Том 1 · Глава 57. План Джона Булла
Одурачивая парижское правительство, австрийское министерство иностранных дел не забывало и о Лондоне — в ту пору Британская империя была в зените своего могущества.
Будучи единственной индустриальной державой мира, Британия переживала золотой век. К счастью для остальных, ограниченность её собственных территорий сдерживала рост населения, иначе у других стран просто не было бы шансов на возвышение.
Революция 1848 года не обошла стороной и британцев, но по сравнению с Францией или Австрией волнения здесь были незначительными.
Амбициозные, но неумелые заговорщики были приструнены полицией ещё до того, как успели что-то предпринять. В итоге всё закончилось парой забастовок.
Франц прекрасно понимал: за войной с Сардинией стоят англичане. Ещё до выступления войск британский министр иностранных дел Палмерстон вовсю обрабатывал короля Карла Альберта.
В такой ситуации Австрии было трудно рассчитывать на дипломатический успех в Лондоне.
К тому же репутация у британцев была сомнительной: они легко меняли союзников, как только того требовала выгода.
Впрочем, Франц и не надеялся на поддержку англичан. Задача посла в Англии, Гюмероля, была простой: склонить на свою сторону проавстрийски настроенных парламентариев, чтобы Лондон не оказал Сардинии реальной помощи.
Даунинг-стрит.
Премьер-министр Джон Рассел размышлял над мировой обстановкой. Первым делом — Франция: новое временное правительство уже предложило Британии дружбу, и он колебался, стоит ли её принимать.
Венская система рухнула, и возник вопрос: как теперь будет выглядеть политическое устройство Европы?
Хотя британцы были мастерами интриг, крах прежнего порядка заставил Рассела всерьёз обеспокоиться. Раньше баланс сил позволял Британии спокойно расширять колонии, а теперь всё пошло прахом.
Господин премьер-министр, — мы можем придерживаться прежнего плана: создать единую Италию. Это ослабит Австрию и одновременно преградит путь французской экспансии.
Рассел нахмурился:
Господин Палмерстон, это в идеале. Но для равновесия сил нам всё же нужна Австрия.
Сейчас она на грани распада. Если это случится, Габсбурги могут вернуться в германские земли.
Там сильны призывы к объединению, и с авторитетом Габсбургов они вполне могут сплотить Германию под своей короной.
В Европе, где так ценили знатность рода, опасения Рассела были не беспочвенны. Если Австрия развалится, её немецкие части неизбежно примкнут к остальной Германии.
В таком случае Габсбурги действительно могли бы объединить немцев. Поговорка о том, что они завоёвывают мир не мечом, а браками, возникла не на пустом месте.
Даже если не Габсбурги, то усилившаяся Пруссия могла бы сделать то же самое. Появление мощной Германской империи явно не сулило британцам ничего хорошего.
Франц и сам раздумывал, не стоит ли бросить Венгрию с Италией ради создания Германской империи. Но, трезво всё взвесив, он отбросил эту идею.
Объединить Германию легко, но что делать с внутренними распрями? Как минимум, Пруссия не уступит лидерство, а раскол между католическим Югом и протестантским Севером был слишком глубок.
В истории этот вопрос так и не был решён до конца, и даже Вторая империя с самого начала страдала от внутренних противоречий.
И это касалось лишь Малой Германии. В случае же создания Великой Германии противоречия стали бы фатальными: Север и Юг были бы равны по силам, и их борьба за власть просто парализовала бы страну.
Да и стратегическое положение Германии — сущая ловушка: центр Европы, никаких естественных преград, враги со всех сторон.
Франц не был самонадеянным глупцом. Он понимал, что при постоянных внутренних дрязгах невозможно одновременно воевать с Францией, Россией и Англией.
Попытка объединить Германию, сохранив при этом Австрийскую империю, была чистой фантазией. Пример Наполеона, бросившего вызов всей Европе, был слишком нагляден.
Лучший момент для такого шага был упущен сразу после наполеоновских войн.
Франц был не единственным прозорливым политиком. В своё время Меттерних тоже устоял перед этим соблазном, предпочтя стабильность Венской системы опасному пути объединения.
Синица в руках была куда надёжнее журавля в небе.
Если привести Австрийскую империю в порядок, её мощь не уступит единой Германии. Тихая и планомерная работа в ожидании подходящего момента — вот истинная стратегия.
В случае успеха можно было замахнуться на господство в Европе и возрождение Священной Римской империи, в худшем случае — остаться мощной региональной державой.
Дела в Австрии могут быть не так плохи, как кажется. Восстание в Вене подавлено, а в других местах пока спокойно. Чтобы революция не докатилась до России, царь обязательно поддержит Вену. С нашей помощью они быстро усмирят венгров,
Рассел спросил:
Уладить конфликт с Сардинией несложно, но что мы ответим австрийцам? Если они не найдут поддержки у нас, то пойдут к русским.
А те своего не упустят. Если Петербург и Вена договорятся, на Ближнем Востоке их будет не остановить.
Главное мировое противостояние того времени разворачивалось между Англией и Россией. Российская империя была для британцев врагом номер один.
Австрия служила главным заслоном на пути русской экспансии. Если же Вена обратится за помощью к царю, ей неизбежно придётся поступиться интересами на Балканах.
Британцы не желали пускать русских в Средиземноморье. Позже это даже приведёт к Крымской войне, где Англии и Франции придётся объединиться, чтобы остановить продвижение России.
Неважно, нам не нужно отвечать прямо. Достаточно туманных намёков, которые они примут за поддержку.
Сардинии же придётся попотеть, если они хотят объединить Италию. Мы поможем им лишь на словах. Получится — мы тут ни при чём.
Пусть Франция и Австрия изматывают друг друга. Внешняя политика Британской империи не должна зависеть от кого-то одного!