Том 1 · Глава 10. Отец и дочь (3)
И в фехтовании, и в магии всё начинается с умения управлять маной. Что бы ты ни выбрала, сначала нужно сделать ману послушной своей воле.
...
На чём именно сосредоточиться, решим позже... А пока твоя главная цель
Беатрис слушала его, даже не имея возможности утереть пот, катившийся по всему телу. Кайл продолжал говорить, неторопливо прохаживаясь вокруг девочки, которая стояла посреди двора с тяжёлым мечом в руках.
Разумеется, закладывать основы фехтования параллельно с этим
...Ух.
Первое — развитие базовой физической силы, необходимой, чтобы держать в руках меч.
Дрожь...
Беатрис болезненно поморщилась. «И как меня только угораздило? С какой стати я должна изнурять себя тренировками под этим палящим солнцем?»
Она и словом не обмолвилась о том, что хочет учиться фехтованию, но Кайл бесцеремонно всучил ей оружие. Да, скрывать глупо: ей действительно было любопытно наблюдать за его тренировкой... Но это вовсе не означало, что она готова стоять столбом, сжимая тяжелённый клинок, совершенно к этому не подготовившись.
«Дай мне хотя бы переодеться!..»
Больше всего злило то, как внезапно всё началось. Ладно бы он разрешил ей надеть что-то более подходящее, но Кайл устроил эту пытку, даже не выслушав её возражений. В итоге Беатрис обливалась потом, стоя прямо в той пижаме, в которой только что проснулась.
Кайл же, заложив руки за спину, неторопливо кружил вокруг неё и продолжал свои лекции:
Будет тяжело, но терпи. Это только с непривычки. Стоит освоиться
«Что за чушь он несёт...»
Беатрис обиженно надула губы, изо всех сил демонстрируя своё недовольство, но Кайл и ухом не повёл — то ли действительно не заметил, то ли просто притворился. Он держался так, словно искренне верил, что этот варварский метод — лучший способ укрепить тело.
Они были знакомы всего три дня, но Беатрис казалось, что она уже немного раскусила этого человека. На первый взгляд он казался грозным, не знающим пощады мастером, у которого нет ни единой слабости, но в повседневной жизни бывал на удивление неловким и нескладным. Это было заметно хотя бы по тому, как вчера он с натянутой мягкой улыбкой дарил ей плюшевого медведя.
Он явно изо всех сил старался казаться заботливым отцом... Но в глазах Беатрис роль «любящего папочки» давалась ему с огромным трудом. Не то чтобы он делал что-то из рук вон плохо. Просто во всём этом сквозила какая-то неуклюжесть.
Вот и всё. Кайл был невероятно неуклюжим человеком.
Дзинь!
Я... я больше не могу...
Что, уже сдаёшься?
Силы окончательно покинули руки девочки, и она с глухим стуком выронила меч. Кайл лишь недоуменно наклонил голову, словно искренне недоумевая: «И это всё, на что ты способна?»
Беатрис почувствовала укол обиды, но подавила раздражение, понимая, что истерикой делу не поможешь. Будь он из тех, с кем можно договориться, он бы ни за что не заставил пятнадцатилетнюю девочку неподвижно держать железный меч на протяжении получаса.
Какой же первобытный метод тренировки! С таким подходом она скорее надорвётся, чем накачает мышцы. Даже если это не профессиональная программа, мог бы хотя бы поберечь её неокрепший организм...
Ладно, ничего не поделаешь. А теперь иди сюда.
?
С этими словами Кайл разочарованно цокнул языком и бесцеремонно схватил Беатрис за запястье. Затёкшая рука девочки вновь отозвалась резкой покалывающей болью.
Садись поудобнее и закрой глаза. Вот так. Сосредоточься. Сделай медленный вдох и попытайся почувствовать ману.
...?
Не дав Беатрис и пикнуть, Кайл усадил её на веранде и велел медитировать. Девочка растерялась, но послушно выпрямила спину и прикрыла глаза. И прежде чем она успела мысленно возмутиться этой глупостью, стоило ей лишь на секунду сосредоточиться...
Шууух...
...!
По её телу вдруг прокатилась волна чистой, прохладной энергии, отчего она невольно вздрогнула. Веки девочки мелко затрепетали, но она не стала открывать глаза. Почему-то ей казалось, что стоит разомкнуть веки — и это удивительное ощущение мгновенно растает.
Отлично получается. Продолжай концентрироваться. Позволь этой энергии скопиться внутри тебя.
...Вкрадчивый шёпот Кайла раздался над самым ухом. Беатрис и не заметила, как он зашёл ей за спину.
Насколько я вижу, ты уже умеешь управлять маной, но делаешь это интуитивно. Твои методы слишком примитивны.
...
Твой врождённый талант очевиден, так что теперь мы перейдём к правильному обучению. Мы проложим в твоём теле контуры маны. Словно рельсы для поезда.
Происходящее казалось настоящим волшебством. Стоило широкой ладони Кайла коснуться её спины, как перед мысленным взором Беатрис отчётливо проступило всё, что происходило внутри её собственного тела.
Она словно превратилась в стороннего наблюдателя. Голубоватая, чужеродная энергия, струящаяся по сосудам вместо крови, медленно и плавно предстала перед её внутренним взором.
«Это и есть... контур маны?»
Раньше она лишь смутно ощущала эту силу и призывала её инстинктивно, чтобы защититься в трущобах... Но сейчас она впервые воочию созерцала это таинственное свечение.
Кроме того, Беатрис интуитивно чувствовала: если она сможет надёжнее удерживать эту энергию в своём теле, то сумеет достичь куда большего, чем просто раздавать тумаки обидчикам.
Фехтование или магия — и то и другое было величайшим чудом и таинством, на которое способно человеческое тело.
Тук-тук. Тук-тук.
Сердце почему-то забилось чаще.
Магия, магия...
Неужели она и правда сможет творить заклинания? Сможет ли она высвобождать ауру из меча, как те рыцари, которых она однажды видела в поместье графа?
Беатрис беззвучно шевельнула губами, ощутив странное волнение, и слегка пошевелила кончиками пальцев.
...Ах.
Этот миг стал пределом, до которого её тело в силу врождённого таланта могло беспрепятственно поглощать ману. Внезапно пелена перед глазами рассеялась, а приятная прохлада, ещё секунду назад наполнявшая тело, бесследно растаяла.
Беатрис приоткрыла глаза, на её лице отразилось разочарование. ...Если бы то состояние продлилось ещё хоть немного, она наверняка смогла бы постичь нечто большее.
Было обидно. Внутри неё проснулась непреодолимая жажда. Подумав, что сможет вернуть это чувство, она снова зажмурилась, пытаясь воскресить недавние ощущения, но...
На сегодня хватит. Новичкам вредно усердствовать сверх меры.
!
Хлоп!
Кайл, который так естественно держал руку на её спине, что она на миг забыла о его присутствии, мягко сжал её плечо. Ощутив, как с трудом собранная концентрация мгновенно улетучилась, Беатрис тихонько вздохнула.
Эх...
Ей казалось, что сделай она ещё один крошечный шаг — и случилось бы чудо. Девочка обиженно надула губы.
Ну-ну, не дуйся.
Но Кайл оставался непреклонен, будто повидал на своём веку немало таких упрямцев.
Каким бы выдающимся ни был твой талант, у тела новичка есть предел поглощения маны за день. Если ты из жадности попытаешься вобрать в себя больше, не считаясь с возможностями своего организма...
...То что тогда?
Беатрис недовольно посмотрела на него снизу вверх, и Кайл, шутливо сжав и разжав кулак, беззвучно произнёс: «Ба-бах».
Тебя просто разорвёт. Мана этого мира не прощает тех, кто прыгает выше головы из чистой жадности.
...
Беатрис испуганно захлопала ресницами и отпрянула, но, заметив, как Кайл тихонько посмеивается, тут же вспыхнула и сердито уставилась на него. Она поняла, что он над ней подшучивает.
Ты... ты за дуру меня держишь?!
Ой, неужели это так прозвучало?
Кайл пожал плечами и добавил:
Может, я и преувеличил малую малость, но врать не врал. По крайней мере, если ты продолжишь истязать себя прямо сейчас, то точно навредишь здоровью.
...Угу.
Не торопись. У тебя впереди полно времени, к тому же рядом всегда будет такой опытный учитель, как я. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как всему научишься.
Пока она сидела надувшись и глядя в пол, Кайл поднялся и подобрал лежавший на земле меч. Неужели он опять заставит её заниматься этой дикостью? Испугавшись не на шутку, Беатрис всем видом выказала протест и попятилась.
Чего ты так сжалась? Неужели было настолько тяжело?
Кайл лишь негромко рассмеялся и аккуратно положил меч рядом с ней. А затем, словно желая развеять её сомнения, добавил:
Предупреждаю на всякий случай: я заставил тебя стоять с мечом не ради забавы. Чем сильнее истощено тело, тем острее оно реагирует на ману.
...Что-о?
Этот метод часто используют при обучении оруженосцев. Сначала тело изнуряют физическими нагрузками до предела, а затем формируют контуры маны... Что ж, способ грубый, зато результат потрясающий.
По его лицу было видно, что он не лжёт. Беатрис пристально всмотрелась в глаза Кайла, а затем неохотно пробормотала:
...Значит, у тебя всё-таки был план. А я думала, ты просто издеваешься надо мной от нечего делать.
Что?
От такого заявления Кайл даже растерялся. Тем более произнесла она это с такой искренней непринуждённостью, что сомневаться в её словах не приходилось.
Кайл удивлённо округлил глаза и принялся оправдываться, чувствуя одновременно досаду и неловкость:
Я же тебе ясно сказал, что не собираюсь над тобой издеваться! С чего ты вообще это взяла? Неужели я и правда кажусь тебе таким монстром?
...
Эй? Почему ты молчишь? Ну же, Беатрис?
Беатрис лишь слегка отвернулась, проигнорировав его настойчивые расспросы. Но глядя на его искреннее возмущение... она тихонько прыснула в кулак так, чтобы он не заметил.
...Хе-хе.
Ты сейчас засмеялась? Мне ведь не послышалось?
Беатрис отряхнула одежду и поднялась на ноги. Из-за утренней тренировки всё тело покрылось испариной и стало липким, к тому же в животе уже вовсю урчало от голода.
Повернувшись к Кайлу спиной, она быстро зашагала к дому и бросила на ходу:
Я проголодалась, пап. Пойду умоюсь, а ты пока приготовь что-нибудь поесть.
...А?
Она впервые решилась назвать его так, и для Кайла это слово — «папа» — прозвучало настолько неожиданно, что у него затрепетало в груди. При этом в её голосе сквозила лёгкая, почти дерзкая непринуждённость.
Теперь Беатрис знала наверняка: этот человек по имени Кайл, какими бы мотивами ни руководствовался, искренне старался быть ей отцом и дорожил ею. А значит, он наверняка простит ей эту маленькую шалость, сочтя её за детское кокетство. Сама того не замечая, она начала по-настоящему доверять ему.
И действительно: хотя Кайл и вздохнул с притворным недоумением, уголки его губ невольно дрогнули в улыбке. Было очевидно, что услышать заветное «папа» ему очень приятно.
Беатрис сощурила алые глазки, бросила на него быстрый лукавый взгляд и в непривычно приподнятом настроении убежала в ванную.