Том 3 · Глава 252. Царь хочет отменить крепостное право
1 января 1855 года стало знаменательным днём в истории Европы: в этот день официально вступил в силу «Пакт четырёх держав», и европейский континент вступил в эпоху новой Венской системы.
Государства согласно положениям договора начали выполнять свои обязательства. Английских солдат, «случайно забревших» в Сербию, тоже начали отправлять на родину.
Вообще-то они могли уехать ещё к началу переговоров, но, просидев в Сербии столько времени, без дела не сидели.
Хотя лондонское правительство оплачивало их расходы на проживание, карманных денег у солдат не было: чиновники в Лондоне вовсе не спешили присылать им жалование.
Австрийцы лишь разоружили британцев, но не стали ограничивать их личную свободу. Поживя и поедая свой рацион в отведённых местах, солдаты могли свободно гулять на несколько километров вокруг, а их любимым местом стали таверны.
Австрийское правительство обеспечивало их лишь трёхразовым питанием, а за любые дополнительные расходы приходилось платить из своего кармана. Проедая последние сбережения, британские солдаты быстро обнищали, а жизнь без денег в кармане со временем стала просто невыносимой.
Нарушать порядок и грабить? Сейчас Сербия находилась под военным управлением, и за подобные проступки вполне можно было лишиться головы.
В то время в регионе шла реконструкция и остро не хватало трудоспособных мужчин. Чтобы сделать свою жизнь хоть немного комфортнее, многие солдаты устраивались на подработку, зарабатывая мелочь на мелкие расходы.
Сербия понесла тяжёлые людские потери среди мужского населения, и соотношение полов было сильно перекошено. Прожив там достаточно долго, многие британские солдаты даже успели обзавестись семьями.
Появилась семья — появились и привязанности. В ту эпоху транспортное сообщение было неразвито, и такое расставание для большинства означало прощание навсегда. Если бы британское правительство не торопило с отправкой, этот процесс затянулся бы ещё сильнее.
Австрийские власти разместили у себя 2183 британских солдата, а на момент отбытия отряд разросся до 3128 человек: «пополнением» стали их новые жёны и родные.
Каковы были чувства британского кабинета министров, когда там получили эту новость, неизвестно, а вот Франц, узнав об этом, выпал в осадок.
Впрочем, приняв во внимание специфику Сербии, он быстро всё понял. Девушкам брачного возраста всё равно нужно выходить замуж, а раз местных мужчин не хватает, приходится искать женихов со стороны.
Британский статус в ту эпоху облагораживал и привлекал: по крайней мере, для местных сербок британское подданство обладало немалой притягательностью.
Межнациональные браки в Австрии были абсолютно законны: при взаимном согласии сторон и регистрации в церкви такой союз находился под защитой закона.
И подобное происходило не только с английскими солдатами — у многих австрийских военных, расквартированных в Сербии, сложилась аналогичная ситуация. По этому поводу в Генеральном штабе даже разгорелись споры, но в контексте политики национальной интеграции правительство в итоге дало зелёный свет.
Препятствовать этому никто не собирался — у Франца хватило великодушия не разбивать влюблённые пары. Разве что расходы на содержание семей британских солдат выросли, и счёт за это предъявили правительству в Лондоне.
В политическом плане это даже выставили доказательством англо-австрийской дружбы — по крайней мере, именно так писала британская пресса. Джон Булль заботился о своём престиже, так что до истинных причин никому уже не было дела.
Это был лишь небольшой эпизод, послуживший поводом для разговоров и шуток за чашкой чая, и вскоре о нём забыли.
В день вступления договора в силу Австрия и Османская империя завершили обмен ратификационными грамотами. Османская империя признала поражение и уступила Австрии Сербию, Валахию, Молдавию и Боснию и Герцеговину: суверенитет над этими территориями официально перешёл к Вене.
С уступкой этих земель османы долго не колебались: территории всё равно оказались отрезанными французами и русскими, и даже оставь их Османской империи, удерживать их стамбульские власти были не в силах.
А вот сделка по территориям между французами и Османской империей вызвала споры. Французские представители просто вручили турецкой стороне расписку о погашении долга, что совершенно не устроило османов.
Договаривались ведь об оплате наличными, разве можно отказываться от своих слов? Впрочем, французы считали иначе: списание двухсот миллионов франков из общей суммы долга — это ли не эквивалент выплат наличными?
Как бы ни протестовали османы, парижское правительство стояло на своём: никакой наличности, только списание задолженности.
Делать нечего, французское правительство и само сейчас не купалось в роскоши. Восточная война привела Францию к астрономическим военным расходам, и Наполеон III точно так же ломал голову над финансовым кризисом.
К тому же с утерей Балкан платежеспособность Османской империи резко упала. Если не сократить её долг сейчас, вообще останется под вопросом, удастся ли вернуть эти займы.
Капиталисты не желали брать на себя этот риск и подтолкнули правительство Франции взять долг на себя, а Наполеон III, стремясь снискать их расположение, охотно согласился.
Как бы то ни было, споры не помешали исполнению договора. Международные кредитные соглашения почти всегда составлялись на кабальных условиях, так что французы быстро отыскали пункт, трактовка которого доказывала законность их действий, и заставили османов смириться.
Все условия договора были полностью выполнены, новая Венская система утвердилась, и военные тучи, сгущавшиеся над европейским континентом, окончательно рассеялись.
……
Санкт-Петербург.
На улицах и в переулках города праздновали великую победу. Однако верхушка царского правительства не разделяла всеобщего ликования: они прекрасно понимали, насколько приукрашена эта «победа».
Если бы не внезапно вспыхнувшая эпидемия, подорвавшая дух французов, русские войска, скорее всего, всё ещё вели бы ожесточённые бои за Константинополь.
В Зимнем дворце Николай I гневно рявкал:
Неужели великая Российская империя не способна наскрести даже на послевоенные пособия солдатам?
«Серые шинели» ничего не стоили в глазах властей, но ведь война была выиграна! Погибшим следовало хоть что-то выплатить в качестве компенсации, а выживших
∗[П.п.: В те времена, рядовым получить повышение было практически невозможно, ввиду образования и низшего сословия, очень роскошный максимум на который они могли рассчитывать за все 20 лет службы это повышение до сержанта(унтер-офицера)]
Если не сделать этого сейчас, кто в следующий раз станет проливать кровь за царя?
Министр финансов Фёдорович с горькой ухмылкой ответил:
Ваше Величество, потери в этой войне огромны, к тому же Константинополь нуждается в восстановлении, а государственные доходы давным-давно уступают расходам. Выдать одномоментно свыше ста миллионов рублей сейчас невероятно сложно.
Восстановление Константинополя являлось двойным требованием — политическим и религиозным. Даже если бы пришлось заложить последнее, царскому правительству оставалось лишь сцепить зубы и действовать.
Выплата пособий и наградных после войны была не менее важна. Всё это стало суровым испытанием для российской казны.
Россиянам оставалось радоваться лишь тому, что эпидемия завершила войну досрочно: затянись она ещё на полгода-год, никаких ресурсов не хватило бы вовсе.
Николай I строго рявкнул:
Нет денег — найти способ преодолеть этот кризис. Как бы то ни было, пособия должны быть выплачены, а средства на восстановление Константинополя
Ваше Величество, лучшим решением сейчас будет объявить народный сбор средств на восстановление Константинополя. Если же этого окажется недостаточно, придётся поднимать налоги. Раз в казне не хватает средств, при выдаче наград можно обойтись без прямой выплаты наличных — ответил Фёдорович.
В Российской империи единственной возможностью для крепостных вырваться из своего положения была служба в армии царя: за ратные подвиги можно было получить свободу.
Однако этот путь был крайне тернист. Крепостные являлись частной собственностью дворян, и даже царь не мог изымать её безрассудно — дарование свободы требовало выплаты компенсации помещикам.
Предложение Фёдоровича, без сомнения, сводилось к использованию земель на новоприобретённых территориях. В конце концов, почвы Болгарии были гораздо плодороднее большинства земель в самой Российской империи.
Эти земли представляли собой огромную ценность, и ими можно было расплатиться с дворянами. У крепостных не было личного имущества, так что пожалование земли солдатам на деле означало наделение землёй их господ.
Раз все оказывались в плюсе, то и дарование свободы солдатам-крепостным уже не вызывало возражений, а правительству становилось гораздо проще ввести специальный налог на восстановление Константинополя.
Всё это опиралось на факт победы в Восточной войне: иначе помещики ни за что не пошли бы на уступки ради освобождения такого количества крепостных.
Отменить крепостное право было непростой задачей. Даже министр финансов Фёдорович не смел заявлять о полной отмене напрямую, а действовал посредством обходных путей, используя послевоенные награды как повод освободить хотя бы часть крепостных.
Николай I был далеко не глуп и быстро разгадал замысел Фёдоровича. За время Восточной войны через армию прошли в общей сложности около двух миллионов человек.
Большинство из них были родом из крепостных. Если бы эти люди вместе с семьями получили свободу, в системе крепостничества образовалась бы неизгладимая брешь.
Николай I прекрасно осознавал весь вред крепостного права и пошёл бы на его отмену гораздо раньше, не будь сопротивление помещиков столь колоссальным.
Восточная война показала истинную мощь капиталистических государств, и высшие круги России осознали: без отмены крепостного права сократить отставание невозможно.
Воспользоваться грандиозной победой как поводом для столь масштабных наград выглядело крайне разумным ходом. Даже если бы эта попытка провалилась, правительство не объявляло об отмене реформы напрямую, что оставляло пространство для манёвра и компромисса с дворянством.
Обдумав всё это, Николай I кивнул и одобрил план Фёдоровича.