Том 1 · Глава 33. Мартовская революция

Выйти?

Это было невозможно — Меттерних не был дураком. Он понимал: враги только и ждут, когда он переступит порог.

Оправдываться было бесполезно. Стоило ему показаться, как его бы тут же растерзали, поставив всех перед свершившимся фактом.

История знала немало таких случаев, которые позже в летописях стыдливо называли «гневом народных масс», а то и вовсе выставляли жертву в дурном свете.

Если бы слова могли решать политические споры, всё было бы куда проще.

—Господин канцлер, прикажите выгнать демонстрантов силой, — настаивал Холдер, шеф венской полиции. На него давили сильнее всех. Многие в правительстве уже считали, что песенка Меттерниха спета, и вовсю искали пути к отступлению.

Но если другие могли сбежать, то шефу полиции деваться было некуда. Падение Меттерниха означало и его крах, а возможно, и скамью подсудимых.

Меттерних в нерешительности мерил комнату шагами и, наконец, решился:

—Прикажите гарнизону разогнать толпу!

Но не успел приказ дойти до исполнителей, как ситуация на улице окончательно вышла из-под контроля. Революционеры, затесавшиеся в толпе, подгадали момент и выстрелили в солдат. Те, не раздумывая, дали ответный залп.

—Солдаты убивают людей! — раздался истошный крик. Толпа в панике бросилась врассыпную.

Разгонять людей больше не требовалось — они разбежались сами. Однако последствия были катастрофическими: по городу разнеслась весть, что армия открыла огонь на поражение.

А правда о том, кто на самом деле спровоцировал бойню, утонула в общем хаосе.

Обманутые горожане жаждали мести. Капиталисты заранее припасли оружие и теперь раздавали его всем желающим.

Сформировав отряды из горячей молодёжи, восставшие той же ночью атаковали полицейский участок. Городские власти, уже тайно переметнувшиеся на сторону революции, всячески им пособничали.

С первыми выстрелами порядок в Вене рухнул. Стало ясно: старую систему уже не спасти.

Остатки городского гарнизона подтвердили свою репутацию бесполезного сброда. После короткой перестрелки они отступили — трусливые офицеры из дворян не сумели подавить мятеж в зародыше.

Венская полиция из-за предательства мэрии заняла выжидательную позицию, фактически оставшись в стороне.

В каком-то смысле это был дворцовый переворот: часть знати, разорившаяся из-за экономического кризиса, предала своё сословие и примкнула к революционерам.

Они надеялись перестроить власть под себя, а заодно «расправиться» с банкирами и аннулировать свои долги.

Ход истории изменился: повстанцы первым делом захватили банки и сожгли долговые расписки. Финансовая элита Австрии получила сокрушительный удар.

Перед лицом хаоса канцлер, дворянство и Регентский совет впали в панику. Двор был в ужасе.

Только недавно они насмехались над французами и их февральской революцией, не ожидая, что пожар так быстро перекинется на Вену.

Для Франции это была уже вторая великая встряска. Там дворянство давно утратило былую мощь, а крепостное право стало историей.

В Австрии же всё только начиналось. У знати всё ещё было полно привилегий и богатств, и именно они стали главной целью восставших.

По примеру Парижа, аристократов могли отправить на виселицу или просто пристрелить в подворотне. Меттерних окончательно потерял самообладание — он был в тупике.

Он был идеальным козлом отпущения, самым ненавистным человеком в стране. Попадись он в руки мятежников, его смерть была бы лишь вопросом времени.

—Герцог, карета подана! Нужно уезжать, пока не поздно! — взволнованно крикнул человек во фраке.

Меттерних колебался. Он понимал, что стал мишенью, и оставаться в Вене смертельно опасно.

Но дворянская гордость не позволяла ему бежать, как дезертиру. Утром он отослал семью, решив встретить бурю в одиночку.

—Холдер, я…

Договорить он не успел. Холдер, проявив завидную решительность, скомандовал:

—Живо, увозите герцога!

Это были верные слуги канцлера, чья преданность не вызывала сомнений. Сейчас было не до церемоний.

Не слушая возражений, они силой усадили Меттерниха в старую, неприметную карету и поспешили прочь из города. Тем временем его парадный экипаж демонстративно покатил в сторону дворца, отвлекая внимание.

В смутные времена преданность слуг ценилась на вес золота. Не только канцлер, но и многие другие знатные особы в ту ночь спешно покидали Вену.

Единственным безопасным местом оставался императорский дворец. Большинство повстанцев всё ещё испытывали трепет перед фигурой монарха и не решались на штурм, что связывало руки радикалам.

Даже среди восставших не все хотели свержения Габсбургов. Многие были лишь сторонниками реформ, примкнувшими к мятежу от отчаяния.

В городе тем временем множились разрозненные отряды, действовавшие сами по себе. Единого командования у них не было.

У большинства повстанцев не было даже ружей. Они были вооружены чем попало, словно время повернуло вспять, в средневековье.

Простым людям революция была не нужна. Радикальные идеи не находили отклика в их сердцах: выплеснув гнев, многие просто расходились по домам.

Чтобы пополнить ряды и сдержать растущую силу вооружённых рабочих, революционеры вербовали всех подряд. Из-за этого в их ряды затесалось немало сомнительных личностей.

Под предлогом освобождения «жертв режима» из тюрем выпустили всех заключённых. В одночасье опасные преступники стали «борцами за свободу».

Бандиты и грабители тоже не теряли времени. Вена погрузилась в пучину грабежей, поджогов и насилия.

Первыми пострадали не дворяне, а обычные горожане, мелкие лавочники и средний класс.

Ночная тьма скрыла бесчисленные преступления. В ту ночь Вена, блистательная столица империи, захлебнулась в волне беззакония.