Том 1. Глава 59
Что?
Подмешал? Что именно? Неужели яд? Эдвин побледнел как полотно и с ужасом уставился на Филиппа.
Это шутка.
Из-за этой непонятной шутки заместителя командира между ними повисло неловкое молчание. Не выдержав тяжелой атмосферы, Эдвин решил набраться смелости.
Э-э, сэр Филипп. А почему вы мне помогли?
Этот вопрос не давал ему покоя всю тренировку. Филипп покосился на Эдвина и сухо ответил:
Ваша стойка была никуда не годной, я лишь указал на ошибки.
Ответ был предельно логичным. Эдвин смутился, но попытался улыбнуться.
В-вот как. Спасибо! Благодаря вам, сэр Филипп, мне стало гораздо легче бежать.
Филипп пристально посмотрел на поблагодарившего его принца. Выражение его лица оставалось нечитаемым.
«У меня что-то на лице?»
Смутившись, Эдвин потер щеки рукавом.
...Вы совсем не такой, Ваше Высочество, каким я вас себе представлял.
Бросив эту загадочную фразу, Филипп поднялся с земли.
Что бы ни говорил командир, не берите в голову.
Он отряхнул траву со штанов и добавил:
Несмотря на свой внешний вид, порой он ведет себя как обиженный ребенок.
Неужели он слышал их с Джеромом разговор? Эдвин удивленно заморгал.
В любом случае, раз уж вы участвуете в тренировках, советую выкладываться на полную.
Филипп откинул со лба влажные от пота волосы и отвернулся. Острый взгляд рыцаря остановился на юном принце.
Возможность тренироваться бок о бок с лучшими рыцарями Империи выпадает нечасто.
Д-да! Я буду стараться!
Эдвин вскочил на ноги и активно закивал. Посмотрев на него, Филипп развернулся и направился к остальным рыцарям. На губах молодого заместителя командира играла едва заметная улыбка, которую никто не видел.
Вижу, он тебе приглянулся?
Тренировка закончилась. Путь Филиппу, возвращавшемуся в казармы, преградил какой-то человек. Это был Джером Краунер.
Раз уж ты помог этому мальчишке, несмотря на всё то, что я ему наговорил.
Джером был явно раздражен. Мало того, что его отвергла сначала няня, а потом и сам принц, так теперь еще и его собственный заместитель в открытую помогает этому сопляку. Филипп, казалось, совершенно не обращая внимания на гнев начальника, невозмутимо ответил:
А что вы ему наговорили, командир?
Эй, ты!
Я лишь выполнил свою работу в качестве инструктора.
Филипп вздохнул и продолжил:
Зачем вы совершили поступок, столь недостойный вас?
Недостойный меня поступок?
Вымещать злость из-за того, что что-то пошло не по вашему плану
Ч-что?! Детей?!
Джером покраснел от возмущения после упрека заместителя.
Ты... Я всегда был к тебе слишком снисходителен, вот ты и...
Я служу под вашим началом почти десять лет. Но не припомню ни единого случая, чтобы вы были ко мне снисходительны.
Ха!
Джером издал смешок, полный недовеЛия. Филипп же с предельно серьезным лицом продолжил:
Как бы вы ни заботились о Его Высочестве Адриане, я считаю неправильным использовать третьего принца в качестве живого щита.
От прямолинейности заместителя Джером сверкнул глазами.
«Филипп Майер, вот же упрямый осел».
Да. Таким всегда был заместитель командира ордена «Глория». Мальчишка, которому в этом году исполнилось всего двадцать восемь. Человек, который четко разделяет правильное и неправильное, и никогда не переступает черту, которую сам же и установил, не позволяя этого делать и другим. В наши дни такие праведные рыцари — большая редкость. Но, как это часто бывает с праведностью, Филипп обладал поразительной способностью раздражать людей и выводить их из себя.
Ишь ты, думаешь, ты тут один такой правильный?
Джером с раздражением цокнул языком.
Тц, можешь не волноваться, у меня больше нет такого желания.
Он продолжил бормотать себе под нос:
Не он один, так другой. Найду способ.
Джером нервно откинул волосы назад.
Этот третий принц, этот заморыш
Вот как.
Да! Поэтому с завтрашнего дня я запрещу ему участвовать в тренировках...
Это будет проблематично.
Филипп оборвал его на полуслове.
Вы ведь не хотите брать свои слова назад, командир?
Что?
Услышав слова Филиппа, Джером вскинул брови.
О чем ты говоришь?
Командир, вы ушли на середине тренировки, поэтому не знаете, но Его Высочество Эдвин сегодня выдержал тренировку до самого конца.
Эй, не ври. Сегодняшнюю норму было тяжело вытянуть даже нашим рыцарям...
Я когда-нибудь вам врал?
Под серьезным взглядом заместителя Джером потерял дар речи.
...Серьезно?
Да.
Он был уверен, что принц сдастся на полпути или свалится в обморок. Поэтому и бросил ему этот вызов.Вспомнив свои собственные слова, сказанные принцу, Джером пришел в ужас:
Немыслимо! Как этот тощий щенок смог выдержать всё это?!
Мне и самому интересно.
Филипп слегка улыбнулся, и его глаза блеснули весельем.
Поэтому я хотел бы понаблюдать за ним лично.
Ха, и кто же это говорил, что принцу не место в рыцарском ордене?
А кто говорил, что Вторая Императрица ему не указ? Это были вы, командир.
Джером нахмурился от ответа Филиппа.
...Похоже, этот третий принц и правда пришелся тебе по душе.
Не буду отрицать.
Боже мой. И что ты в нем нашел?
Джером покачал головой, пораженный таким неожиданным поворотом событий. Поразмыслив немного, он махнул рукой, сдаваясь перед заместителем.
Ладно, делай как знаешь. Я всё равно видеть больше не желаю этого мальчишку.
Джером развернулся и зашагал к плацу.
Собери парней. Раз принц смог выдержать тренировку, значит, и у них полно сил. Устроим спарринги.
...Слушаюсь.
Похоже, сегодняшний день для рыцарей ордена «Глория» выдался особенно неудачным.
Что-то хорошее случилось сегодня?
Вернувшись с тренировки, Эдвин всё время глупо улыбался. Даже сейчас, когда я помогала ему переодеваться.
Хм-м? Много чего было.
И всё хорошее?
Эдвин на секунду задумался, а затем кивнул.
Хм, да! Всё хорошее!
Что именно хорошего?
Эдвин с загадочным видом посмотрел на меня и вдруг улыбнулся:
Я встретил человека, похожего на тебя.
Что? Он что, на тренировке головой ударился? С ним явно что-то не так.
...Похожего на меня?
Не вижу тут ничего хорошего. Он там, случайно, не огребает от кого-нибудь?
Да. С виду такой же холодный и равнодушный, но на самом деле любит совать нос в чужие дела.
И это он считает комплиментом? Я с подозрением посмотрела на хихикающего принца. То, что он смеется, подкалывая меня, немного раздражало, но это всё же лучше, чем когда он ходил как в воду опущенный.
...И это всё хорошее?
После моего вопроса Эдвин тут же повернулся ко мне.
Нет, есть еще кое-что! Сегодня норму тренировок увеличили вдвое, но я выдержал до конца!
Правда?
Да! Было ужасно тяжело. Но я терпел и смог! Круто же, да?
Он вилял воображаемым хвостом, как щенок, напрашивающийся на похвалу.
Да. Вы молодец.
Хваля его, я всё же испытывала некоторые сомнения.
«Хоть это и просто тренировка на выносливость, но для него она должна быть непосильной».
Это был всего лишь второй день участия Эдвина в тренировках рыцарей.
«Норму увеличили вдвое, а он справился?»
У него что, врожденный талант к этому?
Ваше Высочество. Посмотрите сюда.
А?
По моей просьбе он посмотрел на мою сжатую в кулак руку.
Подожди, а зачем ты сжала кулак...
Уклоняйтесь.
Что?
БАМ.
Вопреки моим ожиданиям, Эдвин не уклонился. Получив кулаком по носу, он с воплем схватился за лицо.
А-а-а-ак! Мой нос! Больно же! Ты чего вдруг?!
Хм-м? Странно.
Обычно люди, обладающие талантом к физическим нагрузкам, имеют отличные рефлексы. Но Эдвин не смог уклониться, хотя я предупредила его.
«Значит, гением его не назовешь».
Просто выносливый?
Что значит странно?! Зачем ты меня ударила?!
Эдвин замахал руками, как рассерженный воробей.
Я же сказала вам уклоняться.
И-и-и-и! Ты правда!
Я перехватила кулаки Эдвина, которыми он беспорядочно махал во все стороны. Затем силой уложила его в кровать и плотно укутала одеялом.
Эй! Мне душно!
В последнее время сильные перепады температур между днем и ночью. Не дай бог снова простудитесь. Спите под одеялом.
Эдвин удивленно посмотрел на меня.
Ты что, за меня переживаешь?
Завтра вам снова на тренировку, так что берегите здоровье.
...Как всегда, ни капли теплоты.
Что вы сказали?
Ничего! Ты испортила мне всё настроение!
И чего он вдруг надулся? Еще секунду назад хихикал. Я молча смотрела на Эдвина, который натянул одеялом до самого носа.
Прошу прощения. Я не собиралась портить Вашему Высочеству настроение.
Гора одеял недовольно зашевелилась, словно выражая протест.
...И всё же, я рада, что сегодня у вас были только хорошие события.
На этот раз одеяло не шелохнулось. Глядя на эту картину, я тихо усмехнулась.
Желаю вам спокойной ночи.
Шурх.
Убедившись, что Рейчел вышла из комнаты, Эдвин высунул лицо из-под одеяла.
Хм, а я еще не сплю. Глупая Рейчел.
Маленький принц, обняв одеяло, надул губы.
«И всё же, я рада, что сегодня у вас были только хорошие события».
На самом деле, сегодня случилось не только хорошее. Просто он не хотел заставлять ее волноваться по пустякам, поэтому и промолчал. Эдвин вспомнил Джерома и то, как тот угрожал ему — ну или почти угрожал. До сих пор при воспоминании об этом моменте по спине пробегал холодок.
«Но...»
Даже если страшно, думаю, я справлюсь.
Пробормотав это себе под нос, Эдвин уставился в потолок. Удивительно, но теперь плохие вещи не расстраивали его так сильно, как раньше. Потому что он знал: когда он вернется во дворец, его будут ждать.
Ха-а-а-ам.
Эмилия, Кэтрин и Рейчел. Представляя лица этих троих, Эдвин медленно закрыл глаза. Лицо маленького принца, которому больше не нужно было засыпать в слезах, было безмятежным и спокойным. Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас ∗_∗ (а еще там доступно больше глав!)