совершенно не подходили мне по стилю.

Я подумывал надеть простую белую маску, но это выглядело бы как подражание моему подчиненному Лапласу.

В конце концов, надев маску льва, я прошел через гардеробную и открыл дверь в самом конце.

Скрип—

«О».

Город, который никогда не спит по ночам, как и говорилось.

Теперь, когда я оказался здесь лично, это выражение показалось мне на редкость точным.

Смешанный с похотью аромат города, будоражащий чувства, и его хаотичная атмосфера.

Опустившиеся люди, валявшиеся прямо на земле.

Устремив взгляд вдаль, я увидел улицы, залитые красноватым светом, словно в городе, где никогда не наступает ночь.

—Хе-хе, Адела. Как насчет трех серебряных сегодня?

—Ты с ума сошел? Плати как минимум пять серебряных.

—Ну сделай скидку на этот раз. Я ведь помогал тебе раньше, разве нет?

—Хм. Если нет денег, иди ищи себе другую дешевую дыру.

—Ах ты сука, совсем страх потеряла!

—Кья-а-ак!

Пока я неторопливо прогуливался, заведя руки за спину, меня встретили пронзительный крик проститутки и вопли пьяницы.

«А здесь довольно оживленно».

Шум приятно щекотал мне уши.

На другой стороне улицы люди покупали и продавали нечто, явно не похожее на обычные товары.

Здесь царил некоторый беспорядок, но это дарило совершенно иные ощущения, нежели прогулки по улицам Академии.

Наблюдая за одной из локаций романа воочию, я находил это весьма занятным.

Подобно туристу, я разглядывал погрязшие в пороке улицы, как вдруг кто-то, проходя мимо, задел меня плечом.

—А-а? Ты еще кто такой?

Голос звучал по-мальчишески, но крайне дерзко.

От него странно пахло, словно он был одурманен наркотиками.

И еще.

«На нем маска».

Похоже, он был выходцем из благородной семьи.

Несмотря на то, что я тоже был в маске, его поведение выдавало в нем отпрыска весьма влиятельного рода.

Я не знал, из какой он семьи, но существовала вероятность, что этот смутьян принадлежит к какому-нибудь знакомому мне роду, поэтому из любопытства я спросил в ответ:

—А ты сам-то кто такой?

—Что-что? Ха-ха-ха!

Парень пренебрежительно рассмеялся, словно услышал нелепость.

Вслед за этим он исказил лицо в гримасе, что было заметно даже сквозь маску.

—Ты совсем страх потеряла? Смеешь врезаться в меня, а потом еще и пасть разеваешь?

—...

—Не знаю, из какой ты семьи, но раз уж у меня сегодня хорошее настроение, я лично преподам тебе урок!

Вжух!

Парень замахнулся правой рукой, совершая внезапный выпад.

Даже элита из прославленного рыцарского ордена почувствовала бы разницу в наших силах.

Уровень этого парня был настолько низок, что он даже не мог ощутить страх, который должен был испытывать передо мной.

«Какая морока».

Я не особо люблю хлопотные дела.

Коротко вздохнув.

Я перехватил его летящее запястье и отвесил ему звонкую пощечину ладонью.

ХЛЁСТ!!!

Стоило мне ударить его по щеке, как раздался звонкий звук удара.

Раздался хруст, когда его шея неестественно повернулась, но я позаботился о том, чтобы удар не оказался смертельным, так что он должен быть в порядке.

...Он ведь правда в порядке?

—Что это? Драка?

—На них маски. Похоже, благородные господа повздорили.

—Пойдем отсюда. Не хочу попасть под горячую руку.

Когда поднялась небольшая суматоха, прохожие проявили мимолетный интерес, но вскоре потеряли его и разошлись.

Я слегка пнул носком сапога голову парня, который лежал лицом вниз на земле с разбитой маской.

—Ты спишь?

—......

—Пойдем. Если будешь спать на сырой земле, лицо перекосит.

Хвать.

Схватив не подающего признаков жизни парня за лодыжку, я зашагал к своей цели.

По пути я оглянулся, чтобы рассмотреть его лицо, и заметил, что он весьма похож на Люциуса, который был рыцарем-эскортом Юстии.

Возможно, его младший брат.

Должно быть, он вел себя столь высокомерно из-за того, что за его спиной стоял Второй принц.

Пока я мысленно выражал соболезнования семье, в которой братья сообща навлекали на себя неприятности,

Я подошел к зданию, которое выделялось своей роскошью даже в этом неспящем городе.

«Кажется, это здесь».

Похожее на замок строение, украшенное сотнями красноватых огней.

Снаружи стояло больше десятка охранников, а внутри здания проститутки соблазнительно завлекали клиентов.

Пока я разглядывал здание, устремив взгляд вверх,

Кто-то пулей вылетел из дверей.

Крупный мужчина с повязкой на одном глазу.

Жуткая аура исходила от всего его тела.

Один из трех правителей, властвовавших над Орвутом.

Люденбургер опустился передо мной на колени прямо на глазах у всех, а его лицо так и светилось от радости.