Том 1. Глава 54
«Я слишком поторопилась?»
Я должна была вести себя как «обычная няня». Осознав свою оплошность, я поспешно склонила голову.
Прошу прощения. Умоляю, простите мне мою дерзость.
Не стоит извиняться. Если, конечно, тебе дорога жизнь.
Император медленно спустился по ступеням. И когда он поравнялся со мной...
Скажи спасибо, что я не ненавижу тех, кто старается.
Он произнес это так тихо, что услышать могла только я.
Пока что я закрою на это глаза. Хотя и не знаю, сколько он там продержится.
Император тихо усмехнулся и пошел дальше. Я проводила его взглядом, сжав кулаки.
«Ненавижу, когда меня недооценивают».
С тех пор как я оказалась в Императорском дворце, всё идет вразрез с моим характером. Всё это меня жутко бесило, но сейчас нужно было терпеть.
«Так будет лучше и для меня, и для Эдвина».
Но почему мне так не хочется отступать? Я вспомнила наивное лицо Эдвина и отряхнула юбку.
«Бесполезная карта, значит».
Я спустилась по той же лестнице, что и Император. Чтобы забрать принца, которого выбрала я — не Император и не командир рыцарей.
Плюх—
А-а-а!
Бултых—
И-и-и-ик!
Шлеп—
Эдвин издавал странные звуки, изо всех сил пытаясь удержаться. Но тело отказывалось повиноваться его воле.
«Не могу! Больше не могу! Сил нет!»
После десяти забегов на вершину горы маленького принца ждала лестница. Эдвин, мокрый как мышь, посмотрел наверх. Над его головой висела длинная горизонтальная лестница. Упражнение называлось «Переход через ручей». Несмотря на безобидное название, это была одна из самых изматывающих тренировок в ордене «Глория», от которой у многих перехватывало дыхание. Эдвин завороженно смотрел на проходящих над ним рыцарей. Они, в полной экипировке, ловко перебирались по перекладинам лестницы на другую сторону. Правда, некоторые срывались на полпути и падали в грязевую лужу, не выдержав веса доспехов. Но никто не падал так часто, как Эдвин.
Ваше Высочество, если будете долго сидеть в воде, быстро выбьетесь из сил!
Один из рыцарей бросил ему совет сверху. Услышав это, Эдвин стиснул зубы.
«Неужели старшие братья тоже так тренировались? Как вообще можно выдержать такое?»
Хотя, зная своих братьев, он сомневался, что они когда-либо проходили через подобное. Но это не значило, что он мог просто развернуться и уйти.
«Раньше только колени ныли, а теперь кажется, что руки сейчас отвалятся!»
Выбравшись из лужи, вода в которой доходила ему до груди, Эдвин снова ухватился за лестницу. Сцепив зубы, он потянулся к следующей перекладине, но результат был предсказуем.
Агх!
Эдвин с громким всплеском снова рухнул в воду. Он прошел всего девять перекладин, но руки предательски разжимались. Было до слез обидно. Он злился на себя за то, что оказался таким слабаком.
У-у-у-у-у-у!
Эдвин стиснул зубы так, что заболели челюсти, и снова выполз из лужи. Мокрая одежда прилипла к телу и тянула вниз, как свинцовая, но это не имело значения. В голове принца билась только одна мысль: он должен выполнить поставленную цель, и точка.
«Я смогу! Я справлюсь и тогда!»
В сознании юного принца мелькнул чей-то образ. Нет, не чей-то, а сразу нескольких людей.
А-а-а-а-а!
Эдвин снова потянулся к лестнице. Твердя про себя снова и снова: «Еще чуть-чуть!».
Х-х-х-ха-а-а.
Наконец, успешно преодолев «ручей», Эдвин рухнул на грязную землю. В свой первый день тренировок с орденом «Глория». После примерно двухсот попыток третий принц сумел преодолеть по лестнице дистанцию в 183 метра.
Угх...
Едва придя в себя, Эдвин застонал от боли.
Очнулись?
Блатик, всё холосо?
Услышав мой голос и голос Эмилии, он медленно повернул голову.
Эмилия? Рейчел?
Вы потеряли сознание во время тренировки. Это ваша спальня.
...Спальня?
Эдвин непонимающе огляделся по сторонам, а затем резко вдохнул.
Я же еще не закончил... Ай!
Попытавшись резко вскочить, он вскрикнул и снова рухнул на кровать.
У-у-у-у-у!
Вы задействовали мышцы, которые раньше не использовали, поэтому боль будет сильной. Пока просто лежите.
Но я же не доделал остальные упражнения!
Ваше Высочество, уже вечер. Тренировка давно закончилась.
Ближе к концу тренировки рыцарей Эдвин впервые смог пройти «ручей» до конца, после чего потерял сознание. Как только он отключился, я принесла его сюда, вымыла и переодела. С того момента прошло уже четыре часа.
А...
Увидев потемневшее небо за окном, Эдвин издал тяжелый вздох. Он прислонился спиной к изголовью кровати с совершенно подавленным видом.
Значит, у меня всё-таки не получилось.
О чем вы говорите?
Я не выдержал тренировку до конца.
Не волнуйтесь. Тренировка закончилась сразу после того, как вы потеряли сознание.
Что? Почему?
У северных ворот появился монстр. Весь орден немедленно выдвинулся на перехват.
В последнее время в Империи монстры всё чаще спускались с гор и нападали на поселения. И Императорский дворец не стал исключением.
«Но ведь Король Адаманта совсем недавно занимался зачисткой».
Разве он не говорил, что уничтожил монстров под корень? То, что они стали появляться так часто — это довольно странно.
Вот оно как...
Эдвин, однако, выглядел всё таким же расстроенным, словно его что-то тревожило. Обычно я не могла понять, что творится в его маленькой голове, но сейчас, кажется, я догадывалась.
Вы молодец.
В обращении не только с животными, но и с людьми нужен и кнут, и пряник. Я легонько погладила Эдвина по голове.
...А?
Эдвин удивленно посмотрел на меня.
Я говорю, вы отлично справились. Честно говоря, я думала, вы даже бег в гору не осилите.
Услышав это, Эдвин широко раскрыл глаза.
Правда? Я молодец?
То, что я в него вообще не верила, его, кажется, ничуть не задело.
Да. Вы были просто великолепны.
От моей похвалы его лицо мгновенно просияло.
Тогда, тогда! Я тоже смогу стать таким же сильным, как сэр Джером?
Опять этот Джером. Эдвин смотрел на меня сверкающими, как у олененка, глазами.
Разве Ваше Высочество не говорили, что хотите стать таким же сильным, как я?
Мой голос прозвучал неожиданно резко.
А? Да! Рейчел, ты тоже очень сильная!
Эдвин, ни о чем не подозревая, радостно закивал.
Но сэр Джером
И, лучезарно улыбнувшись, добавил:
Так сказал наставник!
Сэйдж, этот старик, у него что, болезнь такая — болтать лишнее? Он, конечно, прав, но почему мне так неприятно это слышать?
...Ваше Высочество, снимайте одежду.
А? Зачем?
Нужно размять забитые мышцы. Завтра вам снова на тренировку.
Я с бесстрастным лицом взяла баночку, стоявшую на тумбочке. Стоило мне открыть крышку, как в нос ударил резкий, пряный запах.
А что это?
Эмилия с любопытством подошла поближе. Но, понюхав содержимое баночки, тут же сморщила носик.
Апцхи! Апцхи! А-а-апцхи!
Ваше Высочество Эмилия, идите сюда.
Я вытерла ей носик и посадила себе на спину.
Ч-что это за штука?
Эдвин с подозрением отодвинулся от меня.
Массажное масло на основе перцового экстракта.
Перец? Его же вроде в еду кладут, нет?
У вещей бывает больше одного применения.
Э-э...
Эдвин с ужасом смотрел на масло в моих руках.
Но ты же говорила, что оно очень дорогое. Где ты его взяла?
Не могу же я сказать ему, что свистнула его из лазарета, когда ходила за лекарством от простуды. Няня не должна учить детей воровать.
...Случайно достала.
Из-за ночных тренировок у меня самой мышцы болели не переставая. Поэтому, когда я увидела это масло в лазарете, просто не могла пройти мимо.
А теперь снимайте одежду и ложитесь на живот.
Всю?!
Да. Оставьте только нижнее белье.
Неужели обязательно?
Хотите, чтобы я делала массаж через одежду? Эффект будет намного хуже.
Эдвин немного помялся, но всё же послушно разделся. Оставшись в одних шортах, он лег на живот.
«Какая чистая кожа».
При нашей первой встрече он весь был покрыт синяками. Глядя на его тело, на котором теперь не было ни единого синяка, я испытала странное чувство.
А-а-ха-ха, щекотно!
Стоило мне осторожно прикоснуться к нему, как Эдвин задергался.
Эй, щекотно же!
Терпите.
Посмеявшись немного, Эдвин вдруг истошно завопил:
Больно! Больно же!
А вы как хотели?
Я намеренно не сдерживала силу.
Полегче! Пожалуйста, полегче! Больно-о-о!
Я и так стараюсь полегче.
Кх-э-э-эк!
Будет знать, как нахваливать при мне этого Джерома. Мстительно надавив чуть сильнее, я услышала звук, похожий на кваканье задушенной лягушки.
Кх-э-э-эк. Рейчел, спаси...
Леиче! Лия тозе, Лия тозе мозет подууууть на вавку!
Эмилия, до этого тихо сидевшая у меня на спине, вдруг спрыгнула прямо на спину Эдвина.
Кх-а-а-а-ак!
Блатик, Лия быстло вылецит!
Кх-а-а-а, Лия, слезь...
Эдвин, наполовину уткнувшись лицом в подушку, заизвивался как червяк на сковородке. Не знаю, как насчет «вылечить», но, судя по движениям принцессы, она скорее пыталась отправить его на тот свет. Возможно, у нее тоже есть талант к ремеслу ассасинов.
И-и-и-и-ик!
Покричав в подушку, Эдвин наконец поднял голову.
И-и-ик, эй, Рейчел! Признавайся! Ты на меня за что-то злишься! Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас ∗_∗ (а еще там доступно больше глав!)