Том 3 · Глава 276. Фридрих
Рождение первенца принесло многим огромное облегчение: весь венский двор наполнился смехом и радостным гомоном, празднуя появление наследника.
В Европе к выбору имён подходили с поразительным легкомыслием — порой доходило до абсурда: насколько Франц помнил, некоторые семьи умудрялись называть первенцев одним и тем же именем на протяжении полутора десятков поколений подряд.
Оставалось лишь гадать, как они вообще общались в быту. Когда отец и сын носят одно имя, ещё можно обойтись приставками «старший» и «младший», но если под одной крышей собирались пять поколений тёзок, в этих обращениях можно было просто сломать голову.
Представив столь удручающую картину, Франц решил проявить осмотрительность. Все дурные имена он отмёл сразу: первыми из списка вылетели имена двух неудачников из истории рода, один из которых покончил с собой, а другого убили.
На семейном совете Франц спросил:
Как вам кажется, какое имя подойдёт малышу лучше: Цезарь, Пётр, Фридрих или Леопольд? Разумеется, другие варианты тоже принимаются.
Эрцгерцогиня София заговорила первой:
По-моему, лучше назвать его Рудольфом, чтобы не повторять слишком избитые среди знати имена.
Франц наконец понял, откуда в подлинной истории взялось имя Рудольф: оказывается, его выбрала именно матушка.
Вот только сейчас обстоятельства изменились: перед лицом не по годам зрелого сына влияние эрцгерцогини заметно ослабло.
Решающее слово в наречении ребёнка оставалось за Францем, а семейный совет он созвал лишь потому, что сам растерялся и не знал, какое имя выбрать для первенца.
Эрцгерцог Карл предложил:
Эрцгерцог Карл предложил:
А по мне, лучше назвать его Карлом. Я буду Карлом-старшим, а он
Столь нелепый довод Франц попросту пропустил мимо ушей: он категорически не одобрял путаницу с одинаковыми именами, тем более в пределах одной семьи.
Императрица Елена предложила:
Может, назовём его Францем? Так будет куда проще обращаться.
Франц закатил глаза: неужели она издевается? Однако, взглянув на её совершенно серьёзное лицо, он убедился, что злого умысла в предложении не было.
Четверо влиятельнейших особ двора стояли на своём, и никто не собирался уступать, так что Франц решил вовсе отмахнуться от их мнений.
Тогда пусть будет Пётр!
Почему?!
Почему?!
Это ещё почему?!
Стоило ему озвучить свой выбор, как на него обрушился дружный шквал возмущения. Глядя на троих разъярённых родственников, Франц понял: без убедительного объяснения живым ему из этого зала сегодня не выбраться.
Ваши мнения разошлись, так что ради мира в семье лучше отбросить их все разом!
Эрцгерцогиня София строго произнесла:
Прекрасно, тогда и Петра вычёркиваем, так будет справедливо!
Эту идею мгновенно поддержали эрцгерцог Карл и императрица Елена, так что со счётом три против одного бедный «Пётр» тоже вылетел из списка.
Франц невозмутимо пожал плечами:
Ладно, давайте проголосуем по оставшимся кандидатурам. Какое имя наберёт больше голосов, так и назовём!
Сам Франц считал, что у него хотя бы есть совесть, и вешать на сына нелепые вычурные прозвища не собирался: в конце концов, мальчик станет кронпринцем, и приличия следовало соблюдать.
Не стоило удивляться бесконечным вереницам имён у европейской знати: чаще всего родители просто не могли договориться и в итоге лепили в имя всё подряд.
Когда череда имён по численности напоминала мужскую баскетбольную команду, это были ещё цветочки — иные умудрялись вместить в имя целый футбольный состав вместе с запасными.
А как беднягу потом будут называть в жизни? Если не повезло с чудаковатыми родителями, жаловаться будет поздно.
Что ж, голосуем!
……
Все согласились на демократическое волеизъявление, и в итоге с двумя голосами победил «Фридрих» — Франц подозревал, что перевес возник из-за обилия Карлов и Фридрихов в славном прошлом империи.
……
Морской министр Филькос с воодушевлением доложил:
Ваше величество, наш первый броненосец достроен! Ждём лишь вашего решения, как его назвать.
Надо признать, корабль подоспел как нельзя кстати, аккурат к рождению престолонаследника. Впрочем, Франц прекрасно понимал, что это было подстроено нарочно.
Совпадение? Да откуда бы взяться столь идеальным совпадениям?
Если не случится ничего непредвиденного, в ближайшие дни венское правительство захлестнёт целая череда радостных вестей, и каждая якобы чудесным образом придётся ровно на день рождения маленького эрцгерцога.
Ничего странного в этом не было: на Востоке чиновники испокон веков слали монархам «благие знамения», так почему европейцы должны быть исключением? Бюрократы везде одинаковы и ни в чём не уступят коллегам.
Франц спокойно ответил:
Пусть называется «Фридрих».
Раз подчинённые проявили такую чуткость, он не видел причин упрямиться. Никакого криминала тут не было: броненосец просто достроили чуть раньше и попридержали на верфи несколько лишних дней, поджидая наследника.
Цель была предельно ясна — урвать долю славы. Иначе всё внимание газет Новой Священной Римской империи переключилось бы на императорского младенца, и о военном корабле никто бы даже не вспомнил.
Империя оставалась сухопутной державой, и интерес подданных к морским делам всегда был весьма скромен. Упусти адмиралтейство этот триумфальный повод заявить о себе — следующей сенсации пришлось бы ждать годами.
Впрочем, если внутри страны народ ликовал по случаю рождения наследника, то взоры международного сообщества мгновенно приковал к себе броненосец «Фридрих».
Пока весь мир строил деревянные парусники, Австрия ни с того ни с сего спустила на воду закованного в броню левиафана. У многих от неожиданности отвисла челюсть: да разве эта железная громадина вообще сможет удержаться на воде?
12 декабря 1856 года, на следующий день после появления принца на свет, броненосец «Фридрих» покинул порт Венеции и вышел на испытания.
Прессу на испытания не допустили: речь шла о строжайшей военной тайне, и Франц не собирался жертвовать безопасностью ради дешёвой шумихи в газетах.
Тактико-технические характеристики «Фридриха»:
Грузоподъёмность: 8708 тонн;
Длина: 118 метров (длина между перпендикулярами — 107,2 метра);
Ширина: 17,6 метра;
Осадка: 7,9 метра;
Силовая установка: парусно-паровая, 1 горизонтальная поршневая паровая машина, 10 угольных котлов, общая мощность — 5770 лошадиных сил;
Движитель: 1 вал, 1 винт; максимальная скорость — 14,56 узла;
Запас угля: 860 тонн;
Вооружение: 10 нарезных казённозарядных 110-фунтовых орудий, 20 гладкоствольных дульнозарядных 68-фунтовых пушек, 4 нарезных казённозарядных 40-фунтовых орудия;
Бронирование: броневой пояс толщиной 4,5 дюйма на тиковой подкладке толщиной 18 дюймов;
Экипаж: 695 человек;
Стоимость постройки: 800 тысяч гульденов.
Франц мало что смыслил в тонкостях морского дела и путался во всех этих параметрах, но одно знал твёрдо: эпоха деревянных парусников подошла к концу.
С момента своего рождения «Фридрих» побил сразу несколько мировых рекордов, став самым крупным и мощным боевым кораблём на планете.
Пока у других стран не появились схожие корабли, он мог без малейшего труда громить любые парусные эскадры и большего от него и не требовалось.
Впрочем, броненосец строился главным образом как средство устрашения: каким бы грозным он ни был, один корабль не мог перечеркнуть колоссальный численный перевес британского и французского флотов.
Франц прекрасно понимал: толпа муравьёв способна загрызть слона. Для дипломатического давления корабль годился идеально, а лезть в настоящую драку не было никакой нужды.
Лондон.
Для владычицы морей Великобритании спуск на воду броненосца «Фридрих» стал настоящим шоком, потрясшим всё лондонское правительство.
Премьер-министр Гранвилл в бешенстве кричал:
Я требую объяснений! Почему австрийцы опередили нас?! На что Королевский флот тратит такие колоссальные суммы?!
Опереди их кто-то на суше, он бы и бровью не повёл, спокойно попивая утренний кофе: Британия — морская держава, и её сухопутные войска не входили даже в первую пятёрку армий Европы.
Но флот — дело святое! Непобедимый Королевский флот вдруг оказался в роли отстающего, а добрая тысяча деревянных линейных кораблей и фрегатов в одночасье превратилась в устаревший хлам.
Гордые британцы не могли смириться с подобной пощёчиной. Даже если технологический рывок противника был временным, опередить их никак не должны были безвестные в морских делах австрийцы!
Военно-морской министр Джеймс попытался оправдаться:
Господин премьер-министр, Королевский флот уже ведёт разработку броненосцев. То, что австрийцы опередили нас, вовсе не говорит о превосходстве их кораблестроения
Премьер-министр Гранвилл покачал головой:
Мне не нужны ваши оправдания! Объясняться будете перед членами парламента! Сейчас от вас требуется немедленно объявить о нашей собственной программе строительства броненосцев! Корабль должен быть построен в кратчайшие сроки, пусть даже он окажется простой показухой, но он обязан у нас быть!
Типичный ход мыслей профессионального политика: Гранвилла заботил не столько сам боевой корабль, сколько надвигающаяся внутриполитическая буря.
Высокомерное британское общество не терпело отставания на море, и оппозиция непременно воспользовалась бы этим поводом, чтобы вцепиться кабинету в горло.
К счастью для Гранвилла, его правительство пришло к власти недавно, и проект броненосца был запущен уже при нём. Всю вину можно было с чистой совестью свалить на предшественников: мол, именно они проспали технологическую революцию и обрекли флот на временное унижение.
Министр иностранных дел Томас заметил:
Господин премьер-министр, по нашим разведданным, грузоподъёмность австрийского броненосца составляет от восьми с половиной до девяти тысяч тонн, и он вооружён нарезными казённозарядными пушками. С вводом этого корабля в строй баланс сил на Средиземном море будет нарушен. Наш Средиземноморский флот больше не сможет в одиночку держать австрийцев в узде. В таких условиях венский кабинет вполне может затеять очередную авантюру. Британской империи они, конечно, бросить вызов не посмеют, но вот Османской империи несдобровать.
Гранвилл потёр ноющие виски. Кресло премьера Британской империи оказалось поистине каторжным: русские только-только взбаламутили Среднюю Азию, а теперь ещё и австрийцы поднимают голову.
Таковы были законы эпохи: кто наращивал силу, тот и тянулся за новым куском пирога. Получив кратковременное превосходство в регионе, австрийский флот неизбежно попытается его реализовать.
Сможем ли мы обуздать аппетиты венского кабинета?
Томас пояснил:
Это крайне сложно, разве что мы пойдём на огромные жертвы и перебросим в Средиземное море дополнительные эскадры либо сыграем на опережение и первыми захватим намеченные ими цели.
Гранвилл возразил:
Это исключено. У нас нет свободных эскадр для Средиземного моря, и уж тем более мы не станем первыми нападать на Османскую империю. Мы гарантировали османам территориальную целостность, и даже ради сохранения лица перед мировым сообществом не можем безучастно смотреть на их разграбление. Нельзя ли перенаправить внимание австрийцев на другой регион, чтобы они отказались от замыслов против Османской империи?
Томас на мгновение задумался:
Попробовать можно. Если мы надавим на Вену сообща с французами, австрийское правительство вполне может отступить: в конце концов, они и сами не желают разрушать едва сформированную Венскую систему.