Том 2 · Глава 240. Кризис с беженцами
За сражением между англичанами и Черногорией никто не следил: разница в силах была слишком велика, и одним лишь патриотическим порывом её было не восполнить. Исход противостояния был предрешён с самого начала.
Даже Франц не верил в Черногорию — её ресурсы были слишком скудны, чтобы выдержать войну на истощение. Даже отрази они наступление англо-сардинских войск, они всё равно остались бы в проигрыше.
В этом и заключается трагедия малых государств: население крошечное, и как бы ни были храбры их воины, война неизбежно уносит жизни. А Черногория просто не могла позволить себе такие потери.
К этому этапу Восточной войны людские потери на Балканском полуострове давно перевалили за миллион, а возможно, достигли двух или трёх миллионов. Особенно тяжело пострадало трудоспособное и боеспособное население.
Османы сгоняли новобранцев силой, да и русские не отличались деликатностью. В текущем сражении за Константинополь русское командование также массово сгоняло местных мужчин на передовую в качестве пушечного мяса.
Какими бы дешёвыми ни казались «серые шинели», они всё же были солдатами царя, а значит — своими, и ценились куда выше этого согнанной массы.
Битва за Константинополь ежедневно уносила тысячи жизней. Да и у Российской империи при всём её размахе ресурсам есть предел.
Использование пушечного мяса снимало груз с плеч Меньшикова. Погибли и погибли — тем более австрийское правительство проявляло удивительную лояльность.
Пока эти люди не получили австрийское гражданство, Вена не обязана обеспечить их безопасность. За последнее время Дунайские княжества жестоко пострадали от действий русских.
Те, кто поначалу саботировал изучение немецкого языка, теперь кусали локти. Что поделать: не сдал языковой экзамен и проверку на благонадёжность — гражданства тебе не видать.
Дунайские княжества номинально всё ещё оставались вассалами Османской империи; австрийцы лишь временно занимали их территории и не несли никаких обязательств по защите местного населения.
По поводу бесчинств русской армии Францу оставалось лишь выразить сожаление. С протестами отправляйтесь в Санкт-Петербург: русские войска ему не подчиняются, так что в данной ситуации он ничем помочь не мог.
Принудительный призыв — это ещё полбеды. Любой, кто знал устройство русской армии, понимал: «серые шинели» почти не получали жалования, и единственным источником дохода для них был грабёж.
Судя по донесениям с фронта, как минимум половина местного населения подверглась мародёрству со стороны русской армии. Относительно безопасными оставались лишь районы с австрийскими гарнизонами, в остальных же русских никто не сдерживал.
Из-за реализации западного стратегического направления Австрия отозвала значительную часть войск и не могла контролировать каждый уголок. Гарнизоны стояли только там, где германизация проходила успешно, что развязало русским руки на остальных землях.
Франц мог поручиться: Австрия ни в коем случае не вступала в сговор с русскими по этому поводу, и все бесчинства совершались солдатами исключительно по собственной инициативе.
Впрочем, их «взаимовыгодное сотрудничество» процветало в иной сфере: награбив добро, русские искали способы его сбыть, а подконтрольные Австрии зоны безопасности становились идеальным рынком сбыта.
Каждый проход русских войск оставлял после себя лишь разорение. Кому везло — отделались грабежом, а кому не везло — теряли и дом, и близких.
Мир суров, и когда известия дошли до Франца, всё уже свершилось, и дело было сделано. Сколько погибло местных жителей, оставалось загадкой — подсчитать их удастся лишь после окончания войны.
Не только русские и османы разоряли Балканский полуостров — войска союзников, состоявшие из англичан, французов и сардинцев, тоже не отличались высокой моралью. Желая разнообразить свой рацион, солдаты без стеснения промышляли грабежом.
От непрерывного произвола такого количества армий все зажиточные люди давно сбежали, включая знать Османской империи.
Это были прагматичные люди: они прекрасно понимали, что с рядовыми солдафонами договариваться бессмысленно, а в смутное военное время человеческая жизнь не стоит и гроша.
Все, кто мог убежать, давно ушли. Остались лишь нищие — бедняки из числа свободных людей да крепостные крестьяне, которым просто некуда было бежать.
Фельдмаршал Радецкий с озабоченным лицом произнёс:
Ваше Величество, с фронта поступила срочная телеграмма. В Сербии границы подверглись наплыву беженцев, военным пришлось применить силу. Обстановка там чрезвычайно напряжённая, и вскоре снова могут вспыхнуть беспорядки. Дислоцированная на переднем крае 9-я сформированная дивизия просит помощи из центра.
Ничего не поделать: любая война неизбежно порождает массы беженцев. Лишившись средств к существованию, людям не остаётся ничего другого, кроме как скитаться в поисках пропитания.
Франц с обеспокоенностью спросил:
Сколько беженцев скопилось на границе?
Фельдмаршал Радецкий на мгновение задумался и ответил:
Как минимум сотни тысяч, а может, и до миллиона. Напряжение столь велико, что точный учёт вести невозможно. На первом этапе мы приняли несколько десятков тысяч человек, но затем, когда поток стал огромным, из опасений за местный порядок Генеральный штаб приказал перекрыть границы. Это недоработка нашего Генерального штаба: в последнее время все были поглощены западным стратегическим направлением и упустили из виду проблему беженцев. Теперь на подконтрольных нам границах копится всё больше людей, войска на передовой едва сдерживают этот напор и затребовали подкрепления, только тогда мы обратили внимание на проблему.
Из-за войны территория Сербии, Боснии и Герцеговины, а также Дунайские княжества находились под военным управлением. К тому же австрийское правительство ещё не обладало суверенитетом над этими землями, поэтому гражданская администрация там не создавалась.
Раз режим был военным, все вопросы легли на плечи Генерального штаба. Однако рассчитывать на государственные таланты офицеров не приходилось — порядок они поддерживали исключительно грубой силой.
В Генеральном штабе Австрии, включая самого фельдмаршала Радецкого, попросту проигнорировали кризис с беженцами и не доложили о нём Францу. Лишь когда ситуация вырвалась из-под контроля, на неё обратили внимание.
Откровенно говоря, решения Генштаба были логичны. Если бы всю эту массу беженцев пропустили дальше, мгновенно разразилась бы гуманитарная катастрофа.
Порядок, с таким трудом установленный Австрией на этих территориях, мгновенно бы рухнул.
Если общественный порядок ещё можно поддержать увеличением воинского контингента, то прокормить сотни тысяч ртов таким способом невозможно.
Чтобы снабдить продовольствием сотни тысяч или даже миллион человек, требуется заблаговременная подготовка. Где Франц мог в сжатые сроки достать и доставить такое количество припасов?
Дело было не в отсутствии ресурсов, а в нехватке времени на их логистику. Ведь для помощи населению подконтрольных территорий австрийское правительство уже направило внушительные запасы зерна.
Однако этого зерна хватало лишь для поддержания жизнедеятельности жителей самой австрийской зоны оккупации. Перед лицом же огромного внешнего потока они были абсолютно бессильны.
Франц недоумённо спросил:
Что-то не сходится. Если беженцев так много, они должны были пойти на прорыв укреплений куда раньше. Почему проблема проявилась только сейчас, когда их скопилась такая масса?
Фельдмаршал Радецкий ответил:
Ваше Величество, среди беженцев в основном старики, женщины и дети, а сильных мужчин почти нет. Поэтому сначала при виде заслонов большинство отступало. Однако теперь в их массы затесались дезертиры и разбитые отряды. Появились зачинщики, которые и повели людей на штурм наших заградительных линий.
Франц кивнул. После завершения второй битвы при Болгарии на Балканах появилось множество разбитых солдат. Эти дезертиры грабили местное население, порождая всё новые волны обездоленных.
Похоже, к этому моменту грабить было уже просто некого, и от безысходности эти сбродные элементы примкнули к колоннам беженцев.
Без зачинщиков толпа стариков и женщин, какой бы многочисленной она ни была, не решилась бы идти на штурм рубежей. В ту эпоху о правах человека никто не задумывался: если кто-то пытался прорвать заслон, солдаты без колебаний открывали огонь.
Разобравшись в обстановке, Франц поморщился от головной боли. Нетрудно было представить всю жуть происходящего: в его воображении уже всплывали кошмарные картины каннибализма и крайнего отчаяния.
Но и впустить их было нельзя. Без продовольствия начался бы хаос, который породил бы ещё больше обездоленных.
Это не XXI век, когда правительство способно оперативно перебросить любые объёмы гуманитарной помощи. На чём в те времена возят грузы? На волах. Каким образом Франц мог быстро перебросить туда столь гигантские запасы?
Доведённый до голодного безумия человек способен на всё. Франц не искушал судьбу и не испытывал человеческую природу — с подобными кризисами с трудом справлялись даже государства будущего.
Это была неблагодарная работа, сулившая лишь упрёки. Франц невольно мысленно посетовал: коль уж проигнорировали проблему изначально, так и молчали бы до конца! Взяли бы пример с британских бюрократов, слепо действующих по инструкции — тогда он хотя бы не ломал бы себе голову.
Но раз проблема вылезла наружу, делать вид, что ничего не происходит, было нельзя.
Франц обратился к премьеру:
Господин премьер-министр, как, по-вашему, следует поступить?
Это было перекладывание ответственности. Сам Франц не видел идеального выхода, а значит, решение должен был предложить кабинет министров. Найдётся выход — отлично, не найдётся — крайним останется кабинет.
Премьер-министр Феликс уклонительно произнёс:
Ваше Величество, сперва нужно направить подкрепления на передовую, чтобы ни в коем случае не допустить дальнейшего роста числа беженцев. А затем уже организовать доставку продовольствия из внутренних регионов.
Франц отлично понял подтекст: удержать заслоны любой ценой, а когда грузы доберутся до места, заново оценить обстановку. К тому времени половина беженцев просто вымрет, и имеющихся припасов как раз хватит оставшимся.
Фельдмаршал Радецкий, подумав, добавил:
Ваше Величество, в других районах границы можно удержать, а вот в Боснии и Герцеговине будет крайне тяжело. Там сплошные леса и горы, сдержать поток беженцев будет почти невозможно.
Министр финансов Карл недоумённо спросил:
Но ведь с этой проблемой столкнулись не только мы? Как решают вопрос Греция, Черногория, османы и русские?
Меттерних ответил:
О ситуации в Греции доложили дипломаты. Этот глупец Оттон I, увидев беженцев, решил, что представился отличный шанс увеличить население страны, и приказал оказать им государственную помощь. В итоге поток оказался столь гигантским, что превзошёл все возможности страны, а вмешательство британских войск окончательно подорвало порядок. В регионе воцарился хаос, и новое греческое правительство сейчас силой подавляет бунты беженцев. Ситуация остаётся критической. Думаю, в скором времени они обратятся за помощью к державам-покровительницам. Подозреваю, что англичане предвидели такой исход, потому так легко и пошли на уступки на Парижской конференции.
Остальные участники в комментариях не нуждались. В зонах, подконтрольных Османской империи, царил абсолютный хаос — правительство султана было неспособно помочь голодающим, а Великобритания и Франция благотворительностью заниматься не собирались.
Черногория была бедна как церковная мышь и вела боевые действия против коалиции. Ни один разумный беженец туда бы не пошёл, а глупцам, рискнувшим отправиться туда, не приходилось рассчитывать на милосердие.
В этот момент Франц даже позавидовал дурной славе русских. Из-за зверств русской армии беженцы бежали от них сломя голову, и никому в голову не приходило искать у них спасения.
Благодаря этому даже Дунайские княжества, занятые Австрией, оказались прикрыты русскими войсками и не пострадали от балканской волны беженцев.
Типичная привычка нападать на того, кто кажется слабее: Австрия с её цивилизованной репутацией, мягкими методами и видимым богатством оказалась идеальной жертвой.
Отказаться от репутации и учинить кровавую расправу над беженцами? Франц не мог пойти на такое. Вот царское правительство, пожалуй, без колебаний отдало бы подобный приказ.
Франц сцепил зубы и произнёс:
Если границы Боснии не удержать, то и не нужно пытаться. Объявите беженцам, чтобы они двигались к побережью. Только на побережье мы сможем организовать доставку достаточного количества продовольствия для их спасения.
И это была правда: транспортировка грузов вглубь континента представляла сущий ад. Даже Дунай не обладал безграничной пропускной способностью, к тому же приоритет отдавался снабжению австрийских войск и русских союзников.
Путь от Сербии до морских портов составлял сотни километров по горной местности. Мало кто смог бы преодолеть этот марш живым.
Не стоит говорить о жестокости: дать людям пусть призрачную, но надежду — лучше, чем обречь на верную смерть. Босния в основном состояла из труднодоступных гор, Австрия только-только установила там контроль, и ассимиляция шла с трудом, так что Франц не испытывал ни малейших сожалений, бросая этот регион на произвол судьбы.
Слушаюсь, Ваше Величество,
Он понимал, что император крайне недоволен, но сделать ничего не мог: Генеральный штаб вовремя не сориентировался и упустил драгоценное время.
Когда в одном месте собирается такая масса народа, в округе обгладывают всю кору и вырывают всю траву. Доведённые до отчаяния люди неизбежно пойдут на штурм заслонов. Радецкий не решался отдать приказ о массовом отстреле голодающих, потому и переложил решение на плечи Франца.
Премьер-министр Феликс, насупившись, заметил:
Ваше Величество, даже если мы спасём этих беженцев, встанет вопрос об их будущем обустройстве. Оставить их на Балканах
Он вообще выступал против помощи: это выльется в гигантские финансовые и материальные затраты, а в ответ не прозвучит даже элементарной благодарности.
Те, кто способен выжить в подобном аду, в большинстве своём утратили всякие моральные устои — честные и мягкие люди просто не доживают до конца.
Франц на мгновение задумался и ответил:
Мы, разумеется, депортируем их в Османскую империю. Как только они доберутся до портов, погрузить их на корабли и отправить прочь, заодно забрать и жителей Боснии. Если Османская империя откажется их принимать, мы отправим их всех на Африканский континент
Будь это простые беженцы, разместить их на Балканах не составило бы труда — со временем их можно было бы ассимилировать. Однако среди них перемешались тысячи дезертиров и бандитов, превративших толпу в опасную угрозу.
Раз так, оставалось лишь перевезти их в совершенно иное место. Вдали от родины, будучи рассеянными по новым землям Африканского континента, они потеряют силу, и Франц не боялся возможных бунтов.
К тому же это позволяло попутно искоренить источник нестабильности в Боснии и Герцеговине: потратив столько сил и денег, австрийское правительство не должно было работать втёмную и бесплатно.
Эта рабочая сила прекрасно сгодится для освоения Африки. Несколько лет в заморских землях и время сгладят прошлые обиды, а священники помогут наставить их на путь истинный.
Пусть раскаются в грехах, постепенно вернутся к нормальной жизни и в конце концов интегрируются в австрийскую государственную систему. От этой мысли у Франца сразу посветлело на душе.