Том 1 · Глава 97. Исчезновение
Экипаж прибыл во владения.
Проехать через контрольно-пропускной пункт и въехать в город оказалось на удивление просто.
Стражники, которых заранее предупредили о моем возвращении, даже не остановили карету и просто пропустили нас. Было немного грустно видеть, как они дрожат и отдают честь, когда я ободряюще поднимаю руку...
Но я не совершил ничего дурного, поэтому просто принял это как должное.
Так или иначе, въехав под приветственные салюты, мы направлялись к особняку, когда навстречу нам верхом выехали несколько рыцарей в черных плащах.
С возвращением, господин!
Сэр Маттиас. Давненько не виделись. Вы приехали встретить меня?
Да. Разумеется, сэр Кахердин должен был встретить вас лично, но передвижения за границей вызывают беспокойство, поэтому он напрямую командует солдатами. Пожалуйста, простите нам эту оплошность.
Не думайте об этом. Сейчас мне важнее всего отдохнуть с дороги.
Вас понял. Я немедленно вас провожу!
Маттиас почтительно поклонился.
На его лице все еще выделялись те самые суровые брови, которые я помнил.
Я тренировался с ним сразу после того, как попал в этот мир, и новая встреча принесла странную радость.
«Наконец-то я по-настоящему почувствовал, что вернулся в свои владения».
Дороги, прорезающие город, и здания в современном европейском стиле выглядели точно так же, как во время моей первой поездки по владениям после попадания в этот мир.
Нет, если присмотреться повнимательнее, сейчас город казался еще более процветающим.
«Неужели Голдман и его подчиненные позаботились об этом?»
Грандфорд станет столицей, когда будет провозглашено новое государство.
Согласно прошлым отчетам, торговая группа Голдмана вложила немало средств в облик и инфраструктуру города.
«Надо будет похвалить его при встрече».
К слову, слова Маттиаса о том, что Кахердин лично командует солдатами, вызывали тревогу.
Похоже, действия северных племен становились все более стремительными.
«Сначала нужно разобраться с делами Дома Ферренка, а затем одновременно провести церемонию основания государства и свадьбу».
К счастью, я уже обсудил это со своими женщинами в карете, так что серьезных проблем возникнуть не должно.
Пока я предавался размышлениям, поглаживая подбородок, карета снова тронулась в сопровождении двух рыцарей в черных плащах, ехавших по бокам.
Эльда посмотрела в окно и заговорила:
Это и есть элита Ордена Чёрного Льва, которым так гордится Д'Велион? Их техника контроля маны весьма изысканна.
Да. Им поручена охрана границы. Они точно не уступят Первому императорскому ордену рыцарей.
Должно быть, так и есть. Если даже старший рыцарь настолько искусен, мне интересно, насколько силен командор рыцарей Кахердин Лехенрат. Хотелось бы мне как-нибудь сразиться с ним.
О, правда?
Да. Кахердин, как и я, входит в число Десяти Сильнейших Империи. Я еще никогда не сражалась с кем-то из этого списка, так что мне любопытно.
Эльда воинственно приподняла уголок губ.
Список Десяти Сильнейших Империи публиковали раз в несколько лет, чтобы произвести впечатление на соседние страны и подстегнуть молодых мастеров.
Кахердин Лехенрат, с гордостью занимавший место в этом списке, был рыцарем, которого нельзя было назвать просто высокоранговым Выпускником Меча.
Он не только обладал мышлением мечника, не боящегося смерти, но и десятилетиями безжалостно истреблял антиимперские фракции северных племен, за что заслужил прозвище «Демон Меча».
Воинственная Эльда, естественно, жаждала воочию увидеть мастерство Кахердина.
«Интересно, кто победил бы в их схватке».
Было бы любопытно выяснить это, когда появится свободное время.
Пока я болтал с Эльдой и остальными женщинами, ехавший рядом с каретой Маттиас осторожно обратился ко мне:
К слову, господин, могу ли я спросить кое-что, если это не покажется дерзостью?
Спрашивайте.
Дело в том, что за то время, пока мы не виделись, вы стали выглядеть еще величественнее. Более того, кажется, изменились количество и качество вашей маны... Словно вы сбросили старую оболочку и переродились.
Вы заметили? На самом деле я совершил прорыв в Академии и Императорском дворце. Не уверен, правильное ли это выражение, но кажется, будто я стою на пороге становления Великим Мастером.
Великий Мастер... вы имеете в виду царство, которого достиг лишь основатель империи, Гай Великий?
Да.
...Это невероятно.
Этого все еще недостаточно. Я не могу довольствоваться малым. Мне нужно накопить больше силы.
Я устремил взор в небо и пробормотал.
На лице Маттиаса отразилось недоумение, но расспрашивать подробнее он не стал.
Я еще не рассказывал даже Юстии и остальным о своей битве с Богом Демонов Барбиталосом.
Но вскоре представится возможность заговорить об этом.
Сражаться в одиночку тяжело.
Со временем я собирался довериться им — тем, кому мог верить и на кого мог мысленно опереться в этом мире.
Собравшись с мыслями, я снова обратился к Маттиасу:
Кстати, а где особняк? Кажется, мы уже должны подъезжать.
Если подумать, вы ведь видите его впервые, господин. Поместье Д'Велион перестроили во дворец, соответствующий величию правителя, который возглавит Магическое Инженерное Государство.
...Что вы сказали?
О. Теперь вы сами все увидите. Вон тот нововозведенный дворец.
Маттиас с гордой улыбкой указал куда-то рукой.
Повернувшись, я увидел дворец настолько огромный и прекрасный, что он затмил бы даже Императорский дворец Палатино.
«Охренеть. Что это вообще такое? Этот паршивец Голдман... Мне казалось, на прошлой встрече он упоминал лишь о небольшом расширении особняка, а он отгрохал вот это? Сколько же денег он сюда вбухал?»
Пока я стоял как громом пораженный при виде дворца, превзошедшего любые фантазии, Юстия восхищенно воскликнула:
Это поистине потрясающе. Кажется, он даже больше Императорского дворца, а уж его изящество делает его еще более великолепным.
Это необходимый минимум для места, где будет жить Господин. К тому же вы вот-вот возглавите новое государство, так что мне он кажется даже тесноватым.
О. Вот как?
Да. Прежде всего, у Господина будет много жен. Учитывая, что вы станете правителем не только Империи, но и всего континента, масштаб, соответствующий вашему величию, просто необходим.
Хм. Если рассуждать так, то ты, пожалуй, права.
Юстия медленно кивнула, соглашаясь с Люси.
«Ты серьезно соглашаешься с этим? Как ни посмотри, это перебор».
Словно предвидя подобную реакцию, Маттиас добавил:
К слову, большая часть расходов на строительство была покрыта за счет прибыли от разработки северного рудника. Так что, насколько мне известно, средств на управление новым государством по-прежнему предостаточно.
Разработка северного рудника... ты имеешь в виду проект, который я поручил начать перед отправкой в Орвут?
Да. Благодаря обнаружению там богатейшей серебряной жилы мы смогли получить колоссальную прибыль.
И все же, такой невероятный размах... У меня просто слов нет.
Я запустил руку в волосы и сухо рассмеялся.
«Почему мои подчиненные вообще не знают меры? Хотя, если честно, мне приятна их безграничная преданность».
Расходы на строительство покрыли за счет прибыли от проекта разработки рудника, который я поручил запустить, опираясь на прочитанные до попадания романы, так что никаких проблем не возникло.
В этот момент карета начала постепенно замедлять ход, возвещая о нашем прибытии к дворцу.
Я отогнал лишние мысли и окинул взглядом женщин.
Мы приехали. Кажется, Альфред уже ждет у дверей, чтобы встретить нас. Давайте выходить.
Да.
Каковы ваши дальнейшие планы, ваше превосходительство?
Мне нужно немедленно выслушать личные доклады. Для вас подготовят комнаты во дворце, так что располагайтесь и отдыхайте.
Но... мы не можем просто отдыхать, пока вы...
Нет, ваше высочество Юстия. Сейчас правильнее всего последовать указаниям Господина.
Люси?
Восстановить силы важно для того, что ждет впереди. Тем более что сейчас ваше высочество не одна, отдых вам просто необходим.
Хм. Вот как...
Да.
Люси говорила твердо.
Юстия заколебалась, но кивнула.
Затем она посмотрела на меня и произнесла:
Хорошо, ваше превосходительство. Тогда увидимся позже.
Да.
Ах. И еще кое-что я хотела вам сказать.
?
Я... я хочу заранее выбрать имена для нашего малыша... Пожалуйста, выберите имя для сына. А я подберу имя для дочери. Хорошо?
Юстия придвинулась ближе ко мне и прошептала.
Услышав это, я на мгновение опешил, но все же спросил:
...А что, если я тщательно выберу имя для сына, а ты родишь дочь?
Тогда... в следующий раз я очень постараюсь родить сына.
Юстия прошептала это, густо покраснев.
От этих милых слов Люси и Эльда, подслушивавшие нас, тоже слегка покраснели.
Я с трудом подавил желание обнять ее прямо здесь и ответил:
Хорошо.
Хе-хе...
Лицо Юстии озарилось счастливой улыбкой.
Слегка улыбнувшись ей в ответ, я проводил взглядом Лиллиану, Эйлин и остальных женщин, выходивших из кареты.
В этот момент фиолетоволосая ведьма с вызывающе колыхающейся грудью подбежала к нам, бесцеремонно оттолкнув Альфреда, который ждал у входа во дворец.
Господин Бехиит!
Рафаэла?
Я слышала новости. Вам удалось успешно избавиться от Первого принца Максимилиана и его фракции.
Да. Твоя тайная поддержка очень помогла.
Вы мне льстите. И я искренне поздравляю вас с тем, что вы наконец-то взяли под контроль Империю.
Не торопись. Нам еще предстоит разобраться со многими делами.
Да.
Рафаэла изящно склонила голову.
Когда она наклонилась вперед, в глубоком вырезе ее платья показалась манящая ложбинка.
«Хм. Приятно видеть ее после долгой разлуки».
Только что обсуждал имена для ребенка с Юстией, а теперь радуюсь виду груди Рафаэлы — неужели я и правда подонок?
В этот момент Рафаэла заговорила серьезным тоном:
Господин Бехиит. Возможно, это прозвучит внезапно, но у меня есть важные новости.
О? Если это касается дел, я планировал выслушать отчеты в конференц-зале. Нам обязательно обсуждать это здесь?
Да. Дело касается Дракона-Хранителя Энделис.
Энделис?
При упоминании этого важного имени я мгновенно сосредоточился.
Она отправилась за западную границу империи, чтобы проверить состояние печати Крастуса.
Поскольку она ушла в такую даль, они должны были поддерживать связь через большой коммуникационный кристалл Магической башни.
Что произошло?
Я схватил Рафаэлу за плечи и взволнованно спросил.
Мне и так нужно было спешить, чтобы разобраться с делами Дома Ферренка.
«Неужели и с Энделис что-то случилось?»
Пока во мне разрасталось смутное чувство тревоги, Рафаэла медленно приоткрыла губы:
Всякая связь с Драконом-Хранителем Энделис полностью утеряна.