Том 1. Глава 68
Госпожа няня, что-то случилось?
Я резко вскочила, расплескав воду в купальне. Кэтрин, обнимая Эмилию, удивленно посмотрела на меня.
Кэтрин.
Я выбралась из воды и накинула новую ночную рубашку. Затем связала два полотенца и взяла их в руку.
Я пойду первая.
А? Но ведь Ее Высочество Эмилия скоро закончит мыться, почему бы не пойти вместе?
Мне срочно нужно в уборную.
Бросив на ходу первое пришедшее в голову оправдание, я выскочила из купальни. Стоило мне выйти из пристройки, где располагалась купальня, как жажда крови стала ощущаться еще острее.
«Их двое?»
Я ясно чувствовала присутствие двоих. Судя по всему, хорошо тренированные ассасины.
«Может, оно и к лучшему».
Поначалу меня взбесило то, что они прервали мой расслабляющий отдых в купальне, но если подумать, это даже хорошо.
«Надо бы кое-что проверить».
Это был отличный шанс проверить, чего я достигла, тренируя тело Рейчел Браун, а не Кайлы Анхель.
ВЖУХ.
Я метнулась в сторону незваных ночных гостей, вторгшихся во дворец третьего принца. Нужно было разобраться с ними до того, как Кэтрин или принц с принцессой заметят их присутствие.
Мишень
Ага. Двенадцатилетний пацан.
Мужчины в масках были одеты во всё черное с головы до ног. Это были знаменитые «Охотники за людьми, братья ГилБерт». Старший брат Гил и младший Берт всегда работали в паре, за что и прославились среди ассасинов.
Плевое дело. Давай покончим с этим и пойдем.
Ага.
Они огляделись по сторонам.
Для Императорского дворца здесь на удивление слабая охрана.
И не говори. Хватило бы и одного из нас.
Осмотрев безлюдную территорию дворца третьего принца, они взобрались по стене и бесшумно проникли внутрь через окно. Они пробрались в коридор, не издав ни единого звука. Братья переглянулись и молча кивнули друг другу. Младший, Берт, пошел вверх по лестнице, чтобы осмотреться. И тут...
ХРЯСЬ.
Ужасающий звук нарушил тишину пустого коридора. Берт, поднявшийся по лестнице первым, безжизненно рухнул на бок, как кукла со сломанной шеей.
Ч-что?!
Гил, ставший свидетелем смерти брата, широко распахнул глаза от ужаса.
«Охрана? Нам же сказали, что здесь никого нет!»
Паника длилась лишь секунду — Гил без колебаний выхватил кинжал.
«Ха! Даже если это рыцарь охраны, в темноте преимущество на моей стороне! Раз он выдал себя, он труп!»
Но что-то было не так. Присутствие человека, которое секунду назад ощущалось из-за угла коридора, бесследно исчезло.
Какого... кх-х!
Пока Гил, сбитый с толку внезапным исчезновением врага, стоял в замешательстве... Длинное белое полотенце обвилось вокруг его рта и носа, резко затягиваясь. Он почувствовал теплое дыхание прямо у себя за спиной.
Послать двух таких жалких крыс. Ваш заказчик, видимо, денег не считает.
Голос был ледяным, пробирающим до костей, словно змея, ползущая по телу. Гил застыл на месте. Тот, кто сейчас стоял у него за спиной, был явно не простым рыцарем.
«Он из наших!»
И, судя по всему, его навыки намного превосходили способности Гила. Ведь он даже не почувствовал, как этот человек подобрался к нему со спины.
«Он же только что был за стеной».
Когда он успел оказаться сзади? По лицу Гила покатился холодный пот, его глаза лихорадочно забегали. Незнакомец за спиной тихо усмехнулся.
Кто вас послал? Говори.
Гил, с кляпом во рту, яростно задергался.
Вижу, говорить ты не хочешь.
У-г-г-г-г!
Расслабленный и уверенный тон врага взбесил Гила. Он изо всех сил рванулся вперед, и, к его удивлению, противник цокнул языком и отступил.
Тц.
Проклятье!
В темном коридоре было невозможно разглядеть лицо противника.
Как ты посмел убить моего брата?!
Гил нахмурился. Силуэт, мелькнувший в темноте, оказался куда меньше, чем он ожидал.
Брата?
Ты пожалеешь о том, что связался с нами!
Вы что, те самые «братья-охотники»?
Черт, он даже их личности раскрыл. Скрывая панику, Гил зарычал:
Ха, раз ты нас знаешь, значит, и сам не последний человек в...
Да нет. Не думаю, что теперь к вам применимо слово «мы».
Слова противника заставили вены на лбу Гила вздуться от ярости.
Сдохни!
Он с бешеной скоростью замахнулся кинжалом. Но противник увернулся с поразительной легкостью и лезвие разрезало лишь пустоту.
Проклятье! Проклятье!
Он никак не ожидал оказаться в подобной ситуации. Им сказали, что это плевое дело, так почему всё пошло не так?
«Откуда вообще взялся этот монстр? Кто его нанял?»
С каждым промахом лицо Гила становилось всё бледнее.
Вы даже для разминки не годитесь. Скука смертная.
Ч-что ты сказал?
Противник, который до этого лишь уворачивался, вдруг замер на месте.
Эй, знаешь, какое главное качество должно быть у охотника?
Скрывающийся во тьме противник тихо усмехнулся.
Умение полностью скрыть свое присутствие, чтобы добыча ничего не заподозрила.
Как только эти слова прозвучали, присутствие противника просто растворилось в воздухе. Словно его здесь никогда и не было.
Черт возьми...
Гил двадцать лет прожил жизнью ассасина, скрывающегося во тьме. Но еще никогда в жизни тьма не пугала его так сильно, как сейчас. В ужасе он попытался броситься к окну изо всех сил, но в этот момент...
С того момента, как я вас заметила, вы уже были мертвы.
ХРУСЬ.
Он даже не успел закричать. Гил, повторив участь своего брата, рухнул на пол. Загадочная фигура молча наклонилась и подняла полотенце. В свете луны мелькнул профиль.
Тц.
Это была няня Третьего принца, Рейчел Браун. В ее изумрудных глазах читалось легкое разочарование.
Вы были довольно известны, я ожидала большего.
«Охотников за людьми» Рейчел знала хорошо. Когда-то они состояли в ордене «Дыхание Ангела», но потом ушли и стали работать на себя, прославившись тем, что у них были скверные отношения с их бывшей организацией.
Хм, посмотрим, что тут у нас.
Рейчел обыскала бездыханные тела братьев. Помимо кинжалов и прочего оружия, она нашла пять золотых монет.
Что ж, по крайней мере, свой обед они окупили.
Неожиданный и весьма приятный заработок. Подбросив и поймав монеты, Рейчел сунула их в глубокий карман своей ночной рубашки.
Ну а теперь...
Она наклонила голову, откидывая назад влажные волосы.
Как бы от вас избавиться?
Еще одно мирное и спокойное утро. Эдвин, заметив отсутствие Рейчел, нахмурился.
Кэтрин, а где Рейчел?
А, госпожа няня?
Кэтрин, накладывая еду в тарелку Эмилии, ответила:
Она с самого рассвета ушла помогать господину садовнику на грядках.
На грядках?
Да. Сказала, что пошла раскидывать удобрения.
Эдвин вспомнил грядки за хижиной наставника. Зачем раскидывать удобрения там, где вперемешку растут целебные травы и ядовитые сорняки? Эдвин наморщил лоб.
Зачем Рейчел это делает? Наставник всегда сам справлялся со своими растениями.
Хм-м.
Именно Рейчел предложила ограничить доступ служанок к жилищу Сэйджа. Это было сделано для того, чтобы случайно не раскрыть, что садовник — это Великий Мудрец.
«Но всё равно, с чего вдруг удобрения?»
И почему наставник припахал к этому чужую няню? Эдвин недовольно надул губы и ткнул вилкой в кусок мяса.
Кстати, Ваше Высочество, в этот раз рыцарям понравились закуски?
А.
Кэтрин всё так же продолжала время от времени приносить угощения в казармы ордена «Глория». Может, благодаря этому, а может, и по другой причине, но среди рыцарей третьего отряда она уже прослыла настоящей святой.
Всем очень понравилось.
Ой, правда?
Да. Они сказали, что Кэтрин похожа на ангела, поэтому и еда у нее божественно вкусная.
О божечки! Скажут же! Знают же толк в красоте!
Кэтрин довольно рассмеялась.
М-м-м? Кэтелин
Эмилия, усердно орудуя ложкой, с испачканным в супе подбородком удивленно склонила голову.
Разве Кэтелин не целовек?
Ой, ну что вы, Ваше Высочество. Конечно, я человек. Хотя, признаю, меня легко спутать с ангелом!
Кэтрин кокетливо улыбнулась и вытерла подбородок Эмилии.
Впрочем, очень жаль. Мое сердце уже занято, так что я не смогу ответить взаимностью на чувства рыцарей.
От слов Кэтрин глаза Эдвина полезли на лоб.
Что? Твое сердце занято?
Ваше Высочество, вы думаете, я бы просто так таскалась в казармы раз в два дня с целыми корзинами еды?
...Разве ты не ходила туда, чтобы поддержать меня?
О, конечно! Изначально я пошла исключительно ради вас, Ваше Высочество!
Кэтрин прижала ладони к покрасневшим щекам.
А уже потом получилось совместить приятное с полезным. Как говорится, и на принца посмотреть, и себя показать.
Эдвин посмотрел на нее со смешанным чувством недовеЛия и удивления.
Значит, тебе кто-то нравится в рыцарском ордене?
Да! Я влюбилась с первого взгляда. Я сразу поняла: этот мужчина будет моим!
Интересно, и кто это ей такое нашептал? Эдвин, пережевывая мясо, спросил:
И кто же это?
Кэтрин, прикрыв рот рукой, хитро улыбнулась.
Хи-хи, это...
Она наклонилась к Эдвину и прошептала ему на ухо имя своего избранника.
Чт-о-о-о-о-о-о?!
Эдвин в ужасе отшатнулся назад. Потому что имя, которое она назвала, было ему слишком хорошо знакомо. Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас ∗_∗ (а еще там доступно больше глав!)