Том 2 · Глава 171. Обратный отсчёт

Константинополь

С самого начала переговоров настроение Абдул-Меджида I не улучшалось. Только что ему угрожали русские, а теперь пришёл черёд австрийского представителя.

Метштец был дипломатом до мозга костей. Он вёл себя не так агрессивно, как Меншиков, да и требования Вены выглядели скромнее российских, так что пространство для манёвра ещё оставалось.

Абдул-Меджид I твёрдо заявил:

—Господин Метштец, запросы вашей страны чрезмерны. Княжества Молдавия и Валахия — священные и неделимые части Османской империи, их передача невозможна!

(Примечание: Валахия — южная часть современной Румынии; Молдавия охватывает север Румынии, нынешнюю Молдавию и часть Украины).

Впрочем, уверенности султану не хватало: на него ополчились сразу две мощные державы.

Против одного врага, опираясь на Англию и Францию, ещё можно было стоять до конца. Но когда противников двое, даже султан дрогнул, понимая, что союзники вряд ли рискнут ввязаться в такую авантюру.

Нужно было срочно рассорить Россию и Австрию. Иначе в случае войны Османской империи придёт конец.

Метштец спокойно пояснил:

—Ваше Величество, эти княжества — лишь ваши вассалы, а не родовые земли. Почему бы их не передать? Сейчас вы всё равно не сможете их удержать. Продав их Австрии, вы даже сократите линию фронта с Россией.

Гордости османам было не занимать, и Метштец это понимал. Слова «передать» и «продать» он выбрал специально, чтобы подсластить горькую пилюлю для самолюбия султана.

В Европе продажа земель не считалась чем-то из ряда вон выходящим. Это было куда достойнее, чем просто лишиться их в бою.

Если Австрия действительно хотела купить эти территории, Абдул-Меджид был не прочь. Всё равно в случае войны защитить их не удастся.

Земли там были плодородными, но из-за близости к границам османы их почти не развивали, так что расставаться с ними было не так уж больно.

—И сколько же ваша страна готова заплатить? — с надеждой спросил султан.

Любые переговоры лучше их отсутствия, хотя бы ради выигрыша времени. Абдул-Меджид решил поторговаться.

Метштец веско произнёс:

—Австрийское правительство предлагает сто миллионов гульденов!

Сумма была внушительной, учитывая, что неосвоенные земли тогда ценились невысоко.

Но не успел султан обрадоваться, как дипломат добавил:

—Однако сейчас Вена испытывает финансовые трудности, поэтому мы выплатим всё в течение ста лет.

Рассрочка на век? Это же курам на смех! Учитывая инфляцию и мощь сторон, разве Турция сможет когда-нибудь вытрясти эти деньги?

Любой здравомыслящий человек понимал: Австрия платить не собирается. Это была филькина грамота — пока не пройдёт сто лет, Вену нельзя обвинить в нарушении договора.

За такой срок любой конфликт или война между странами просто обнулили бы все долги.

Да и что будут стоить эти деньги через сто лет? Сегодня на них можно купить провинцию, а через век — дай бог пару деревень.

Это было откровенное издевательство. Если уступить под таким давлением, весь мир поймёт: Османская империя дряхлеет, и пора делить наследство.

Абдул-Меджид I возмутился:

—Господин Метштец, вы шутите? Таких нелепых сделок свет ещё не видывал!

Метштец лишь улыбнулся в ответ. Австрия и не думала тратиться; его предложение было лишь фальшивым листком для правительства султана.

Дипломат не был наивным и не верил, что земли на Дунае достанутся им просто так. Если бы всё решалось словами, зачем тогда мобилизация?

Цели Вены были ясны, и торговаться можно было сколько угодно. Заключать сделку сейчас нельзя — иначе как разыгрывать дальнейший спектакль?

Если Австрия помирится с Турцией, придётся сворачивать военные приготовления. А если продолжать их после мира — все увидят истинные намерения империи.

Тогда южногерманские государства насторожатся, вмешаются великие державы, и стратегия расширения на запад пойдёт прахом.

Чтобы затянуть переговоры, Метштец выдвинул новые требования, замахнувшись уже на добрую часть Балкан.

Попытки Англии и Франции помирить стороны провалились. Чтобы игра выглядела правдоподобно, австриец начал медленно, по капле уступать в спорах.

Пока в Константинополе тянули время, в Париже становилось жарко. Борьба между парламентом и президентом достигла точки кипения.

После долгой подготовки Луи-Наполеон Бонапарт наконец решился на удар.

12 июня 1851 года при поддержке британцев он совершил военный переворот и разогнал парламент.

Республиканцы пытались сопротивляться, но из-за предательства проиграли. Вся власть оказалась в руках Бонапарта.

Когда вести о перевороте дошли до Вены, Франц даже не удивился, хотя события и опередили историю на полгода.

Эффект бабочки набирал силу: даже Франция изменилась, и мир начал сворачивать с привычных рельсов. Преимущество знания будущего таяло на глазах.

Впрочем, Франц был к этому готов. Его появление уже перекроило судьбы многих, и мировая политика не могла остаться прежней.

Вскоре Луи-Наполеон восстановит империю, и на сцену выйдет союз Англии и Франции.

Франц не вмешивался. Наполеон III, хоть и был амбициозен, оставался вполне предсказуемым партнёром.

Франция обладала огромным потенциалом, и азартный монарх на её троне не пугал. Куда опаснее для Австрии был бы правитель, занятый внутренним развитием и экономикой.

Пусть «империя ростовщиков» и дальше занимается долгами, а промышленность Австрия возьмёт на себя.

После переворота британцам стало легче. С Францией в качестве верного союзника их голос в Европе зазвучал громче.

Абдул-Меджид I сразу это почувствовал. Франция прислала ему военных советников, чтобы обучить османскую армию.

Но этого было мало. Время шло, и русский посол, князь Александр Меншиков, становился всё неуступчивее.

Переговоры превратились в ультиматум: туркам просто предлагали выбрать между позорным миром и войной.

Русские были готовы к драке. 23 июля 1851 года переговоры в Петербурге провалились, и начался обратный отсчёт до новой русско-турецкой войны.