Том 1 · Глава 102. Сделка (3)
Мою свободу ограничили три неблагодарные дочери, но, признаться, последний месяц, проведенный под замком в подвале, оказался не таким уж и невыносимым.
То, что в подвале этого особняка имелось все необходимое для жизни, определенно сыграло свою роль...
Да и примерно с середины срока это заточение фактически перестало быть таковым.
Возможно, из жалости дочери время от времени позволяли мне выходить на улицу (?) при условии, что меня будет сопровождать охрана.
Хотя все, что я мог делать, — это возиться на огороде во дворе вместе с Шин-а или неторопливо прогуливаться по окрестностям особняка.
Итак, Кайл. Сейчас это окажется внутри твоего тела. Ты готов?
...
Так или иначе, сегодня, пока я вместе с Шин-а любовался буйно разросшимися на грядке помидорами черри, Мэйбел, спустившаяся со второго этажа на мои поиски, внезапно протянула мне крошечный прибор.
Я с неоднозначным выражением лица посмотрел на крошечное, хрупкое механическое устройство размером примерно с ноготь.
Особых познаний в механике у меня не было, но...
...Чип? Это что, чип?
Я понимал, что предмет, который Мэйбел с уверенным видом держала в руке, похож на микросхему.
Как бы это выразиться... Он напоминал не столько полупроводник, сколько чип, который вживляют домашним животным.
Как ты и сказал, это чип. Повторяю, сейчас его вживят в твое тело.
...
Я мертвым взглядом уставился на Мэйбел, которая порылась в складках одежды и достала шприц неизвестного происхождения.
Неужели третья дочь наконец перешла черту и не на шутку помешалась на мне?
Возможно, это было предрешено еще тогда, когда она ложилась спать со мной рядом, пусть даже и ворчала без умолку. Я настороженно пробормотал:
Наконец-то ты показала свое истинное лицо, Мэйбел. Я знал, что однажды ты попытаешься подчинить меня себе, прямо как Риш или Шин-а. Первые звоночки появились уже давно.
...? О чем ты вообще говоришь?
Конечно, Мэйбел было совершенно плевать, считаю я ее главным злодеем из мультфильмов или нет, — она просто продолжала делать свое дело.
Она поместила лежавший на ладони микрочип в шприц и пару раз постучала по нему пальцем.
И когда она уставилась на мою шею хищным взглядом, словно выслеживала добычу, я поспешно отступил на несколько шагов.
Казалось, будто я спасаюсь бегством? Все верно. Я спасался бегством.
Не надо этого делать. Не подходи. У меня тоже есть права человека. Как полноправный гражданин империи, я имею право не подвергаться вмешательству, переходящему все границы...
Пф.
Хлоп!
Именно тогда это и произошло. Я был полностью сосредоточен на Мэйбел, поэтому совершенно неожиданный удар пришелся с той стороны, откуда я никак не ожидал нападения.
Мои глаза широко распахнулись от резкого удара по затылку, и это было последнее, что я запомнил.
«...Нет, какого черта».
Бах!
Он упал.
Он упал.
Мэйбел захлопала глазами, все еще сжимая в руке специальный шприц для вживления чипа в человеческое тело.
Шин-а присела на корточки рядом с потерявшим сознание Кайлом и протянула к нему руку.
Тык, тык.
Ее хрупкие пальчики несколько раз ткнули Кайла в щеку, но ответа не последовало. Это означало, что он погрузился в глубокий, беспробудный сон.
Шин-а с довольным видом осмотрела ребро своей ладони.
Как и ожидалось, я тоже еще не потеряла хватку. Только посмотри, какой идеальный контроль силы.
Отлично, Шин-а. Тогда сними с Кайла одежду, пожалуйста.
Да, сейчас сделаю.
Мэйбел, которая тоже осторожно опустилась на колени рядом с Кайлом, заговорила, а Шин-а, кивнув, тут же принялась за дело.
Непринужденно подхватив Кайла под мышки, она приподняла его и стянула рубашку, обнажив торс своего отца.
Сглотнув сухую слюну при виде великолепного телосложения Кайла — поджарого и мускулистого, как и подобает мечнику, Шин-а спросила:
...Слушай, Третья, а зачем вообще нужно было раздевать Кайла, чтобы вставить этот чип? Ты же все равно собиралась вживить его в затылок.
...
Этот вопрос она задала без задней мысли, но ответа, вопреки ожиданиям, сразу не последовало.
Шин-а удивленно моргнула и повернулась к Мэйбел.
Мэйбел молча краснела, усердно поглаживая ладонью шею Кайла сзади.
Почувствовав на себе пристальный взгляд Шин-а, она с небольшим опозданием выдала нелепое оправдание:
А, это... Это просто для того, чтобы найти лучшее место для вживления чипа. Если мы случайно заденем не тот кровеносный сосуд, может начаться кровотечение, так что...
...А, ну да. Понятно. Я всё поняла, можешь больше не объяснять.
Я-я правда ничего такого не имела в виду! Это просто меры предосторожности с медицинской точки зрения, ясно? Ты не должна ничего такого думать, Шин-а. Слышишь? Шин-а!
...
Когда я открыл глаза, чип уже был вживлен в мое тело в результате заговора Шин-а и Мэйбел.
Более того, они уже успели полностью подтвердить уровень совместимости с Экс Машиной, к которой был привязан этот чип.
Я приподнял голову, поморщившись от едва заметного дискомфорта в области затылка.
Неужели обязательно было заходить так далеко? По-моему, на этот раз у меня есть все основания по-настоящему разозлиться.
...Эм, ну... Нет, ну а что...
Та, на кого я смотрел, была, прежде всего, Императрицей механизмов, ухитрившаяся собрать этот чип прямо в нашем доме, — Мэйбел.
Она принялась без особой нужды накручивать золотистый локон на указательный палец и притворяться дурочкой, лишь бы не встречаться со мной взглядом.
Едва сдержав готовые сорваться с языка резкие слова, я перевел взгляд на следующую виновницу.
На ту, чье предательство ранило меня ничуть не меньше, а то и сильнее, чем поступок Мэйбел.
...Шин-а, ты ничем не лучше. Я ведь даже не заговаривал об этом первым, а ты вдруг потащила меня на улицу, пообещав показать помидоры черри. Это всё была приманка, да? А?
Ась?
Закинув в рот картофельный чипс производства Мэйбел — вкус к которым она, судя по всему, пристрастилась в последнее время, — Шин-а посмотрела на меня.
И всё это — лениво развалившись на диване. Я почувствовал, как во мне закипает глухая ярость.