Том 1 · Глава 56. Пустой чек

Весть о захвате Ломбардии Сардинским королевством дошла до Франции и всполошила временное правительство.

Французы помогали Сардинии лишь для того, чтобы вытеснить австрийцев и дать Ломбардии с Венецией независимость. Объединение всей Италии под властью сардинцев в их планы не входило.

Как только стало известно, что сардинцы заняли Ломбардию без единого выстрела, Альфонс де Ламартин, председатель французкого временного правительства, окончательно помрачнел.

Неужели Австрия, одна из четырёх великих держав Европы, настолько ослабла, что просто так сдала Ломбардию?

По идеальному сценарию австрийцы должны были измотать сардинцев в кровопролитных боях. Ослабленная Австрия, раздираемая внутренними бунтами, в итоге ушла бы из Италии, а обескровленная Сардиния просто не смогла бы забрать Ломбардию себе.

План был хорош, но сорвался в самом начале. Хуже того, французы не могли ничего исправить — их мнением никто не поинтересовался.

—Господин председатель, прибыл австрийский посол, господин Ментернеде, — прошептал адъютант. Ламартин очнулся от своих мыслей: — Просите.

После обязательного обмена любезностями Ментернеде перешёл к делу.

—Господин председатель, что вы думаете об итальянском вопросе?

Ламартин едва заметно улыбнулся. Готовность австрийцев к переговорам давала отличный шанс укрепить влияние Франции.

—Господин Ментернеде, каждый народ имеет право на самоопределение. Полагаю, создание независимого государства в Ломбардии стало бы разумным выходом.

Ментернеде мысленно выругался. Легко рассуждать, когда речь не о твоих землях! Ломбардия и Венеция приносили огромные налоги, и Австрия не собиралась их терять.

—Господин президент, обстоятельства бывают разными. Ломбардия — неотъемлемая часть империи, и здесь мы не отступим ни на шаг. Но мы можем обсудить другие регионы Италии. Например, раздел сфер влияния в Сардинском королевстве. Тут наши интересы вполне могут совпасть.

Идея раздела Италии заинтересовала французов. Даже погрязшее в междоусобицах временное правительство понимало: такой шанс упускать нельзя.

Единая Италия не была нужна ни Вене, ни Парижу. В Средиземноморье и так слишком тесно для великих держав.

Раз Австрия не отдаёт Ломбардию, война продолжится. Визит посла ясно давал понять: предложение о разделе — лишь приманка, чтобы Франция перестала помогать Сардинии.

У Ламартина было мало пространства для манёвра. Он понимал: в Ломбардии не было настоящих сражений, а значит, австрийская армия сохранила силы.

Без посторонней помощи Сардинии не одолеть Австрию. Разница в мощи была слишком велика, и одной отвагой её не восполнить.

Сейчас временное правительство ничем не могло помочь сардинцам. Да и зачем? Какая в этом выгода?

Франция мечтала прибрать Италию к рукам, но Ламартин был реалистом. Венская система трещала по швам, но угрозы России и бдительность Британии никуда не делись. Опрометчивый шаг — и Франция окажется в изоляции против всей Европы.

—Господин Ментернеде, и каким же вы видите этот «справедливый раздел»? — полюбопытствовал Ламартин.

Раз австрийцы предлагают взятку за счёт Сардинии, стоит хотя бы выслушать. Если цена окажется подходящей, ударить союзника в спину будет несложно.

Официального союза между Парижем и Турином ещё не было — лишь устные договорённости, так что муки совести никого не терзали.

—Австрия забирает Геную и Турин, остальное — ваше. Мы заключаем союз и вместе противостоим любому давлению извне.

Ментернеде провёл линию на карте, буквально разрезав Сардинское королевство пополам. Чисто внешне делёж выглядел честным.

Ламартин изменился в лице. Он не ожидал, что австрийцы захотят заглотить Сардинию целиком.

На первый взгляд выгода была очевидной: Австрия разбивает сардинцев, а французы просто приходят на всё готовое.

Но дьявол крылся в деталях. Турин и Генуя — это восемьдесят процентов всей промышленности королевства.

Если эти города достанутся Вене, Франция их уже не вернёт. В те годы французская армия вовсе не была сильнее австрийской.

—Господин Ментернеде, боюсь, это неприемлемо, — возразил Ламартин. — Самые лакомые куски...

Торг начался с завышенных требований.

Задачей Ментернеде было тянуть время. Весь этот делёж — лишь дымовая завеса.

Пока империю раздирали внутренние проблемы, Франц даже не помышлял о расширении границ.

К тому же, если история не изменится, в июне Париж захлестнёт рабочее восстание, и французам станет не до Сардинии.

После подавления бунта власть сменится, и чехарда в правительстве продлится до самого прихода Наполеона III.

Поэтому все эти обещания о сферах влияния были не дороже бумаги, на которой они написаны.

Ламартин не был дураком и понимал подвох. Но временному правительству кровь из носу нужны были успехи, чтобы успокоить народ.

Собеседники быстро поладили. Даже пустой чек можно обналичить, если у тебя хватит сил приставить нож к горлу должника.

Любой выгодный договор считался победой и помогал отвлечь толпу от внутренних неурядиц.

Дипломаты торговались не только за земли. Ламартину нужно было признание легитимности его власти и избавление от оков Венской системы.

Всё это шло в ход. Франция находилась в изоляции, и признание со стороны великой державы было жизненно необходимо.

Июльскую монархию много ругали, но её внешняя политика была здравой. После наполеоновских войн на Францию смотрели как на врага Европы, и ей приходилось вести себя тише воды, ниже травы.

Временное правительство тоже не смело дерзить. Стоило России найти деньги на поход, и её войска мигом оказались бы в Париже.