Том 1. Глава 27
«Наглый ублюдок».
Второй принц Империи, Ллойд, вспоминал дневной инцидент.
«Не знает своего места и смеет на меня бросаться?»
Ллойд ненавидел своего сводного брата.
«Меня в нем бесит абсолютно всё».
И его неоправданно миловидная внешность, и то, что он, будучи слабаком, вечно пытается качать права.
Бесило всё.
Единственное, что ему в нем нравилось — это то, что он был трусливым и быстро соображал.
Поэтому стоило его немного припугнуть, как он тут же поджимал хвост, и на это было забавно смотреть.
Но иногда, очень редко, Эдвин серьезно выводил его из себя.
Как, например, сегодня.
«Слабак, а гордость, видите ли, есть. Аж смешно».
То, как он взбесился и набросился на него из-за того, что ударили его сестру...
То, как он барахтался, сидя на нем сверху, выглядело нелепо и жалко.
«Но эта женщина...»
Ллойд вспомнил лицо той, что сегодня остановила его.
Она назвалась няней третьего принца.
«Остановитесь».
Ллойд не боялся никого и ничего в этом мире, но в тот момент ему стало страшно.
В ее завораживающих зеленых глазах читалась готовность отрубить ему руку, если он не остановится.
Эта женщина смотрела на него, принца Империи, без тени страха.
«Прямо как та старуха. Как же бесит».
Ллойд вспомнил лицо человека, которого уже не было в живых.
Старуху, которая была прежней няней Эдвина.
В отличие от новой няни, она была вежливой и пугливой.
Но когда дело касалось Эдвина, она словно с цепи срывалась.
Поэтому и приблизила свой конец.
«Кажется, ее зовут Рейчел Браун?»
Вспоминая Рейчел, Ллойд скрипнул зубами.
Он поклялся себе, что однажды она повторит судьбу своей предшественницы.
О чем задумался, Ллойд?
В этот момент к принцу обратилась женщина, сидевшая напротив.
Блондинка в нежно-розовом платье была невероятно красива.
Возможно, дело было в ее глазах цвета закатного солнца и точеных чертах лица.
Она напоминала яркое пламя.
Такая же прекрасная, как огонь, но при этом опасная женщина, готовая в одно мгновение испепелить всё вокруг.
Елена Рэдклифф. Вторая Императрица Империи Вентрум и родная мать Ллойда.
Слышала, что произошло в саду. Снова связался с тем недоумком? — Я ведь говорила тебе не мараться об него.
Матушка, это он первый...
Ты смеешь перечить мне?
Но эта няня того недоумка первая на меня...
Не успел Ллойд договорить свои оправдания, как Елена, уже успевшая подняться с места, отвесила принцу звонкую пощечину.
Любой другой был бы шокирован, но Ллойд привычным движением вернул отброшенную ударом голову в нормальное положение.
Кто разрешал тебе мне перечить?
Елена холодно сверлила сына взглядом.
И хватит уже причитать об этой няньке! Этот недоумок и к прошлой няне так же был привязан.
Она раздраженно потерла лоб.
Он поднял такую шумиху, что мне пришлось лично убрать эту старуху, а теперь он нашел новую?
Услышав слова матери, Ллойд молча опустил голову.
Я недавно встречалась с Его Величеством. Он сказал, что в присутствии Короля Адаманта ты не смог совладать с эмоциями.
Елена отчитывала сына ледяным тоном.
Опозорился перед Его Величеством! И ты после этого называешь себя будущим Императором?!
Она называла своего сына, который еще даже не был назначен кронпринцем, «будущим Императором».
Это означало, что она ни на секунду не сомневалась в том, что именно он унаследует трон.
Прошу прощения.
Ха, как я могла родить такого идиота!
Елена с такой силой ударила по столу, что тот содрогнулся.
Твой старший сводный брат сегодня снова был приглашен к Его Величеству и получил похвалу! Ему всего пятнадцать, а он уже настолько умен, что предлагает внешнеполитические стратегии!
Опять началось.
Эти бесконечные сравнения со старшим братом, преследующие его с самого рождения, никак не прекращались.
Я же говорила тебе, что ты хотя бы в фехтовании его превосходишь, так что должен усердно тренироваться! А ты сегодня снова прогулял занятие!
Елена кричала, сгорая от разочарования.
Сейчас нужно использовать любую возможность, чтобы выделиться, а ты творишь глупости и падаешь в глазах Его Величества?!
Император всегда улыбался своей добродушной улыбкой, но если решал, что кто-то ему больше не нужен, избавлялся от него без колебаний.
Ведь это был человек, который хладнокровно вырезал своих братьев и сестер ради трона.
Елена знала характер Императора лучше, чем кто-либо другой.
Ллойд, мне плевать, будешь ли ты мучить кошек или убивать прислугу.
Ее красные глаза опасно блеснули.
Это всё ничтожные мелочи. Ты должен просто стать Императором.
Император Империи. Какое притягательное звучание.
Елена крепко сжала плечи своего юного сына, который едва доставал ей до груди.
Поклянись, Ллойд. Что больше никогда не разочаруешь Его Величество.
Ллойд пустым взглядом посмотрел на лицо матери, а затем опустил голову.
Клянусь, матушка.
В глазах покорно ответившего Второго принца читалась глубокая пустота.
Г-госпожа няня. Что это такое?
То, что вы видите.
Кэтрин протерла глаза и еще раз перечитала документ, который держала в руках.
Убедившись, что это мое прошение об увольнении, она вскрикнула:
У-увольнение?! Госпожа няня, вы увольняетесь?!
Да.
Н-но почему? Зачем?!
Эта работа мне не подходит.
От такого безапелляционного ответа Кэтрин растерялась.
Но к-как же вы так скоро увольняетесь, написали заявление...
Через неделю.
Ч-что? Через неделю?!
Кэтрин, быстро подсчитав в уме дату, схватила меня за руку.
Госпожа няня, пожалуйста, передумайте! Вы ведь всего месяц отработаете! Так нельзя!
Именно потому, что пройдет месяц, я и ухожу.
А?
Ровно месяц.
Не слишком мало и не слишком много.
Идеальный момент для ухода, пока я не ввязалась в еще большие неприятности.
«Слава богу, жалованье няни оказалось весьма приличным».
С теми золотыми монетами, что я получу, я точно не умру с голоду за стенами дворца.
А если не хватит — заработаю еще. Не зря же я так усердно восстанавливаю свою физическую форму.
Но так внезапно всё решить...
Это не внезапно. Я думала об этом с самого начала.
Но...
Я вспомнила голос, который преследовал меня каждую ночь.
«Что ж, у тебя будет отличная возможность хорошенько над этим подумать, почему я так поступаю».
Темные заросли камыша. Яд, расползающийся по венам. Запах гари.
Всё это было живо в моей памяти, словно произошло вчера.
У меня есть дело, которое я обязательно должна выполнить.
Я должна была покинуть это место.
Месть — вот единственная цель, которую я должна была достичь в этой жизни.
Поэтому у меня не было ни времени, ни желания отвлекаться ни на Короля Адаманта, одарившего меня подозрительной улыбкой, ни на маленьких принца и принцессу, следующих за мной по пятам, ни на Кэтрин, радостно улыбающуюся мне при каждой встрече.
Эх, раз уж вы так говорите, госпожа няня, я не могу вас заставить.
Кэтрин смотрела на меня глазами, полными сожаления.
Я так хотела работать с вами долго-долго.
Вы обязательно найдете няню лучше меня.
Но она не будет такой, как вы.
Кэтрин грустно повесила нос.
Такой странной и доброй, как вы, больше нигде не найти.
И зачем обязательно добавлять слово «странная»?
Ну вы же не обычный человек, госпожа няня! Кто в здравом уме посмел бы так дерзко разговаривать с Его Высочеством вторым принцем?
Кэтрин передернуло, видимо, она вспомнила недавний инцидент.
У меня до сих пор мурашки по коже, как вспомню.
Она принялась активно растирать предплечья.
Я так боялась, что вам и правда отрубят руку!
Я не делаю того, за что мне могут отрубить руку.
Еще как делаете! Если бы Его Величество Император не появился так удачно, вам бы точно отрубили! Чик
«Так удачно», значит.
Я лишь молча улыбнулась.
Безусловно, то, что Император проходил мимо именно в тот момент, было удачей.
И то, что только я одна почувствовала его присутствие — тоже.
Ведь именно благодаря этому я смогла так эффектно осадить второго принца.
Но ведь появился же, так что всё в порядке.
В общем, я так и не поняла, то ли вы, госпожа няня, невероятно смелая, то ли просто безрассудная.
Пока Кэтрин не начала новую тираду, я поднялась с кресла.
Довольно пустых разговоров. У меня есть дела, так что я пойду.
Госпожа няня.
Я уже собиралась выйти из кабинета, как Кэтрин снова меня окликнула.
Лицо у нее было весьма серьезным.
Вы хотите сказать что-то еще?
Эм... а как вы собираетесь сказать об этом Их Высочествам?
Вы о чем?
О том, что вы увольняетесь.
Она смотрела на меня с явным беспокойством.
Они оба к вам очень привязались. Если узнают, что вы уходите, наверняка расстроятся.
Кэтрин.
Да?
Разве я должна переживать о том, что произойдет после того, как я перестану быть няней?
От столь хладнокровного ответа Кэтрин лишь беззвучно пошевелила губами, не найдя что сказать.
Звучит жестоко, но это правда.
Те, кто уходят, со временем забываются, а грусть утихает.
Так было всегда.
Я пойду.
Оставив всё еще молчащую Кэтрин, я покинула кабинет.
Топ-топ-топю
В этот момент я заметила, как за угол с громким топотом юркнул подол золотистого платья.
Я какое-то время смотрела на этот угол, а затем отвернулась.
Осталась неделя. Ровно через неделю я попрощаюсь и с этим местом тоже.
Блатик! Блатик, вставай!
Эмилия изо всех сил трясла спящего брата.
Принцесса, несмотря на синяк на плече, была полна энергии.
Вставай, кому говоля-я-я-ят!
Эмилия, я устал.
Нет, вставай! Вставай-й-й-й!
Не выдержав натиска сестры, Эдвин с трудом поднялся.
Со вчерашнего дня его тело казалось тяжелым и вялым, и это раздражало.
Юный принц недовольно спросил:
Что случилось?
Блатик, у нас беда!
Беда?
Лейче больше не будет нашей няней!
Услышав слова принцессы, Эдвин расширил глаза от шока.
Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас ∗_∗ (а еще там доступно больше глав!)