Том 3 · Глава 290. Чиновничьи методы

Зимний дворец.

Получив известие о покушении на Бисмарка, Николай I пришёл в ярость. Нападение на официального посла державы прямо в Санкт-Петербурге было для него несмываемой пощёчиной.

—Расследовать! Прочесать каждый угол, но найти мне убийц!

—Слушаюсь, Ваше Величество! — торопливо ответил шев жандармов.

Выждав мгновение, Николай I спросил:

—Бисмарк жив или умер?

Из-за охлаждения отношений между государствами Николай I даже в глаза не видел Бисмарка, так что его личная судьба царя вовсе не трогала.

Но сейчас обстоятельства требовали иного: если Бисмарк выживет, останется пространство для манёвра — достаточно будет схватить преступников, и инцидент удастся уладить.

Если же он скончается, русские вновь станут посмешищем на международной арене. Не суметь защитить иностранного дипломата — англичане ни за что не упустят случая поглумиться и нанести удар.

Шев жандармов Орлов ответил:

—В Бисмарка попало три пули, сейчас за его жизнь борются врачи. Но из-за слишком долгого промедления шансов выжить немного.

Очевидно, чиновник уже готовил пути для снятия ответственности. Сам Орлов был взбешён не меньше: для него покушение на Бисмарка стало громом среди ясного неба и незаслуженной бедой.

Произойди нападение в другом месте, это списали бы на обычные проблемы с правопорядком, с чем ещё можно было смириться. Но покушение у самых ворот посольства Пруссии переворачивало дело: царские полицейские у дверей иностранных дипломатических миссий обычно не дежурят.

Верный чиновничьей природе, князь стремился переложить вину на других. Предлог уже был готов: безопасность территории посольства обеспечивают сами пруссаки, а если караул прозевал нападение — виновата их собственная бездарность.

Если же мыслить циничнее, за всем могла стоять внутренняя борьба за власть в Прусском королевстве или козни личных врагов Бисмарка. Сговор посольских с нападавшими выглядел бы куда правдоподобнее.

Тогда его личная ответственность уменьшалась в разы: всеобщее внимание переключилось бы на прусскую междоусобицу, и международное давление на царское правительство заметно ослабло бы.

Покинув дворец, князь Орлов сразу принялся искать подтверждения своей версии.

Едва вернувшись в кабинет, он получил известие, что Бисмарк скончался от полученных ран. А следом подоспела и хорошая новость: подозреваемые задержаны.

Князь Орлов с живым интересом спросил:

—Личности подозреваемых установлены?

Помощник со всей серьёзностью доложил:

—По предварительным данным, это члены польской подпольной организации. Тип пуль с места преступления полностью совпадает с патронами, изъятыми при обыске в их убежище. Оружие и боеприпасы изготовлены самодельным способом, а не на фабрике — именно такое снаряжение обычно используют польские заговорщики. По итогам первичного допроса они признались, что проникли в Санкт-Петербург ради покушений на высших сановников нашей империи, надеясь посеять хаос и создать условия для независимости Польши. По их словам, эта боевая группа была не единственной. Прусское королевство тоже удерживает польские земли, так что выбор Бисмарка в качестве мишени вполне закономерен.

Поразмыслив немного, князь Орлов строго распорядился:

—Общественное мнение сейчас настроено против нас. Немедленно обнародуйте имеющиеся сведения и запомните: убийцы — польские сепаратисты. Кроме того, передайте газетчикам, что в прусском посольстве вполне мог быть предатель, и только благодаря сговору изнутри посланник Бисмарк попал под пули. И именно из-за предателя раненого Бисмарка вовремя не доставили в больницу, что и привело к его кончине. Детали пусть газетчики додумывают сами. Внутренние дела прусского посольства вне нашей ответственности, так что передайте в министерство иностранных дел, пусть направят ноту с требованием провести внутреннее расследование.

Правда это или вымысел — не имело значения: князь Орлов не собирался отвечать за чужие промахи, а собранных улик было более чем достаточно.

Польские подпольщики мутили воду в Российской империи не первый год. Обычно они действовали на польских землях, но их появление в Санкт-Петербурге не вызывало особого удивления.

В эт эпоху не существовало развитых методов криминалистики, и докопаться до истинной подоплёки было почти невозможно. Уверенно свалив вину на поляков и внутреннего предателя, они успешно втягивали в скандал само прусское правительство.

Если Берлин вздумает упорствовать и раскручивать дело дальше, то сам окажется под ударом, поэтому развивать тему пруссаки побоятся.

Ведь это затрагивало острый национальный вопрос: в Пруссии поляки составляли внушительную часть населения, доходившую почти до сорока процентов.

Их с таким трудом удалось ассимилировать, а дальнейший шум вокруг дела мог легко разжечь межнациональную рознь.

Князь Орлов считал, что просчитал все нюансы: все сохранят лицо, и инцидент тихо сойдёт на нет.

Берлин.

Получив известие о гибели Бисмарка, принц-регент Вильгельм Фридрих Людвиг не испытал особых чувств: отношения у них не ладились, так что ни о какой скорби не могло быть и речи.

В глубине души он даже слегка обрадовался: под этим предлогом можно было выжать из России немалые уступки. В конце концов, пострадавшая сторона требовала возмещение ущерба, и без согласия Берлина русским было не выкрутиться.

Министр иностранных дел Андреа с мрачным лицом произнёс:

—Ваше Высочество, мы только что получили отчёт русских по делу. Утверждается, что убийство совершила польская подпольная организация. Они намекают на связь с внутриполитической борьбой в нашей стране и требуют провести внутреннюю проверку в посольстве. Вот подробные материалы, прошу ознакомиться.

Одни и те же слова в устах разных людей приобретали совершенно иной смысл.

Сейчас в Прусском королевстве кипели скрытые страсти: из-за болезни Фридриха Вильгельма IV в правительстве шла масштабная перетасовка кадров.

Если подтвердится, что в посольстве кто-то вступил в сговор с террористами, грянет мощное политическое потрясение, крайне невыгодное только что вступившему в регентство Вильгельму Фридриху Людвигу.

Негласный закон политической борьбы гласил: соперничать, но не переступать черту. Во внутренних дрязгах европейских правительств заказные убийства случались крайне редко, а нарушителя немедленно подвергали всеобщему остракизму.

Попытка русских свалить вину была неприемлема для Вильгельма Фридриха Людвига: она бросала тень на прусскую политику, выставляя её перешедшей все границы дозволенного.

Чем больше он вчитывался, тем сильнее закипал: на основе одних лишь догадок утверждать, будто в посольстве засел предатель — русские явно пытались отделаться дешёвой отпиской.

Версия о том, что Бисмарка устранили польские сепаратисты, ещё куда ни шло: по крайней мере, задержали подозреваемых, а найденное самодельное оружие тянуло на вещественные доказательства.

Это были козлы отпущения, тщательно подобранные разведкой Франца, поэтому улики лежали на поверхности. Стремясь поскорее закрыть дело, царские чиновники вцепились в эти «доказательства» мёртвой хваткой.

Но россказни о намеренном промедлении с медицинской помощью и предателях в штате посольства были чистейшим вздором.

Покушение на посла такого ранга неизбежно вызвало панику на месте, и пока люди пришли в себя и организовали перевозку в госпиталь, время неминуемо было упущено.

На деле задержка составила всего десяток-другой минут, куда вошла и первичная перевязка ран — как это можно считать умышленным затягиванием помощи?

А выводить из этого теорию о предателе внутри посольства — и вовсе наглость. На взгляд принца, русские намеренно пытались посеять раздор в верхах Пруссии.

Если за покушением стояло польское подполье — это полбеды. Но если в дело оказались замешаны ассимилированные поляки, да ещё и состоящие на государственной службе, масштабы проблемы становились угрожающими.

Это означало бы, что интегрированные поляки так и не отказались от мечты о независимости и по-прежнему связаны с заговорщиками. Раздувание скандала неизбежно оттолкнуло бы польское население от власти.

Вильгельм Фридрих Людвиг в гневе бросил:

—Передайте русским, что мы требуем вразумительного ответа! Пусть не пытаются отмахнуться туманными домыслами и предположениями. Прусское королевство не станет терпеть подобную чушь!

Министр иностранных дел Андреа возразил:

—Ваше Высочество, лучше всё же провести внутреннюю проверку! Мы не можем с уверенностью знать, насколько правдивы выводы русских, к тому же в их руках находятся пленные боевики. Если кто-то действительно сговорился с польскими сепаратистами и доказательства окажутся у русских, нам останется лишь замять это дело.

Пруссия уже давно ассимилировала своих поляков, и Андреа сомневался, что они массово свяжутся с заговорщиками — если такое и случалось, то лишь в единичных случаях.

Куда вероятнее было то, что к покушению приложил руку кто-то из правительственных кругов, решив убрать Бисмарка чужими руками.

Политика жестока: устранить опасного соперника чужими руками — обычный приём в борьбе за власть.

Прусское правительство всегда поддерживало контакты с польским освободительным движением. В годы революции антироссийская фракция прямо призывала поддержать независимость Польши, чтобы связать руки России и сосредоточить все силы на объединении германских земель.

И хотя тогда план провалился, тайные связи никогда не прерывались. То, что нынешние противники России могли сговориться с польскими боевиками и ликвидировать Бисмарка ради срыва русско-прусского сближения, выглядело вполне логично.

Поскольку дело затрагивало межнациональные противоречия, правительство в любом случае попыталось бы спустить всё на тормозах. Расследование велось бы исключительно под грифом секретности, что сводило к минимуму риск разоблачения заговорщиков.

К тому же в самой Пруссии у Бисмарка хватало недоброжелателей — устранить его под шумок было вполне в их духе. И речь шла не только о политических противниках, но и о личных врагах, что ещё сильнее запутывало клубок.

То, что принцу Вильгельму Фридриху Людвигу казалось сущей белибердой, в глазах Андреа выглядело горькой правдой.

В городе было полно удобных мест для засады, почему же стреляли именно у ворот посольства? Без наводки и помощи изнутри разве удалось бы киллерам так быстро скрыться с места преступления?