Том 2 · Глава 231. План развития Балканского полуострова

В старинном замке в Праге пятидесятилетний мужчина строго спросил:

—Хольстер, ты действительно готов? Если согласишься на назначение правительства, тебе долго придётся терпеть лишения. Пото́м пожалеешь — будет поздно.

Хольстер серьёзно ответил:

—Отец, род Викс угас. В прошлой борьбе за власть мы потеряли почти все связи в правительстве. Чтобы получить должность, остаётся только один путь — сдать экзамены на госслужбу. Но там слишком высокая конкуренция. К тому же наш род всегда был связан с армией, и в гражданской сфере у нас нет преимуществ, я не уверен, что смогу пробиться. Обстановка в Европе стабилизируется. В ближайшие годы Австрии войны не грозят, а значит, выслужиться на поле боя тоже не выйдет. Сейчас появился шанс. С нашими боевыми заслугами, оставшись дома, я максимум получу титул почётного рыцаря. Семье придётся ещё и заплатить, чтобы выменять у правительства поместье. А вот отправившись на Балканы, я сразу стану наследственным рыцарем и получу поместье вдвое больше. При обычных условиях мне и за двадцать лет службы в Австрии этого не добиться. Так почему бы не рискнуть?

Чтобы укрепить контроль над Балканским полуостровом, венское правительство объявило мобилизацию внутри страны. Как и предвидел премьер-министр Феликс, мелкопоместное дворянство, стремившееся подняться выше, не смогло устоять перед таким соблазном.

По сравнению с освоением заморских колоний, Балканы хотя бы находятся у самого порога. Пусть пока это бедный край, его будущие перспективы вполне многообещающи.

Будучи оплотом консерватизма, Австрия всё ещё сохраняла древние традиции: старший сын наследовал семейное имущество, а младшие отправлялись искать счастья на стороне.

Крупная аристократия ещё могла обеспечить прямых потомков титулами, но боковым ветвям и мелким дворянам приходилось рассчитывать только на себя.

Чтобы ограничить численность дворянства и поднять его «качество», венское правительство подумывало об издании «Закона о дворянстве».

Как только закон вступит в силу, для наследования титула придётся проходить проверку Дворянского совета, и разнеженным мажорам получить титул станет гораздо сложнее.

За исключением первенца-наследника, даже потомки высшей знати, получившие титулы не за военные заслуги, лишатся права передавать их по наследству.

Из-за масштабности изменений законопроект всё ещё обсуждался в Дворянском совете. В конце концов, он был слишком суров к обедневшему дворянству, которому сдать такие экзамены было чрезвычайно трудно.

Франц планировал ввести этот закон в действие одновременно с началом заморской колонизации, отправив обедневших дворян добывать богатство и знатность в колониях.

Пирог внутри страны был слишком мал, чтобы накормить всех, и даже с присоединением Балкан пирога на всех не хватало.

Крах британских и французских колониальных систем во многом происходил из-за несправедливого распределения благ: капиталисты забирали себе слишком много, заставляя других рисковать жизнью за гроши, а это не могло продолжаться вечно.

С древнейших времён феодальный надел был мощнейшим орудием экспансии. Провинции под прямым управлением центра часто терялись, но вот разданные в наделы земли подневольные лица отдавать не спешили. Да и обретя независимость, они сохраняли глубокое культурное влияние метрополии.

Разумеется, это лишь один из факторов, а более глубокая причина крылась в застое социальных лифтов. Нужно либо увеличивать общий пирог и давать людям возможности для роста, либо готовиться к революции — выбор очевиден.

Пожилой дворянин немного помолчал и произнёс:

—Что ж, сын мой, я уважаю твой выбор. Сейчас семья не может оказать тебе большой помощи, но мы можем набрать людей из нашего имения. Это как раз снизит земельную перенаселённость. Эти люди поколениями зависели от нашего рода, их преданность не вызывает сомнений. С их помощью ты быстро встанешь на ноги.

В ту эпоху влияние знати определялось не только статусом, но и наличием верных вассалов и слуг.

Хотя крепостное право отменили, эта личная зависимость и авторитет никуда не исчезли.

Отправляя дворян осваивать Балканы, австрийское правительство рассчитывало далеко не только на самих аристократов. Если отправиться туда в одиночку, на чужую землю, ещё неизвестно, кто кого станет подчинять.

К тому же на первых порах главным активом была земля, не пахать же господам самому?

Организовать переселение руками дворян было куда проще, чем делать это силами австрийского государственного аппарата.

Густонаселённые немецкие земли в эпоху аграрной экономики достигли предела своей демографической ёмкости. Отток части населения прекрасно сглаживал внутренние противоречия.

К тому же индустриализация на том этапе не требовала колоссального количества рабочих рук. Австрия оставалась второй по численности населения державой Европы, а с учётом новых балканских территорий её население приближалось к отметке в пятьдесят миллионов.

Главным приоритетом оставалась ассимиляция и сплочение наций. В условиях языкового и культурного единства, а также массового появления смешанных браков в следующем поколении, кто сможет использовать национализм для смуты?

Можно сказать, что у Новой Священной Римской империи, пока Франц не совершает глупых и необдуманных поступков, были прекрасные перспективы.

Освоение Балкан принесло ещё одну неожиданную пользу: сократился поток эмигрантов в США.

В то время океанское плавание таило немало опасностей. По сравнению с неизвестной Америкой Балканский полуостров находился у самого дома: с ним связывал Дунай, транспорт был удобен, и добраться назад можно было за пару недель.

Для семейных людей переезд на Балканы позволял взять с собой всю семью, тогда как отъезд в Америку казался расставанием навсегда.

Со времён великой революции немецкие земли захлестнула волна эмиграции: ежегодно уезжало по шестьдесят-семьдесят тысяч человек, а из самой Австрии — около двадцати-тридцати тысяч.

Эти переселенцы вызвали бурный рост населения США: в 1850 году они приняли 310 тысяч иммигрантов, в 1851 году — 379 тысяч. И это при том, что в 1850 году всё население США составляло всего 23,19 миллиона человек, а к 1860 году оно скакнуло до 31,44 миллиона. Настоящий чит-код.

Эмигрантами в те времена становились преимущественно молодые и крепкие люди — старики и больные просто не перенесли бы качки. Это была первоклассная рабочая сила.

Каждый раз думая об этом, Франц мог лишь сокрушаться о бестолковости южноамериканских стран: имея великолепные условия, они даже не пытались переманить переселенцев у США.

Им даже не требовалось действовать сообща — хватило бы усилий нескольких государств по привлечению иммигрантов, чтобы перенаправить людской поток и сорвать стремительное развитие США.

Увы, Франц ничего не мог с этим поделать: европейские державы ещё не осознавали угрозы со стороны США и не предпринимали никаких мер для сдерживания их роста.

Конечно, он не сидел сложа руки: по крайней мере, в прессе регулярно высмеивали американских нуворишей. Для европейской публики это было отличным развлечением, пользовавшимся большой популярностью.

Как бы то ни было, сокращение эмиграции в Америку даже на несколько десятков тысяч человек в год со временем складывалось в солидную цифру. Это тоже ослабляло потенциального конкурента.

Ведь именно благодаря этим переселенцам немцы со временем стали крупнейшей этнической группой в США, так что в успехе Америки немалая заслуга принадлежала немецкой нации.

Вена.

Франц внимательно изучал представленный кабинетом министров «План освоения Балканского полуострова».

Могущество государства определяется не только размерами территории, численностью населения или изобилием ресурсов — это лишь базовые условия. Куда важнее степень освоенности имеющихся земель.

Российская империя была огромна — больше двух Европ вместе взятых. Судя чисто по площади, ресурсам и населению, её мощь должна была подобно древнекитайскому царству Цинь сметать всё на своём пути и заглатывать весь мир.

Однако суровая реальность заключалась в том, что, обладая столь колоссальным потенциалом, Российская империя не только не могла захватить Европу, но и рисковала потерпеть сокрушительное поражение при союзе любых двух великих держав.

Главная проблема кролась в катастрофически низкой освоенности собственной территории. Если бы Российская империя уже завершила индустриализацию, подмять под себя европейский континент не составило бы для неё труда.

Новая Священная Римская империя не могла позволить себе расточительность русских — полагаться на экстенсивную систему управления и всё равно оставаться в рядах ведущих мировых держав.

По мнению Франца, если полученные территории нельзя эффективно освоить, они не превратятся в совокупную мощь страны, а станут лишь тяжелейшим бременем.

На европейском континенте дальнейшая экспансия стала крайне затруднительной, так что разумное и интенсивное развитие уже имеющихся земель было единственным верным путём.

К этому моменту венское правительство уже разработало множество планов развития. За исключением нескольких государств с высокой степенью автономии, все остальные регионы вошли в правительственные программы, и во многих из них работы уже начались.

Текущий план освоения Балканского полуострова являлся лишь первоначальной намёткой, и до его практического воплощения оставался ещё долгий путь.

Франц немного подумал и сказал:

—Премьер-министр, согласно этой программе развития, Дунайские княжества в будущем станут второй житницей империи. Но мы должны учесть один момент: если российско-австрийские отношения ухудшатся, экспорт продукции из этих регионов возможен будет только по Дунаю в германские земли либо сухопутным путём к морю. Что касается сопутствующих отраслей, они выглядят так, словно ориентированы исключительно на заказ из России. Я сильно сомневаюсь, обладают ли русские достаточной покупательной способностью? Сейчас они остаются крепостнической империей. Даже если в будущем там проведут социальные реформы, покупательная способность их простых граждан, на мой взгляд, достигнет в лучшем случае половины от уровня австрийцев. Если ориентировать производство на российский рынок, лучше придерживаться двух направлений: либо делать элитарную продукцию для их знати, либо создавать дешёвый ширпотреб для простолюдинов. И эти товары должны быть максимально дешёвыми.

В силу географического положения экономика Дунайских княжеств неизбежно находилась под двойным влиянием Австрии и России: внутренним рынком выступала сама Австрия, а внешним — Россия.

Развитие экономики должно опираться именно на эти два рынка, а о более отдалённых европейских странах стоит думать лишь во вторую очередь.

Премьер-министр Феликс пояснил:

—Ваше Величество, никто не может с уверенностью сказать, как в будущем сложатся отношения между Россией и Австрией. Но даже в случае их ухудшения вероятность того, что они устроят нам блокаду, крайне мала. Даже если царское правительство захочет пойти на такой шаг, внутренние финансово-промышленные группы этого не допустят. Да и с исполнительностью царских чиновников воплотить подобное решение в жизнь просто невозможно. Это видно по текущей ситуации: из-за войны русские объявляли о прекращении торговли с Британией и Францией, однако на деле она прервалась только в Украинском регионе и центральных губерниях России. Да и причиной прекращения торговли был не царский указ о блокаде, а то, что война перекрыла транспортный путь через Чёрное море, из-за чего их рынки захватили наши товары. Поток англо-французских товаров через Балтийское море в Россию никогда не прерывался. В центральные и южные регионы они не попадали лишь из-за слишком дорогой логистики, теряя всякую конкурентоспособность. Что касается структуры промышленности, то предложенное — лишь предварительные соображения. Окончательный выбор останется за предпринимателями и капиталистами: их чутьё к рынку заведомо острее нашего. Правительство ограничится лишь выработкой соответствующей политики и не станет напрямую инвестировать в лёгкую промышленность. Капиталисты справятся с этим куда лучше.

Франц кивнул: он никогда не питал иллюзий относительно исполнительности царской администрации, поэтому вероятность успешной блокады и впрямь была мизерной.

В истории после разрыва отношений между Россией и Австрией русские так и не перекрыли Дунай. Очевидно, что идти на шаг, способный спровоцировать войну, царское правительство не решилось бы.

Что же до промышленности, то раз уж кабинет министров не собирался инвестировать государственные средства, пусть бизнесмены действуют на свой страх и риск. Прибыли и убытки — это их забота, императору об этом голова болеть не должна.

С точки зрения долгосрочного развития в будущем Россия и Австрия, скорее всего, станут экономическими соперниками: ключевой отраслью экспорта для русских было зерно, что являлось важнейшей статьёй доходов и для Австрии.

Разница заключалась лишь в том, что Австрия поставляла глубоко переработанную сельхозпродукцию, а Россия вывозила сырьё. Тем не менее конкуренция между ними была неизбежна.

Если эту проблему не решить, столкновение экономических интересов неизбежно скажется на двусторонних отношениях.

С этой точки зрения Францу оставалось лишь радоваться, что царская власть была самодержавной, благодаря чему в краткосрочной перспективе этот конфликт интересов не вспыхнет наружу.