Том 3 · Глава 261. Сеньораж
Преодолев немало трудностей, 12 мая 1855 года Новая Священная Римская империя официально выпустила в обращение свою первую валюту — рейнский гульден.
Венскому правительству удалось прибрать к рукам чеканку монеты. Золотовалютные резервы правительств отдельных княжеств и земель были объединены под эгидой Центрального банка империи, хотя временно и оставались на хранении на местах.
Франц не стал форсировать события не из личной скромности. Он понимал, что вырвал лакомый кусок из миски местных правителей, и любое излишнее давление могло спровоцировать бунт.
Раз уж субъекты империи так цеплялись за свои запасы, империя позволила им оставить резервы у себя. Главное, что центральное правительство направило контролёров, наложивших строжайшее вето на любое использование этих средств.
Завладев монополией на чеканку, центральное правительство получило законное право взимать с земель сеньораж. Проще говоря, сеньораж — это чистая прибыль от эмиссии денег за вычетом расходов на их изготовление.
Разумеется, в эпоху золотого стандарта, когда бумага строго подкреплялась драгметаллами, доход от денежной эмиссии был не сопоставим с гигантскими прибылями будущей эпохи кредитного стандарта.
И всё же сеньораж оставался важнейшей статьёй государственных доходов. По сравнению с ним любые акцизы на табак и алкоголь выглядели сущим пустяком и не шли ни в какое сравнение.
Попытки британцев выстроить систему «фунт — золото» имели лишь одну подлинную цель: собирать сеньораж со всего земного шара. Но для этого требовалось признание ведущих держав — нужно было, чтобы все согласились использовать фунт стерлингов в международной торговле.
Добиться такого можно лишь двумя путями: либо грубой силой принудить весь мир к повиновению, либо заманить другие страны взаимной выгодой, побудив их признать фунт международной расчётной единицей.
Пока что план Лондона проваливался. Венское правительство действительно перешло на золотой стандарт, однако в международных расчётах Новая Священная Римская империя признавала исключительно физическое золото.
Что вообще такое этот ваш фунт стерлингов? Его что, на хлеб намажешь?
По этому поводу британские и австрийские дипломаты не раз проводили споры, но все переговоры заходили в тупик.
Британцы жаждали получать сеньораж, но Франц желал того же не меньше! И пусть класть в карман подати всего мира Австрии было пока не по чину, собирать дань внутри Священного Римского экономического союза ей было вполне по силам.
Зачем иначе Вене рисковать и проводить сложнейшую денежную реформу? Ведь перестройка финансовой системы требовала огромных затрат и таила в себе немалые угрозы.
Судя по текущим расчётам, после завершения денежной реформы доход Вены от сеньоража должен был составить от 0,5 до 2 процентов ВВП.
Столь ощутимый разброс объяснялся состоянием экономики: чем стремительнее она развивалась, тем выше становилась потребность рынка в наличных деньгах, а значит, тем больше сеньоража капало в казну.
Разумеется, это касалось лишь внутреннего рынка. Во внешней торговле на такие барыши рассчитывать не приходилось. Франц не мог приказать другим государствам отказаться от собственных денег в пользу имперского гульдена — максимум, чего удавалось добиться, это использования гульдена во внешнеторговых расчётах с Новой Священной Римской империей.
Этот процесс требовал долгой и упорной работы. На первых порах международные купцы по-прежнему предпочитали звонкую монету, а имперский гульден ходил преимущественно внутри самой империи.
Убедить сородичей по континенту примкнуть к системе «имперский гульден — золото» казалось непростой задачей. С какой стати иностранцы стали бы платить австрийцам сеньораж, не видя в этом прямой выгоды?
Но стоит валюте завоевать мировой статус, как потребность в золотых резервах резко падает — авторитета и кредита доверия ведущих правительств становится достаточно для поддержания курса.
Пока же на планете правили золото и серебро — именно драгоценные металлы оставались единственными полноценными деньгами, а фунты, франки и имперские гульдены считались лишь локальными платёжными средствами.
Впрочем, англичане уже вовсю продвигали свой фунт, и повсеместный переход на золотой стандарт являлся ключевым звеном их стратегии. Лишь когда все страны привяжут свои денежные системы к золоту, пирамида «фунт — золото» сможет восторжествовать.
……
Ваше Величество, эмиссия имперского гульдена идёт наилучшим образом, — Наши запасы золота и серебра более чем достаточны, чтобы сгладить любые колебания рынка.
К счастью, эпоха биметаллизма играла Вене на руку: в международных расчётах партнёры с радостью принимали от австрийского правительства серебро.
Позже, когда ведущие державы один за другим начнут отказываться от биметаллизма, раздобыть золото на рынке станет неизмеримо труднее. Тогда даже скупка всего свободного драгметалла не перекроет потребностей.
В реальной истории именно из-за катастрофической нехватки физического золота правителям, проводившим денежные реформы, пришлось пойти на поклон к Лондону и принять систему «фунт — золото».
Некоторые государства, столкнувшись с глубоким дефицитом драгметалла, и вовсе сделали фунт стерлингов обеспечением своей национальной валюты, жёстко привязав её курс к британской денежной единице и опёршись на авторитет Лондона.
Именно поэтому расцветом Британской империи принято считать эпоху после Англо-бурской войны. Завладев золотыми копьями Южной Африки, Англия подчинила себе львиную долю мирового золота, окончательно утвердив гегемонию фунта стерлингов.
Не стоит расслабляться, — Усильте контроль за финансовым рынком. Если заметите массовый отток капитала, немедленно вводите в действие план экстренных мер.
Хотя император сомневался, что кто-то дерзнёт учинить диверсию прямо сейчас, недавние козни британцев послужили отличным предостережением. Ради господства своей валюты Лондон мог пойти на любые подлости.
Ваше Величество, можете быть спокойны, — Мы установили плотную слежку за иностранными финансовыми магнатами, пришедшими на наш рынок. Едва они попытаются вывести капитал, мы тут же вступим в игру.
Компромата на них собрана целая гора. Если вытащить его на свет, этого вполне хватит для ареста всех их активов. А наиболее злостных преступников и вовсе можно будет отправить прямо на виселицу.
Назовите хоть одного капиталиста той эпохи, у которого руки не были бы запятнаны тёмными делами? Пусть даже после прихода в Австрию иностранные инвесторы немного умерили свой пыл, за их капиталом всё равно тянулся кровавый шлейф.
В обычное время ради роста экономики власти закрывали глаза на грешки прошлого: нет заявления — нет дела. Все предпочитали делать вид, будто ничего не замечают.
Но настали решающие дни. Стоило вытащить наружу эти «незначительные» скелеты из шкафа, как заморским финансовым воротилам мало бы не показалось.
С появлением доказательств преступления их богатства мгновенно превращались в вещественные доказательства и краденые средства, подлежащие заморозке или конфискации по австрийским законам.
Пока неопровержимые улики находились в руках Вены, империю не пугали никакие покровители и громкие имена нарушителей.
Продолжайте наблюдение, — Если кто-то из них решит сбежать в такой ответственный момент, сперва попытайтесь образумить их через переговоры. Крайние меры применяйте только к самым упёртым. Учтите: на руках должны быть железобетонные улики! И даже если придётся действовать жёстко, это должна быть точечная демонстративная кара
Без крайней нужды Франц не намеревался рвать связи с международным капиталом. Подобная расправа — типичное сжигание мостов: совершишь такое один раз, и второго шанса тебе никто не даст.
Ни о каком выходе на зарубежные рынки облигаций или привлечении иностранных инвесторов в будущем можно будет и не мечтать. Более того, вся нормальная торговля Австрии с внешним миром рисковала попасть под сокрушительные ответные санкции.
Индустриализации империи по-прежнему требовались внешние вливания, и эти капиталисты всё ещё представляли огромную ценность.
Отрежь их одним махом — и даже если в распоряжении казны окажутся горы наличности, добиться аналогичных результатов уже не удастся.
Слушаюсь, Ваше Величество!