Том 2 · Глава 185. Не рой яму ближнему своему
Дворец Бельведер
Князь Виндишгрец отметил на карте маршрут отступления османской армии. Австрийские министры в недоумении уставились на карту.
Они были не просто удивлены, а по-настоящему потрясены. Любой, кто хоть немного разбирался в военном деле, не мог понять логику действий Османской империи.
Отвод войск на новые рубежи — дело обычное, но на этот раз турки явно перегнули палку.
Понятно, почему они оставили северные равнины Сербии: на открытой местности австрийцев не остановить. Но зачем бросать горные районы юга, Косово, Боснию и Герцеговину?
Даже небольшой отряд ополчения, используя рельеф, мог бы надолго задержать продвижение австрийских войск.
В худшем случае они могли уйти в леса и совершать налёты на линии снабжения — это же азы военной стратегии.
К тому же в Боснии и Сербии у империи всё ещё оставалось немало сторонников. Сдать эти земли без боя было верхом безрассудства.
И зачем оставлять гарнизон в Белграде, бросив всё вокруг? Каким бы важным ни был этот город, как он продержится в полной изоляции?
Франц не находил объяснения этим маневрам ни в политике, ни в стратегии.
Это выглядело как… капитуляция.
Зайдя в тупик, Франц спросил:
Кто-нибудь может объяснить, что задумали османы?
Меттерних предположил:
Ваше Величество, возможно, после поражения в Болгарии Порта впала в панику. Они решили стянуть все силы против русских, принимая поспешные решения. А тот, кому приказали оборонять Белград, скорее всего, просто жертва придворных интриг, оставленная на растерзание врагу. Не исключено, что в городе нет и двух тысяч солдат, и это просто сброд, приговорённый к смерти.
Для Османской империи такие чудеса не в новинку. Правительство султана ещё держится молодцом: столицу не бросили, армию против русских собирают. А то, что они отдают окраины — так для них это просто «дикие земли».
Все согласно закивали. Если логика бессильна, значит, дело в глупости султана. В глазах австрийцев репутация Порты была именно такой.
Османская империя не раз совершала нелепые поступки. Будучи одной из самых странных держав мира, она просто обязана была время от времени выкидывать нечто подобное.
Франц махнул рукой:
Допустим, они окончательно лишились рассудка. Что делать нам? Идти по пятам отступающих и возвращать «свои» земли или повременить?
Не спрашивайте, почему земли «свои». В длинном списке титулов Франца всегда найдётся юридическое обоснование для любого клочка земли.
Пусть это выглядит натянуто, но такое обоснование нужно, чтобы показать: Австрия не захватывает чужое, а восстанавливает справедливость.
Габсбурги — древний род, преуспевший в династических браках. У них накопилась гора титулов на все случаи жизни.
Даже если Габсбурги никогда не правили какой-то территорией, там наверняка властвовали их родственники, о чём всегда можно напомнить миру.
Францу не нужно было признание всей Европы. Достаточно убедить часть местных жителей или дать повод тем, кто и так готов переметнуться на сторону австрийцев.
В мире много людей, дорожащих репутацией, и «восстановление законного порядка» — отличная ширма для перехода в другое подданство.
В Молдавии и Валахии эта тактика сработала. Те, кто хотел дружить с Веной, признали власть Франца.
Остальных объявили пособниками османов и быстро усмирили. Коллаборационисты∗ охотно в этом помогли.
∗[П.п.: Это люди, которые осознанно и добровольно сотрудничают с врагом, захватившим их родную страну.]
Успешный опыт решили повторить. Если переметнувшиеся румыны могут управлять Румынией, то и лояльные сербы справятся с Сербией.
Франц, словно вспомнив о чём-то, добавил:
Сразу уточню: Сербия и Босния не являются нашими целями в этой кампании. Австрия не должна пытаться проглотить больше, чем может переварить. При любом раскладе мы не будем аннексировать эти земли сейчас.
Премьер-министр Феликс возразил:
Ваше Величество, раз уж так вышло, надо идти до конца. Давайте вооружим резервистов и займём брошенные территории. Даже если потом придётся уйти, эти земли станут козырем на переговорах.
Чтобы не отвлекать основные силы, решили использовать ополчение. У Австрии огромный мобилизационный ресурс, собрать десятки тысяч человек — не проблема.
Против англичан или французов они не выстоят, но с османами справятся.
Франц был уверен: австрийские резервисты подготовлены лучше, чем регулярные части султана.
Министр финансов Карл покачал головой:
Всё не так просто. Османы подготовились. По данным разведки, они взрывают мосты и портят дороги. Жгут посевы, уничтожают склады, а всё трудоспособное население уводят с собой. Если мы войдём туда, то окажемся в пустыне. Ни провизии, ни рабочих рук для ремонта дорог. Нам придётся кормить толпы беженцев за свой счёт. Османы хотят истощить наши ресурсы.
Австрия не планировала затяжную войну. Оккупация этих разорённых земель принесёт лишь убытки, которые вряд ли окупятся на мирных переговорах.
Сомневаюсь, что дипломатические выгоды покроют расходы. Проще поддержать там местный режим, раз уж мы не собираемся оставлять эти земли себе.
Франц был впечатлён тактикой «выжженной земли». Османы решили нанести врагу урон, даже ценой собственного разорения.
После такого погрома править этими землями будет крайне тяжело.
Видимо, турки поняли, что Балканы не удержать, и решили сосредоточиться на защите проливов, оставив после себя один пепел.
Если бы города не были каменными, они бы и их сожгли, подражая древним тиранам.
Князь Виндишгрец возразил:
Нет! Уж лучше пусть эти земли остаются у османов, чем там возникнет местная власть. Турков народ не любит, и мы сможем забрать эти территории в любой момент. Но если они станут независимыми, завоевать их будет легко, а вот удержать — Балканы, и мы не можем позволить закрыть этот путь. Это вопрос будущего Австрии. Если колониальная экспансия зайдёт в тупик, нам придётся расти здесь. В наш век нельзя стоять на месте: либо ты идёшь вперёд, либо откатываешься назад. Нам нужно жизненное пространство.
Франц оценил ход мыслей князя. Не зря эти люди вошли в историю — при средних талантах полководца у Виндишгреца было отличное стратегическое чутьё.
Слова о «пространстве для развития» показались Францу очень точными.
При капитализме, если перекрыт путь для внешней экспансии, начинается внутренний кризис. Грабёж соседей сменяется гнётом собственного народа, что ведёт к катастрофе.
Почему Германия в будущем развяжет мировую войну? Только ли из-за амбиций?
Реальность жестока. Достигнув предела роста, Германия стояла перед выбором:
Либо внутренний взрыв и революция с переделом собственности,
Либо искусственное торможение развития и медленное угасание.
Ни то, ни другое Берлин не устраивало. Не имея сырья и рынков сбыта, они выбрали войну.
С военной точки зрения Белград жизненно важен для нашей безопасности. Контролируя его, мы защитим Паннонскую равнину,
Паннонская равнина — житница империи, охватывающая земли от Венгрии до Хорватии и Чехии. Заняв Белград, Австрия обезопасит свои границы и получит стратегическое преимущество на Балканах.
Франц не боялся дряхлой Османской империи. Но новые балканские государства — совсем другое дело.
История учит, что малые страны на Балканах непредсказуемы. Если эти страны ударит в спину в критический момент, это станет катастрофой.
Франц не хотел играть в рулетку. В политике нет места благодарности, есть только интересы.
Идея «Великой Сербии» рано или поздно превратит вчерашнего союзника в злейшего врага. Не отдавать же им половину Австрии за красивые глаза?
Франц твёрдо произнёс:
Сербия не должна стать независимой. Мы не можем допустить появления сильного игрока на Балканах. Если там и будет хозяин, то только Австрия. Я скорее соглашусь оставить Балканы туркам или поделить их с русскими, чем допущу их независимость. Австрия
Интересы определяют сознание. Возможно, в прошлой жизни Франц и сочувствовал балканским народам, но теперь он был императором.
В эпоху, когда сильный пожирает слабого, каждый борется за выживание. Здесь нет правых и виноватых, есть только выгода.
Борьба балканских народов трагична, но когда на кону судьба собственной страны, уступки равносильны смерти.
К сожалению, из-за погони за сиюминутной выгодой балканские страны в итоге проиграют всё.
Независимость других народов Франца не пугала — их в Австрии почти не было. Но сербы и румыны составляли почти девять процентов населения империи.
Процесс их ассимиляции только начался. Если рядом возникнут их национальные государства, Францу придётся либо ждать бунта, либо депортировать миллионы людей.
Он не собирался совершать такую глупость. Франц помнил, как в реальной истории Австро-Венгрия сама помогла Сербии и Румынии стать свободными, а потом рухнула в яму, которую сама же и вырыла.